牛牛眼中闪过一抹惊慌，梅香心知可能有些操之过急了，便放开他的手，摸了摸他的头，“没关系，慢慢来…”
牛牛的吃穿用度都按照王爷少爷的规制，随着日子推移，他身上的伤也好得七七八八了，只还是不肯开口说话。
梅香晓得孩子心里有结，从小的经历让对身边的人下意识地防范和不信任，只是总这样子也不好，牛牛今年其实已经四岁了，在这样放任下去恐怕永远都说不了话了。
梅香便同宝亲王商量，“王爷，牛牛一个人跟着咱们，我瞧着他听孤单地，虽然我们两个日日陪伴着他，可他毕竟是小孩子，小孩子总是该有些玩伴才好，您看要不要给他找几个伴当？”
宝亲王握住梅香冰凉的手，皱了皱眉头说道，“也好，就在庄子上给他找几个伴当，挑几个老实巴交手脚干净地，不用太机灵，省得带坏了他。”
梅香心里很是赞同，她也不想养了半天养出个白眼狼来，爹娘的后尘她坚决不会步。
梅香让胡嬷嬷放出话去，庄子上有孩童的人家愿意地都可以带过来瞧一瞧，最好是六岁到十四岁之间，太小了还要人专门照顾，比牛牛大一些反而可以照顾他。
过了几日，胡嬷嬷让人带过来八个孩子给梅香挑，梅香让乾嬷嬷带着牛牛一起过来看。
乾嬷嬷是梅香指定给牛牛的嬷嬷，她是由胡嬷嬷推荐的，又是宝亲王府的老人。她家里两个孙子都在王府外院当差，梅香询问过墨染那两个孙子的人品，说是两人都挺老实可靠，想来乾嬷嬷的人品和教养孩子方面还是可以的，梅香便任用了她。
乾嬷嬷规规矩矩地抱着牛牛站在梅香身边，牛牛又黑又亮地眼睛望着下面站的几个孩子，脸上充满了好奇。
也许是经过这段日子的熟悉，牛牛开始适应现在的生活，小孩子的目光终于不再只粘着梅香一个人了。虽然他仍然不肯开口说话，但眼中的情绪却多了很多，原本最多的是茫然，现在最多的则是好奇。
梅香同胡嬷嬷说了几句话，胡嬷嬷便走到八个孩子面前，让他们分成了两组，一组是十岁以下的，另一组是十岁以上的。
梅香打算给牛牛找两个伙伴，人太多了容易让伴当结成帮，人太少了又会拘束，两个应当正好。
“把手伸出来，”胡嬷嬷吩咐这孩子们。
下面的孩子你看我我看你，脸上同样是好奇，但仍旧乖乖按胡嬷嬷的吩咐做了。
梅香默默在心里把反应最慢的两个孩子去掉，然后这才一边打量他们一边查看他们的手指。
手指太白嫩的又去掉了两个，这样的孩子明显被家人娇惯，不适合做伴当。手指指甲太脏又去掉了一个，只剩下一个十二岁的，还有两个十岁以下的。
梅香对着胡嬷嬷点了点头，胡嬷嬷便又问道，“你们叫什么名字，依次报上名来。”
八个孩子回答地都很流利，显然是家里人教过了。梅香点了剩下的三个孩子名字，让其他五人拿了赏钱退下。
十二岁的这个孩子叫柱子，梅香对他很满意，个子高身形壮实，跟着牛牛可以护着他。
两个十岁以下的看着也都还好，但梅香只打算从中选一，那就看看这两个孩子哪个更沉得住气了。
“柱子，你在家中排行第几，可有兄弟姐妹？”梅香问道。
“回王妃，小人在家里排行第三，上面有两个哥哥，下面有一个两岁的妹妹，”柱子低着头答道。
“你怎么不跟爹娘一起种地，或者留在家里看妹妹呢？”梅香又问。
“回王妃，小人家里地不多，大哥二哥跟着爹娘下地，我留在家里做些杂活，有时也帮着奶奶看妹妹。”
梅香点了点头，这也算是有看孩子的经验了。
梅香虽然在问柱子，眼睛却一直打量这另外两个小的，见其中一个眼睛一个劲往牛牛身上瞟，便在心里把他排除了。剩下的那个小的叫黑子，只有六岁。
梅香对胡嬷嬷使了个眼色，胡嬷嬷便教另一个退下去领赏钱。
那孩子领走时还有些不愿意，大着胆子朝着牛牛叫了一声“少爷”，只可惜牛牛没领情，反而吓得把头埋在了乾嬷嬷怀里。那孩子大约没想到牛牛会这般反应，便愣在了当地，被他身后的婆子推了两下，这才意识到自己闯了祸，赶紧退了出去。
乾嬷嬷把牛牛抱在怀里，拍着他的背轻声安慰，梅香瞧着他胆小的样子，心里微微叹了口气。
梅香留了柱子和黑子两个给牛牛做伴当，其中黑子就是个纯陪玩，柱子的作用更大一些，不仅要在一旁看护着，还要兼劝导地职责。
梅香希望柱子能让牛牛打开心房张口说话，她专门单独把柱子叫到身边吩咐了一通，并将柱子和黑子安排在牛牛卧房的外间，与他同吃同睡同玩。
梅香还专门腾出来一间游乐室，里面铺了厚厚的绒毯，让牛牛三人单独在里面玩耍，乾嬷嬷等人都守在外面。屋子里是三个小孩子的天地，也许能让牛牛更有安全感。
第一百七十八章 打牙祭
梅香一家在京郊的温泉庄子上，日子过得惬意温馨。
新来的小主子牛少爷，虽然还是没有开口说话，但小脸上已经经常能看到笑容，有时候甚至能听到他“咯咯”的笑声。
梅香虽然没有完全接受这个孩子，但是小孩子总是无辜地，她不会像永安帝那样，迁怒与孩子，所以她现在的心情大约同当年长乐侯夫人抚养她们一样，愿意付出，但又有所保留。
离温泉庄子不远的京城，此刻却是风云迭起。
北方灾民暴动，西北前去镇压，本来大家以为事态平息可以过个太平年了，北方却传来消息更糟糕的消息，大皇子贪污灾银一事爆出，朝野震惊，永安帝震怒…
大家都感觉到了，暴风雨来了。
有人窃喜，因为他们看到了储位之争即将落幕，作为一直力挺三皇子的人，他们看到了远大前程。
有人心惊胆颤，因为作为大皇子的得力助手，他们参与的事情太多，知道的内幕太多，此刻他们是大皇子的弱点，对手攻击地集中点，他们看不到前路，只有头顶上悬地那把刀好似随时都会落下。
日子进了腊月似乎过得更快了，即便梅香和宝亲王想在温泉庄子过年，但也必须回京参加宫里的年宴。
梅香和宝亲王坐在马车里，外头乾嬷嬷牵着牛牛在跟两个伴当告别。
因为只是回京参加完宫筵便回来，总共来回也就三天，所以两个伴当并不同行。
牛牛对着柱子黑子挥了挥手，他没有哭闹只是安静地看着两个小伙伴，脸上也没有难过，然后大方地跟着乾嬷嬷来到马车旁，仍由嬷嬷把他抱上车，坐到梅香身旁。
梅香看着一脸镇定的牛牛，摸了摸他的小脑袋，心中暗道，这个孩子很坚强，以前遭遇的痛苦折磨并未让他软弱，也没有让他尖锐，四岁大的孩子却有了坚强。
四岁啊，当年她入长乐侯府的时候，也是四岁，梅香嘴角微微翘起，这个孩子似乎在某些方面有些像她，也许这才是宝亲王把这个孩子带到她身边的原因。
梅香拿出一个手炉放在牛牛怀里，马上虽然有厚厚的帘子，但车厢里还是很冷地。
宝亲王靠了过来，他把牛牛放在胸前，一手揽着梅香，把身上的斗篷盖在两人身上。
梅香把头靠在宝亲王肩上，本该冷得让她受不了的冬天似乎也不那么冷了，她闭上眼睛享受这一刻的安宁。
胡嬷嬷提前两天回了京城的宝亲王府，梅香一家三口到府邸时，院子已经清扫干净，屋子里也被熏得暖烘烘地。
按理牛牛应该有自己的院子，但今天是牛牛第一次在这里居住，梅香怕她会害怕人生，所以梅香安排乾嬷嬷带着牛牛住在了正院的偏房，就在梅香他们隔壁。
一群人回到府邸已经是下午了，梅香大手一挥，吩咐大小厨房晚上吃羊肉锅，肉管够。
王府的下人们高兴了，有肉吃了，还是羊肉，冬天吃羊肉锅最舒服了，可惜当差的人不能喝酒，若是一口小酒一口羊肉，那就更美了。
晚上，梅香和宝亲王、牛牛围坐在桌前，桌子上一盏小炉烧得正旺，里面热腾腾的羔羊肉散发出香喷喷的味道。
牛牛小鼻子一抽一抽地，黑亮的眼睛盯着小炉子，只等两个大人发话扑上去吃了。
梅香瞧着他的小模样心下好笑，拿起勺子给牛牛盛了一小碗滚烫的羊汤，“先喝点汤暖暖肚子，慢一些，别烫到了。”
牛牛看了梅香一眼，两只小手把在碗边上，眼睛瞪着汤上面的热气，小嘴巴鼓起来对着羊汤吹气。
宝亲王在旁边不甘寂寞，把碗往梅香一放，一脸的委屈好像在控诉梅香不心疼他一般。
梅香翘着嘴角接过宝亲王的碗，舀了一大碗羊汤给他，顺便把锅里一块小一些的羊肉舀到他碗里，“试试看，熟了没有，这羊肉胡嬷嬷她们之前稍微煮了一下，应该很快就能熟烂。”
宝亲王一脸笑容地接过汤，也不怕烫当下就喝了一口，结果就看他伸着舌头直哈气。
梅香呵呵笑了起来，捂着嘴倒了一杯温茶放在宝亲王面前，宝亲王端起茶水一饮而尽，这才觉得舌头好受了一些。
牛牛一直瞪着眼睛看着宝亲王，然后就看到宝亲王喝完茶水从碗里夹起一小块羊肉，宝亲王好像炫耀一样故意在牛牛面前晃了晃筷子，牛牛的眼睛瞪得更大了，结果就看到宝亲王一脸坏笑地把羊肉塞进了自己口中，牛牛的目光一直追着那块羊肉，直到羊肉消失在宝亲王口中，这才眨了眨眼睛转头望着梅香。
“多大的人了，跟着孩子较劲，熟了没有？”梅香笑着问。
宝亲王眯着眼睛仔细地嚼着嘴里的羊肉，见梅香和牛牛都望着他，这才笑着说道，“熟了，入口即化，赶快开吃开抢”
宝亲王说完就把筷子伸到锅里，连夹三块羊肉放到自己碗里。
牛牛这下着急了，眼巴巴地望着梅香，那样子都快抓耳挠腮了。
梅香拿起筷子给牛牛夹了两块羊肉放在碗里，牛牛还不太会用筷子，梅香特赦他今晚可以用手抓羊肉吃，当然事前牛牛把手好好地清洗了三遍才让梅香同意的。
宝亲王在牛牛身上围了一块布，防止他把食物汤汁弄到身上，也方便牛牛在上面擦手擦嘴…他比梅香更想得开，反正在自个家里，餐桌礼仪都是给外人看得，自己家里吃饭就要吃个痛快才好。
牛牛张着小手拿着一块羊肉，有模有样地啃着，很意外没有像梅香想地那样狼吞虎咽，不仅如此，他啃几口羊肉就会看看梅香，梅香心里疑惑，不知道牛牛这是想干什么。
梅香吃了几块羊肉就住了口，羊肉有热气，像梅香这样体虚的人不能一次吃太多。梅香一面往锅子里放冻豆腐和青菜，一面给宝亲王和牛牛夹菜。
见牛牛碗里只剩一小块羊肉了，梅香又夹了一块带骨头的羊肉给他，却发现他两只小手抓着碗沿把碗挡了起来。
梅香不解地望向牛牛，却见牛牛小嘴撅了撅蠕动了几下，梅香一下瞪大了眼睛。
第一百七十九章 卫姬的心思
“吃…你吃…”牛牛的嘴唇动了动，大大的眼睛望着梅香倒映着她的身影。
梅香没有听错也没有看错，牛牛的确说话了，虽然声音很小有些沙哑，但是他的确出声了。
梅香和宝亲王对视一眼，显然两人都发现牛牛开口了，为了不吓到孩子，两人并没有做出太夸张的反应。
梅香摸了摸牛牛的头，把筷子上的肉放到自己碗里，又重新从锅里夹了一块给牛牛，这一次牛牛把手拿开了，他望着碗里的肉脸上绽出一个大大的笑容。
梅香眼珠转了转，指着两碟子蔬菜问牛牛，“牛牛，小孩子不能光吃肉，还得吃蔬菜，才能长得大，白菜，青菜，你喜欢吃哪一个？”
牛牛鼓着腮帮子一动一动地，看了看那两碟子蔬菜，用手指了指其中一盘。
梅香伸头过来顺着牛牛手指的方向看过去，然后她故意指着另一盘说，“牛牛喜欢吃白菜？”
牛牛摇了摇头，又指了指那盘子青菜，但梅香还是故意说道，“是白菜啊？”
牛牛头摇地猛了些，他咽下嘴里的东西，指着那盘子青菜，嘴动了动，“青…青菜…”
梅香恍然大悟状，端起青菜倒入锅里，“原来牛牛喜欢吃的是青菜，以后牛牛喜欢什么就要说出来，婶婶和叔叔才能知道。”
牛牛仰着脑袋炸了眨眼，梅香瞧着他这幅呆样，笑着捏了捏他的鼻子，却没想到旁边的宝亲王不甘寂寞地也弹了弹她的额头。
梅香捂着额头嗔道，“我可不是小孩子了，不可以摸我的头。”
宝亲王笑眯眯地夹了一筷子白菜放到梅香碗里，“多吃点蔬菜，这可是咱们从庄子上带过回来的，今儿早上才摘的，新鲜着呢。”
梅香瞪了宝亲王一眼，筷子却放在了碗里的东西上，她忽然在心里偷笑了一下，有个孩子还真不错，她跟宝亲王的欢笑也多了。
翌日，梅香和宝亲王梳洗上装，牛牛这边也一早被拉起来收拾，他身上穿的是皇子蟒袍，小小的人儿穿上宫服也掩不住他的稚嫩。
梅香牵着牛牛的手，一家三口上了马车。
牛牛很老实，不吵不闹也不会去掀窗帘往外瞧。倒是梅香有些坐不住，在庄子上住了几个月，乍一回京城感觉气氛很不对劲。
梅香挑起窗帘一角往外瞧，往年热闹的街道出奇地肃静，路边的积雪还未融化又添新雪，店铺门口少有人往来，只有伙计抄着手站在门口探头张望。本应温馨祥和的新年，愣是平添了几分肃杀的味道。
进了宫，梅香先带着牛牛去见皇后，宝亲王则要去见永安帝。
皇后宫里这会人正多，谁都知道大皇子要完蛋了，三皇子该扶正了，趁着年宴进宫巴结皇后的人可不少。
幸亏如此，梅香和牛牛的出现才没有引起太多人关注，相比突然出现的十九皇子，还是三皇子更重要。
梅香带着牛牛行过礼就被赐坐到了一边，皇后几次三番在宝亲王府的事上碰壁，又因此被皇帝训斥，心里自然会梅香多了几分不满，再加上她现在正春风得意眼看就要熬出头了，自然懒得搭理“没用处”的梅香了。
皇后没工夫理会梅香两人，但是有其他人对他们很感兴趣，比如说卫姬…
卫姬位份不够没有资格参加宫筵，平时也没有资格跟皇后请安，没有机会与皇后亲近，但逢过年宫规也会宽容一些，比如像这样朝贺的机会，卫姬这样位份不高却受宠的后宫女子是可以提前给皇后拜年的。
卫姬带着十八皇子二十皇子给皇后娘娘磕了头，赐平身后却没有被赐坐，后面还有人上前磕头，卫姬三人便渐渐被挤到