红楼之柳湘莲- 第11部分

一张俏脸霎时失了血色，黛玉捏着帕子指了宝钗半晌，终是一个字儿也没能说出来。

黛玉默然不语，宝钗却是等不得了。

细细一算，虽说叫林妹妹接了老祖宗过府奉养确实是撕了贾家的脸面，可养了十余年的嫡亲外孙女接外祖母去自家小住几日礼法上并无不妥。

再者林妹妹接了老祖宗来，贾家省了银米，贾母又能得林妹妹好生照料。

扪心自问，宝钗也不知贾母再如这几日一般无医无药的干熬着，也不知还拖得多久。到那时，当今明旨令妥善安置的诰命夫人去得不明不白，贾家才真是八辈子的颜面也丢尽了。

至于到底住了几日，贾家不说，柳家不说，自是没人理会的。

“……颦儿……”

宝钗心中一急，不由便唤起了黛玉旧日称谓，却不想想这表字恰是宝玉所与。

“宝姐姐慎言。”

果不其然，黛玉闻言面色便又冷了一分，肃声止住了宝钗的话。

“既是老祖宗有意来瞧瞧我与我家大爷，我这做外孙女的自当恭敬从命。不为别的，只为我自个儿的心罢了。”

心中怒气渐炙，黛玉终是忍不住刺了宝钗一句，转念一思又觉无趣，正欲拿话儿回转，却听得屋外玩耍的簪春执夏笄秋挽冬四个齐齐唤了声“大爷”。

竟是柳湘莲回来了。

没料到柳湘莲回得这般早，黛玉忙起身相迎，谁知柳湘莲竟连这一会子也等不得，一阵风似的进了屋。

宝钗避之不迭，只得与柳湘莲见礼。可话虽软和，面上却露出几分怨柳湘莲不知礼数的意思。

柳湘莲也不以为意，浑似全没瞧出来，匆匆对宝钗一抱拳便与黛玉说话。

“忙活了这许多日子，总算得了个了局。因料着你必欢喜，特特办妥了文书便回来了。”

随手端起黛玉手边的残茶一饮而尽，柳湘莲没头没脑的表起了自个儿的功劳，直说得眉飞色舞才瞧见黛玉已是一头雾水，不免有些窘迫，忙清咳一声，扭头叫人进来。

“紫鹃，还不快来见你家姑娘。”

柳湘莲话音未落，一个身着雪青棉比甲，下系着松花百褶裙的丫鬟便垂首迈过门槛儿，紧走几步跪在黛玉脚边，呜呜咽咽哭将起来。

不是紫鹃，又是哪个？

黛玉一时惊喜交加，不由忆起天降横祸那日晨起，紫鹃尚细细叮咛随侍的小丫头子莫忘了劝她进些吃食。

其言切切，其情也殷殷，怎料再相见已是人非、物亦非。

恍若经年。

一时情难自禁，黛玉攥着紫鹃的手强忍了片刻，到底仍是红了眼圈儿，引得柳湘莲在旁频频柔声安慰纾解。

黛玉紫鹃主仆二人久别重逢执手拭泪，柳湘莲更是时时陪伴黛玉左右，只余宝钗一人孤零零立在那里无人理会，真真难堪异常。

柳湘莲缘何巴巴赎了紫鹃回来，还耗费了那许多时日？只为搏黛玉欢喜。

柳湘莲这般温柔小意，为得，也不过是伊人一抹笑颜罢了。

宝钗便是再沉静稳重，此刻也不由心生羡妒，强撑着笑意与黛玉告辞，立时便要归家。

黛玉也不苦留，不过略问一声儿做个样子，就吩咐挽冬拿着对牌亲去账房领了五十两交与宝钗。

直等到送走了宝钗，夫妻两个相伴回房说话，黛玉方惴惴提及接贾母小住一事。

——方才不提，非是黛玉欲先斩后奏迫柳湘莲点头，实是不愿叫宝钗见着自己夫妻争执吵闹。

柳湘莲虽诗词歌赋上并不很通，亦不比宝玉黛玉等人灵韵天成，人情世故上却甚是精明，黛玉将将说了三两句，柳湘莲心下便已了然。

再者那宝二奶奶今儿个神色仓皇举止颓丧，全不似传言般端方大气，贾家眼下的境况当真是不言自明。

全无黛玉料想中那般犹豫恼怒，柳湘莲一口便应下了此事。

“老太太抚养你多年，咱们夫妻理当多多承欢膝下，我这便吩咐梨仙去传话，恰好小厮们还在那边乱糟糟讨人嫌，接老太太倒是便利的很。”

这便是借机叫帮衬贾家的小厮们回来的意思了。

依着柳湘莲的心思，宝玉既已踪迹全无，贾家上下与黛玉有牵连者唯贾母一人而已，既然贾家不愿奉养，正好接了过来，免得她们三天两日拿贾母扯旗来打秋风。

这世间从没听过一大家子人有手有脚，叫别人家养一辈子的。

黛玉自也听出了柳湘莲言外之意，却并未多言。

她既已嫁做柳家妇，便当以柳家为重，柳湘莲能这般爽快允诺派人接贾母来家奉养，已是意外之喜。

一时夫妻两个议定了接贾母的人手并贾母在内宅的居处，柳湘莲顺势便叫侍立在侧的执夏去二门耳房传话给梨仙，叫他立时去贾家走一趟，接了贾家老太太来小住几日。

雷厉风行，足见其心之真，其意也诚。

黛玉一怔，对上柳湘莲含笑双眸竟突生手足无措之感，慌忙别开眼，却躲不过徐徐环住自己的一片水色衣袖。

“往日刘婶斥我不曾好好与你补养身子，我并不很信，谁知今日见着那宝二奶奶，我方知刘婶所言不虚。”

手臂一紧将黛玉圈在胸前，柳湘莲伏在黛玉肩上轻声呢喃。

些许无奈、些许伤怀，几分疼惜、几分不解，裹着丝丝缕缕的缠绵绕进了黛玉的耳，抵进了她的心。

黛玉却任由心底惆怅滋生，身子好似蓦然化作了那泥胎木塑一般，久久也无一语相回。

成亲一月有余，柳湘莲虽待她极好，却为免太过客气，加之二人并未有外祖母口中夫妻之实，饶是黛玉聪慧灵秀，也猜不出柳湘莲心中所思。

这也是黛玉自觉嫁入柳家之前便与宝玉交心有违礼制，心里看轻了自己，才觉柳湘莲种种不合常理之处皆是嫌弃了她的缘故。

她却不想柳湘莲若真是厌弃了她，何必日日搜肠刮肚寻些趣事巴巴凑到她跟前说了，讨她欢喜？

恐她热恐她凉，忧她三餐用得太少又怕她进得太多克化不动，岂是表面功夫可及？

真真是当局者迷。

柳湘莲压着心中忐忑等了良久，虽已打定了主意要得个准话儿，到底熬不过裘良三番四次着人来催，只得三步一回头的去了，留黛玉一人怔怔落泪。

这一去，便是一夜。

贾母到时，因着柳湘莲在外，黛玉纵然已是倦乏困顿，也不得不勉力支撑，出面与贾琮探春两个周旋，又陪着贾母说了半宿的话儿。

且因着贾母病中仍不忘再三嘱咐黛玉与夫婿好生相处，黛玉不免更添一分忧思，长辈面前也只能浅笑着拿话支开了。

第二日一早，柳湘莲尚未归家，小厮梨仙便一路骑马疾奔回来报喜。

黛玉正由挽冬服侍着梳头，便听得院子里一阵喧哗，簪春笄秋两个更是挤作一团从门外跌了进来。

竟是柳湘莲因着孝义得了顺天府举荐。

第十七回

接家业湘莲思进取，入凡尘黛玉解痴心

一时丫头们俱跪下与黛玉道喜。

黛玉也是真心为柳湘莲欢喜，忙自匣子里捡了数个银镙子塞给挽冬，命她赏给梨仙，又命执夏去账上吩咐家下人等这个月皆吃双份月例。

等二人皆领命去了，黛玉自个儿匆匆挽起头发别了根喜鹊登梅垂珠钗，便领着簪春笄秋两个过贾母院子问安。

黛玉到时，紫鹃正用美人拳给贾母捶腿。

贾母虽久病不愈身子十分不好，眼神倒还清楚，一见黛玉领着丫鬟来了，忙攥了攥紫鹃的袖子，让她速去迎黛玉过来。

细小处尽显拳拳慈爱之心、殷殷期盼之情。

黛玉眼角微润，不由快走几步，行至贾母榻边斜签着身子坐下，亲拿帕子为贾母拭脸上的细汗。

“累外祖母身子不适，是玉儿的罪过，可大夫说了，您的身子，需好生发发汗才好。”

实则那李大夫昨晚说得是贾母年事已高，如今只能尽人事、听天命，发发汗净了体内，再说以后。

此等悲谶之言黛玉又怎能透露分毫？只能拿些半虚半实的话儿哄贾母宽心罢了。

可贾母毕竟是经年的老人，又不是神思糊涂，岂能觉不出自己身子骨儿的好坏，只因不愿孝顺的外孙女伤心，故不曾说破。

“我倒觉得发了汗身上爽利许多，竟不知你有什么罪过。紫鹃，还不快撕了你们奶奶的嘴，让她胡吣。”

贾母见黛玉眼圈儿都有些红，心下亦是酸楚，忙轻推了紫鹃一把，又出言与黛玉说笑。

奈何她身子底子已经坏了，才说了几句话儿抬了抬手，便连连气喘，慌得黛玉一叠声儿叫簪春去请大夫来。

“快消停会儿！怎地你嫁了人倒孟浪了！我不过是一时喘不匀，哪里就要劳动大夫！吃口热汤自然便好的。”

簪春应了声儿还没出门，贾母就急忙拿话拦了，许是说得太急胸中气不顺，竟咳得眼泪都下来了。

晓得贾母这是老人家犯了执拗，黛玉立时便服了软，叫簪春笄秋两个去厨房好生看着，为贾母热热熬一碗燕窝来，心下却打定主意，午后定要请李大夫过府走一趟。

好容易止住了咳嗽，贾母就着黛玉的手饮了口热茶，方抓着黛玉的手动了动嘴。

黛玉会意，随手将茶盏递给紫鹃，俯身附耳，恭顺十足。

“你这傻孩子，这般好的人品模样，怎地竟与宝玉家的那个没福气的一样，半点儿不见寻常新妇的红光满面？你夫君可好好的呢！女人呐，要惜福！”

压低了声儿又缓了语气，贾母这回说得顺畅许多。

她本欲再教导黛玉为妻之道，谁知一向懂事贴心的紫鹃竟也没眼色的贴了上来，贾母稍一皱眉，顾忌着紫鹃已是柳家的丫鬟，也只得闭口不言。

黛玉倒不觉紫鹃举止不妥，她本与紫鹃亲近惯了，若不是怕新添的四个丫鬟不合贾母的心意，紫鹃这会子必是跟在她身边的。

再者贾母方才所问恰戳中她心病，黛玉满腹心思都系在此事上，自然分不出心思斟酌紫鹃的举止。

可黛玉并不欲拿自己与柳湘莲相处之事引贾母烦忧，便细细说起柳湘莲种种体贴之处，终是哄得贾母展颜。

一时屋内很是和乐。

黛玉正与贾母说着柳湘莲平日行事，不防猛的自门口吹过一阵冷风，侧身一瞧，却是柳湘莲笑意盈盈立在那儿。

这可真真是说曹操，曹操到。

垂首不敢再瞧柳湘莲似是大有深意的笑容，黛玉碎步走到他身边，捉着他的衣袖与贾母见礼。

软底儿绣鞋轻轻滑过水磨石面，好似声声挠在人心尖，直引得柳湘莲神思不属。

将黛玉夫妻俩的小儿女情态瞧在眼里，贾母不禁喜上眉梢，不顾黛玉再三央告，依旧板着脸毫不松口，直将二人赶回他们自己院子歇息才罢休。

柳湘莲与黛玉皆是剔透之人，自是明白贾母此举之意，不免一个微露喜色，一个，却是面飞红霞、眸露羞意。

待夫妻两个相伴回了房，才发觉身边竟连一个伺候的人也没有。

“可是丫头们不够使？叫管家娘子们再捡好的挑两个上来你使就是了，怎地倒苦了自己。”

拿手试了试茶壶，柳湘莲忙去外间取了热水添上，亲为黛玉斟了碗茶，一面送到黛玉手里，一面柔声埋怨。

黛玉也很有几分埋怨自个儿，却是为着柳湘莲归家连口热茶也喝不上的缘故。

“可要吩咐下去，备份厚礼送到姨妈府上？”

心中赧然，黛玉忙另拿话儿搪塞，说得，确也是正事。

本朝虽留前朝举荐孝廉之策，可若无裘府襄助，柳湘莲必是得不着顺天府尹的青眼。

这顺天府所辖之地足有方圆百里，若说再没个孝子贤孙，岂不让人笑话天子脚下竟比不得那山野林间，如何只有柳湘莲一个得了赏赐？

再者他们昨儿个掌灯前后才接了贾母，今儿一早就得了喜讯，可见裘老爷与大表兄定是下足了功夫的。

柳湘莲闻言不由一怔，一改先时含笑凝望黛玉的模样，面上颇有些尴尬之意，惴惴难安。

“我……接老太太来，我并非……”

支支吾吾半晌，柳湘莲愈怕黛玉误以为他是沽名钓誉之辈，待贾母全是假意，便愈寻不着妥当言辞，终究没能说清楚自己心中所想，直急得满头是汗。

“我只当你我二人虽不能……到底也是互知、互信的。若你真是那等汲汲营营之人，我……便当真是个瞎子了。”

柳湘莲虽语焉不详，黛玉却尽知其意，一时又是好笑又是恼怒，白玉一般的手指对着他脑门虚戳一下，扭头便欲走。

“……玉儿！”

柳湘莲初时还为着黛玉那句互知互信脸热心跳、窃喜不已，待得黛玉似要扭身而去，方忆起自个儿方才所说竟有疑黛玉之心的意思，登时什么也顾不得了，仗着身形修长，就一把攥住了黛玉的手掌。

话一出口，却是两人都怔住了。

第十八回

士农工商出身天定，柴米油盐皆费银钱

二人成亲至今，皆从未称呼过姓名，不过以“你”“我”含混着，若是吩咐下人，则是“大爷”、“大奶奶”如何如何。

于黛玉，起初是新嫁娘脸皮子薄，兼着没有争宠的心思不好开口，其后便叫顺了口，愈发觉得蓦然改了颇为尴尬。

于柳湘莲，则是恐黛玉心生不喜，与他生了嫌隙。

谁知今日一时情急，柳湘莲竟将心内绕了不知多少日夜的称谓叫了出来。

见黛玉虽垂眸默默不语，面上却不显恼意，柳湘莲不禁怦然心动，手上也加了几分力道，将黛玉带回了身边。

“我确是想着上进，可昨日应许你接了老太太来奉养，绝无丝毫借此钻营之意。方才，只是……关心则乱罢了。”

关心则乱，实是言浅、意深。

柳湘莲吐字愈来愈轻，最后一字似是压根儿不曾出声一般，融在了黛玉周身，直激得黛玉面傅薄粉，进退无措。

暗骂柳湘莲一声浪荡登徒子，黛玉到底记得这登徒子是将自己大红花轿抬进柳家的夫君，并未拂袖而去，依旧咬唇立在了原处。

柳湘莲头一回见着黛玉这般和羞带恼、含嗔怀怒的模样，只觉别有一种风流韵味，一时竟眼也舍不得眨，好似要将伊人倩影刻进心底一般。

可惜柳湘莲不觉双目酸涩，黛玉却是又羞又愤，再熬不过去的。

“这般孝廉，真难为了府尹大人。”

没被柳湘莲攥住的手捏着帕子一挥，绣着雅致兰花的一角恰恰扫过柳湘莲额头，黛玉瞧着柳湘莲猛然仰头的狼狈样儿抿嘴儿笑了片刻，才终是消了怒色。

柳湘莲唬了一跳，神色却越发和缓，趁势把黛玉两只手一并拢在掌