“毒品。”潘塞道，“4年前逮到他贩毒，在帕奇门待了一阵子，去年才放出来。”
杰可记起来了：“不，我没有替他辩护过。我想他请了一个孟菲斯的律师。”
潘塞似乎满意了，便继续吃着他的煎饼。杰可等待着。
最后他问道：“怎么回事？他做了什么事？”
“昨夜我们以强暴罪名逮捕了他。”
“强暴！”
“是啊，他和彼特·威拉得。”
“他们强暴了什么人？”
“你记得几年前你替一个叫海林的黑鬼开脱了谋杀罪名？”
“当然记得。莱斯特·海林。”
“你认识他哥哥卡尔·李？”
“当然，跟他很熟，我认识所有姓海林的人。代表过他们之中的大部分人。”
“是他的小女儿。”
“你在开玩笑吧？”
“不。”
“她多大？”
“10岁，”
杰可的食欲消失了：“她怎么样了？”他问道。
“谁？”
“海林家的女孩。”
“情况很糟。”潘塞道，“她在医院里。”
“出了什么事？”
“我并不完全清楚，她不太能说话，她妈妈叫她到杂货店去。他们住在裴士杂货店后面。”
“我知道他们住那儿。”
“不知他们怎么样把她弄到柯伯的货车上，把她带到树林里强暴了她。”
“他们两个？”
“是啊，好几次。然后他们踢她，把她打得好惨。她伤成那个样子，有些亲戚都认不出她来了。”
杰可摇头：“简直变态。”
“没错。我从没见过这么糟的。他们想宰了她。把她扔下去等死。”
“谁找到她的？”
“一群在雾溪钓鱼的黑鬼，看见她爬到路中央。她的双手绑在背后。她还能说几句话——告诉他们她爸爸的名字，他们就带她回家。”
“你怎么知道是比利·雷·柯伯？”
“她告诉她妈妈那是一辆黄色的小货车，后车窗上挂了一幅南军旗子。这些描述对欧利而言就足够了。她到医院时他就知道了。”
潘塞很谨慎，不愿说太多。他喜欢杰可，但他是个律师，处理许多刑事案件。
“彼特·威拉得是什么人？”
“柯伯的朋友。”
“你在哪里找到他们的？”
“休依的店。”
“我想也是。”杰可喝着咖啡，想起菡娜。
“变态，变态，变态。”路尼喃喃道。
“卡尔·李呢？”
潘塞拭去胡子上的糖浆：“我个人并不认识他，但我从没听说过他有什么不好的行为。他们还在医院。我想欧利一整夜都陪着他们。当然啦，他跟他们很熟。他跟那些人都很熟。海斯汀跟那个女孩有点亲成关系。”
“初审是什么时候？”
“布莱定了今天下午1点。对不对，路尼？”
路尼点点头。
“保释金定了吗？”
“还没。布莱要等到初审的时候再说。如果她死了，他们就是一级谋杀罪，对不对？”
“一级谋杀是不能保释的吧，对不对，杰可？”路尼问道。
“可以，但我从未见过，我知道布莱是不会让一级谋杀罪的嫌犯保释的，就算他定了金额，他们也凑不出来。”
“如果她没死，他们会关多少年？”第三位副警长奈斯比问道。
其他人倾听杰可解释：“他们可以因强暴罪被判终身监禁。我想他们也会被控告绑架和重伤害罪。”
“已经对他们提出这两项控告了。”
“那么绑架可以判20年，重伤害20年。”
“是啊，但他们会坐多久的牢？”路尼问道。
杰可想了一会儿：“他们应该可以在13年内假释。强暴7年，绑架3年，重伤害3年。这是假定他们的三项罪名都成立，而且都判到最重的刑罚。”
“柯伯呢？他有前科。”
“是啊，但是除非他以前被定罪过两次，否则不算惯犯。”
“13年。”路尼重复，猛摇着头。
杰可瞪着窗外。天已大亮，是去办公室的时候了。副誉长们吃完了早餐，杰可便告辞。他搂了黛儿一下，付了帐，突然想开车回家看看菡娜。
差3分7点时，他打开办公室的门，开了灯。
卡尔·李在候诊室的长沙发上辗转难眠。冬稚的情况仍然相当严重，但已稳定下来。他们在午夜时看过她。在此之前医生已经警告过他们，她看起来很糟。的确如此。葛玟亲吻包着绷带的小脸，卡尔·李则沉默地站在床尾，除了瞪着那个被机器、管子、护士包围的娇小身影之外，什么也不能做。过了一会儿，葛玟注射了镇静剂之后，便被带往克连顿的娘家。男孩们跟着舅舅回家。
人群约在1点时散去，留下卡尔·李一人待在沙发上。2点时欧利送了咖啡和甜面包圈来，把他对柯伯和威拉得所知的一切告诉卡尔·李。
杰可的办公室是广场北边一排两层楼建筑中的一栋，离餐馆只有一步之遥。房子是魏尔班家族在1890年间建造的，那时他们拥有整个福特郡。
自从1979年魏尔班的律师资格被撤销后，杰可便一人执业。
他的办公室很大。他只使用这栋房子10个房间里的5间。
杰可每个月只付400美元给他的房东和前任雇主——在1979年被撤销律师资格的陆希恩·魏尔班——便享有这一切的奢华和空间。
多年来魏尔班家族一直控制着福特郡。他们是高傲、富有的人家，在农业界、银行界、政界，特别是在法律界，都卓然有成。
然后陆希恩出现了。他是那一代魏尔班的单传独子。他有一个姊妹，几个侄女，但是家族对她们的期望只停留在嫁个好夫婿而已。从陆希恩幼年开始，人人便对他寄以厚望，但到了三年级，他开始显露出独特的个性。他的父亲和叔父在1965年的一次坠机事件中丧生后。他便继承了律师事务所。接下来陆希恩解雇了每一个人——律师、秘书、职员——只留下他父亲最喜欢的秘书伊柔·瑞堤。
事务所分崩离析时陆希恩很满意。他从来就不想依循祖先的方式开业。他要做一名刑事律师，而老事务所代理的清一色是商业法方面的客户。他要办强暴案，谋杀案，虐待儿童案，那些没人要接的丑陋案件。他想打民权的官司。但最重要的是，陆希恩想成为激进分子成为一个气焰嚣张的激进律师，专打难缠的官司，而且引人住目。
他留起胡子，和妻子离婚，与教堂断绝了关系，卖掉他在乡间俱乐部的股份。加入全国有色人种促进会和美国公民自由联盟，并且辞去银行董事的职位。大体上来说，他这些举动成了克连顿的灾祸。他因种族隔离而控告学校；因监狱的存在而控告州长；他控告这个镇，因为它拒绝在黑人区铺路；他因为没有黑人行员而控告银行；因死刑而控告州政府；他控告工厂，因为他们不理会劳工组织。
他打赢了许多刑事案件，而且还不只在福特郡内。他的声名远播，北密西西比的黑人、穷白人和少数几个联盟组织开始跟随他。他碰上了一些油水丰富的人身伤害及过失致死的案件，和解费用十分可观。他和伊柔的两人事务所比以前更赚钱。陆希恩不需要钱。他是衔玉而生，从没想过钱方面的问题。负责算钱的是伊柔。
法律成了他的生命。由于没有家累，他成了工作狂。一天15小时，一星期7天，他以无比的热情投入工作。除了酒精以外，他没有别的嗜好。但他从未让酒精影响他的工作；他学会了一边喝酒，一边工作。陆希恩总是呈半醉状态，在这种情况下，他是个危险的律师。他本性就大胆粗野，半醉时更是吓人。开庭时他会使对方律师困窘，侮辱法官，虐待证人，然后向陪审团道歉。他不尊敬任何人，也没人能把他吓倒。大家怕他，因为他口不择言，什么事都做得出来。人们在陆希恩身边总是小心翼翼。他知道，也喜欢这样。他愈来愈古怪了，他酒喝得愈多，举止愈疯狂，人们便更注意他，因此他更是放肆痛饮。
1978年杰可刚从法学院毕业他就雇用他了。杰可本籍喀拉威，那是克连顿西边18英里一个人口2500人的小市镇。他形象端正，保守，是虔诚的长老会教徒，有一个想生小孩的漂亮妻子。陆希恩是要看看能不能腐化他才雇用他的。杰可不情愿地接受了这个工作，因为他找不到离家更近的职位。
多年来州律师公会早已厌倦了陆希恩。本州律师接到的控诉没有像陆希恩·魏尔班那么多的。私人惩戒，官方惩戒，以及中止执照等方法全用过了，没有一点作用。控诉法庭和纪律委员会当机立断，他因举止不当而被逐出律师公会，撤销律师资格。他上诉被驳回，再上诉，又被驳回。
他深受打击。杰克森传来消息，说高等法院维持撤销律师资格的判决时，杰可在陆希恩的办公室，楼上的大办公室。陆希恩挂了电话，走到俯瞰广场的落地窗前，杰可紧紧盯着他，等他发作。但陆希恩一言不发。他慢慢走下楼梯，停下脚步瞪着哭泣的伊柔，然后望向杰可，他打开门，说道：“照顾这个地方。再见了。”
他们奔到窗前，望着他开着他的老旧保时捷跑车奔离广场。好几个月都没有他的消息。杰可勤奋地处理陆希恩的案子，伊柔则使办公室不致于陷入混乱。有些案子和解了，有些另聘律师，有些开庭打官司。
6个月后的一天杰可出庭回来，发现陆希恩睡在大办公室的波斯地毯上。
“陆希恩！你还好吗？”他问道。
陆希恩跳起来，坐进桌后的大皮椅。他清醒了、晒黑了，态度轻松。
“杰可，小老弟，你好吗？”他热切地问道。
“很好，很好。你到哪儿去了？”
“凯门群岛。”
“做什么？”
“喝莱姆酒，躺在沙滩上，追逐当地的小女孩。”
“听起来很好玩。你为何离开那儿？”
“过一阵子就无聊了。”
杰可坐在桌子对面：“很高兴看见你，陆希恩。”
“很高兴看见你，杰可。这儿情形如何？”
“一片混乱。但是我想还过得去。”
陆希恩走到落地窗前，望向法院：“你有什么计划，杰可？”
“我想留在这儿，你有什么计划？”
“你是个好人，杰可，我要你留下来。至于我自己，我不知道。我想过要搬到加勒比海去，但还是算了。那种地方去玩玩可以，待得太久就无趣了。我并没有什么计划。我想去花点钱。我很有钱，你知道。”
杰可同意。陆希恩转过身，挥手指着这个房间：“我要你拥有这一切，杰可。我要你留在这里，维持一个事务所的样子。搬到这间办公室来，使用这张桌子，这是我祖父在内战后从弗吉尼亚带来的。留下这些档案、客户、书籍，所有的一切。”
“你太慷概了，陆希恩。”
“事实上我是个好人。”他们俩都不自在地笑起来。
陆希恩朝门口走去：“有需要就打电话给我。我会跟你保持联络。我要你搬进这间办公室。这里曾经属于我父亲和我祖父。把我的东西扔进纸箱里，我会来拿。”
柯伯跟威拉得头痛欲裂，双眼红肿地醒来。欧利正对着他们大叫。他们俩单独关在一间小牢房里，铁栏右边关的犯人要被送往帕奇门的州立监狱。十几个黑人透过栏杆瞪着这两个白人。他们试图看清楚些。
属于杰可自己的时间是伊柔抵达之前的7点到8点半之间。
他非常珍惜这段时间。他锁上大门，不接电话，不定约会。他巨细靡遗地计划这一天。到了8点半，他就交代下足以使伊柔一直安静地忙到中午的工作。到了9点他不是出庭就是会见客户。11点之前他不接电话，之后他会有系统地回复今早的来电——所有来电。
他从不拖延回复电话——另一条戒律。杰可工作起来有方法，有效率，极少浪费时间。这些习惯并不是从陆希恩那儿学来的。
8点半伊柔进来时照例弄出一些噪音。41年如一日，她煮了新鲜的咖啡，并且拆开信函。她已64了，但看起来只有51岁。她体形丰腴，但不肥胖，打扮齐整，却不迷人。她吃着从家里带来的油腻香肠和小面包，阅读杰可的信件。
杰可听见人声。伊柔在跟另外一个女人讲话。他查了一下约会纪录簿——10点以前没有客户。
“早安，毕更斯先生。”伊柔透过对讲机说道。
“早安，伊柔。”
“有一位女士要见您。”
“她没有约时间。”
“是的，先生，我知道。”
“是谁？”他不耐烦地叫道。
“恩妮斯妲·威拉得。你不认识她，但她的儿子在牢里。”
“告诉她我没兴趣。”
欧利替威拉得戴上手铐，带他穿过走廊，来到福特郡立监狱前半部建筑物内的警长办公室。他取下手铐，让他坐在小房间中央一张木椅上。欧利坐进桌后的大椅，低头望着被告。
“威拉得先生，这位是密西西比公路巡逻队的葛里芬副队长，那边是我办公室的雷狄调查员，这里这位是副警长路尼和潘塞，你昨晚见过的，但我怀疑你是否记得。我是渥兹警长。”
威拉得害怕地扭过头望向每一个人。他被包围了。门是开着的。警长的桌上放着两部录音机。
“我们想问你几个问题，好吗？”
“我不知道。”
“在我开始之前，我要确认你了解你的权利。首先，你有权保持沉默。知道吗？”
“嗯。”
“如果你不想说可以不说。但如果你开口，在法庭上用来当作对你不利的证据，明白吗？”
“嗯。”
“你会读会写吗？”
“会啊。”
“很好，那么把这个看一下，签上名。内容是说你了解自己的权利。”
威拉得签了字。欧利按下录音机的红键。
“现在是5月15日，星期三，早晨8点43分。”
“如果你这么说的话。”
“你全名叫什么？”
“詹姆士·路易·威拉得。”
“小名？”
“彼特。彼特·威拉得。”
“地址？”
“密西西比州，湖村14号信箱，6区。”
“什么路？”
“贝赛路。”
“你跟谁住在一起？”
“我妈妈，恩妮斯妲·威拉得。我离婚了。”
“你认得比利·雷·柯伯吗？”
威拉得迟疑了一下，望着自己的脚：“是啊，我认识他。”
“你昨天跟他在一起吗？”
“嗯。”
“你们到哪儿去了？”
“湖边。”
“你们什么时候离开的？”
“大概3点。”
“你们开什么车？”
迟疑。他端详着自己的脚趾：“我想我不要再说了。”
欧利按了另一个按键，录音机停了。他对着威拉得深深地吸了一口气：“你去过帕奇门吗？”
威拉得摇头。
“你知道帕奇门有多少黑人吗？”
威拉得摇头。
“差不多10000。你知道那边有多少白人？”
“不知道。”
“差�