要救张安世……”交代完这一句，紫蝉蓦地感到眼前一黑，她软弱地昏了过去。在失去意识的刹那，只记得一双坚定的臂膀，以及一双温柔而包含担忧的黑眸，一颗悬着的心终于放下。
“夫人！”她怎么了？看着她冰凉的小脸和泛紫的嘴唇，乔永晞的大脑顿时一片空白。
“大哥别慌，嫂子恐怕是吓得晕过去了，还有这孩子……唉，总之，先回府找位大夫开副药方压压惊吧。”司徒南拍了拍乔永晞的肩膀。唉，女人就是麻烦，才死了几个人就吓得挺不住了，而大哥的样子更奇怪，仿佛大嫂暂时的昏迷会要了他的命似的。
听到司徒南这么说，永晞一震拉回心神，倏地一拉缰绳，马儿立时四蹄齐扬奔跑起来，一队人马如来时一般疾驰而去。
“太医，她没事吧？”低沉的嗓音里有着浓浓的关心。
“公主只是受到惊吓，导致精神过于紧张，呈现短暂昏迷的状态；但身体并无大碍，等会儿就会醒了。只是接下来的日子里千万不要让她再受到什么惊吓，毕竟她的情况特殊啊。”似乎是皇宫里胡太医的声音，带着微微的笑意。
“她的身体……真的不要紧吗？”询问的语气有些迟疑，蕴涵着极深的怜惜。
“请将军放心，公主的体质虽然弱了些，但影响不大。”胡太医发出收拾药箱的声音，“只要好好地休养，注意饮食起居，多让公主吃些营养丰富的食物，基本上是不会有问题的。”
“多谢。碧珠，送胡太医。”
“是！胡太医请。”碧珠朝胡太医行了个礼。
“乔将军，老夫就先回去了，过些日子会再来替公主检查。”缓慢的脚步声踱了出去，之后房门被轻轻地关上。
紫蝉在那些声音里悠悠地醒来，睁开有些朦胧的双眼，茫然地看向四周，头顶上是精工雕刻的床梁，床顶帐幔上的紫色流苏，在风中轻轻颤动。这是她和永晞的卧室，她正躺在他们的大床上，身上盖着暖和的锦被。
记忆回到先前被蒙面人围堵追杀的那一幕，她全身一颤，惊骇地猛然弹坐起来，却突然觉得头昏，“永晞，永晞——”她慌乱地呼唤着他。
“乖，我在这儿，没事了。”宽阔的胸膛很快的拥住她，轻拍着她颤抖的背，给予她呵护与温暖。
两手抱住他的脖子，面颊和他颈间的肌肤相贴，她深深贪恋他的气息。过了好一会儿，她轻轻地由他脖子上松开力道，抬起脸来求证似的问着他：“都过去了，对吗？我们现在安全了，是不是？”
“嗯，放心，我会寸步不离地守着你的，她们休想动你一根寒毛。”感觉他的手把自己抱得紧些，安定的气息萦绕周身。这是她的男人呵……瞬息，心中惧意消散，“永晞，你怎么知道我有危险的？”
“我接到一封密报，有批宫中侍卫秘密出宫，我实在放心不下你，收到密报后就立即出来找你，没想到果真出事了。那帮人不知道是受什么人主使，简直胆大包天，连皇亲国戚都敢下手！”永晞轻轻揉弄着她的发。在看见她险遭毒手时，他几乎不要命地策马狂奔，以最快的速度赶到她的身边，不敢再想那幅画面，只差一点点，幸好，她没事。
“他们……”
“娘！您没事吧？吓死小慈了！”紫蝉正说着话，卧室的木门被撞开，奔进来的纤小身影往上扑去，惶恐无措地紧抱着她。“小慈不怕……”紫蝉轻拍着乔弘慈微微发颤的小身子，“你瞧，娘不是好端端地坐在这儿吗，不哭不哭啊。”
“娘，小慈刚才见娘的衣裳上全都是血，好可怕啊！”
“乖，那不是娘的血，娘没事。”乔永晞张开双臂，将女儿娇嫩的身躯护在怀里，安抚她发抖的小身子。
“真的吗？”她不放心地追问着。
“当然，爹什么时候骗过你？”他抚着小慈的发。三个人在床上抱成一团，分享着彼此的温暖。
“对了，小慈有没有见过娘抱回来的小弟弟呀？”紫蝉爱怜地轻拧她小巧的鼻。
“有啊有啊，娘，他好小好可爱呀！”
“那以后小慈多陪弟弟玩好不好？好啦，现在时间不早了，你该回房睡觉了，娘今天好累好累，也想早点休息了。”紫蝉轻哄着小慈，今天她是没力气讲枕边故事了。
“嗯，那娘和爹早点睡吧。娘，小慈明天再来看您哦！Good Night！”她使劲亲了一下紫蝉的脸颊，依依不舍地离开了卧室。
“这小丫头，居然也学会说英文了，不错不错，孺子可教也。”紫蝉笑了笑，抬首看向丈夫，问道：“永晞，那个……嗯，孩子呢？”
“孩子我已经让乳娘去照顾了，你将他保护得很好，一点都没有伤着。不过，你得告诉我，这究竟是怎么回事？那个孩子又是谁的？”他微眯着眼看她，等着她给予解释。
紫蝉把事情的经过大致地描述了一遍，提到在长信宫里与赵合德的对峙，她仍有余怒，“相书上都说相由心生，你说这蛇蝎心肠的女子，怎会生得一张芙蓉面？！哦，永晞，我真恨不得、狠不得……”她忿然地攥起拳头，朝空中狠狠地挥舞了几下。
“别生气，小心气坏了身子。”他劝哄着，将她冰凉的小手紧握在掌心中。
“怎么可能不生气，她差点叫人杀了我耶！若不是张安世突然从天而降，我的小命早就不保了，哪还能坐在这里和你说话。对了，张安世呢？他有没有受伤？要不要紧？”
“我已经派人把他送回家了，他脸上挂了彩，不过没什么大碍。”回想着张安世爆打蒙面人的画面，永晞细长的眼底浮现些许淡笑，“你别看他平时看似手无缚鸡之力，打气架来还真不含糊。那蒙面人只是‘不小心’给了他脸上一拳，他却把人家揍得估计半个月不能动了。”
“哇，真是看不出来，他居然有这种潜质，你可以让他加入你们铁蹄骑兵了，说不定还能立头功呢！”
“今日多亏有他，否则我真来不及救你。”大掌握住的力道不自觉强了几分，叫她感到轻微的疼痛。
紫蝉咬咬唇，看进他深邃黝黑的眸子里，“你知道吗，那群蒙面人的幕后黑手一定是赵合德！估计她后悔死今天放我出宫了，所以就想连同我和孩子一起干掉！”
“我也想到是她了，可惜没有证据证明。”
“证据？哼，即使有了证据又能怎么样？皇兄为了博取她的欢心，不惜亲手扼杀两个襁褓中的幼子和他们各自的生母，全无半点父子、夫妻之情！”紫蝉郁闷地直捶床板。
“乖，别气了。”见她仍旧怒不可遏，永晞轻捏她小巧的下巴，“就算你不想听我的话，也该替肚子里的孩子着想，这样生气，小心吓着孩子。”他温柔地看着她，一手缓缓盖在她平坦的小腹上，隔着衣衫轻抚着。
孩子？紫蝉目瞪口呆！她没听错吧？！
缓缓地垂下眼帘，她看着他拉起自己的手一同覆在平坦的小腹上，老天，难道她真的怀孕了？“永晞，你是说——我有孩子了？”她错愕地看着他。先前在醒来时，他与胡太医的那些对话慢慢渗进脑中，而现在终于得到了解答。
“你都没有发现吗？胡太医说你已经有一个多月的身孕了。”永晞带着幸福的笑容，眼眸里的神色还有几分得意。从来威严难以亲近的五官，在看向她时，总是柔和的。
紫蝉摇摇头，这个孩子肯定会很乖的，因为从来没有什么害喜的症状来让她痛苦，才会让她怀孕近两个月都没有察觉。
“没想到刚二十一岁就要当妈妈了，在我们那个年代，二十初头就生小孩子可是相当前卫的呢！”难以想象她的肚子里有着一个生命，她与他爱恋缠绵的结晶，正在她的体内孕育着。她没想到这么快就拥有他的孩子，但她很快接受了这个事实，内心在瞬间充满喜悦。
永晞原本也没有打算，毕竟他们已经有小慈了，不过也好，他想要和她共同孕育的孩子，拥有她与他相似的眉眼与笑容。
“永晞，你说……给咱们的孩子起个什么名字好呢？”紫蝉已经开始盘算起现实的问题了。
“……紫蝉啊，”乔永晞骤然抬头，似下了很大决心似的叫她，“我、我……”
“嗯？怎么了？”紫蝉看着他吞吞吐吐的样子，一头雾水地问道：“什么事儿？你倒是说呀？”
“把你知道的西汉历史都告诉我吧，我想我必须要去了解它了！”他既已为人父，就应担负起所需担负的责任，他要用自己的生命保护妻子、儿女还有这个家。
现在，他最担心的就是妻子的安全。赵氏姐妹原本就因张放而与她敌对，现在她又知道了赵合德疯狂屠杀幼婴的罪恶行为，还救出了唯一的皇子。那么，接下来，紫蝉很可能会成为宫外野心家们以及后宫妃嫔宦官们欲加谋害的对象。
但是，无论付出什么代价，他都要保护她不再受到任何的侵扰和伤害。只要有他在，她不必害怕任何事，也不必担心任何事。她是他的妻子，是他最重视并且立誓要保护的人。她的纯真，是他唯一平静的依附，跟她相比，世上其他的一切都显得如此微不足道。他，绝对不能够失去她！所以，当务之急，他必须抛开一切顾虑，直面历史，去了解他们即将共同经历的未来，绝不能在毫不知情的情况下贸然行动。
“你真的想知道？那好吧。”紫蝉点点头，从他严肃的神情里也看得出，自己目前的处境不容乐观，“我记得历史书上说：大约就是现在，由于朝廷政治黑暗，加上黄河泛滥，百姓流离死亡，各地人民暴动。在刘骜死后，又经过哀、平两个皇帝和孺子婴，大约十几年后，汉王朝就被王莽篡夺……”她原原本本把自己知道的都说了。一幕幕血腥的宫廷政治斗争，从刘骜的纵情致死，到赵氏姐妹的先后殉葬；断袖之癖的哀帝及篡夺大汉江山的王莽。乔永晞面色凝重地听她说完后，轻轻放开她，沉默地走到窗前，失神地看着空中徐徐飘落的雪花。
“永晞，我其实……一直都想劝你，尤其在碰到那位圣僧后，这个念头越来越强烈，”她来到他身边扯着他的衣袖，“咱们，咱们离开长安城吧！”
“这不可能。”永晞皱着眉头，有些无奈地低叹，“我到底是大汉的将军啊，怎能将国家弃置不顾！”
紫蝉咬紧下唇，连连摇头，“可是，你留下就能改变什么吗？这是注定会发生的呀！你……不会现在跑去杀了王莽吧？”她圆瞠着眼，语气中掩饰不住担心与害怕。
“当然不会。”永晞温柔地将她揽至胸前，“我不会擅自改变历史，但我也不能置身事外，毕竟，保卫大汉是我的责任。”他亦有所坚持。
“那我呢？”她试着说服他，希望能够改变这个固执的男人，“还有小慈和咱们未出世的孩子呢？现在就连皇上的儿子，也和咱们在一起，我……我怕如果咱们不离开长安城，恐怕保不住小皇子的性命啊。”
永晞听着，摇了摇头，“紫蝉，你不知道，”他低头望着她，“乔氏一族历代皆为大汉的武官，世代忠贞不阿，乔家的祖训是：誓死效忠大汉天子，世世代代，至死方休。”
“永晞！”紫蝉情急地低喊，她的坚持没有退却，“生死有命，刘骜几个月后就要驾崩了。现在大汉民不聊生，民怨沸腾；再加上王莽的狼子野心，灭亡也是大势所趋呀！你即使有心挽救，也是杯水车薪，何不急流勇退，等待新的汉室后裔东山再起呢？！”紧紧握住他的手，紫蝉无法控制激动的情绪。
永晞叹了口气，伸手搂她入怀，“或许……你是对的，但是，这件事还得从长计议……给我一些时间好好考虑一下，可以吗？”
“哎，好吧。”看出他的软化，紫蝉也不好再逼他。虽然他无法马上接受她的提议，但是只要他能认真考虑就行了，反正她相信他，相信这个男人能为她和他们的家人挡去所有的风雨。
第九章 离难
如果王莽篡权是大汉命定的劫难，那他又能改变些什么？但身为大将军，岂能眼看着大汉百年的基业被动摇？若是和紫蝉一起离开长安，静待光武中兴，或许可以轻松快乐一生，但却无法做到问心无愧；可是，若执意留守，虽然忠勇，却相当的愚蠢……家人与朝廷，他该如何抉择呢？这个令人一筹莫展的难题还没有机会去深想，乔永晞就将面临着另一场生死对决。
北方军情告急！兵部传来军令，命乔永晞立即率军赶赴北部边境平乱。
紫蝉见永晞蹙眉不展，忍不住开口问：“怎么了？谕令上写了些什么？”
永晞抬起头，已恢复一贯的冷静，他淡淡地答道：“兵部下令要我率军北上，并且在一个月内平复战乱。”
“天啊！”紫蝉张口结舌，“怎么会这么突然？”
“明天，我将在破晓时刻出征。”永晞转过脸来，看见满面忧容的妻子正惶恐地看着他，他抛给她一抹微笑，以平稳的态度安慰道：“放心，不会有什么事的，我会加派人手看护小皇子，你也尽量待在府里不要出去，我会尽快赶回来。嗯？”
她咬着唇，好半天，才吐了句可怜兮兮的话：“可是，我会好担心你，我可不可以和你一起去？”
“不行，哪有让孕妇上战场的？！乖乖待在家里，听话！”他想都没想便张口拒绝。
紫蝉眼神渐渐暗淡，缓缓垂下脸，眼泪不受控制地一滴一滴地落下来。
“你……你怎么哭了？”永晞慌乱了，他最无措的就是她的眼泪。
她揉着眼睛，想收住眼泪，它却不受她控制，而且越落越急。永晞心疼极了，握住她的手，不让她继续用力擦。无声的眼泪不停滑落，像—颗颗晶莹的珍珠，连接成串，她没有向他索求安慰、没有要求他不要走，只是接受了这个事实，开始难过。然而她的难过，却撼动了他。
“那你可千万要小心……不要……受伤啊……”她哽着声音，话根本说不清楚。
担忧的感觉一点点扩散到身�