「另外，鸭川同学也表现得很积极喔。他在个性上是有些让人捉摸不定，但关键时刻还是很可靠。他似乎透过自己的人脉和许多人接触，并获得他们的支持。他在运动系社团尤其吃得开，很多人好像都是基于『既然鸭川同学都这么说了』的理由，加入我们这边。」
「嗯，这件事我也有听说。他常对我唠叨『早知道会这么辛苦，就不答应要帮忙了』。话说回来，虽然抱怨一堆，工作还是一丝不苟地完成这一点，倒是很有太一的风格。」
「是啊，听说真是这样。」
佐藤同学露出甜甜的笑容。
「当然，我也最大限度运用了我身为风纪委员的立场，还有平和岛同学一样为此到处奔走，所以我们的同伴才会不断增加。所以目前来看，情况对反对派较为有利——照理应该是要这样。」
「是啊，本来是该这样。」
说完，我搔了搔头。
佐藤同学看见我的动作，又露出愁眉苦脸的表情。
我和她都很清楚，彼此无法由衷为现状感到开心的理由。
「鸠子同学选择站在另一边之后……嗯，你懂的，还是会让人觉得大家好像没有团结在一起，一鼓作气将事情解决的那种感觉。」
没有错。
身为学生会精神支柱，同时也是智多星的鸠子加入理事长那边，多少还是让原本会热烈滚滚的反对运动蒙上一层不淡的阴影。
「鸠子同学本身几乎没有任何行动……」
佐藤同学面有难色：
「该说是几乎没有行动，还是完全没有行动呢？我们知道她是理事长那边的人，可是除此之外就对她一无所知了。而且自上个星期开始，鸠子同学似乎就没有在学园里露过脸了。」
「是啊，她目前随侍在我家外公的身边，陪他到处飞行，一副完全没在理学校出缺勤问题的样子。」
「不过鸠子同学的程度本来就超出普通高中生一大截，所以就算没有来上课，也不会造成影响呢。」
佐藤同学没想太多，只是对此夸奖鸠子的厉害。
但我对这件事倒有一点不同的想法。
「我觉得鸠子可能是故意不来学校。她身为理事长那边的人却不露面，同时也没有发布任何声明，她这么做，应该是有个明确的目标才对。」
「目标？什么目标？」
「我想听听你的意见，你有什么想法？」
「嗯——我没有想得很明白……」
她的头微微倾向一边，边思考边说：
「不过还是有个可能的假设。如果鸠子同学每天都跑来学校推动废校的事宜，或是阻挡我们进行抵抗运动，应该会被校内的人仇视吧。」
「是啊，对刚转学过来的鸠子而言，她或许不在乎自己是否受到学校的人仇视，不过还是没有必要站在刀口上。她要是站出来扮黑脸，一不小心就会变成代罪羔羊。」
「嗯……那有没有可能，鸠子同学私底下其实有很多动作？采取一种不当众露面，而是私底下偷偷来的做法。」
「是啊，她要是早就有所动作，倒是一点也不奇怪。不过就算她没采取任何行动，我同样也不惊讶。」
「嗯……」
佐藤同学思考了一下后说：
「鸠子同学之前有表示要设法阻碍你，对吧？」
「嗯，她说了。」
「那她为什么不公开露面？她如果要妨碍你的行动，应该有很多事可以做呀，像是干涉连署活动，或是设法让反对派倒戈。」
「嗯，她要真有那个意思，的确有那个能力。」
「……呜呜呜～平和岛同学，你就别卖关子，赶快告诉我你的看法啦。我真的觉得￥你有装深沉的坏习惯耶。」
「啊哈哈，抱歉。其实也没什么啦，答案很单纯，就是对鸠子而言一『什么事都不要做，就是最有效率的做法』。」
实际上，这局面早就已经完全成形了。
我们学生会算是间接统治着这个学校的学生们，也一直深获大家的支持。而鸠子过去曾经居于学生会的实质领导地位，而今却做出算是「背叛」的举动，单单这样，就给大家造成相当大的震撼了。即便鸠子什么事都不做，周遭众人还是会密切关注她的举手投足。
在这种状况下，身为头号关键人物的鸠子如果不采取任何行动，甚至完全不露面，大家就会越来越关注她的动向。在关注她的时候——也就是大家的行动因为自身以外的第三者，而受到某种程度束缚的情况下，就很难自由自在地热烈从事什么行动。
如此以来，就形成对鸠子有利的良性循环，也就是状况的停滞不前。
没错，只要停滞不前就十分足够，甚至根本就是最佳的状况。外公下给她的指令是「妨碍我的行动」，而不是推动废校的进程。我们反对派的活动虽然有所进展，但她只要阻止我们继续前进，便能达到她的目的。而且鸠子什么事都不用做，不费吹费之力便能获得成果。
所谓得来全不费工夫，指的就是这种情况。
她处于如此完美的情况下，当然不会冒着风险出现在大家面前了——以上便是我的分析。
「嗯——原来如此。」
佐藤同学有些夸张地瞪大她的眼睛：
「大家都想得好深远喔，我完全没有想到这个层面。」
「总之就是这样。佐藤同学应该也多少察觉，我们现在其实处于很不利的状况。而且从妨碍我们的行动这件事来看，早在鸠子选择不和我们同进同退的当下，就已经是十分沉重的打击了。在我们校内最受欢迎的组织是学生会，而目前这种状况下最能有所作为的也是学生会，可是学生会的心脏部位却被鸠子摘走了。哎，该怎么说呢，打从起跑点，双方的差距就大到太夸张，都要被说是假比赛了。」
「可是，我们的活动也颇有进展不是吗？如果能依当前的情况顺利进行下去，我们将能得到更多的署名与支持者，然后将局势往废校的方向导吧？」
「真会这样吗？我认为她不会让我们进行得太顺利。便她的目的不是推动废校的进程，这么做对我也能构成有效的阻碍，同时还可以符合理事长的意图。一旦得来全不费
工夫的状态即将解除，鸠子就会以准备万全的姿态公开露面。」
「换句话说，我们现在这样正常、正经地推动反抗运动，事情也一定会中途搞砸，是吗？」
「我无法否定这个可能性。」
「那么平和岛同学，你有想到什么对应之道吗？」
「嗯……我现在只能说，要是不起什么波澜，就可以省掉我一番工夫。」
「这样啊……」
佐藤同学皱起眉头，陷入沉思。
看见她的动作，我也跟着双手抱胸，沉吟起来。
在放学后的学生会办公室里，我们两人隔着桌子相对而坐，但彼此间沉默了好一阵子。
「嗯，平和岛同学，我们来喝个茶吧。」
佐藤同学转换口气，向我提议：
「我们就这样苦思也不会想出什么好办法，需要休息一下啦。」
「……嗯，也是，来喝茶吧。」
「嗯，喝吧喝吧。话说，我今天有料到可能会发生这种情况，所以从家里带了珍藏的茶叶过来，还带了珍藏的外朗糕（注：用縠物粉和砂糖混合蒸出来的和菓子，颜色缤纷）。我们喝个茶、吃些甜点，一定能想出一些好点子。」
「呃，你身为风纪委员长还带这种东西来学校，可以吗？十「没关系啦没关系，毕竟现在是紧急状况，这也算是一种紧急处置。」
「了解，那就拜托你了。」
佐藤同学夹带着开心的小跳步走向茶水间。我目送她离去，同时将背靠在椅子上，伸了一个大懒腰。
日子逐渐接近盛夏，风与阳光自敞开的窗户抚上我的肌肤，徐徐蒸发身上的汗水。在运动性社团挥汗如雨苦练的同时，有一群人有如应援团般放开音量，大喊着反对废校。应该是太一带头的吧。他此刻正和同志们形成队列，游行于学园四处，展开疾声大呼的活动。他平常待人处事相当淡然，有点玩世不恭的味道，但是那把心头火一旦被点燃，还是很热血的。我真的很佩服他。
过没多久，佐藤同学回到办公室，我们便展开一场小小茶会。
「对了，平和岛同学……」
风纪委员长气质优雅地啜了一口浓茶，开口表示：
「凤同学那边还是一样吗？」
「嗯，还是一样。」
「是喔，还是一样啊。」
她的手指搔了搔脸颊：
「伤脑筋耶，有凤同学在跟不在，我们能做和不能做的事情简直是天差地远呢。要是缺了她一个，我们的反抗活动一定很难继续发展下去。」
我们谈到这里，大家应该都已经发现了。
就是照理应该要出现在这里的正式学生会成员：杏奈此刻并不在这里。
「而且，我觉得凤同学不来学校的理由实在太夸张了。」
佐藤同学顿时气从中来：
「她当初先是凭着一时冲动，同意了和平和岛同学的婚约，甚至和你展开同居生活，但现在竟然说什么『我好害羞，没有脸见人』，就躲藏在自己的房间里完全不出来。我说得没错吧？」
「嗯，是啊。」
「凤同学在一些奇怪的事情上都很大胆，甚至大方到有点神经大条的地步，但为什么在这种时候，偏偏连能力的百分之一都发挥不出来？我觉得现在是关键时刻耶。」
佐藤同学止不住叨念：
「我觉得她没做什么觉悟就接受与平和岛同学的婚约是很不对的。我个人很尊敬凤同学，但对于这次的事情，我觉得她真的是难辞其咎。」
「是啦，毕竟她在最糟糕的时机点脱队。」
「老实说，我觉得就算少了鸠子同学一个，有凤同学在的话，事情还不致于那么无可救药。她的人气非比寻常，做事符合常轨时表现得又极为出色。鸠子同学和凤同学，
一个是背后有着理事长支持，另一个则有着理事长之外的绝大多数人相挺。两人要是正面发生冲突，胜负应该会在五五波才对。」
「嗯，我有同感。」
「啊，话说回来，我们这边有平和岛同学，所以状况其实还不错。你以学生会会长的身分将反对派紧紧整合在一起。你懂得把握人才，善用太一同学、千寻老师和我，看得出来你是选择将注意力放在增加同伴，而不是打倒敌人上面。这样的做法，以领导者来说算是相当优秀喔，我个人真的觉得你很棒。」
「真的啊，谢谢你。」
我向她道谢。不过道谢的点在于她试图安慰我这件事情上。至于安慰的内容，我则是全盘无法同意。
佐藤同学说的是事实，但实际情况有点不对。
我自认还算了解自己的领导特质。我不是英雄型的人物，没有办法站在最前线披荆斩棘。我无论如何都会让人觉得平庸，只能凭着一肚子坏水，设法钻过一个又一个的难关。说得明白些，就是所谓的参谋型角色。
「所以老实说，我们无论如何都需要杏奈的帮助，那可说是突破目前困境的最基本条件。」
「这样啊，果然还是需要凤同学啊……」
「佐藤同学能想些办法吗？」
「……？什么意思？」
「就是，杏奈现在就像天照大神躲在天之岩屋户（注：天照大神是日本神话中的太阳神，曾经被自己的弟弟气到躲在天之岩屋户里不出来）一样躲在房间里，你能不能想些办法让她出来？姑且不论你如何看待你们的关系，杏奈好像将你视为她的好朋友。」
「我，我很尊敬凤同学，也当她是朋友，这是真的。」
「我知道你有点怕她，不过我还是想恳求你，忍耐一下试试看吧。」
「其实我已经试着和凤同学联络过好几次了。她没来学校之后，我有传很多封邮件给她，也都有告诉她目前的状况，当然也有拜托她，请她帮助我们脱离难关。」
「是喔……嗯，这样啊……」
我以两手搔了搔头。
佐藤同学看见我的动作后，婉言相劝：
「能担任天钿女命（注：当初将天照大神骗出洞窟的女神）的，只有平和岛同学呀。你和她认识最久，两个人又住在一起，还是她的准未婚夫。这件事由我，或是太一同学出面，应该都还是没用吧。」
「嗯——可是遇到这种情况的杏奈也很固执。」
「但你一定会有办法的，我相信你。」
她带着甜甜的微笑，将事情丢了回来。
我只能苦笑以对。
「而且你放心啦，我会挺你到底，跟随你到最后，全力帮助你的。」
佐藤同学啜了口茶，如此表示。
那模样无比悠然自得，或者说是处之泰然，相当沉稳，完全看不出一丝心慌意乱。「凤同学那边我可能帮不上忙，但其他事情我可以为你鞠躬尽瘁死而后已，所以你也要放轻松点，尽力发挥到最好喔。」
「……唔哇，感觉好沉重耶。」
「没错，我觉得是时候该让你感到负担一下。毕竟我们目前在各方面都陷入绝境，所以更要采取攻势罗。」
她俏皮一笑后，突然挺起胸膛说：
「我重申一次，我会一路相随。我想一路跟随你，帮你很多很多忙，而且我希望能够一路陪伴你到永远，比方说毕业之后，在大学或是在以后工作的地方。」
「……哇，感觉你好果断，让人肃然起敬。真想叫某人以你为榜样，多多学习。」
我喝完自己的茶，顿了一下，
接着坐直身子表示：
「佐藤同学，谢谢你，我得向你这样的人表示最大的敬意。今后我会更乐意、更不客气地找你帮忙。」
「好的，我也很乐意帮忙。」
看见我伸出手，佐藤同学也伸出她的手，紧紧相握。
这便是我和她的关系，毫无矫饰的真正关系，虽说感觉好像有点微妙。
我依赖佐藤同学到了极致，而她也向来有求必应，而且是如假包换的全力协助。虽然有时处理得不是那么理想，但稳扎稳打与正确度高是她的特色。
「没问题，一定可以船到桥头自然直。」
佐藤同学双手握拳，情绪激动地鼓励我：
「因为参与反对运动的不是拥有各种资源的大人，而是以我们学生为中心。从这个￥角度来看，我们进展的速度已经非常快了，继续保持下去，一定能成功。所以我们要加油，嘿咻嘿咻！」
「嗯，我们要加油。不管是为了我自己，还是为了佐藤同学，以及其他的同学们，
我都一定要找出一条能通向完美结局的道路，我向你保证。」
「嗯，了解了，我确实感受到你的觉悟了。」
「这场战役，我们一定要胜利！」
「嗯，一定要！」
透过以上的长谈，我们一同确认了彼此应该前进的方向。
而「那个事件」的发生，则是在这天过后的几天之后——
*
私立莺谷学园的第二体育馆，盖在可以直接俯瞰学校正门的地方。
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