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“大帅，小姐还没有喝药。”红线小跑过来，“孙先生已经等在院里，说要给小姐复诊。”
元常显半合着眼，点点头，将元素素交给魏真，转身离开。元素素停了哭闹，吸吸鼻子，撅着嘴看着元常显远去的背影，看了会儿，又“咯咯”笑了起来。红线站在一旁，突然落下泪来。
这个年很不好过。沈阳军区与天津军区合并，元常显下达调令，两军最高执行官却不是资历派的沈阳军区总委员长马络，而是年轻派的天津军区申七行。第一，沈阳军区的士兵不服，第二，天津军区的士兵质疑，第三，申七行他自己也不愿意。
多累啊。
申七行率天津军区的高官与沈阳军区的高官吃饭，面上一副小辈的谦恭样子，还把主位让给马络那老头，心里却脏话粗口成片出来。要不是为了养家糊口，他会坐在这里陪笑？元常显那伪君子，把自己的烂摊子抛给他，就吃准他不会自立为王？他大可以一纸联盟信发到兰州军区，张乾坤那王八蛋与他一起打仗那会儿，裤子都是混着穿的！
越想越气，平时的张飞脸便摆了出来，副官拼命给他使眼色，他正烦躁，开口便骂：“你活腻歪了敢给老子脸色看！信不信老子一枪毙了你！”
正在马络身边给他倒酒的副官瞬间石化，马络的脸阴沉下来，饭厅里立刻安静下来。申七行嘴角抽搐一下，又开始陪笑：“马司令误会了，我方才说的是蒋刚那小孙子。”
饭厅里空气滞留了一会儿，又恢复了喧闹。副官蒋刚擦擦冷汗，给一桌人都满上酒。得知沈阳军区的人要来天津，他们委座立刻给兰州军区张乾坤委员长发了电报，顺便提了提裤子那事。张委员长后来回信曰：老子就穿了你一回裤子你就耿耿于怀，老子不认你这等同僚。
另一头，天津军区的士兵也觉得很无辜。沈阳军区合并过来，地方更挤了，他们本着良善的心接纳，可是大帅的调令下来以后，沈阳军区的兵友始终拿怨恨的眼神看他们。连同东三省的事情，他们一致认为，大帅大概疯了。他们委座怎么看都不像是比沈阳军区马委员长更适合的，能好好协调两军的人。
这个年确实不好过。北平军区气压一直很低，北军丢了三省两城，主力军第三军丢了军长，济南军区几乎崩盘。大帅用三省换回的掌珠成了痴儿，主帅勤务班的小兵们吃饭时说起这事，都红着眼。三军战士心里神抵一般的北军最高统帅，看起来并没有被外界的指责压垮，却似乎已为院子里那连话都不会说的小女子受尽情伤。
大年初一，值班员小周去小院当值。小院里的小姐不要喝药，送一碗洒一碗，一口都没喝下。大帅半身都被药汁浸湿，也不恼，只是不停哄，不停示意朱夫人再去端药。
小姐紧紧抿着嘴，使劲想把大帅推开，朱副官想要过来帮忙，大帅摇头制止。朱夫人端了八回药，第八碗药尽数洒在大帅胸前。小周心里一紧，很想上去告诉大帅，平时小姐自己喝药，是很乖的，她只是不想见到你。其实屋里的人都知道这些，只是见着大帅一碗一碗固执地喂药，谁也不忍心多说什么。
也许是累了，第十碗药洒了少许，喝了大半。大帅坐在床沿，竟露出个孩子般满足的笑容。小周听到大帅对小姐说，元素素，再也不许推开我。
前几日孙医生来复诊，小周站得远，没听到孙医生怎么说，只是看到他不住地摇头。后来朱副官去跟大帅汇报，大帅的脸色变得很难看。
战争已经无法避免，西南军联盟，日本人在东北登陆，东军蓄势待发，损伤最严重的北军也在日夜部署。西南军虽与日本合作却隔了大半江山，东军虽与北军决裂却有着共同的敌人。
北平城里形势也很紧张，前段时间城里戒严了几天弄得人心惶惶，后来戒严令刚解除便听说东三省没了。西边要打仗，北边要打仗，方一个月，城里已有近一半的商贾政要把家属送往上海。
元常青自帅府出事后就被接回元府。帅府早上出事，元素素失踪，元常青一言不发守在帅府。她自负，胆小，懦弱，才会让素素挡在她前面。元素素爱元常显，她可以为了他勇敢，为了他保护其他人，她元常青爱李木，却不能为李木保住元素素。于是夜里元府着人来接她回元家大宅，她毫不犹豫离开。帅府一丝消息都没流出去，元家却在这时来接她回去，这不是一句事有蹊跷就能说明的，她要亲自回去看看。
上次天津事件后元家老夫人被送回北平驻兵看守，元素素央求元常显把元家老宅解封，于是后来老夫人一直被严密监视在元家老宅她自己的院子里。
元素素被掳后胡若成千方百计把她藏起来，后来行踪暴露了，便被人送到元府。谁也想不到一直重兵把守的元家会是私藏元素素最久的地方。
这期间元常青见过元素素一次，那时元素素还没疯，只是一直哭。老夫人没有瞒着元常青，元常青也不辜负老夫人，风风火火闯进主院见元素素。元素素彼时已经说不出话来，只是交给她一封信，信未塑封，大概已经被很多人阅过。元常青拿了信，文复亲启，信封里什么都没有。她什么也没说，转身离开。
第二天，元素素就疯了，几天后老夫人联系元常显，东三省便落入日本人手里。早在天津事件后她就听元素素说，那批军械是从日本运过来，而现在元家与日本人的关系终于一目了然。
东三省沦为日本属地的消息传开后元常青便离开了元家，老夫人没有挽留。事到如今再说母女之情未免有些过于苍白，而事实上她确实是念及骨肉亲情才动了将她从帅府接回，择日尽早送去日本避开战祸的念头。
元常青去了福平巷，日日去常青学堂教书。正月初一，她在荣福宫发起募捐，昔日北平名媛的号召力不容小觑，所得钱财珠宝尽数送到军部物资办。
正月初十，一封信被送到北平军区主营，信封上的字迹却是属于此时神志不清的大小姐元素素。
爹地亲启：
爹地吾爱，如果你看到这封信，说明局势已经到了最坏的时候。我的布庄去年始已在西部开了布庄，为西北边界城镇供布，江州回来以后我让文复暗中在滇境扩张，现在已小有成效。七家染织厂，一家成衣场，三十二家布庄，两家学堂，西边的产业就开在西军军部附近，南边的布庄开在香格里拉，现在应已扩张。每一处都布了暗线，暗中收集各军信息。我与文复商量过，我们扩张太快，所以不会有太多盈余，但都会在战时充做军用，而所有暗线也都为军部所用。这是素素的心愿，爹地务必接受。这封信为文复保管，若有一天文复将此信交予爹地，素素只有一个要求，放我离开。
素素敬上。
那一夜，元常显在元素素床边从天黑坐到天亮。天亮时分红线进屋，跪在地上，抓着元常显的衣袖哭着说，大帅，让小姐走吧。
那天常青小姐对胡若为说，素素只是二哥的挡箭牌，二哥挚爱之妻与子都好好生活在府外。这句话像一根针扎进红线的心里，每每看到这样的小姐，想到这句话，心里就阵阵刺痛。也许离开了，小姐就不会这么辛苦了吧。
元常显什么也没说，直起身子，快步离开。元素素小脸皱成一团，似乎要醒了，红线收了哭声，元素素翻个身，又继续睡去。
如果有一天不是我亲口对你说这些，说明我已经没有再见你的必要，也许我已经死了，也许我们已经分手，那么我把我的所有都留给你，独自离开。
、不是挽回
正月十二日这天，北方下起了大雪。孙亦青背着药箱进屋，一边拍着身上的残雪，一边对着元常显大吼。
“你这是害她！你明知道这天气她不该外出！”
元常显正在帮元素素穿棉袄，他穿得很仔细，扣好扣子又把衣服拉展，然后蹲□帮她把棉鞋穿上。孙亦青还在一旁骂骂咧咧，没有得到回应，也没有停嘴。
元素素睁着大眼睛，眼珠子转来转去，被裹成个粽子也不闹，反而笑嘻嘻地扯着老虎毛玩。老虎在一边东张西望，偶尔打个哈欠。
收拾停当，元常显接过红线递来的棉帽戴在元素素头上，转过身，似乎才看到孙亦青，淡淡地冲他点点头。孙亦青正吼得口干舌燥，对对方轻轻松松一个眼神秒杀，顿时仿佛受了极大打击，愤愤地闭嘴。
“大帅，车已经备好。”
朱方年掀帘进来，带进一股冷气，元素素坐在床边像小猫儿一样一阵哆嗦，然后又呵呵笑起来。
元常显点点头，红线递来军服外套，他接过来穿上，看着元素素红红软软的脸蛋，笑说：“走吧。”
两辆车一前一后驶出主营。元素素早上起早了，加上出门前喝了中药，上了车就开始犯困，头一歪一歪，眼睛也眯成一条缝。孙亦青在前座时不时转头看元素素，再看看元常显，一会儿唉声，一会儿叹气。元素素变成这样，他孙亦青不说立了头功，也是脱不了干系的。过了这么长时间，元常显既没有追问他，也没有追究他。
元素素正东倒西歪睡得云里雾里，突然感觉被握住的手越来越疼，一下子清醒过来。罪魁祸首偏头看着窗外，似没有察觉。元素素扁扁嘴，挣扎着甩甩手，“嗯嗯啊啊”地哭了起来。
元常显和孙亦青一起看过来，以为元素素无法适应天气。司机立刻停了车，孙亦青从车上下来，绕到另一侧打开车门，元常显恰好松了手，元素素哼哼两声又不哭了，看到孙亦青站在眼前还对他笑了笑。
从昨夜雪落开始到现在，元素素一直没有表现出不适。孙亦青第一次明白什么叫“心病还须心药医”，早前他就跟元常显说过，元素素的后遗症大部分是心理作用，现在这样，或许也算一种因祸得福。他不自觉地将心中所想说了出来，元常显闻言微怔，缓缓呼出口气，然后摸摸元素素的头。
车子一路行至玉山脚下，停在一座宅邸外。玉山和南山一南一北屹立在北平城郊，山腰处是王一虎时期几位军部大阀的别馆，后来元常显上位后人员大肆调配，几位大佬离开北平，几处宅子便空了下来。
而山脚处大多是北平城里富商权贵的别院。
朱方年下了车，正要问门，铁门里有人匆匆跑出来将门打开，然后恭敬地立于一旁。两辆军车驶进院子停好，朱方年立刻上前为元常显打开车门。
“贵客，我家小姐请几位里边请。”大宅的管家走过来，站在朱方年身后躬身说。
司机停车的时候惊醒了正睡得昏天暗地的元素素，她这会儿正坐在车里闹脾气，朱方年已经习以为常，不动声色等在外面。
管家并没有从小姐那里知道客人的身份，这时见了停在院里的军车，车上人的气度，心里多少猜到了些。再微微探头，便看到了那一袭军装后的小粽子。那小粽子攥着身旁人的衣袖，撅着嘴，泄愤似地扯来扯去，过了一会儿晃着脑袋整个人爬到身边那人的腿上，开始捏对方的脸。而身边那人一直任那小粽子捏圆搓扁，侧脸的线条透着些哭笑不得，却不阻止。
同行的几人心里都有事，都偏过头不语，反而是什么都不知道的管家面上露出些笑意。元素素晃着脑袋看到管家尚未收起的笑，愣了愣，也跟着笑了起来。
元常显摸摸元素素的后脑，将她抱出车子。
“管家请带路。”朱方年转过身，客气地开口。
管家心里有些懊恼方才的失态，这时立刻收了情绪，将几位引到茶厅。
元素素十七岁这一年的正月十二，第一次见到了陆元。当然，这个日后在祖国历史上挥洒出浓重一笔的惊世人物，现在还是个动辄就哭的小屁孩。
茶厅里只有一个正在摆弄茶具的小男孩，此时听到人声，慢慢抬起头来。朱方年与孙亦青当即一惊，就连元常显自己也愣在原地。这孩子虽未长成型，但任人一看都会深信这是元常显的孩子，实在是太像了。
窗边的陆青宁自元常显进来便一直细细观察他的神色，见到那张脸上一瞬的诧异，她缓缓笑了开来。
元常显把元素素放到沙发上，然后直起身看向陆青宁。元素素在沙发上滚了滚，看着对面不亦乐乎玩着紫砂茶具的陆元，眼珠子转了转，也慢慢挪了过去。而刘凌站在陆青宁身旁，看着元素素跪在厚毯上，慢慢爬过去，插在裤袋里的右手紧握成拳，隐隐颤抖。
院子四周布满了刘凌的人，车子进入玉山范围内他就得到了消息，最近发生了那么多事情，早晚要见面的。东三省的事情发生后元素素被元常显带到军营，那以后刘凌再也探不到一点元素素的消息。而染织厂那边陈文复一直守口如瓶，直到现在他才终于见到元素素，连日来担心，痛苦，烦躁，如今都化作了激动，他终于见到她了。
陆青宁一直将注意力放在元常显身上，此时微微扫了眼元素素，心里顿觉异样。以元素素的性格，见到陆元，不可能这么平静。再仔细打量，与其说是平静，倒不如说……
“不知大帅光临寒舍有何指教。”刘凌上前一步，淡淡开口。
元常显将视线落到元素素身上，突然想起了她生日那夜的歇斯底里，心里五味陈杂。多年以后祖国统一，军部成立女军，从此泾渭分明，男军里再没出现过女人。
“青宁，说出你的目的。”
一个可以统领一军的女子，聪明孤傲，不在意贞操，不在意功名，很早以前他就知道无欲无求的人最难控制，他以为自己早已看清了陆青宁。元常显想，当年她留住那个孩子，也许都没有求过孙亦青。
她当年确实没有求过孙亦青，是孙亦青他自己不忍心。彼时他并不知道元常显与陆青宁之间发生了什么，他与元常显交情匪浅，怕他一时冲动，心想着总归没有人会跟孩子过不去。多年以后元素素变成这样，他虽不至于后悔，却深觉当年也许做了一件错事。至少他不该瞒着元常显。
陆青宁皱眉看着元常显，他此刻看她的眼神像是在看一个犯了错的孩子。她陪伴他那么多年，她的目的，便在第一次见他时就说与他听了啊。
元常显并没有等她回答，他走到元素素身边蹲下，抓住她的手肘迫使她与他面对面：“元素素，你听清楚，我不知�