石榴图- 第8部分

她问他：“你第一个画展紧不紧张？”

“那时候我以为自己才华盖世，理所当然一举成名，有兴奋无恐惧。”

对方笑了。

他握着她的手缓缓摩掌，“结果叫画评家一棒打死。”

“他们妒忌你。”

“你听你听，你仍然宠我，”他喃喃说，“一成不变。”

她欲言还休，终于没有出声。

“怡，”檀中恕忽然叫出她的名字，“到今天你还不肯把真相告诉我？”

她震惊，看着他，眼内有一丝惶恐，生怕他怪她。

他把她的手放在脸边，“我感激你那么做，好让我留在你的身边。”

她声音颤抖，“你真的原谅我，说，说你不计较。”

“我所需要的，不过是与你在一起，评论如何，不值一哂。”

“但那不是正确的评论，是受贿后故意歪曲事实。”

檀中恕沉默。

“我扼杀你的事业，把你拘在身边，你原谅我？”

檀中恕说：“我有檀氏画廊，已是任何人梦寐以求的事业。”

“但你从此以后没有作过画。”她有点激动。

“因为你不喜欢，你不是以为我会做任何你不喜欢的事吧？”

“你真的为我牺牲了。”

“静一静，静一静，廖怡，廖怡，请勿无中生有。”

她惨淡地笑，轻轻抚摸他的浓眉，“我俩似着了魔，中恕，我俩不能自己。”

“够了，你得休息了。”

“休息，永久安息的日子都己近在眉睫，何用心急。”

檀中恕恼怒，“为什么要这样说！”

“请不要否定事实，”她恳求他，“请接受它。”

“明朝我们去长岛寻访一位隐居的中医，他定有办法。”

“中恕，我很累，我不想再去，这一年内我们已看遍全世界的名医……”

“请你再努力一次。”

“何必再折腾。”

“为我。”

她想了很久很久，终于说：“好的，为你。”

檀中恕轻轻把廖怡的轮椅推进房去。

窗外已经漾漾亮。

早晨清凉的空气使瓶中一大束白玫瑰更加芬芳。

勤勤根本不愿意起床。

她老认为床褥之上，电毯之下，就是她的家乡。

但是别担心，张怀德自有办法，连她都没想到会做起保姆来。

“起来，脸蛋睡肿了不好看。”

“我不关心。”

“小姐，八点钟了。”

“招待会是十一点。”

张怀德老实不客气把一条湿漉漉的冷毛巾搭向勤勤脸上。

勤勤静了三秒钟，才嚎叫起来，她终于醒来了。

一班侍从已在房外等候，立刻替她妆扮，一切已无新鲜感。

假的次数多了，真的也变成假的，比假的还假。

勤勤出场时一如彩排般镇定矜持，冷冷面孔，嘴角朝下，并无欢容，像是对这种场面司空见惯，就差那么一点点，便会生出厌倦。

呵诀窍在千万不要似小老鼠第一次偷到油吃。

勤勤做得非常非常好。

答完最后一个问题，她看看台下记者群，人不是很多，十来二十位仁兄仁姐，目光好奇地看着她，勤勤忽然生出顿悟，噫，这也并不是真的记者，辜更轩画廊早已买通这些人。

勤勤觉得再荒谬没有，她忍不住笑了起来。

第二天报章用得最多的，便是这一张带笑的照片。

评论写的都是陈腔滥调，滑不留手，不亢不卑，读了也是白读，从头到尾，没有得罪任何一个人。

但是把这一堆外文剪报回去整理一下在中文报章重刊一次，效果可惊人了。

化那么多财力物力，为只为栽培文勤勤一个人成名。

这也是种心血，但勤勤老觉得他们走错方向，檀氏应该找师傅来好好指导她把画画好，然后再搞这些宣传伎俩。

怎么本末倒置了。

身为受益人，勤勤什么都不敢说，签约以来，她还没有动过笔。

技痒了，拿一本白纸，取过铅笔，做起速写来。

大百货公司里的风光，街头卖艺音乐师，喷水池边吃热狗的小职员，教堂侧旧坟场，各式小贩，地铁残景，戏院街门口，唐人街，渡海轮、银行区……

很快画满一本，顺手扔在一旁，就收拾行李回去。

被张怀德在临走时发现，惊呼一声，揽在怀中。

勤勤问：“干什么？”

“你的作品？”

勤勤点点头，笑说：“涂鸦耳，家中还有一百多本。”

张怀德爱不释手，“唉呀，没想到你真的会画画。”

勤勤啼笑皆非。

张怀德珍重地将画册放入手提行李袋中。

辜更轩亲自来送飞机，声言这次展览是一个成功。

勤勤只是笑。

她驻守会场一星期，参观者寥寥可数，工作人员闷得磕睡，成功？

就算有人进场，也一点兴趣都没有，像是上了当似，又深觉跑错地方，兜个圈子就匆匆离场。

当然，如果算一算画的销售量，展览还是成功的，略够水准的一些，都已变成私人珍藏。

不过，即使是这样，也总是个开始，勤勤不介意尝试。

老人轻轻地说：“首先，要使人认识你，这并非容易的事，可能需要三两年时间。”他劝她耐心做工夫。

真的，要做到名字家传户晓，实在不易，只怕不汤不水，人们好像有个印象，但又记不清楚，这才尴尬，那还不如完全没有名气的好。

勤勤微笑，“我明白，我可能没有成就，但我会出名。”

老头子笑起来，每根白发都像要竖起飞舞，好不精神。

“再见。”勤勤与他握手话别。

她又看到他腕上的细细纹身号码。

勤勤终于到了家，拥住王妈，她几乎不愿放开双臂。

王妈身上有一股油腻昧，平常勤勤十分介意，这一刻她认为这股味道就代表温暖的家。

“成为大画家没有？”

勤勤摇摇头。“我们不说这个，杨光有没有找我？”

“有，找过两次，号码我记下来，搁你房间里。”

“母亲呢？”

“你珉表姐一家人约她出去吃午饭，近日她们走得很勤。”

“依我说，”勤勤不以为然，“就不必去看这些人的嘴脸了。”

谁知王妈笑，“小姐，嘴脸是会变的。”

勤勤讶异地抬起头，这个没受过教育的老帮庸，满嘴醒世恒言，不知从何而来，却句句动听。

王妈拍拍勤勤肩膀，“让她去享受享受吧。”

进到书房，发觉成叠外文报纸，文勤勤的消息全在上面。

咦？

王妈说：“画廊那边先两日派人送来给你母亲过目的。”

真周到真有系统条理，什么都想到了，勤勤好生感激。

“太太不知多高兴，看完又看，也带出去给亲友看。”

专人精心发布的假消息果然生效。

勤勤笑笑，不语。

“小姐，你走运了。”

勤勤不希望人家说她走运，勤勤希望人家说她名至实归。

她回到房中，照字条上号码，拨给唯一的老同事及老朋友。

杨光即刻来接电话，“啊大明星回来了。”纯开玩笑，并无恶意。

“你在什么地方？”

“我搬了出来，在远郊租了间小公寓，想请你过来玩。”

“在何处工作？”

“在家工厂做画匠，把货交给批发商，以图糊口。”

勤勤静默了一会儿，“四六拆帐？”

“才怪，一捆一捆地抬走，当垃圾那样称斤秤给他们。”

“不要那样说！”

“千真万确，为何不说，饶是这样，也胜过在出版社做。”

勤勤是明白的，因为他喜欢画，不计报酬，也要画下去。

“我可否来看你？”

“你不嫌弃就得了。”

“你废话真多。”

她赶了去。公司的车在楼下等，勤勤觉得十分享受。

杨光在楼下等她，看到车子驶近，下来的是文勤勤，有一分诧异，接着是三分惋惜，他轻轻地对勤勤说：“这一切都会习惯的，然后终身困在檀氏为婢为奴，走都走不掉。”

勤勤很生气，“亏我老远来看你，你狗嘴长不出象牙来。”

“这是实话，因为你目前享用的一切由别人赐予，与个人成就无关。”

勤勤气鼓鼓盯着杨光。

“很刺耳吧，以你今天名誉地位，居然有人妒忌你，说难听的话，叫你下不了台。”

“你真讨厌，杨光，活该你怀才不遇，郁郁而终。”

轮到杨光怪叫起来，“哪里痛你戳哪里，你生性歹毒。”

“我们不要互相残杀好不好？”

杨光把报纸扔给她，“你以为你真的成为大画家？你不过是一枚工具。”

“你不停止我马上就走。”

杨光噤声，过半晌他叹口气，“对不起，我真妒忌了。”

“你以为我不要付出代价，你以为我的日子好过。”

杨光掏出锁匙开门让她进公寓。

画画画，无处不是他的作品，除此之外，小小地方收拾得十分整洁。

勤勤轻轻坐下来，看到杨光这一批作品已经不在此行。

这个怪人，给他损几句也是值得的，他那般忧郁全散布在画中，风格特殊，线条优美。

杨光看到她赞赏默许的表情，心头一口气也消失了。

勤勤想，这样的画，配上檀氏的宣传，才堪称事半功倍。

“杨光，”勤勤由衷地说，“稍后你一定会窜得出来。”

杨光立刻说：“你真的那么想？勤勤，不要哄我欢喜。”

“也许你的道路迂回一点，但终究会抵达目的地。”

“愿闻其详。”

“杨光，这是个自由竞争、能者得之的社会，怎么可能有人长时间怀才不遇，许许多多不见才华的人都被搜刮出来，捧成明星，奇货可居，你跟我放心，我已经看到你作品中的艳光。”

杨光非常感激，握住勤勤的手。

“你认为我应该继续努力？”

“毋需鼓励你也会坚持，”勤勤笑，“曙光将现。”

杨光笑，“我爱你，勤勤。”

勤勤也微笑，“别轻率乱讲，我会相信的。”

“你会？”

勤勤顾左右而言他，“你会不会让我略尽绵力？”

“你肯帮忙？”杨光喜出望外，“我完全没有自尊，”他跳起来，“我全盘接受你的好意，越快越好。”

真的，时势不一样了，以往落难书生的红颜知己若要打救良人出难，还得瞒着他偷偷地干。

现在不用了，现在大家的思想统统搞得通透明澈。

勤勤站起来，“我要走了。”

“有空多联络。”

“我会的。”

杨光送勤勤下去，勤勤上车，司机同她说：“文小姐，檀先生有话同你说。”

勤勤一怔，司机己擅自把车子朝画廊的方向驶去。

噫，他这样做，实在太过霸道，竟不事先征求她同意。

勤勤总算做过事，知道无论发生什么事，忍为首要。

她在会客室等了半晌他才出来，沉着脸，一开口便质问：“你穿着这样的衣服满街乱走？”

勤勤一直以为这是张怀德的任务，一怔，一时不作分辩。

“你到那种偏僻的地区去找独居的异性，万一发生什么事，谁来负责任？”

檀中恕的面色铁青，这是勤勤第二次看见他发脾气。

关键在什么地方？勤勤努力思索，呀，会不会是……

不不，一定是多心了，怎么会，不可能，但，若果不是这个，又为什么？

檀中恕还没说完呢，“你若再是这样，限你二十四小时向我报告行踪。”

勤勤终于明白了，毛病出在独居的异性五个字身上。

她开口：“合同上没有说不可以探访朋友。”

檀中恕霍地抬起头来，“你要我与你依合同办事？”

勤勤知道说错话，退后一步。

“那你回去，每个月交十张画上来，去，走，立刻走。”

勤勤发觉他的手在颤抖，不禁大奇，如果这不是反应过激，不知道什么才是了。她瞪着他，充满疑惑，这么一个见过世面、处理惯大事的人，竟会为区区微不足道的小事大怒。

要紧关头有人推门进来，是张怀德，檀中恕也不同她打招呼，推开门就出去了。

勤勤看着他的背影，作不了声，她同张怀德诉苦，“我只说了一句话。”

张怀德说：“我听见，我们在房间外头统统听见了。”

“他时常这样骂人？”

“不，”张怀德摇头，“他从来不骂人。”

“那为什么骂我？”勤勤不甘心地指着自己的鼻子问。

张怀德凝视他。

“你听见的，他逐我去，叫我滚，侮辱我，毒骂我。”

张怀德却说：“勤勤，我认为你是知道理由的。”

“我知道？”

“我们外头每一个人都知道。”

勤勤自言自语，“每一个人都知道，我还回不回画廊呢？”

“回去休息吧，别再到处乱跑。”

“我卖我的力气，我可没有卖身。”勤勤也动了气。

她取过外套，便走出檀氏画廊，司机马上把车驶过来。

勤勤瞪了司机一眼，不去睬他，叫部计程车径自离去。

她呆在新装修的画室中，完全提不起劲来工作。

怎么调颜色都忘记了，是，她学会穿衣服，学会应对，学会摆姿势，但是忘记画画。

下一步是什么，收买一个人，专门为文勤勤作画？

门铃响，勤勤去开门，站在门外的正是檀中恕，勤勤不管他为何而来，有什么话说，她冲口而出：“我要工作，让我工作。”

檀中恕看着她。

勤勤吁出一口气，“对不起，请进来。”

檀中恕脱外套时有点困难，勤勤很自然顺手帮他除下挂好大衣。

“我想过了，没有作品，不能怪任何人任何事。”

檀中恕坐下来，勤勤斟一杯热茶给他，看牢他。

过一会儿她问：“你不再生气？”

檀中恕完全拿她没有办法，少女的思潮犹如天马行空，去到哪里是哪里，早已忘记三十分钟之前发生的事，她此刻的注意力又移到别处去。

她问檀中恕，“你找我有事？”

“你说得对，你有权去见任何人。”

“对不起，”勤勤说，“下次我会约朋友出来见面，到人家公寓去，的确不对。”

“我不是说他不是正人君子。”

“这是题外话，单身女子的确不适宜跑到男人家去。”

两个人都消了气。

他仿佛就为这么一件小事而来，勤勤一颗心吊在半空。

“很快我们要筹备在本市开展览会。”

勤勤松口气。

他却说：“狮子搏兔，必用全力。”

勤勤不敢待慢，“是。”

过一日她回家探望母亲，看到走廊里放着一张画。

拆开一看，认得是杨光的作品。

勤勤问王妈：“谁拿来的？”

“