“那……这样啊，领主大人，我可不可以在山谷里转一转，以及拜访下地下城的战术学院？”
“安格斯，你是第一个到访的英雄，能不能容我们商量下……”
“呵呵……真是荣幸啊！”安格斯夸张地笑着说。
“约克，你带安格斯参观一下斯图亚特城，再去尝一下酒馆的美食和酒水，不比古罗亚逊色的……”
“谢谢大人！”
“是，大人！”
“那……我就失陪了！”石头摆摆手，离开了。
……
“大人，久等了！”约克推门进来，看到在圆桌前打着瞌睡的石头，打了个招呼。
石头精神一震，问道：“呵呵……没和安格斯多聊会……”
约克摇摇头，说道：“他一时半会又不会离开，不着急！我是来向大人汇报探查的结果的！”
石头将身子趴过来，高兴地问道：“找到原因了？”
约克点点头，“嗯，在山谷一侧那有片突出的石壁，我估计他们就是从那经过的！”
石头皱了皱眉头，“有解决的办法吗？”
“大人，我勘察了下地形，大人，我在地图上给你指一下……”约克来到城市之心前，指着山谷地图上几个地方，说道：“大人，在这几个地方建几个红木瞭望塔就万无一失了！”
“嗯……干得不错，就照你说的建吧！”石头在城市之心前忙碌了起来。
约克看着城市之心前的石头，脸上突然现出了迟疑、紧张和不安的表情，小心翼翼地问道：“石头大人，为什么你不招募安格斯，你对据点英雄有偏见吗？”
“怎么会啊！你瞎想什么呢？虽然我们现在英雄不多，不过随着我们的强大，进阶的英雄会越来越多，我们不缺英雄。不过，流浪英雄如果自身实力强大或者有特别好的特长，……嗯，还有法师类英雄，我们还是会招募的！”
“可……安格斯的特长是进攻术，这特长已经相当好了……”
“约克，作为肉搏型英雄，自身实力一定要强大，否则，我怎敢把部队交给他带领？”
“……嗯，我知道了！”约克有些黯然，显然，安格斯算不上强大的英雄。
“不说这个了，约克，你知道古罗亚对流浪英雄怎么管制的吗？有哪些城里的和野外的设施对流浪英雄开放？”
约克沉思了一下，回答道：“大人，古罗亚城除了酒馆和市场，其他设施都不对外开放的……至于野外设施，一些开放，一些不开放，没什么具体区分。”
“哦，这样啊，那咱们和古罗亚一样……不，咱们城里除了酒馆和市场开放外，战术学院也对外开放；野外设施，从谷口到城市这片开放，再往里，不开放，你觉得怎么样，呃，对了，以后的锻炼，咱们就到谷里去，不再沿城市跑了……”
“嗯，我觉得可以！”约克和石头对视了下，点点头说道。
……
斯尼科王国，国会。
罗纳德领主有些抑郁地看着坐在圆桌前的新面孔，回想当初，自己手下四大主力英雄，八大辅助英雄，何等意气风发，在地下世界也是数得着、响当当的势力，居然败在一个新领主手里，四大主力英雄去了两个，辅助英雄被自己亲自赶走了一个（塞瓦里克），这是何等羞愧，何等屈辱，而且现在，自己还惧怕这个领主会攻打过来。
“唉！”罗纳德深深地叹了口气。
埃利斯见状，微皱了下眉头，说道：“领主大人，其实不用担心，这个牛头人英雄实力虽然很强，但是和我们相比，他还差远了！”
罗纳德苦笑了下，“埃利斯，说来听听！”
埃利斯微微颔首，慢条斯理的说道：“领主大人，和我们相比，他至少有三个劣势。第一，整体实力，虽然不确定这个牛头人有几个城，但最多不会也超过两个。是吧？”埃利斯说着看向博格、里奥和凯恩，看到三个人同意地点点头，才继续说道：“第二，这个就更明显了，英雄的数量，好像只有他自己和一个很弱的法师英雄吧，和我们没法比！”
第二十章 新年会议
众人纷纷点头，这个劣势太明显了。
“我很疑惑……”博格沉吟了一下，说道：“为什么他不招募一些流浪英雄？”说着把眼睛转向埃利斯。
埃利斯硕大的眼睛眨了眨，没好气地回应道：“看我作什么，我又不是远古神族，哪里会什么都知道？不过原因……倒是可以从种族、个人或者是现实这几个方面猜测下。”丝毫不顾众人都看着自己的眼光，埃利斯自顾自地闭上了眼。
等了会，连罗纳德都有些不耐的时候，博格忍不住问道：“埃利斯，你快说啊！”
“呃，……”埃利斯几只长长的触手扬了扬，仿佛刚才打了个盹，“说什么……哦，种族嘛，牛头人城市建在据点势力地盘上，到访的流浪英雄以据点英雄为主，和兵种不合啊！个人原因，这就不好说了，看个人癖好，或许自负、洁癖什么的……至于现实原因，有可能就没有流浪英雄到过那个城市，他能招募谁？”
“啊……”众人看向埃利斯的眼睛几乎冒出了星星。
无视众人那崇拜的眼神，埃利斯说完后，眼皮又往一块凑。
“对了，埃利斯，你不是说牛头人三个劣势吗？还一个没说呢？”
“……噢，第三个原因是地利。斯图亚特城地处野蛮人地盘上，处在据点、地下城、人类、塔楼交界的地方，尤其是地下城和野蛮人，都不会放弃这块到口的肥肉！和他们相比，我们的情形就好多了，我们臣属于尼贡，虽与邻交战多年，其实实力不相上下。没有必胜把握，谁都不会轻启战端。喔，这次我们实力受损，反倒有些处在弱势了。”
“不好了，罗纳德领主，奎勒王国要攻过来了。”一个狮蝎从国会外飞了进来，气虚喘喘地说。
埃利斯愕然，会议桌前的人也面面相觑，不知该说些什么了。
时间不知不觉地过去，在大雪纷飞中，大陆历833年匆匆来到了。整个山谷里一片素装银裹，斯图亚特城也变成了雪白的世界。
“雪下得还真大啊！”石头深一脚浅一脚地走在街道上，急匆匆地向议会大厅赶去。
推开议会大门，进去，一股温暖瞬间包围住石头，石头拂拂身上的雪，呵了下气，抬头向里面看去，人还差了不少呢，自己来得不算晚。
看到石头进来，桌前的众人纷纷站起来打招呼，石头跺着脚咒骂着天气，在圆桌前坐下。
这天一冷，什么都不好干了，大家对天气抱怨纷纷。
没多会，余下的几个首领陆续到来，稍事休息，新一年的会议开始了。
石头先总结了下去年的情况，然后安排了下个月的任务。许是天冷的缘故，这次会议，大家认真得多。
等石头说完，大家闲聊了起来。
“咳咳……”约克咳嗽了下，约克对石头说道：“大人，最近没去酒馆吧！”
“没去啊，怎么了？”石头感兴趣起来。
“我们的对头尼斯科王国有麻烦了！和他们紧挨着的奎勒王国和他们开战了！”
“……哈哈，太好了，是那些从地下城来的流浪英雄说的吗？”
“是啊！”
安格斯离开斯图亚特城后，将城市的情况散播了出去，大批的据点流浪英雄闻讯蜂拥而至，俨然把这里当成了新的据点。斯图亚特城有那么一个月，混乱无比，石头找了几个出格的家伙，狠狠惩罚一番后，局面才逐渐好了起来。再往后，一批地下城的流浪英雄也来到这里，只是和据点的英雄赫然分成两派，大有赖在这着不走的趋势。
石头对流浪英雄没什么偏见，对他们带来的消息更加感兴趣，因为他们是消息最快的传播者。看样子，约克说的是从地底世界传来的最新消息。
“我们要不要……”约克对着石头眨了眨眼。
石头一愣，很快就明白了约克的意思，摇摇头，有些郁闷地说道：“下着雪呢！积雪还那么厚，真倒霉啊！”
约克会意地笑笑，“大人，还有个消息，更劲爆！”
众人听到，停止私语，齐齐转过头来看着约克，“什么消息！让你说的这么夸张！”
约克得意的一笑，说道：“在离咱这里很远的地方，有一个新崛起的领主！”
血矛反驳道：“这有什么啊！咱们大人也是新崛起的领主啊！”
约克撇撇嘴，道：“不一样的，你们听我说啊！这个新领主有个称号，叫做‘巨龙摩莉尔’，是黑龙进阶的英雄！”
“哇！”
“好厉害啊！”
“黑龙英雄……”
……
大家说惊叹着，眼神还禁不住从黑龙身上掠过。黑龙尤利娅不由得恼怒地吼了一声。
“摩莉尔，成为英雄仅仅一年的时间，获得了最基础的资本后，很快就击败了一个小领主，占领了一片区域，控制了几座地下城，成为了地底世界的一个新领主。并且她还继续向附近的领地扩张着。而且因为她领悟的英雄特长是龙族特长，也就是说她率领下的任何巨龙攻防杀伤力提升，并且增加龙类兵种的进阶可能，因为这强大的天赋，她被人称为‘龙后’。这件事已经在地下世界引起了轰动，大概再不会有比她崛起速度更快、更强势的领主了。”
看众人一脸震惊，约克很满意这个消息带来的效果。
大家对龙后摩莉尔又争论了一番，石头宣布散会时，梅丽娜突然低声问道：“石头大人，锻炼……这几天还继续吗？”
众人重新坐了回去。石头想了想：“过几天等雪停吧！看这天气，雪还得持续好几天。说起来，我们锻炼都有小半年了，大家感觉锻炼效果怎么样？”
“挺好的！”
“还不错吧！”
“还行吧！”
“凑活吧！”
……
“比以前强多了！”维托首领大声说道。
“还是维托首领好啊，其他人的话听着好勉强啊！怎样……才能让锻炼一直持续下去呢？现在的锻炼和刚开始时不同，锻炼的项目、强度都增加了很多，抱怨的人也开始多了起来……”
看着下面七嘴八舌的众人，石头思绪却不知飞到哪里去了，等回过神来，看众人都在盯着自己，石头浑不在意，把自己思绪乱跑想到的主意说了出来：“你们觉得办个擂台赛……怎么样？”
第二十一章 擂台赛（上）
大雪下了好几天，天刚见晴，锻炼却没有继续，因为石头提出的擂台赛开始了。首先是初期的选拔，每个种族分为普通兵种和进阶兵种两个类别；选拔的内容是锻炼的几个项目，从中选出最优秀的几个，再在擂台上决出最强者。
这些最强者可以和石头、约克、大壮三位英雄一起品尝“十全大补汤”，以及获得酒馆为期半月的免费酒水供应。
“十全大补汤”是老弗里德最近几个月的成果。洞穴人老弗里德被石头带到斯图亚特城后，很快就发挥他的本色，倒腾出很多好东西来。石头一高兴，给他升了个小官，美其名曰“斯图亚特城市场巡查以及洞穴人考古研究使”，还派了几百个洞穴人供他调遣。
老弗里德虽说没什么实力获取资源、金币，但对好东西的嗅觉却是无与伦比，在这片未开发的山谷里，老弗里德四处开花。还没几天，约克就跑来向石头告状了，说老弗里德将山谷挖得满目疮痍，惨不忍睹，要将他挂在城门斩首示众。吓得老弗里德当天就拿了好多好东西贿赂了约克一番，不过之后老弗里德倒是稍稍收敛些。
“十全大补汤”据老弗里德介绍，是由龙骨、兽骨、羽毛（什么龙，不详；什么兽，不知，什么鸟，未定。）添加各种矿物质……熬制而成，号称是：汇自然之灵气，集天地之精华。
看着黑黝黝带着刺鼻味道的大补汤，石头心肝乱颤，小心翼翼地问道：“老弗里德，你这汤喝了不会死人吧！”
“老弗里德的信誉一向刚刚的，大人放心！”
“信你才怪！一不小心就死翘翘了！”石头嘀咕着，“要不你自己尝尝？”
“大人，我已经尝过了……”
“那你再尝一口……”
“大人，你这是暴殄天物！小人绝不会……”老弗里德脸都绿了，身体不停地向后缩着。
石头无奈，憋住呼吸，端起汤轻轻抿了一口，一股巨浪在胃里翻涌，呕……石头差点吐出来，一刻钟过去了，“偶也！我还活着呢！”
“大人放心品尝就是！绝对……”
“滚……”
……
这天一大早，天还蒙蒙亮，斯图亚特城一片宁静，皑皑的白雪依旧覆盖着整个城市，化雪让天气变得似乎更冷。
几百个牛头人将木头运到广场上，很快就搭起了一座一人多高宽敞而又结实的擂台。在擂台的正面还简单地放置了一些桌椅，这是为英雄观看比赛配置的看台。
斯图亚特城的广场一般是不对外开放的，听说有擂台赛，流浪英雄找到石头，纷纷要求一观。石头正为难呢，约克提了一个建议：收取他们一人两百金币入场费。
金色的阳光慢慢地升了起来，照在人身上，暖暖的直想让人眯起眼仰看天空。
此刻斯图亚特城的广场上，人山人海，几乎所有的人都来了，连那些花钱入场的流浪英雄也一个不落地全到了。
广场上的雪依旧很厚，远远看去，是一片璀璨的五光十色的光芒，石头眯了眯眼睛，再次将视线投到了擂台上。
擂台比赛已经开始。正在战斗的是两只鹰身女妖精英，这两只鹰身女妖，你扑我闪，你抓我挠，斗得不亦乐乎。台下围着观看的人也是不停吆喝着，或者加油助威，或者喝倒彩。石头眼睛瞟了下身旁那二十多个流浪英雄，个个撇着嘴一副不屑一顾的样子。
没多久，一个鹰身女妖，一不小心，被另一个一爪抓住，扔下了擂台，爬起后，又飞上擂台，在裁判约克的呵斥下，悻悻认输。又一个鹰身女妖飞了上去，拉开了战局。
没看多久，石头就感觉有些无趣了，眼睛四处巡视着，看看能不能发现些有趣的事。石头没耗费多长时间，就发现了丫丫，两人眼光一对，丫丫招手让石头过去。石头心里一荡，趁流浪英雄不注意，溜出了看台。
“什么事啊，丫丫？”石头远远就冲着丫丫打招呼。
丫丫脸微微一红，朝旁边一指，说道：“是尤利娅找你有事！”
石头一侧脸，看到旁边的黑龙正阴沉地看着自己，心里一苦，“尤利娅，你找我有事？啊……没事，那我就走了，看台离不开人啊……”石头不等黑龙回答，已经一个转身，急匆匆往回走去。
呼的一声，黑龙呼扇着翅膀落到石头面前，“等等，我还没说呢！”
“说吧！”石头没好气地说道。
“这次擂台赛为什么没有我们黑龙？难道你�