——这次的事情，有错的人明明就是他！
这四天累积的愤怒，已在我的心里牢牢扎根。
不论我「喜欢」的心意有多么多，愤怒依然以我无法忽视的程度茁壮。
我的回答，让依铃又恢复了困扰的神情。
「孝姊姊不肯让步吗？这样逞强，你们两个人都会很难过的喔。」
依铃说的事情，应该是对的吧。因为我在逞强，所以现在的痛苦会持续下去。
但是，关于这件事，我逞强到连我自己都大吃一惊。
「就算我难过，也是没用的。要让我不再逞强，就只有新先来跟我道歉。一定要这样。」
结果，依铃一脸困扰地回去之后，又过了两天。我因为自己的逞强而倍尝苦果。
我跟新吵架分开，很快地就过了六天。只有枯燥无聊的时间不停流逝。随着日子一天天过去，我对新的不快有增无减。
今天已经是黄金周的第一天。这样下去，好不容易讲好的过夜约会，也会不了了之。
这个时候，夕子来找我玩。
「我听依铃说了。你看起来样子也很惨呀。」
半夜偷偷潜入旧校舍的她，一见到我的脸就这么说。
「有这么惨吗？」
「惨透了。要是我的话，绝对不会顶着这么一张脸去约会的。」
「你用不着替我担心……因为我根本没有约会的行程。」
「我一定要用『明明就是没有男朋友还敢说！』这句话来跟你一搭一唱才行。」
她的玩笑话，现在的我也笑不出来了。
「抱歉。现在我并不期待你的一搭一唱。」
我沮丧的回答，让夕子抱着胳臂轻轻叹气。
「真是的……新也是很惨，你也病得不轻。」
「新也是这样吗……」
「没错。新这几天也是一脸阴沉。在学校也常常心不在焉，那种情况就算去打工也会捅漏子吧。说不定我还是第一次看到他那副模样。」
「这样……呀。」
虽然这听起来可能很无情，可是听到新情绪低落，让我有点放下心来。倘若只有白己独自一人沮丧、痛苦，那才是无药可救。
「最重要的是，我掌握到了你想知道的秘密情报喔。」
「秘密情报？」
「新为什么要打工的原因。他呀，是为了要还债才去打工的。」
「还、还债？」
出乎意料的字眼让我的声音都变了。没想到，居然是这个原因。
「你太早表现出惊讶了。他欠债的总金额，是两百七十八万零三百一十七元日币。」
「等……等一下！为什么会这样……」
过高的金额，让我的脑袋开始拒绝理解。
——两百七十八万？这玩笑开得还真大……夕子。
「讨、讨厌啦。我不是说过不要期待我今天的表现吗？突然丢给我这种笑话，我也不知道要怎么搭腔呀。」
但是，眼前的夕子不论过了多久，都没说她是在开玩笑。
「啊——这打击真的很大吗？接下来，还有对你来说打击更大的真相……」
而且，还替我担心。
——难不成……这不是开玩笑的？并且，还有打击更大的真相……
「唉，要讲不讲的话你应该也不舒服吧，我就一口气说明白了。新的债务，是两年前百鬼夜行的时候留下来的。」
「咦——！」
我发出难以入耳的惨叫。一面安慰我，夕子一面把新隐瞒着没告诉我的负债秘密告诉了我。
两年前，为了实现我的心愿而付诸实行的百鬼夜行，花了一笔庞大的金钱。
来参加的妖怪们都是自费的，其中似乎还有人捐了不少钱。尽管如此，所谓的祭典，好像难免总是会增加支出——特别是不能租借的祭典饰品或是迎接来宾用的吉祥物品等等似乎都所费不赀——几百万都还不够用。
不够的部分，都是跟我的监护人小纹老先生借来补足的。原本应该是由我来还给小纹老先生的吧。不是以金钱偿还而是以某种形式——就像这次珊瑚小姐受命于小纹老先生来工作的形式。
可是，新坚持他要独自还债。他说他以我的未婚夫、以百鬼夜行领导人的身分，并不愿意把债务留给我。
新与小纹老先生之间进行了好几次秘密会晤，达成以免利息、免担保、无偿还期限的极优良条件让他承担我的债务。
由于这个原因，新在国中毕业的同时开始努力打工。他好像计划努力在高中期间还完债务。
「可是，为什么非得在高中这段时间内还完？不是免利息、免担保、无偿还期限吗？上了大学，甚至是出社会以后再还不就好了？」
「好像是因为小纹老先生跟他说过『我不能把孝嫁给你这种负债的半吊子』吧。也就是说，新是为了要早点跟你举行婚礼才这么拼的。现在你知道真相了，觉得开心吗？」
夕子充满期待地问，可是，我……
「我……不开心。」
「咦——？为什么——？他是为了你才这么拚命的呀！你不觉得这是身为女人至高无上的幸一福吗？」
「这、这样说的话，我是有点高兴啦。」
我应该不会不高兴的，因为他是为了我而努力。
「可是……为什么呢？为什么我觉得难过？瞒着我这么重要的事情，独自辛苦面对……我不懂，他为什么不告诉我？让我觉得他完全当我是个外人。」
——奇怪？我好像在哪里听过类似的话……
「嗯……你的心情我明白。可是，我也明白新的心情。因为，把欠钱的事情告诉你，又能改变什么呢？你没办法帮忙打工赚钱吧。」
——唔……这话听起来真是难受。
面对无言以对的我，夕子更是猛烈追击。
「而且，以你的个性来说，你一定会自虐地陷入低潮。你会觉得『我帮不了忙，我没有用』之类的吧。你无法赚钱的这个事实，是想袒护都没办法袒护的。所以，新不愿意说出口的原因，我非常了解。那家伙是想用自己的方式来保护你，而且已经尽力了。」
「可、可是，他用这种方式保护我，我一点都不开心。加上，他还一脸不在乎地说谎骗我……」
「为什么你觉得他不在乎？」
「因、因为……」
我哑口无言。那只是愤怒之下脱口而出，毫无根据。
「新那种人是不可能不在乎说谎的。你就不能再多相信他一点吗？」
——是因为我不相信新……的原因吗？
我不由得将视线从她脸上移开。她的眼神并未在责怪我，而是跟平常一样充满友情。正因为如此，更让我意识到自己犯下的错误。
——也许就跟夕子说的一样……跟随着怒气，认定一切都是新的错的人，就是我……
「还有一点。你不肯原谅他隐瞒打工的事情对吧？新不也一样吗？关于测验的事情，他跟我说『如果有苦衷，我希望听到孝亲口跟我说个明白』。」
「我……没说吗？」
回想起来——我不记得我有跟新好好说明原委。
——我决定不要找藉口，却因为遭受指责而产生很多很多反感。我，什么都没说明清楚……
「至少，新是这样跟我说的。在那之后他听了狭山学姊解释原因，生气地说『这种小事根本就不必瞒着我』。」
「这、这才不叫作小事！」
「好了啦，停止吧。相较于有秘密的人，被瞒着的那个人会大受打击也是理所当然的吧。以旁观者的角度来说，你们两个做的事情根本是半斤八两。你们两个都是为对方着想才有事瞒着对方的吧。所以，明明说自己这样做是『无计可施』，却『不肯原谅』对方这样做还大动肝火。要我来说的话，根本就是一样不好。」
「……」
夕子这么断定之后，我已无话可说。
——如同我不能原谅新一般，以他的角度来看，我也是非常自私的人吧！就像刚刚我觉得自己像是个外人，心里很不好受……
这么一想，我突然觉得自己的所作所为很难看。计较着谁要先道歉而逞强的自己，实在是个顽固、不可爱、讨人厌的女生。
——真丢脸……只把自己的愤怒当一回事，对其他事情完全忽视。
「夕子，你会不会看不起我？」
「不会呀。吵架的时候，谁都是这个样子的嘛。这次我只是碰巧站在从旁冷静观察你们两个人的立场而已。
而且，对于你知道要跟新吵架，我有点放心了。你呀，不管什么事情都会马上自己揽下来忍受吧。即使偶尔生气、吵架，心里想的事情要是不说出口，新当然就不知道你到底是怎么想的。因为那个家伙太迟钝了。你应该知道他不断忽视我的追求有多少次吧？」
想起以往单恋新的岁月，夕子夸张地叹气给我看。于是，我的心情有些放松了。
「哈哈哈……说的也是。」
「好了。你可终于笑了呀。这样应该就可以跟新和好了吧？」
「应该吧……不，是一定可以上
一直沉重的心情终于轻盈了，仿佛是笑声吹散了堆积在内心中的愤怒之尘。
〡为了替我们担心的每个人，我一定要好好跟新和好。
「夕子，对不起。还有，谢谢你。」
「你要去跟圾柳道谢喔。」
「跟友久道谢？」
我反问这个意料之外的名字。自从夕子与新的朋友友久离开仓手镇后，我已经很久没听到这名字了。我只有听说他去就读全国知名的私立升学高中，今年春天住进学校宿舍……
「让新坦白讲出打工的原因，都是他的功劳喔。因为黄金周放假所以他回来了，同时不请自来跑去找新，要他坦白一切。板柳刚刚才终于打电话告诉我，还顺便跟我说，为了要让新跟你和解，今晚要熬夜说服他。」
友久非常了解新的个性，同时又擅长调停纠纷。如果有他帮忙说服，新那边应该也不会有问题吧。
「还有，你也要跟依铃道谢喔。本来，我跟圾柳都还很乐观，觉得你跟新应该迟早会言归于好的。可是，依铃跑来拜托我们，我们才多管闲事的一
「这样呀。但是，我还是要跟夕子道谢。谢谢你，夕子。」
因为夕子，我才能够反省自己的逞强固执。能有个像她这样，愿意责备我的成见的朋友，真的值得庆幸。
去跟新和好吧。
尽管我如此下定决心，事情却进展得不顺利。
第一个原因是，我跟新都讨厌——用电话和好这种方式。第一次吵架，都闹别扭闹到这种地步了。用电话道歉，说句「好了，这样就结束了一未免太没诚意。还是得需要面对面，好好地和好。
还有，第二个原因是，新忙于打工。打算在黄金周期间密集工作的他，每天从早到晚都有行程。虽然也不是不能要他半夜到学校来一下，但我担心那么短的时间之内能否好好地重修旧好。
结果，重修旧好的时间一直往后延到黄金周的最后一天五月五日，只有这一天新不用去打工。顺便也预定要进行先前我们约好的过夜约会。
五月四日，过夜约会的前一天，同样的这次我也请依铃过来帮忙。
这次没有像上次那样，以早期美国风格闹过了头。
我把准备的部分克制在只限服装与便当。也是因为思考要跟新说什么来和好，已经够我忙碌了，根本没有多余的时间去想太过讲究的事情。
像是年菜还是运动会时吃的豪华三层便当，也几乎全是依铃帮忙做的。我做的部分就只有切好用来当饭后水果的奇异果。
服装是简单的蓝色洋装加白色针织衫。是依铃配合我平时的发型，替我搭配的。
让她一边替我的头发做最后的整理，我一边感谢地说：
「依铃，这次你又帮了我这么多忙，谢谢你。」
「因为我向往孝姊姊你们的爱情嘛。我希望你们顺利发展，当然要主动帮忙。」
她出神地凝视着我的头发。她真的很喜欢弄头发呢。
「我不是只感谢你来帮忙准备，为了我跟新吵架的事情，你真的担心很多吧。如果没有像依铃、夕子、友久这些可以依靠的朋友，我想说不定我没办法主动跟新和好。所以，我想要好好地向你道谢。」
梳着头发的梳子停了下来。
「这、这不是、不是只有我一个人的功劳。」
眼前的镜子里，依铃左右直摇头，死命地否认。
「你说不是只有你，是什么意思？」
「因为，寻求夕子学姊跟圾柳学长的帮忙，这并不是我的主意。这是栉原老师的建议。」
「栉原老师——你是说珊瑚小姐吗？」
冒出个意料之外的名字，让我目瞪口呆。
「那个珊瑚小姐……为什么会给依铃建议？」
我难以置信，不由得回头直接询问依铃。虽然梳子上牵引着的几根头发被扯掉了一些，可是我已无心顾及。
——因为，珊瑚小姐可是反对我跟新的婚约，老是在打扰我们的人呀！为什么会提出建议要让我们和好？
由于难以置信，不知不觉中口吻也强硬起来的我，让依铃大吃一惊。
「呃……我不太清楚原因何在。可是，这是真的。这都是托栉原老师的福。」
根据依铃的说法，事情是这样的：
在她来说服我去跟新和好却遭到我拒绝之后，回家的路上深感沮丧的她，碰到了珊瑚小姐。珊瑚小姐对她说「你怎么闷闷不乐的呀？告诉老师原因吧。」
依铃当然有所提防。不论如何，她从我这边听到了很多珊瑚小姐的坏名声。何况，珊瑚小姐还是造成这次失和的始作俑者。
可是，似乎就在珊瑚小姐的挑衅、哭诉、逗弄之间，依铃把我的事情全都讲了出口。我眼前浮现遭到演员珊瑚给要得团团转，满脸疑惑的依铃的模样。
这样听到了来龙去脉后，珊瑚小姐安慰依铃，说无法说服我并不是依铃的错。还说能够改变我与新两人固执脾气的，不是其他个性的人是很难办到的。
然后，据说珊瑚小姐还给依铃建议，说为了要说服我而痛骂我的夕子，以及为了说服新忍耐着新的急躁，花了很多工夫谆谆善诱的友久，各自都是适合说服我们的人。
「等、等一下！夕子也就算了，为什么珊瑚小姐会认识友久？」
「她说身为代理监护人，事先已经调查过孝姊姊的交友状况了。」
「是这样吗？我有点不敢相信……」
跟以前珊瑚小姐的模样反差太大的故事，让我忍不住觉得是不是搞错人了。
「我一开始也不敢相信。因为她是个当老师也有问题的人。」
——就是说嘛。珊瑚小姐拥有为了自己的快乐而不按牌理出牌的表�
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