我握了一下，又湿又冷，是拿了酒杯的关系。
“你明天来，我们再来讨论你要做什么好了。可以吗？想一些好玩一点的、有意义一点的事情好了。”
我觉得他真的醉了，还醉得相当彻底。到明天一定全都忘光光，不然就很好玩了。
马许先生说：“还有点早，不过你早点回去好了。明天见。”
马许先生接着站起来，把椅子拖回屋里走了。我又站了一会儿，等着他跑出来嚷嚷，结果没有。于是我也就把铲子扔到推车里，走回前面要回家。
车里什么都没有，没有信封。
我在脑子里想象可能的状况：艾米莉亚想清楚之后不要理我了，不然就是柴科煽风点火，或者……该死，说不定柴科发现我们俩的小把戏，自己把信封拿走了。
我慌张得就快昏倒了，突然听到声音从后面传来。关门的声音吗？不是，是窗户。我一抬头，就看到一个褐色的信封从楼上飘下来。窗户已经关上，窗户后面的人也不见了。
我从前院的草坪拿起信封，上了车开了一百码。我已经忘了疯疯癫癫的马许先生，手上的东西才重要。打开信封，第一页是我画的，第二页是她画的，第三页又换成我。
还有第四页。
我知道下午她要先处理柴科这个问题，所以应该没什么时间，不过她还是画了。我还以为艾米莉亚会接着我的故事画下去，就是从她站在坑边和我说话以后，可是没有。第一格画的是美术班四人组坐在遮阳伞下，是今天吗？距离不远的地方是我，还在努力挖土。柴科和其他两个在旁边笑我。画里只有那三个人的背影，前景是艾米莉亚的侧脸，还有写着想法的泡泡：“你们这些蠢蛋根本比不上他！他比你们都更有才华，而且长得还蛮漂亮的。”
我对自己说，这不是真的！
第二格：艾米莉亚站着，柴科一脸呆相抬头看。光是艾米莉亚画他的方式，把他画成世界上最愚蠢最可悲的笨蛋，看到这样，实在是让我有说不出的高兴。
第三格：房子里面，艾米莉亚背对柴科说：“滚出去！我不想再看到你。”
第四格：右上角一个泡泡写着“后来……”，艾米莉亚坐在房间的床上，头上有个泡泡写着她在心里想，“他来过，来我房里，连续两天都来。”
我吞口口水，继续看。
第五格：艾米莉亚坐在床上的侧影。下面一大片空白，意思是在思考。
“半夜偷溜进我房间，未免也太逊了吧？百分之百超级不酷。逊呆了。所以昨天晚上，他没出现……”
第六格：艾米莉亚从窗户朝外看，大声说：“这样才是真的逊到爆。”
？
我大概把那张纸拿在手里整整五分钟，坐在大伯的破车里面，停在离米尔佛德只有一条街的路边。
炎热的下午变成炎热的晚上，我终于又能呼吸了。把所有的纸页收进信封里，还要静下来提醒自己要怎么发动车子、打挡、踩油门，才把车子开回家。
走进房间，我又把信封打开，拿出纸放在桌上，就在那栋有雪茄烟味的寂寞老房子。真是奇迹，在这样寂寞的老房子里面，居然出现这张画。
面前放了另一张白纸，要是我办得到，应该会大笑三声：现在是要我怎么办？我要怎么回应才好？六格要画什么？
我试了好几次，还在想要是再度闯进去不知道会怎样，要是我又在半夜偷偷溜进她卧房呢？
每张纸都被我揉掉了，每张都是，地板上都是散落的纸团。
最后我把头靠在手臂上，闭上眼睛。只要让我睡一分钟就好。
我陷入梦境，听到有水流进来，从墙壁上流下来，从窗户外面渗进来。水淹进来，一寸一寸升高，最后把我淹没。
每天晚上，都是同样的梦。
等我醒过来，时间已经过了午夜。
我摇头想清醒一点。你搞砸了，我对自己说，这下子没戏唱了。
我知道我总得画点东西，什么都好。只剩下一个钟头，最多一个半，接着就要去她家了。
你现在到底有什么感觉？那是我问自己的问题。只要有一个简单的想法，就可以下笔。
我拿出一张白纸，在右下角画了自己，坐在书桌前面，低着头，就是刚刚一分钟前的姿势。头上有个大泡泡，占了整个页面。
对，就是这样，不必画六格，一格就好。或许是冒险，说不定真的是痴心妄想，不过就是这样了。只要一格，让她知道我对她的感觉，让她知道我在夜深的时候，在我的深水梦境里面，她是什么样子。
第十六章 洛杉矶，2000年1月
俱乐部的后门上锁，我们只好从前门进去。保镖看到我的脸迟疑了几秒，不过他还是认得我们，最后拉起丝绒绳放我们进去。
我直接走到洗手间，仔细照镜子，泼水把脸洗干净。然后打湿头发用力拨，想理出一点头绪来。该做的都做了，我才回到外面去找露西。我们走过舞池，看到朱利安和拉梦娜高高坐在上面看台的位置。威斯里也坐同一桌。朱利安看到我们，脸色变了一下，不过马上又恢复镇定。
我跟露西走上螺旋阶梯，跟二楼的保镖打过招呼，来到朱利安这一桌。威斯里像个标准的绅士，站起来帮露西拉椅子。
“我们还在纳闷你们去哪了呢！”他说。
朱利安搭腔，“我不是说过了吗？男人有正经事要办，得把一切都安排好才行。”
威斯里注意到我，“你怎么啦？怎么一副被车撞的鬼样子？”
我对自己说：你不懂英语，假装听不懂就好。
“噢，是这样没错啊！”露西在旁边说，还用手拨弄一头乱发，“撞得很凄惨哪！”
接着好像要证明自己说得没错，她还伸出锐利的指甲刮我的脸，痛死了，不过这一举动让威斯里笑了，还满意地点头。
“好啦，正经一点。”朱利安说，“该办正事了吧？各位，不要再胡搞了。”
我后来才晓得，这其实是朱利安在演戏。直接在目标面前演戏，假正经，还要一副迫不及待、想赶快进行的样子。
“我同意。”威斯里说，“我们谈生意吧！”
朱利安转过来看我，说了几句俄语。不管他胡诌什么，听起来倒还真像。
我等了两秒才点头。
“应该从哪里开始呢？”朱利安问。
威斯里回答：“我先去提款机一趟好了。你们先等一下，嗯？”
“行啊！再来一瓶酒好不好？”
威斯里露出大大的笑容，“马上来，朋友。”
之后他起身离开，走下楼。我一直盯着他，看到他转过来，脸上突然掠过一抹轻蔑的表情，好像在说我们只是一群小鬼头，什么都不懂，耍着玩也太容易了。
这时候我才明白，今天的游戏到底是如何布局，原来这伙人这种看似疯狂的举动，其实是别有目的——不要等目标把钱放进保险箱，要让他自己把钱放进去。所以要主动接近、积极认识，了解他的好恶，告诉他什么都好办，说自己认识很多人，知道某个朋友的朋友有门路，能弄到他要的东西。告诉目标说自己有个计划能让大家都有好处。这样做的目的，是要让目标卸下防备，让他觉得自己比你聪明。到最后，好处只有他独得。
不管他要什么都无所谓。今天这一个目标，要的是摇头丸。不是那种低级酒吧里面兜售的下等货，而是货真价实的好东西，百分之百纯粹的好货。这样就让你变成药头了吗？当然不是！只要东西不经过你的手，要你卖月球陨石都无所谓。
当然啦，目标还是可能起疑。毕竟你突然冒出来示好，还说自己知道怎么弄到他想要的货，天底下哪有这么容易的事？
所以他很清楚到头来你可能只是个大骗子罢了。要是连这一点都不知道，这个人就白混了。不过他还是继续玩下去，因为你还是有可能弄到他要的货，他也不会有什么损失。毕竟自己很聪明，而你只不过是个愚蠢的小混混，这一切都掌握在他的手里。于是你只要继续跟着演，不管目标要什么你都给，要试货？没问题，这里就有。要我们把东西在某个时间送到特定地点？当然可以。不管你说什么都好。
让目标以为自己控制大局，让他自己去准备钱、放在身边。钱就在他的口袋里，等着你保证会在承诺的时间把东西送到。目标一定觉得自己胜算在握，毕竟只有自己确定这不是骗局，才会动手拿钱。
除非……噢，干脆来想象一下好了……
就说他裤袋里装满钱好了，说不定会有别人出现，连交易都没谈，钱就被摸走了。没错，这种小意外的确是有可能发生。
这就是朱利安的计划，真完美。你的目标把一切看在眼里，觉得你只是个没经验的小伙子，还要装大人谈交易。结果就在同时，不认识的人随时可能摸上来，扒他口袋把钱偷走。就算这“口袋”是八百磅重、锁在两层警报系统下的保险箱也是一样。
？
两个女生说要去洗手间，朱利安回到桌边在我身边坐下。他靠过来，在我耳边说话。
“你很不赖嘛！”他说，“真自然，什么话都没说错。”
说完还在我肩上拍了一记，接着端起露西的香槟酒杯，等着我也端起自己的杯子。
接着他说了一句西班牙语：“Ala Mano De Dios。”
这一次我听懂了，“敬上帝之手”。用来形容这种计划果真相当适合——年轻的骗子加上小偷一起作案，神不知鬼不觉。
“重要的步骤来了。”他说，又往我这边靠，“等他回家拿钱，看到钱不见了，铁定会气到吐血对吧？到时候，我们得先下手为强，先说他是骗子设局诳我们，说他没品没格、手段低级之类的。你了解吧？”
朱利安停下来喝口香槟。
“我们就这样玩下去。就在他面前这样玩，然后当着他的面拍拍屁股走人。”
两个女生回来了，拉梦娜马上攀住朱利安，好像舍不得放开一样。露西歪过来，一手绕着我的脖子。她让我有点招架不住——夸张的发型、浓重的香水味，还有她的皮肤贴着我的脸。
我知道，露西也是在演戏，可是……
“多喝点香槟嘛！”她说，“多喝点就不痛了。”
我不确定她说的痛是哪一种，是说今晚行动身体上的痛楚，还是心痛？或是其他我不懂的东西？
不管怎样，我还是乖乖又喝了几口。在这个俱乐部，这样的夜晚，在这个城市，四周闪着各色灯光，音乐震耳欲聋，下面的舞池到处是人，我有点晕了，不知道接下来会怎样。这些俊男美女，诡异的气氛，我觉得什么都有可能发生。
威斯里回来了，涨红的脸、头发凌乱。朱利安对我眨个眼才站起来。接着我看到那两个人开始争执，正是朱利安想好的桥段。威斯里气急败坏地挥手、朱利安愤怒地指着他的脸，到后来，楼上的保镖都过来了，后来果真一发不可收拾，到最后，我们几个全部从俱乐部出来，跌跌撞撞走进黑夜之中。
朱利安伸手招了计程车，我们全部挤到后座，拉梦娜报上地址，司机开车。我们来到日落大道。喝多了香槟，身边还有这一群人，我觉得头重脚轻。
接着我们往东走上高速公路，一路上是亮晃晃的灯光。
最后来到一条狭窄的街道，路上还有人跳舞。车子走过，人群还得让开我们才能过去。
最后我们下了车，又来到另一间俱乐部。这一间的名字是西班牙文的章鱼。里面好挤，闻起来有食物的味道，是辛辣的香气，里面只听到西班牙语。
接着我居然跳起舞来，在真的舞池里面跳舞，停下来又喝了一瓶墨西哥啤酒，接着继续跳。
跳着跳着，我觉得好热，感觉还不赖。其实是非常好，这大概是我这辈子第一次这样觉得，所谓“美好”大概就是这种感觉吧？
身边都是陌生人，说着我听不懂的语言，可是我却觉得好像回到家一样自在。那天晚上，哪里都不必去，只要待在这间拥挤的俱乐部里面，就在洛杉矶城东。
露西来到我面前，两臂高举热舞，脸上挂着一抹淡淡的笑。她也在跳舞，跟她这么靠近，感觉也很不错。我伸出手搭住她的腰，一边一只手。
有个男的一手搭上露西的肩膀，把她转过去，还在她耳边不知说了什么。结果露西一把抓住那人的手，一个简单利落的动作，就把他的手臂扭到后面，让他痛得跪在地上。露西往他肚子上踢了一脚才放开。那人爬走了，露西又转过来面对我，好像什么也没发生。
音乐越来越大声了，大家好像都在吼叫。
继续跳舞，我觉得自己好像跟露西很亲近，离开艾米莉亚以后，这是第一次有这种感觉。不只是她，朱利安也是，还有拉梦娜，甚至甘诺也是。甘诺现在应该人在家里，挥汗数钞票。
吼叫声越来越大了。
我突然想到，要是我有一天能开口讲话，应该就是在现在这种地方、这种感觉，我只要张开嘴……
露西不知道跟我说什么，我靠过去想听个明白。
“你现在跟我们是一伙了。”她是这样说的，嘴唇还碰到我的耳朵，“你属于我们。”
第十七章 密歇根州，1999年7月
就算是现在，当我回想那一天，艾米莉亚给我最后那张画的时候，我仍觉得满怀希望。那也是我这辈子第一次有这种感觉，我想一辈子记住。那种强烈的希望很真实，好像一出手就能摸到，好像就在面前。几个小时下来，我只盯着手里这张画，等着夜晚到来。我有点害怕，也不确定，完全不晓得接下来会怎样，但是充满希望，觉得应该会像自己想的一样美好。
太阳下山了，我继续等到午夜。接着是半夜一点。我强迫自己耐心等，告诉自己不能比平常早去。谁知道那里会不会有人熬夜？以前到了两点就没问题了，所以今天也两点去。
我在一点三十五分离开家，开车过去，身边当然带着家伙。我不断告诉自己要放松、不要紧张，不然铁定打不开后门。结果等我到了，才发现后门居然没锁。这也很新奇，就好像是给我的留言一样。我仔细听了几分钟，确定�