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她顺应情势从秦宛音怀里抬起头说︰「那是因为哥哥、叔叔、婶婶、阿姨他们都不知道我们家的包子和别人家的不同啊，如果请他们吃一次，他们肯定会像小乔一样，连作梦都想着呢。」
她轻轻巧巧一个暗示，令康氏和秦宛音互望一眼，笑道︰「是啊，怎么没想到这个法子呢？」
于是她们决定让厨娘先做一批小更子，让伙计端到门口请大家试吃，只要试过，大家就会明白一分钱、一分货，她们的包子与外面的大不相同。倘若大家还是在意银钱，她们还可以将包子分成大小颗，定下两种价钱，小颗的和外头卖价一样，大的再贵上一些。
想法成形，一群女人谈出兴趣，而郁以乔又在关键时刻插上一句两句，就比方说——「娘，我不喜欢张大婶和王姨做的包子，她们的头发和衣服看起来好脏，张大哥拿包子的手也脏，我还是喜欢二娘做的，光是看到二娘，我就觉得包子又香又甜又好吃呢。」
这番话让她们决定，给厨娘和伙计做上几套新衣服、新围裙，再用干净的布把头发给包起来。
这个针线活柳盼采揽下了。她拿起纸笔到一旁设计衣服去。此时郁以乔使坏，也拿起毛笔在旁边「添乱」，她在围裙上写下店名，柳盼采才要骂人，她便振振有词地说︰「不写名字，人家哪知道是谁家的包子这样好吃，如果跑错家可怎么办啊！」
她的话在理，柳盼采于是决定在围裙和头巾都绣上店名。
又比方她扯扯杨素心说︰「二娘，我不爱吃饭，您就允我把饭吃完后就可以吃糖，那如果吃很多很多包子的叔叔哥哥，我们可不可以请他们吃糖？」
杨素心回答，「傻丫头，吃什么糖，咱们多得是包子，自然要送他们包子，最好是不同口味的，让他们尝尝鲜，说不定下回就喜欢上了。」
于是她们又决定，买四个包子送一个包子。
就这样，郁以乔把一些简单的营销概念传达给她们，她们越谈越起劲、也越想越光明。那天的晚饭迟了，可大家脸上都带着些许兴奋激情。
康氏和秦宛音都是名门千金，她们从来没有为自己的生活挣过银子，一辈子依附在父兄丈夫的羽翼下，如今却要靠自己挣得未来，虽然有几分惶惑不安，却有着更多对未来的憧憬。
而这一炮她们成功了，她们成功打响「真好味包子店」的名气，杨素心的手艺也益发精纯熟练，她爱上了厨艺，不断研发新菜色，也每隔一段时日便推出一种新口味包子，取代销路较差的旧口味。
慢慢地，大户人家经常在办宴会时差人来买上几屉，听说宫里的娘娘、公主也喜欢上这一味，经常差人出宫买呢！
三年下来，「真好味包子店」一家开过一家，现在京里已经有三家店，过完年后，秦宛音和康氏还决定让老管事到别的州县再开新店。反正银子多不磕手，孩子在长大呢，处处都要用上银子。
「小乔，你在做啥？」郁以翔站在廊里，远远就看见她的窗户开着。真是的，也不怕冷，若是着了风寒，三个伯母可要心疼死。
郁以乔回神，发现郁以翔在对自己挥手，她飞快关上窗子，跑出门。
两条腿还没出门，她就被他给拉回屋里，门关起来，他把寒风给挡在外头，见她那副漫不经心的模样，他忍不住叨念，「干么跑那么急，外头冷着呢，怎么不加件衣服就跑出去？」
郁以乔笑开，掐掐他的脸说︰「你怎么比我三个娘还唠叨。」
「我不唠叨行吗？都是个小姑娘了，还不会照顾自己，忘啦？每次你生病，三位伯母就日夜守着，连眼楮都舍不得阖上。你口口声声说自己孝顺，要是真孝顺，就好好照顾自己的身子，别让长辈担心。」他从自己脸上拔下她的手，手指顺势戳上她额头。
「生病？你说的是多久以前的老黄历了，这几年，我身子骨可强健得很。」
握握拳头，挤出衣服底下的小肥肉，她再不是当年那个瘦不伶仃、干巴巴、两根臂膀像细柴似的吊在身子两边的小丫头。
「是啊，都快把大伯母的嫁妆给吃光了，身子再不好还得了。」
「我娘都没同我计较，你倒是计较上。」
许是环境的关系吧，郁以翔的性情与前世的齐翔差不多，一样坚持、固执，也一样骄傲，要做的事，就算踫到墙壁，也非要把墙壁挖个洞给钻过去，就像那时，为了梦想，宁可当游民也不回去经营父亲的餐厅。
可在这个时代长大，才十五岁的他，就成熟得让她汗颜。但想想也是，孤儿寡母的，他不成熟，婶婶岂不是要急白了头发？
「什么你啊、我啊，不会叫声堂哥来听听？没规矩。」他笑着揉乱她的头发。
「你是我哪门子的堂哥啊。」她瞪他一眼。别说他才十五岁，而她身子里待的是个二十八岁……不，到现在早超过三十的老灵魂，就冲着他是翔的这一点，那句「哥哥」怎么都叫不出口，在前世，她可是拿他当弟弟看顾的。
「我喊你大娘伯母，你喊我娘婶婶，你和我都是姓郁，难道你不该喊我一声堂哥？」
「想得美，我是娘领养的，我同你，骨血里没有半点亲戚关系。」她才不吃这个亏，不喊他弟弟就不错了。
郁以翔撇撇嘴角，低声喃喃自语道︰「不叫就不叫，免得以后还得改口。」
她没听清楚，看他脸上可疑的绯红，抓住他的衣袖追问︰「你在嘀咕什么？」
「没什么。」
他只是想起娘曾对他说︰「小乔是咱们家的小福星，自从她住进来以后，咱们的铺子越来越挣钱，一年一年，买下几百亩、几百亩的地，铺子、庄子也越买越多间，日后你当官，就不怕没银子使。娘见你从小就和她亲近，待小乔及笄，娘同伯母们商量商量，把小乔给娶进门，你说好不？」
这种话听在耳里，他应该害羞尴尬的，可事关小乔，他不能。他问娘，「伯母会同意吗？」
娘回答，「你那几个伯母是真心疼爱小乔的，她们可不像大户人家的夫人那样会拿女儿去交换利益。何况她们自己摊上侯爷那样一个丈夫，岂能不知道高门贵府是怎么一个情形？
「小乔是她们一路娇养上来的，怎舍得让她步上后尘？只要你多疼惜小乔、待她好些，让伯母们看清楚你对小乔是真心的，她们定会允下这门亲事。」
见母亲态度这般笃定，他乐了，把心给安进肚子里。
郁以乔看他那副想笑又不敢笑的模样，觉得其中必定有鬼，逼问︰「你肯定有什么事，快说，不许瞒我。」
「哪有什么，走，咱们到外头去，师父教了我一套拳法，我练给你看看。」他连忙转移话题，往门口走去。
她才不受他糊弄，挡在门口。「你方才说外头冷，现在还让我到外头吹风？快说，你刚刚在念什么？」
郁以翔叹口气，两手横在胸口说︰「小乔，那边来人了，娘要我来通知你们一声，别往前头去，待娘打发他们离开后，咱们再开饭。」
「那边」指的是文成侯府。
两房原是分了家，应该是田无沟、水无流，可自从郁瀚达摔马落下残疾之后，秦家便不乐意在仕途帮衬他。
于是那时侯府来了辆马车，把秦宛音接回去。郁瀚达以为秦家会看在她的分上多少给他一些帮助，谁晓得，秦家家主过世，接位的是秦宛音的嫡兄秦语，而秦宛音更是早早防上这一手，写信与哥哥通讯息，说明自己的处境及决心。
秦语拒绝了郁瀚达，没想到堂堂文成侯竟耍起无赖，说要休掉秦宛音，让秦家脸上无光。那时秦语仅是冷声回道︰「你就休吧，只是外头若传出对秦府不利的谣言，踩死一个没有官位的闲侯爷，对秦家而言，还不困难。」
事情不了了之，秦宛音则被赶出侯府。
当年离府，还有一队马车相送，如今却是连个包袱都没有，就被轰出了侯府大门，这让人情何以堪？幸而康氏派人随时盯住侯府，秦宛音一出门，立刻有人接应上。
而后来，就算郁家祖上声名很大，可如今也不过是个吃祖宗老本的破落户，加上郁瀚达没有一职在身，走到哪里，都再无昔日风光。
而曹氏生的三个儿子，以帼、以嘉、以禄，一个比一个纨裤，念书不成、武功别谈，镇日里只会斗鸡玩狗，跟他们的爹是同个模子印出来的，女儿郁以婷和郁以乔年纪一般大小，也是个骄纵任性的主儿。光靠那点俸银，怎养得活这一大家子？尽管曹氏再精明能干，也没办法阻止银子往外流。
于是，侯府的田产一块块卖掉，铺子一间间收起，家里的姨娘、下人也打卖不少，可这是饮鸩止渴，少了田庄铺子的收入，日子益发艰难。
相反的，当年分家出去的二房，这几年生意竟做得红红火火，连皇宫里都晓得他们包子铺的名头，当年的几百亩田扩大成几千亩，铺子多上好几倍，看得曹氏眼红不已。
去年曹氏拿百两银子硬要入股包子店，被康氏给拒绝，还以为心高气傲、好面子的曹氏会气得不再上门，没想到曹氏无耻，她的儿子们也不遑多让，经常就到二房打秋风。
郁以乔认为此风不可长，人性本就贪婪，日子一久，恐怕他们不只会把这里当成提款机，还会想把整间银行给搬回去。
她向秦宛音略略提起，秦宛音也觉得是这个理儿，于是让康氏雇几个武功不错的护院守在屋宅里，一见到侯府的少爷，二话不说便给挡回去。她们宁愿把银子给护院，也不能养肥那几个败家子。
风平浪静过了一段日子，没想到他们会挑大年初一走亲戚的时候来访，这种时候，康氏心底再不欢喜，也不能把人给打回去。
「那我去跟大娘、二娘、三娘说一声。」郁以乔道。
「我已经去说过了，你放心。」
「那你有没有叮咛婶婶，千万别软了心，又让他们敲上一笔。」
「放心，你这个小财迷，早就叮嘱过了，他们带来几盒糕饼，难不成还能换上几百两银子？我让厨房大婶送几只鸡、几条鱼，和一些土产到客厅当回礼。」
想到那三个自命风流的纨裤子弟提着鸡鸭鱼往回走的模样，他们忍不住笑出声。
「你真坏。」
「对付坏人就得用坏法子，否则，他们当真以为包子铺是他们的。」
现在想来，当初那片店卖得对，否则包子铺开在郁家的房产上，管它分不分家，他们定会说那是郁家的东西，人人有份。
「可不是，他们不会到包子铺上去闹事了吧？」
「有人守着，他们敢？」那几个没出息的家伙皮细肉嫩的，上回被狠狠揍过一顿后，吓得再经过包子店时，都绕路走。
「想来他们也不简单，我们都住得这么偏了，他们还这么不辞辛劳，坐两个时辰的马车来走亲戚。」
「你没听过吗？穷在京城无人问，富在深山有远亲；穷人便是在十字街头耍十股钢钩，也勾不来亲朋骨肉，富人在深山老林舞刀枪棍棒、设陷阱，也赶不跑无义亲朋。世间人，皆是逐名趋利之徒，倘若我和母亲至今仍一穷二白，他们怕是见到我们就要背身转路。」
「现实。」郁以乔挤挤鼻子。
「现实贪婪都不怕，敢明着说的还好，若是阴着来，才教人心惊胆颤。」
「是啊，防得了初一、防不了十五。」那个曹氏的手段二娘、三娘没少讲给她听过。「对了，以翔，我听娘说，开春后你就要准备考试？」
「是，上回师傅说我年纪太小，不然院试已过、取得秀才资格，应可以试试乡试的，就算考不上也当个经验。」
他娘东省西省，什么钱都舍不得花，可在聘师傅这方面，出手大方得很。
「婶婶很希望你能够当大官。」
「娘辛辛苦苦养我长大，为了她，我怎么也得去搏一搏。」
「可那是你喜欢的吗？」
「当然，身为男子就该建功立业、报效朝廷！」他毫不犹豫地回答。
她舒口气。是他喜欢的、想要的就好，人嘛，总要做自己喜欢的事，才能做得久、做得好，不管是哪个时代，能朝梦想前进的人，都是幸福的。
「小乔，元宵节城里很热闹，我带你去看花灯好不好？」他突然提议。
她微微一笑。其实她并没有那么感兴趣，什么花灯没看过啊，连LED的她都见过，只不过，见他兴致那么高昂，倒也不想扫他的兴。
「好啊。你先去前头吧，看看情况怎么样，回来说给我听。」
「行，你等我。」
送走郁以翔，对着他的背影，她脸上挂起淡淡笑意。她已经遇见翔了，接下来呢？在什么时候、什么地方，她才能与大桥和阿董相逢？她能否再度接续与大桥的情谊，以及和阿董的爱情？
深吸口气，冰凉的空气深入心肺，换得一片清澈沁心。她……期待着。
元宵节热闹得不得了，京城的每条街道上都挤满人，那些穿着华贵的公子小姐们，替京城添入一笔绮丽风景。
处处都亮着灯，灯光将街道照得如同白日一般，卖小吃的、小玩意的、绣品胭脂的……摊子摆成一条长龙，小贩们的叫卖声、客人们的还价声，交织成一幅富丽繁华景象。
今夜，皇帝与民同乐，在南门大街上，搭起擂台，让百姓猜灯谜。
擂台前万头攒动，主持猜灯谜的是大学士萧景铭，他素有才名，京城许多士子都想尽胳法拉关系，想要拜在他的名下，可惜他个性高傲、挑得很，一般人入不了他的眼。
郁以乔和郁以翔到的时候，许多灯谜都已经被人猜走，只剩下几个较难的还贴在墙头，等着人上台。
郁以翔把小花灯硬塞在她手里，拉着她走向擂台。
她等老半天都没看到人上台，便把目光转向上头的灯谜。大学时