吞浚辽僖菜惴浅＜笆薄�
周欣说：“谢谢。”
谷子说：“不用。”
第十八章 潜（5）
谷子来的时候，周欣正在厨房为高纯准备早饭，谷子就在一边打打下手，两人之间不谈感情心情，涉及的话题，只限生活方面的俗常琐碎。
谷子说：“你干吗不把你妈带过来和你们一起住呀？这样照顾你妈的阿姨也就可以跟过来了，也可以帮你照顾一下高纯。高纯现在离不开人，你以后就呆在家里不出门了吗？”
周欣洗着匙子，没说话。谷子又说：“昨天听老酸说，库里斯先生来传真了，咱们欧洲画展的事可能快成了，高纯这个样子，你走得了吗？”
周欣这才开口回应：“我可以给高纯再请个工人，我不能把我妈接到这儿来和高纯同吃同住。现在已经有人说闲话了，说我和高纯结婚这一着棋铤而走险，说我终于走成功了。”
谷子不相信地：“谁这么说呀，不会吧，你听谁说的？”
周欣神态平静，说：“反正有人说吧。这个时代就是这个逻辑，有人这么推测，也很正常。”
谷子说：“听拉拉蛄叫就别种庄稼了，让他们说去，你过你的。”
周欣说：“这个院子的一草一木一砖一瓦，都属于高纯。我不会让我妈过来住这个院子，花高纯的钱。我妈的生活费保姆费我会自己负担的。等给高纯找到保姆，我就回画坊去，我画画挣钱，养得起我妈。”
谷子说：“高纯没有主动提出让你把你妈接过来吗？你现在毕竟是他的……是他明媒正娶的老婆，他也应该替你着想啊。”
周欣说：“他本来就是个孩子。腿坏了以后，情绪始终很低落，他现在还没有度过心理上的挫折期呢，他不可能想得那么周全。”
谷子沉默了一下，突然上前，从背后抱住了周欣，他在她耳边轻声说道：“我知道，你很难，我想帮你。”
周欣静静地让谷子抱了一会儿，然后脱身走到一边，擦干眼角的潮湿，用挤出的笑容看了谷子一眼，说：“谢谢。”
谷子没有再次向前，他靠在灶台旁边，有些气馁，哑声问道：“保姆要我帮你找吗？”
周欣摇摇头，说：“高纯让我把他以前的师傅请来了，那个人会开车，也熟悉高纯。这么个大院子，总得有人打理。另外还得再找个保姆，洗洗涮涮什么的，我托了方圆，高纯的师傅也答应帮我去找了。”
谷子说：“保姆一个月你们给多少钱啊，碰上合适的我也给你们介绍。”
周欣说：“我给我妈请的那个阿姨，一个月九百包吃住，大概这个价吧，有条件好的一千也行。高纯的师傅我给了两千块钱一个月，还包他一家三口的住宿。”
谷子说：“两千还包三个人的住，相当不错啦！”
周欣说：“他是高纯的师傅，家里也挺困难的。老婆又有病，女儿要上大学，而且我估计将来上大学治病这些事，高纯也不会不管的。”
谷子点头，说：“我早看出来了，你天生就是个CEO，理性、沉着，喜怒不形于色，你的管理才能好像与生俱来。”
周欣停下手里的活儿，发了会儿愣，半晌才自言自语地说：“我的理想其实只有一个，而且很小，那就是画画！”
早饭做好之后，谷子告辞走了。谷子走后不久，李师傅来了。
李师傅带来了他的全部家当，还有病妻小女。周欣把李师傅一家三口安顿在前院的倒座房里，倒座房大小四间，李师傅一家住了一间大房，大房隔壁是洗衣房兼储物房，再隔壁是厨房。还有一间小一些的，暂时空着。
这院子的气派，让小君和她的母亲惊讶不已，扒着垂花门朝里面东瞧西瞧，就像刘姥姥进大观园一样。李师傅知道高纯真的发了大财，虽也兴奋难抑，但他毕竟有男人的镇定，并且师以徒贵，模样很快便像这里的主人一般。他吩咐小君帮她母亲收拾好行李床铺，转脸对周欣表示要先去看看高纯。周欣就带李师傅去了后院，后院的卧室里，高纯还在昏睡，两人也没叫他，出了卧室穿过书房，进了一间阔大的餐厅。周欣说：“李师傅，保姆没请到之前，您多辛苦一点，我不在的时候高纯就托给您了。照顾病人您应该有经验，您对高纯……”周欣还没说完，李师傅插话打断：“小周啊，这事我想过，这工作任务还真不轻松，你看，我这边要照顾小君她妈妈，这边要照顾高纯，还有这么大个院子，活儿肯定干不完啊。小君要考大学了，我不能让她分心，我的身体也不是很好，所以我希望我每月的工资能不能再高一些，每月两千五，不知道行不行。你要怕高纯不同意，没事，我跟高纯去说。”
第十八章 潜（6）
周欣显然没想到她真的成了一名管理者，哪怕只管一个人，也要面对通常难免的劳资纠纷。薪酬问题总是最先浮出的矛盾，让周欣一时判断失据，无以为准。她只是凭感觉点了一下头，在李师傅逼迫式的注视下，表态同意。
“好吧，”她说：“那就两千五包住，君君和您爱人的吃饭问题你们自己承担，可以吗？”
“……嗯，可以吧。”也许涉及到家人吃饭的问题，李师傅的回应有几分迟疑，但这事还是如此说定，双方的口头协议就此达成。
世事难料，沧桑是真，每个人的生活都在变化，谁也不知道自己明天将在哪里。李师傅的女儿君君已经辞去了在餐厅收银的工作，集中精力准备高考。作为三号院唯一健全的男人，李师傅的负担确实繁重，他在入住三号院的当天晚上，就开始下厨煮菜做饭。在后院的厨房为高纯做完晚饭之后，又到前院的厨房为妻子女儿做饭，和妻子女儿一起吃上饭时已近晚上八点。晚上八点钟老酸给周欣打来一个电话，告诉她出租车回到家后，谷子带着取回的钱来找周欣。周欣正在厨房做饭，谷子把钱和存折和高纯的身份证放在厨房的桌上，然后靠在周欣身后的壁柜上默不作声。
“你吃了吗？”周欣回头看他一下，问。
“没有，我呆会出去吃。”谷子答。
“对不起啊，我不方便留你吃饭。”
周欣说这话时，没有回头。谷子问：“那个李师傅呢，他怎么不来帮你？”
第十八章 潜（7）
周欣说：“他请假给他女儿买辅导书去了，还没回来。”
谷子问：“去欧洲的画展，你到底去不去？”
周欣说：“看情况吧，给高纯找到一个合适的保姆我才能走，否则，你看我走得了吗。李师傅老婆孩子太拖累他了，高纯靠他照顾靠不住的。”
谷子问：“那干吗非请这样的人呀？”
周欣说：“是高纯非要请他的，前一阵高纯住院没钱请人的时候，李师傅也确实一直帮忙照顾。”
谷子说：“可这次画展对你太重要了，这次一共选了二十幅画，你就占了两幅，你应该去。这是你事业上的一次机遇。”
周欣没有回头，她沉默了一会儿，才做出回应：“也许我命中注定，要为别人活着。过去为我母亲，现在要为高纯。也许我命中注定，要被关在这个院子里，永远走不出去，用一辈子的时间，去偿还欠他的人情。”
谷子为之动容，他再次从背后抱了周欣，再次轻声倾吐：“我不愿意你这样，你这样我心里很难过，我很难过……”
周欣从灶前走开，躲避了谷子的怀抱，她说：“我认命了，这些天我一直在想，我得让自己喜欢这个院子，我得让自己喜欢高纯，因为这个院子是我的家，因为高纯是我的丈夫。我如果不能脱离，就必须喜欢，否则……否则我会活得更累。”
谷子再度走近周欣，他想拉住她的手：“周欣，你真的会喜欢他吗？你照顾他，和他结婚，我理解，但我知道你那样做是出于同情，而不是爱！他也不爱你，爱你的人是我！你心里都知道！他现在是一个废人了，你和他结婚，就等于守寡，就等于守着一个木头！你毁了你自己，你也毁了我！”
周欣流泪了，她想挣脱谷子，但谷子紧紧抓住她，吻她。周欣哭着躲开。她坚决地把谷子从自己的身边推远，她说：“谷子，我妈也是一个废人，可她生了我养了我，我必须守着她报答她！高纯也一样，他对我有恩，我得报答他。现在我是他的妻子了，我就要像妻子那样……那样爱他。所以我现在只能向你说对不起了，向我们过去彼此的承诺，说声对不起。对不起！”周欣居然向谷子鞠了一躬，“我请你原谅！谷子你这样对我，只能让我更痛苦！你让我好好过我自己的生活行吗，行吗？”
谷子眼睛红红的，周欣的诀别让他陷于疯狂，他想把周欣抱在怀里，想用拥抱和亲吻强迫周欣不忘过去的情分，但恰在此时厨房的门被人推开，李师傅一只脚跨了进来，他尴尬地看着屋内的情景，看着周欣和谷子不自然地分开身体，看着他们脸上覆水难收的表情。
晚上，独木画坊的小侯骑着一辆摩托到仁里胡同三号院来找周欣，来跟周欣要她的身份证户口本，说是要办出国的护照用。周欣说：“我还办吗？我可能去不了啦。”小侯说：“先办吧，去不了再说。”于是周欣就把证件都给了小侯。
在前院送走了小侯，周欣回到后院。隔了游廊，看到李师傅正推着高纯在花园里赏月，李师傅和高纯比比划划地说着什么，听得高纯皱起眉头。周欣走了过去，李师傅也住了声音，和高纯一起看着周欣，直到周欣接了轮椅，说：“我来吧。”李师傅才不无尴尬地松手。
周欣吩咐李师傅明天别忘上街买电卡，说上次买的大米也吃完了。李师傅应诺一声转身欲走，周欣又把他叫住，嘱咐他买东西务必把账记好，要买的东西挺零碎的，不及时记花了多少钱买了什么东西就糊涂了。李师傅说：“都记了，上次的账我还没来得及给你，我都记着呢。”周欣说：“等你明天买完回来，连今天的账一块给我吧，我这边也记。”
李师傅走了。高纯说：“周欣，有个事，我想跟你商量一下。李师傅说君君要是考上大学了，一年的学杂费大概要一万块钱。他手里倒是准备了头一年的费用，但他老婆的病医生也建议动个手术，否则可能就治不好了。所以我想，一旦君君考上了，这第一年的学费咱们就借给李师傅吧。听说越是名牌大学收费越高，要是考上重点大学可能一年还不止一万呢。”
第十八章 潜（8）
周欣没有马上表态，她顿了一下，才问：“李师傅又找你了？这钱……他是要呀还是借呀？”
高纯说：“噢，那咱们就给君君出了吧，李师傅说将来有钱就还给我们。他这几年运气太背了，他说他预感到自己就快时来运转了。谁知道呢，将来君君毕了业肯定能给她爸挣些钱吧。”
周欣点头：“噢。”
嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。周欣现在才明白，她从小到大一向嘲笑和不屑的这句老话，竟成了自己如今身体力行的生活。在这样的生活中保持专注，净化心灵，培养对高纯的爱情，是她努力要做的事情，是她必须选择的归宿和决定。
每天晚上，在照顾高纯吃过晚饭之后，周欣都要用轮椅推着高纯在花园里散步透风。高纯与她的交流依然不多，但她的主动和友善还是让两人之间的言语动作多少有了些夫妻相，相濡以沫的那种。
她会体贴地问高纯：你冷吗？会说：晚上风硬，你把扣子扣上。会边说边为高纯扣上衣领，会和高纯谈论花园里的花草竹木，叫什么名字什么季节开花好看之类。园里有一种细竹，周欣说那竹子要经常修剪，否则会成一堆乱叶，很难看的。高纯虽然对每一个话题都予以回应，但与周欣相比，多少有些被动和勉强，仅仅流于形式上的互动，通常只是一两句话，譬如：今天的月亮真亮，之类，常常说得没头没脑。但周欣仍然很高兴，马上附和着说：是啊，但愿人长久，千里共婵娟，这是我最喜欢的诗。你呢？
周欣当然问到痛处，高纯举头望明月，低头思故乡，不知故人何所在，只知自己成新人。
明月普照，金葵睡熟。
她梦见自己沿着一条月光小路，走进了云朗艺术学校的大门，她在排练厅里看到一群少年正在练功，一个头戴红巾的青年教师循循善诱，那年轻的教师就是高纯。
高纯的身姿飘逸俊朗，他为少年们做了一段舞蹈示范，金葵看出来了，他跳的就是“冰火之恋”。金葵情不自禁地与之共舞，但旋转中高纯忽然淡出，金葵张皇四顾，四处寻找，惊醒后四壁徒然，月冷风清。
她把电灯拉亮，让自己彻底清醒，下床拖出皮箱，在皮箱中翻出一双穿旧的练功鞋，那是高纯的练功鞋，是她从车库那里找回来的。她把那双软底鞋捧在手里，反复摩挲，上面似乎还保留着高纯的一丝体温。皮箱里的许多物品，都代表着金葵的一段记忆，连她和王苦丁在小镇照相馆里拍下的“婚纱照”的底片，她也当个“文物”保存。
这是一只在夜深人静时才会打开的箱子，里面藏着她的历史，历史中的每个欢笑和痛苦，织成她人生的每段闪回……
那一阵金葵的生活单纯稳定，每天周而复始地上班下班，其间她又去过那家出租汽车公司，期望高纯又在那里重操旧业；又去过那间变成了作坊的车库，期望高纯曾经回来，留下些许来痕去踪……但无论如何，高纯似乎离她越来越远了，连那段“冰火之恋”也离她越来越远了。“冰火之恋”已不被允许出现在少年宫的练功房里，那支曲子只能在下课之后偶尔听听，听来备感陌生。
她照例每天与家里人通一次电话，简短问安，不再问到高纯。她不让家里人给她打电话，从上次回家后父母就已知道了她在北京的工作单位和单位里的电话，但从没给她打过，都知道在单位里接私人电话影响不好。但在某个看上去极为寻常的周末，母亲突然把