不过这也是尤里安回来以后的事了。杨于是中止了继续在思索的迷宫当中散步，从他脸上拿下了黑色扁帽出声道。
“菲列特利加，红茶一杯。”然后又再次把扁帽放回他的脸上。而他在扁帽底下咕哝所说的话，任何人都没有听到。“两个月，就只有两个月！原来按照预定，应该能过个五年不工作的生活才对的……”
※ ※ ※
姜·列贝罗被“叛乱部队”释放了以后，当然不得不面临与帝国军相关者之间的交涉。在交涉之前，他给了国防委员会一个指示。
“立刻办理比克古提督恢复现役的手续。视状况需要，或许会需要用到那个老提督的手腕来讨伐杨那一党人也说不定。”
列贝罗也担心着自己是不是一直走在一个“反派角色”的路上，但是他认为在帝国的压迫下，无论如何也要守住同盟的独立与主权，即使只有在形式上。这种义务感的强度远超过他对自己角色扮演的担心。不过后世历史家一直强烈地认为他这号人物与那些基于卑劣的意图，企图要谋陷杨威利的特权集团，其实只有一线这隔。不过，最后的结局是列贝罗相信自己所属的国家，而杨不相信。不过这道墙壁的厚度，却使得两者之间一般认为“如果能够妥协的话将会很理想”的关系，却以最为恶劣的一种形式迸裂开来了。而列贝罗所绝对料想不到的是，就因为他与杨威利之间的关系，他的存在才能够为后世的人们所知悉。
※ ※ ※
一般匿称为卡琳的卡特罗捷·冯·克罗歇尔，此时正伫立在尤里西斯战舰的了望室内，蓝紫色的眼眸发出像是星星一样的闪光。她刚刚结训练，脸颊上还是红通通地，而心脏的鼓动也稍微强了一些。她一脚伸得直直的、另一只脚则稍微弯曲、整个背部靠在墙壁上，或许应该说是轻轻碰在墙壁上来得较恰当些。她的母亲说这种姿势“像极了你爸爸”。而卡琳则认为这种姿势任谁都可能会有，如果自己是个男孩也就算了，何况自己还是个女孩。被人说像是父亲，而所谓的父亲其实只不过是曾经作过母亲短暂爱人的那个男人，卡琳一点都不觉得高兴。
卡琳捏扁了手中那个用来装添加蛋白质碱性饮料的杯子，并且作了一个嫌恶的表情。当她想要挥去父亲的印象时，另外一张脸孔却出现在她的意识范围里面。那个有着亚麻色头发、比她年长两岁的少年不过才见过一次，这时会出现在她的脑海中，是她所料想不到的。
“什么嘛，那么软弱的家伙。”
卡琳以一种自己都无法确信的语调咕哝地说着，然后再度将注意力转移到眼前的星海。她并不知道一艘载着她父亲的巡航舰此时正朝着自己接近当中。
※ ※ ※
宇宙历七九九年，这使得人类社会产生了巨幅震荡的一年，现在大约剩下三分之一的日子。再也没有其他任何一年，像这一年这么样地叫人感觉到历史在给予人类时间的时候是这么样的吝啬了。这一年，确实是有一些事情发生，但对于千千万万的人类来说，这其中是不是有着什么所盼望的东西，人们并没有办法可以得知。人类应该是已经疲于战争——不过，或许人类理乐习惯于和平。
在这一年的八月，靠近伊谢尔伦的一个恒星系自治体，发表了脱离屈服在帝国之下的同盟而独立的宣言。
那就是艾尔·法西尔。
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第一章 黄金狮子旗下
Ⅰ
当银河帝国统帅部总长奥斯卡·冯·罗严塔尔元帅为了参加御前会议而跨着大步走进指定的会议室时，已经有两名同伴先到了。这两个人是军务尚书巴尔·冯·奥贝斯坦和宇宙舰队司令长官渥佛根·米达麦亚两位元帅。人称“帝国三长官”很难得地共聚一堂。
这三个人从外表看来就显得极为不相同。一个是头发半白、装着义眼、身材纤瘦而血色不怎么好的军务尚书；第二个是有着深棕色头发、右眼珠黑色、左眼珠蓝色，素有“金银妖瞳”之称的美男子统帅本部总长；第三人则是有蜂蜜色头发、灰眼珠、个子较为矮小的宇宙舰队司令长官。后两者不只是单纯的同僚而已，他们还是长久以来即生死与共的好朋友。这三人都正值少壮之年。
宇宙历七九九年，新帝国历元年十月九日。
费沙行星才开始其为银河帝国皇帝莱因哈特·冯·罗严克拉姆大本营所在地的历史。这一年九月，二十三岁的年轻皇帝放弃了长达五世纪的帝国首都行星奥丁，把他的宝座移到至去年为止尚歌颂着治外法权之春的费沙去。距离他戴上皇冠还不到一ＯＯ天。
在首都远至费沙之后，皇帝莱因哈特把大本营设置在他没没有戴上帝冠之前，于“诸神的黄昏”战役中充当临时元帅府的旅馆中。不管是当时或现在，这家旅馆在设备或格调上都没有太高的评价，但是，和宇宙港及都心之间的联络却很方便，这大概是它唯一的商业价值。这一点或许是莱因哈特选定此地的理由，不过，这位年轻貌美的征服者具有和他本身的容貌及才能并行的尊重实用性的精神，却也是原因之一，甚至连旅馆内的房间都只是适合一个普通的单身汉居住的摆设。
罗严塔尔走进的房间也只是一间谈不上豪华的平凡会议室，家具的价格或许昂贵，但却没有值得称道之处。只有一面墙上装饰着不久前才制定的罗严克拉姆王朝的军旗，这面旗帜对着这个没什么个性可言的旅馆中的一室放射出压迫性的光芒。以前，高登巴姆王朝的军旗是黑底配上金黄色的双头鹰。现在这面旗已经被废弃了，取而代之的是罗严克拉姆王朝有金黄色滚边和鲜红底色的军旗，中央则配上了金黄色的狮子像。这面极尽奢华之能事的军旗被称为“黄金狮子旗”。在创意方面来说并没有什么独创性，它之所以让当时和后代的人有如此深刻的印象，是因为它象征着拥有这面军旗的金黄头发的年轻人及跟随他的众将官。
而在这间房间里面的三名元帅就是所有将官的代表人物。他们的地位、功绩、知名度都紧紧跟在皇帝之后，奥贝斯坦身在总司令部及后方，其他两人则在前线，参与无数的战役，同时赢得同样多的胜利。尤其是米达麦亚和罗严塔尔被称为“帝国双璧”，和年纪轻轻就去世的齐格飞·吉尔菲艾斯是帝国军的常胜军。“疾风之狼”以三十一岁，“金眼妖瞳”以三十二岁的轻轻年纪就爬上了军人生涯的最高峰。跟在他们后面的后进或许有之，但是，却没有人能追过他们。
罗严塔尔朝着先到的两个人行注目礼后坐了下来。由于这是正式的场合，他断不能无视于一向不和的军务尚书的存在，而只顾着和密友米达麦亚谈笑风生，这种事应该在其他的机会及场所做的。
“陛下什么时候接见？”罗严塔尔问道，不过，那只是形式上的发问。他的密友回答他：“大概快了吧？”
罗严塔尔这次把箭头对着军务尚书说：“陛下叫我们来是为了什么理由？”
“或许是为了达列肯普的事吧？”
这正是最重要的事。
“是啊！舒坦梅兹提督有报告进来了。”
“怎么样？”
奥贝斯坦用义眼看着发问的罗严塔尔和把身子微微探向前的米达麦亚，然后回答道。
“达列肯普已经命丧黄泉了。这几天遗体就会送回来了。”
军务尚书提到了驻军在自由同盟领土的正中央干达尔星系的行星乌鲁瓦希上的一级上将的名宇。今年七月，驻同盟的高级事务官菲尔姆特·连列肯普一级上将被同盟军的不法分子强行拉走，使得舒坦梅兹不断地和犯罪集团及同盟政府进行交涉。
“啊，果然……”
这不是意料之外的事。自从接获达列肯普被绑架的消息之后，大家都认为他生还的机会几近于零。这是在动乱的时代选择了动乱人生的人们特有的嗅觉，也是一种常识。
“那么，达列肯普的死因是？”
“自缢。”
军务尚书的回答极为简洁，声音也极其低沉、干涩，但是对听话的人来说，却有一股难以言喻的渗透力。两位沙场上的名将不禁无言对视。有着充满活力的灰眼珠的米达麦亚歪着头说道：“那么，连列肯普的死不能归罪于杨威利吗？”
米达麦亚这样问，与其说是询问倒不如说是提出了问题。对于今后军事上的决定及行动，他必须要了解皇帝莱因哈特及军务尚书的意思。
“如果是处于顺境，连列肯普断无自杀的理由。很明显的，事情会演变成这样，杨威利要负一部分的责任。更何况他也不做辩解，现在也还在逃亡当中，问罪于他也是不得已的。”
“杨威利”这个名宇对同盟军或对帝国军而言，都具有不可轻忽的意义。在同盟军的提督中享有不败盛名的他，在同盟屈膝于莱因哈特之后便退役过着退休生活了。连列肯普以前在战场曾两次败在杨的手下，这种屈辱是令连列肯普难忘而且也难以释怀的。或许他就是在监视杨的一举一动，却仍然找不出任何疑点的情况下想逮捕杨，却反而遭到难以反抗的袭击吧？事情在没有办法表面化的情况下，所有枝微末节都只能用推测的。但是，败北的沉重心灵重担模糊了连列肯普的判断力，却也是不争的事实。他被赋予了超过他本身能力的职责，这件事似乎成了皇帝莱因哈特在人事上一个极罕见的失败例子。
米达麦亚交抱着两手。
“连列肯普是一个对部属极其公正的男子汉哪！”
“很遗憾的，杨威利不是他的部属。”
连列肯普的缺点在于缺乏对敌人的宽容及思想上的弹性，这是不容否认的事实。不管是罗严塔尔也好，米达麦亚也好，他们不无哀悼同伴的心情，但事实上，他们对敌手杨威利的评价原就高于那个不幸的同伴，所以，如果发生了和现实相反的情况，或许他们反而会觉得很失望。关于这一点他们两人都有共识，不过，军务尚书奥贝斯坦的心情却还没有透明化。
以前莱因哈特曾感佩于杨的力量，而有意要他加入帝国军的阵营，或许到目前为止，他也还没有完全死了这条心。在知道了主君的这种心意时，米达麦亚和罗严塔尔心中都表赞同；但是，奥贝斯坦却极为有礼地、但又态度强硬地持反对的意见。当时奥贝斯坦主张，如果非要杨加入帝国军的阵容，就一定要杨遵守以下的条件。
“当时你主张什么样的条件，我实在很有兴趣知道。”
“你想听吗？罗严塔尔元帅。”
“不，不听我也知道是什么。”
“哦……？”
“你的意思是要让杨任职旧有的同盟领地，支配他的祖国，并让他去讨伐以前的同志罢？”
奥贝斯坦只是一味地拨弄着他的手指头，脸上的肌肉及声带似乎连动都不想动。罗严塔尔用他那金眼妖瞳的锐利眼光，凝视着奥贝斯坦的侧脸，微微地弯起了嘴角。
“这就是你的想法吧？试炼人才比让人才集中在陛下的身旁还重要？”
“集中人才固然重要，但是认清这个人值不值得信赖，不就是我们的责任吗？”
“难道每一个在陛下身边的人都得接受你的审问吗？很好！那么，请问又该由谁来确认审问者本身是公正而且忠于陛下的呢？”
面对这么苛刻而猛烈的讽刺，义眼军务尚书至少在表面上是回之以漠然的反应。
“这让你们来执行就行了吧？”
什么意思？罗严塔尔不出声，用他那两只颜色不同的眼晴质问道。
“姑且不论制度，帝国的兵权实际上是在你们两位手上。如果你们发现我有任何不轨的行为时，一定会有办法将我排除的吧？”
“军务尚书似乎有所误解。”
罗严塔尔的声音充分显现出他露骨的反感，米达麦亚勉强□下自己即将爆发的怒气，担心地看着自己那亲密的朋友。凭着十年来的相交，米达麦亚知道罗严塔尔不是一个容易犯上的男人，但是却常常在言语表现上有过度激烈的反应。
“误解？”
“我是指关于兵权的所在一事。在我们罗严克拉姆王朝中，兵权是由皇帝莱因哈特陛下全权掌握的。我自己，或者是米达麦亚司令长官都只不过是陛下的代理人而已。照军务尚书的说法，似乎有意唆使我们将兵权纳为己有……”
这种说法原像是奥贝斯坦贯有的辛辣言论。军务尚书经常在他的义眼中闪着冷漠的光芒，一抓住辩论对方的弱点就会说出让对方脸色涨得鲜红、无言以对的狠话。尽管现在立于防御的立场，奥贝斯坦仍然冷静异常。
“这真令我感到意外。如果以你的论调来看，那么我对陛下是不是公正，似乎打一开始就无需你劳心了。我的公正只要陛下来判断就可以了。”
“真是诡辩！”
“你们还不停止吗？”
米达麦亚用左手手掌重重地击在桌子上大喝一声，军务尚书和统帅本部总长于是结束了规模虽小但极其苛刻、猛烈的唇枪舌战。低沉的呼吸声很难以去判断是发自何人，但是瞬间之后，罗严塔尔重新把身体深深埋进沙发中，而奥贝斯坦则站了起来，消失在洗手间。
米达麦亚用一只手拢了拢不太整齐的蜂蜜色头发，故意发出了揶揄的声音。
“原本我以为和军务尚书斗嘴是我的工作哪！这一次竟然由你来出头了。”
被密友这么一说，罗严塔尔只能苦笑着。
“别讽刺我了，米达麦亚，我自己也知道刚才的举动太过小孩子气了。”
事实上，他认为自己很不可取地为战斗的情绪所控制，那都是被奥贝斯坦所具有的冷漠气质所刺激而一时失去了理性的控制所致。
米达麦亚似乎想说些什么，却又有些犹豫，这一点并不像他的作为。
奥贝斯坦灰着脸回到室内，空�
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