这个声音在一瞬之后变成了惨叫声。
“无法抵挡！数量太多了！”
※ ※ ※
在帝国军总旗舰伯伦希尔，通信官从座席上站了起来，将那张兴奋得发红的脸朝向了莱因哈特。
“吉尔菲艾斯提督来的捷报。敌输送船队全军覆没，护卫舰二十六艘也完全被破坏。我方的损失只有战舰一艘受中度损伤，以及十四架王尔古雷……”
欢呼声席卷了整个舰桥。在伊谢尔伦要塞沦陷以来，虽说是为了战略上的需要，但对于屡次不战而退的帝国军而言，可是许久未有的胜利快感了。
“米达麦亚中将、罗严塔尔中将、毕典菲尔特中将、坎普中将、梅克林格中将、瓦列中将、鲁兹中将，你们照事先计划进行，以全部战力对叛军发动总攻击。”
莱因哈特向待机中的诸将发令了。
在一声“遵命”之后，随即欲赶赴前线的提督们，被莱因哈特叫住了。他命令侍从端来了美酒，以预祝战争的胜利。
“我们已经胜券在握。现在必须使它成为彻彻底底的胜利。别让那些不知天高地厚的叛乱军有机会生还，一切条件都已成熟。愿大神奥丁的恩宠加诸众卿之身。干杯！”
“干杯！”
众提督唱和之后，喝干了杯中的美酒，依照习俗将酒杯掷落地板。无数的光亮碎片在地扳上华丽地乱舞着。
待诸将走出之后，莱因哈特仍旧屹立不动，静静地注视着外面漆黑无边的宇宙。他在其中看到了比散落在地板上玻璃碎片的光芒更为冰冷、更为无机质的光芒之群。但是，他打心底里喜欢那些光芒。就是为了要将那些光芒尽收手中，现在自己才会身在此处的……。
Ⅴ
标准历十月十日十六时。
利用重力倾度法，将舰队配置于行星流肯的卫星轨道上的伍兰夫提督察觉了敌人来袭。现象是在周围布署的两万个侦察卫星之中，在二点钟方向的一百个卫星在映出无数光点之后，即中断了传送映像。
“来了！”
伍兰夫独自说道。自己也感觉到紧张的电流已奔向神经末梢。
“报务员，在和敌人接触之前，计算一下还有多少时间？”
“大概六、七分钟。”
“好，全舰队准备全力一战。通信官，向总司令部以及第十三舰队联络。就说我方遭遇敌袭。”
警报响起，旗舰盘古的舰桥内交杂着命令及回答。
伍兰夫向部下说道：“不久后第十三舰队会前来救援的。是那个‘奇迹的杨’。如此一来就可以前后挟击敌人。胜利不会有问题的！”
有时候指挥官得让部下去相信一些连自己也不相信的事才行。伍兰夫心想，杨大概也在同时遭到多数敌人的攻击吧？根本没有空档可前来救援第十舰队．帝国军的大攻势终于开始了。
※ ※ ※
菲列特利加·格林希尔中尉那张雪白无暇的脸上露出紧张的神色，抬头望着司令官。
“阁下！伍兰夫提督传来了超光速通信。”
“是敌袭吗？”
“是的，十六时七分，和敌人进入战斗状态。”
“终于开始了……”
这句话的语尾和警报的呜叫声重叠在一起。五分钟后，第十三舰队和坎普所率的帝国军交战。
“十一点方向，敌飞弹群接近！”
对报务员的叫声，旗舰休伯利安的舰长马利诺上校很快的反应了。
“向九点钟方向射出诱击弹！”
杨沉默着，埋头于舰队的作战指挥和自己的工作。有关舰艇单位的防御和应战是舰长的责任，如果连这方面司令官也要插手的话，未免就太费精神了。
雷射氢爆飞弹如凶猛的猎犬般急袭而来。这是一种不经核分裂，而以雷射的超高热引发核融合的兵器。
对抗用的诱击飞弹发射了。这种飞弹会发出热源和电波，以欺骗雷射氢弹上的追踪系统。飞弹群以急转弯回头追向这些诱饵。
能源对能源、物质对物质互相冲突，在暗黑的虚空中散发着不详的光芒。
“斯巴达尼恩，准备出击！”
※ ※ ※
命令传达下来，数千位斯巴达尼恩的飞行员，身心奔驰着快意的紧张感。他们对自己的技术和反射神经有着强烈的自信，死亡的恐怖感对他们而言只能算是侮辱的对象。
“走吧！好好地干一场！”
在旗舰休伯利安上开朗地叫喊着的是有“击坠王”之称的沃连·休兹上尉。
休伯利安上有四位击坠王。除了休兹之外，还有沙列·亚吉斯·谢克利上尉、奥利比·波布兰中尉、依旺·哥尼夫中尉，他们为了夸示击坠王之称号，各自在爱机上以特殊颜料画上了黑桃、红砖、红心、梅花等Ａ字记号。把战争看成是一种运动，或许这就是使他们得以生存下来的要素之一。
“会击坠五架敌机归来的，帮我准备冰凉的香槟庆祝吧！”
跳上爱机的波布兰随口对着整备兵说道，但回答却是冷淡的：“怎么还会有香槟呢？我帮你准备一些开水吧！”
“真是不懂风趣的家伙！”
嘟哝着一会儿，波布兰和其他三人一起驶入了宇宙空间。斯巴达尼恩的机翼反射着爆炸光而发出七彩的光芒。充满敌意的飞弹从各方杀到，光束炮也袭击过来。
“怎么会被你们击中呢？”
他们四人都异口同声地大声道。那份多次超越鬼门关而生存下来的自豪，使得他们能如此口出狂言。
有如在夸示那出神入化的技俩般，斯巴达尼恩以急回转躲过了飞弹。而那原本想要追击他们的飞弹，由于重力的急变而从细小的弹体中央折成了两段。他们嘲笑般地挥动着机翼离去！而在面前，帝国军的王尔古雷冲出来挑起了格斗战。
休兹、谢克利、高尼夫各将一架架的敌机化为火球。
只有波布兰一个人为了疑问和愤怒弄得满脸通红。一秒间可发射出一四○发攻击敌人的铀238弹——富有金属穿透力，一旦命中会发出超高热爆炸的弹列无奈地被虚空吸收而去。除了他以外，其他三人早就把合计七架的敌机血祭了。
※ ※ ※
“这是什么狼狈相？”
大皱眉头的是帝国军指挥官坎普中将。
坎普本身也是击坠王。他曾是个开着银翼的王尔古雷，把数十架敌机送入死神怀抱之中的历战勇士。虽是相当高大的身材，但因身体的横宽使人不觉得突兀。茶色的头发修剪得很短。
“那种程度的敌人有什么好费事的？由后方采半包围阵势把它们赶进舰炮的射程之内！”
这个指示是正确的。三架王尔古雷将休兹上尉的斯巴达尼恩由后方联成半包围网，巧妙地将其赶进入战舰的主炮射程内。领悟到危险的休兹，以急回转将铀238弹射入了其中一架敌机的操纵席．并想趁它脱队的间隙逃逸。但是敌舰的副炮却不在他的计算之内。在光束闪动间，休兹和他的爱机在一击之下从此在世间消失了。
谢克利也死在同样的战术之下。剩下的两人拼命地摆脱追击，逃进了舰炮的死角。
※ ※ ※
打落四架敌机的高尼夫倒还好；但光是一味逃命，一机也未击坠的波布兰，其自尊心受到了无可救药的伤害。
当他终于明白了一弹也未命中的原因时，伤心化为愤怒而爆发了。回到母舰的波布兰，由操纵席跳了下来，抓住了奔来的整备兵的衣领。
“把那个害死人的整备主任叫出来！我要杀了他！”
托达技术上尉一来，波布兰就不顾阶级地开骂了。“机枪的准星差了9到12度！到底有没有好好检查？你这个饭桶！”
托达技术上尉扬起眉来。“当然检查好了。人很容易就可生下来，而战斗艇可是相当花钱的，当然我很用心做检查了。”
“这家伙到现在还说这种风凉话！”
战斗用头盔被用力丢向地板，而高高地弹起，波布兰那绿色的眼睛燃起了怒气的火焰。而托达的双眼则显得细小尖锐了。
“想打架吗？你这混蛋。”
“啊，是想打架。到现在为止我在战斗中，不知杀了多少比你优秀的帝国人。对付你只要单手就够了，算是对你的优待！”
“少瞎扯了！硬把自己的疏忽推在别人身上。”
虽有人大声喝止，但两人自己早已互殴起来了。两三次的挥拳都被波布兰躲过，不久后被迫成挨打之势的托达脚步开始不稳了。当波布兰正想饱以几拳之时，却有人抓住了他的手。
“笨蛋，适可而止吧！“”
先寇布准将苦涩地说道。
打架是收场了。没有人不敢不给这攻下伊谢尔伦的勇士一点面子。当然对先寇布而言，现在自己只能对劝架派上用场，实在是完全违背本意的……。
※ ※ ※
攻击伍兰夫第十舰队的帝国指挥官是毕典菲尔特中将。橙色的长发和棕色的眼瞳，细致的脸和雄伟的体格说不上相称。从他紧迫的眉头、炽烈的眼神，可看得出其战斗式的个性。
另外，他麾下的全部舰艇都被涂装成黑色，称为“黑色枪骑兵”，是支剽悍的部队。但伍兰夫可不是等闲之辈，他给予这支部队相当的痛击，自己也受到了同样程度的伤害－不是比率上而是绝对数目上。
毕典菲尔特军原来就比伍兰夫军的数量要多，而且也未让士兵们挨饿，斗志比诸同盟军的士兵要高昂得多。指挥官和部下都富有清新的活力，虽然付出了相当的牺牲，但也终于成功地将同盟军完全地包围了。
不能前进也无法后退的第十舰队，无法回避毕典菲尔特军的集中炮火。
“只要打出就会命中！”
在这口号之下，帝国军的炮火使密集的同盟军舰列沐浴在能源光束和飞弹的豪雨中。
能源中和磁场被击破之后，舰艇的外壳受到了无法抵挡的冲击。当这冲击进入舰内时，引起了爆炸，杀人的热风劈倒了舰内的将兵们。
遭受破坏，失去动力的舰只，在行星引力的作用下坠落。行星背向太阳这一半的住民们看到了夜空中无数的流星，孩子们一时忘却了饥饿，出神地看着这幅凄艳的美景。
Ⅵ
第十舰队的战力已到了极限。舰艇失去了四成，残存的舰艇有半数以上处于无法战斗的惨状下。舰队参谋长陈少将以苍白的脸色面向司令官。
“阁下，如今要再继续战斗已是不可能的事了，只有选择投降或逃亡了。”
“两种方式对军人而言都是不光荣，是吗？”伍兰夫中将自我嘲讽地苦笑道。“投降不符合我的个性，就逃走好了，向全舰队传达命令！”
即使要逃亡也要杀出一条血路才行。伍兰夫将残存的战力重新整编为纺锤阵形，把受伤和不能战斗的舰艇夹在中间先走，自己则断后，以其一举突破包围网的一角。伍兰夫熟知集中战力的使用法。
他以此巧妙果敢的战法成功地让半数的部下死里逃生。但自己却轰烈战死了。
他的旗舰盘古直到最后都在包围下与敌人战斗，在快要脱离的瞬间，飞弹发射孔受到敌人光束炮的直击而爆炸了。
“……参谋长，我军都成功撤退了吗？”他死前仍念念不忘地问道：
躺在一侧重伤垂死的参谋长艰难地应道：“……是的，都走了。”
“很好……”
※ ※ ※
战线所及之处，同盟军都尝到了败北的苦果。
第十二舰队司令官波罗汀中将受到鲁兹舰队的急袭，一直战斗到旗舰身边只剩下八艘炮舰的苦况，在战斗和逃亡都不可能的情况下，为了保存军人的名节，让部下有选择的机会，用手枪射击了自己的头部自杀。继任指挥权的柯那利少将投降了。
第五舰队由罗严塔尔、第九舰队由米达麦亚、第七舰队由之前把同盟军的输送舰队尽数歼灭的吉尔菲艾斯、第三舰队由瓦列、第八舰队由梅克林格，同盟军各舰队都各自遭受到猛烈的攻击，而不断地后退。
唯一例外的是杨的第十三舰队。他对坎普舰队采取了巧妙的半月阵形躲过了敌方攻势，并灵活地从左右两翼交互攻击造成敌人不断的出血。
为此意外损害而惊讶的坎普，决定与其这样下去因为出血过多而衰弱至死，倒不如在战术上作彻底的更正。下此结论后，他让部队缓缓后退重新布阵。
看到敌方后退的杨，并不想趁此乘机展开攻势。杨认为，这场战斗求胜不如求生要来得有意义。即使在此打赢了坎普，最后仍会遭到占尽优势的敌人围攻。所以应趁此敌人后退之际，尽可能地远离而去。
“好，全舰队逃跑！”
杨一本正经地下此命令。身后的幕僚们都苦笑不已。
第十三舰队逃出了，逃得井然有序。
占尽优势的敌人将己方追到此处，却反而开始急速后退，坎普不由得为之一惊。本来已经作好心理准备将受到追击而遭到相当的损失，没想到事情的发展却大出意料之外。
“为何敌人不乘胜追击呢？”
坎普如此自问，并征询幕僚的意见。
部下们的反应分为两种——说是因为同盟军其他部队身处绝境而急急赶去救援；一说是敌军故意露出破绽，以引我军发动攻势，再加以彻底的反击。
迪奥多·冯·流肯少尉，这位刚从军官学校毕业的年轻军官，这时候惶恐地开了口。
“我……不，下官认为敌方并无战意，纯粹只是要逃走而已。”
这个发言完全被忽视，流肯少尉独自红着脸退下去了。虽然他所说的和事实最接近，但包括他本人在内，谁也没有察觉到。
富有战术家常识的坎普，在深思熟虑之后，下了“这是狡猾的杨威利的诡计，敌人的退却是陷阱”的结论，放弃�
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