“她呢？那么她死了吗？”我大喊道。
“告诉你，我就是这样在她的额头上轻轻地吻了一下，当时她并没有拒绝。至于会不会死，我想不会，虽然这种事和我没有关系……是的，不会的！她不会死！任何人都别想动她一根汗『毛』！
“达洛加，你一定不知道，你的命就是这位勇敢而坚贞的姑娘救的！如果没有她，我根本不知道什么叫同情！自然不会同情你和拉乌尔，也就不在乎你的死活了！但你为什么要和那个可恶的小伙子一起送命呢？
“刚开始，她一味地苦苦哀求我放过你们，但都被我拒绝了。我告诉她，只要转动蝎子，我和她就会成为夫妻。而对我来说，你们俩早就不存在了。但是，当你们在水中疯狂地大喊救命时，克里斯蒂娜跪倒在我面前，那一双美丽『迷』人的蓝眼睛闪动着点点泪花，她向我发誓，她愿意做我的妻子。那时她的眼神如此诚恳，所以我相信了她，于是我们之间的交易也就达成了。半分钟之后，酒窖里的水就全部退回了湖里。当我将你的舌头拉出来时，我就知道你不会死！……最终，按照约定，我将你送回了家。”
“那么拉乌尔子爵呢？”波斯人迫切地打断了他的话。
“噢！你应该知道……达洛加，我不会轻易将这个人放走的……因为他是人质。但由于克里斯蒂娜的缘故，我又不能将他继续留在我的家里。
“于是，我将他关了起来，当然，我丝毫没有亏待他。他被我关在了公社时期的地窖里，那可是剧院最偏远、僻静的角落。那里比地下五层还低，而且从来没有人去过那儿，即使他大喊救命，也不会有人听到的。这样一来，我就可以安心地待在克里斯蒂娜身边，因为她正等着我呢……”
说完，这个剧院幽灵的神情突然变得很严肃。他站起身，波斯人见状也跟着站了起来，好像在遵循某种仪式一样——或许波斯人认为在这么庄严的时刻不该独自坐着，他甚至不在乎自己稀少的头顶，而将羔皮小帽摘了下来，以表敬意。
“没错！她在等我！”埃利克恍惚地继续说道，身体像一片枯黄的落叶随风抖动，但却是为真情所动。
“她就站在那儿，十分真实地站在那儿，就像一个未婚妻等待着自己的未婚夫。当我像小孩一样来到她面前时，她也没有躲闪，甚至她的额头有那么一点……哦！不……是的确有一点抬起……然后……我就亲吻了她！而她始终没有逃避，静静地站在我身边。
“啊！达洛加，你能了解吗？吻一个人是多么的美妙！我那可怜的母亲，却从不让我亲吻她……她总是将面具扔到我的手上，然后转身跑开！当然，我从未吻过其他女人！从来没有！因为这种美妙的感觉，我流眼泪了，甘愿跪在她的脚边，亲吻她每一只脚趾头，但当时她哭了……”
说到这里，埃利克突然痛哭起来，而且泣不成声。波斯人看着眼前的这个戴着面具，全身因抽泣而不停颤动，双手紧紧按在胸口，时而痛哭涕零，时而黯然神伤的男人，心头的泪水再也积压不住而发泄出来了。
“哦！达洛加，你不知道，当时我能够感觉到她滴落在我额头上的泪水，那么温暖、轻柔，它静静地滑进我的面具，与我的泪水融合在一起，最后流到我的嘴里，咸咸的……
“我想拥有她全部的泪水，于是我摘掉面具，但她并没有被我的丑陋吓住，仍然留在我身旁，泪眼模糊地扑在我怀里……上帝啊！感谢你将世上一切幸福都赐予了我！……”
说完，埃利克倒在了沙发上，泪水从眼角流了下来。
“我现在还不能死……让我痛快地大哭一场吧！”他请求道。
沉默了一段时间，他继续对波斯人说：
“在我跪倒在克里斯蒂娜面前时，她对我说：‘可怜、不幸的埃利克！’然后她将我的手牵起……你明白吗？我仅仅是一条甘心为她献出生命的狗，仅此而已！
“当时，我手里握着一枚戒指，是要送给她的，后来她把它弄丢了，但我又将那枚戒指找了回来。它可是一枚结婚戒指啊！所以我将戒指塞到她的手里，说：‘这是送给你的，而且也是送给他的……算作你们的结婚礼物吧。可怜而不幸的埃利克送给你们的一份结婚礼物！我知道，你爱的人是他。不要哭了，亲爱的克里斯蒂娜！’
“她温柔地问我为什么要这样做，我则向她倾诉了自己的全部心思。对她来说，我只是她随意摆布的狗。但只要她愿意，她是随时随地都可以与自己所爱的人结婚。然而，她曾经真的为我哭过，这倒是一种安慰……
“你不知道我在说这些话时，我的心犹如刀割。她不仅为我哭过！而且她还说：可怜而不幸的埃利克！这就足够了……”
此时，埃利克的情绪变得异常激动，他让波斯人不要再看着他的脸，因为他就要窒息了。
波斯人说，当他一听到埃利克的这种请求，他便立刻走到窗前。虽然他为埃利克难过，并且很同情他，可他还是将视线转移到了图勒里花园的树丛，尽量不看埃利克的脸。
“现在，我已经将地窖里的小伙子放了，”埃利克继续说道，“并带他去见克里斯蒂娜。在路易？菲利浦式的房间里，他们当着我的面，深情相拥，当时克里斯蒂娜手上还戴着我送给她的戒指。我让她发誓，等我死了，她一定要从斯克里布街的入口处回来，将那枚戒指和我一起埋葬。而且我已经告诉她如何能找到我的尸体，以及怎样处理剩下的事情……
“于是，克里斯蒂娜第一次主动地亲吻了我的额头，就在这儿……但是你最好不要看。后来，他们便手挽着手离开了。克里斯蒂娜停止了流泪。最后只剩下我一个人在孤独中悲泣。如果克里斯蒂娜能够遵守我们之间的诺言，那么很快，她就会回来……”
说完，埃利克就紧闭嘴巴不再讲话了。波斯人也没有再问其他问题，因为听到他这么说，波斯人也对克里斯蒂娜和拉乌尔放心了。任何人都会相信埃利克那段如泣如诉的话语。
他重新戴上面具，困难地与波斯人告别。最后，他说，为了感谢波斯人的救命之恩，他一定要在死前，将他一生中最珍贵的东西寄给达洛加，包括克里斯蒂娜在被劫持后写给拉乌尔，后来却在埃利克手上的所有信件，以及克里斯蒂娜的几件贴身物品：三条手帕、一双手套和鞋上系的蝴蝶结。埃利克为了让自己的救命恩人彻底放心，他还解释道，那对年轻的情侣在获得自由的一瞬间就决定要到一个最偏远的地方，然后在一位乡村神父的主持下，将他们的幸福永远珍藏起来。他想，依照那两个人的计划，此刻他们已经踏上了北去的征途。
最后，埃利克将自己的临终的请求托付给了波斯人，他希望波斯人在收到自己寄来的信件和物品时，能够第一时间将自己的死讯告诉那两位年轻人，同时还要劳烦他在《时代新闻》上刊登一则讣告。
就此，谈话结束了。
波斯人将埃利克送到公寓门口，他的仆人达尔普斯一路搀扶着他，一辆轻便的马车早在路口等着他们了。波斯人回到屋里，站在窗边，他听到埃利克对车夫说：
“到歌剧院去！”
随后，埃利克所乘坐的马车渐渐消失在茫茫的夜『色』中。
这也是波斯人最后一次见到埃利克。
三个星期后，《时代新闻》上果真刊登出一则讣告：
“埃利克去世了。”
第一卷 第二十六章 落幕
到这里，歌剧幽灵的故事基本上就讲完了。就像我在这本书的开头提到过的，现在已经没有人再怀疑埃利克是否真实存在。他的故事流传得太多了，那些传闻曾经轰动了整个巴黎，女歌唱家被劫，菲利浦伯爵的突然身亡，拉乌尔子爵的神秘失踪，以及剧院中三名无故昏『迷』的灯光师……种种悬念萦绕在人们的心中！从此，红极一时的神秘女歌唱家也销声匿迹，没有人知道她的命运最后会怎样……
对于这个女人，她始终被外人看作是兄弟俩争风吃醋的牺牲品，但没有人能够想象出事情的真相，也不会有人了解，伯爵的突然死亡，使克里斯蒂娜和拉乌尔不愿再去面对凡尘俗世，所以他们选择了消失，隐居在人迹罕至的地方，享受这份来之不易的幸福。
就这样，他们搭上了北去的列车，再没有回来。
也许有一天，我会沿着他们的足迹，也搭上一列北去的车，前往那个拥有众多湖泊的国度。或许是挪威，或许是静默无语的斯堪的纳维亚！去找寻那对年轻情侣的身影！
也许他们正快乐地活着，瓦雷里老妈妈也安在。当时随他们一起远走高飞的也有她一个；或许有一天，我们能够听到来自世界最北边的国家的孤独声音——重复着音乐天使那熟悉的旋律。
在首席法官福尔先生的草率审理后，这桩案件也就被束之高阁了。只有新闻界会偶尔讨论一下其中的疑点，那个神秘的凶手究竟是谁？他现在在哪？记得曾在街头叫卖的小报摊上，看过这样的文字：“歌剧幽灵就是幕后凶手”，而办这份报纸的人十分了解剧院后台的轶闻趣事。
人们都认为波斯人是个疯子，从而也就没有人会相信他说的话。自从埃利克到访以后，他就不再依仗法庭了。而他却是唯一一个掌握证据、了解真相的人。对于他的证据，主要就是埃利克寄给他的那些信件和物品。在波斯人的大力帮助下，我可以顺利地进行调查。虽然很长一段时间都没看他到剧院里来，但他却保存着十分清晰的记忆，对剧院的每一个角落都非常熟悉。就是他带领我看到了剧院不为人知的一面。而就在我没有头绪、束手无策时，又是他，这个波斯人给我了思路与灵感，告诉我应该找谁询问。
波斯人曾催促我到剧院里找前任经理波里尼先生，当时他已经是一位年迈的老人了。我不知道他为什么会变得那般落魄潦倒。我永远都不会忘记那一幕，当我问到他歌剧幽灵的事情时，他所表现出来的惊慌。他就像遇到魔鬼一般地盯着我看，然后语无伦次、吞吞吐吐地回答着我的问题。但他承认，歌剧幽灵的真实存在使他的人生发生了变化。
我将拜访波里尼的经过如实地告诉了波斯人，他只是淡淡笑，说：
“波里尼这辈子都不会知道，埃利克这个可恶的家伙——波斯人有时将他当作神，有时视他为无赖——是怎么捉弄他的。因为波里尼过于『迷』信，埃利克就是抓住了他这点弱点。
“当波里尼在五号包厢里，听到一个神秘的声音在说自己的日常作息时间，以及他对合伙人的信任时，他并没有将这一切告诉给德比恩。最初，他认为这是上帝在感召自己，可是后来，这个声音向他要钱。他又认为是自己的合伙人德比恩在玩弄他，没想到的是，德比恩也是受害者。
“于是，这两位因为种种原因萌生去意的经理，最终决定辞职，而且不想对幽灵的事情做任何追查，即使他们同幽灵签署了一份《责任规章》。他们将这个烂摊子推给了自己的继任者。他们顿时有一种如释重负的感觉，认为这下子可以摆脱了幽灵的纠缠了。”
波斯人毫无掩饰地说明了德比恩和波里尼的心态。而我顺便提起了那两位继任者。我一直不明白，蒙夏曼在自己的《一位剧院经理的回忆录》第一部中，十分详尽地叙述了剧院幽灵的所作所为，但是在第二部，却没有提半个字。对于这本书，波斯人能够倒背如流，他让我仔细回想，在蒙夏曼的第二部分里，有一段文字是与幽灵有关的。只要细心推敲，就可以找出其中的奥妙。
至于下面这段文字，我们之所以会对它颇感兴趣，就是因为它直接关系到两万法郎事件的最终结果。
“我在本书的第一部分就已经比较详尽的叙述了剧院传说中的幽灵。以下我只是想再补充一件事情。也许最终他觉悟到，开玩笑也要有限度，尤其像这种‘昂贵’的玩笑。当然，或者是因为最后米华警官也被牵连了。
“克里斯蒂娜失踪后，我们便决定将勒索案的事情全部告诉米华警官，所以约他到里查特的办公室见面。但就在这时，我们在里查特的办公桌上发现了一个十分漂亮的信封，上面用红『色』墨水写着：‘剧院幽灵缄’，里面装的是他从我们手上骗取的巨款。
“里查特经理当即表示，既然已经完璧归赵了，那么我们也就不再追究了，到此为止吧。”
很明显，当巨款回来之后，蒙夏曼便更加怀疑自己的这个合伙人里查特，认为是他在开自己的玩笑。而里查特也认为是蒙夏曼出于报复心理而和他开这种出格的玩笑，用幽灵的名义来吓唬他，寻他的开心。
我十分好奇地问波斯人，埃利克是如何拿走用别针别在里查特口袋里的两万法郎的，波斯人则说，对此他并没有深入地研究过。但我确实真想知道的话，可以亲自去那个地方看看。只是千万要记住，埃利克“机关专家”的封号可是名副其实的。所以我答应他，一定抽出时间调查这件事。
其实调查的结果很尽人意。我自己都不敢相信居然能够找到这么多有力的证据，来证实剧院幽灵真实存在。这种感觉太美妙了！波斯人的记事手稿、克里斯蒂娜的信件，以及蒙夏曼、里查特、小梅格，还有已经过世的吉里太太所提供的证词，另外还有已经隐居在卢维埃的莎莉所提供的说明。我希望将这些珍贵的资料文件全部列入巴黎歌剧院的文献。我无法忘记在收录证据的过程中，那种将子虚乌有的东西逐一验证的感觉！有时，我甚至为自己的工作感到骄傲、自豪。
即使我最终没有找到湖边的那栋房子，因为埃利克将所有的入口都封死了。但我深信，一旦将湖水抽干，我就可以发现新的入口。当然不可能这么做，但我至少还是找到了公社时期的秘道，那里是一片废墟。而且我还将拉乌尔和波斯人滑进地下�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架