一吻之间- 第27部分

　　　　“通风口打开。”

　　　　“是控风口打开。”

　　　　“控风口打开。”她重复道。

　　　　他不大肯定地看了她一分钟。

　　　　“山姆，拜托，我要做这件事。我知道我做得来，真的，给我一个机会嘛！”

　　　　“只要能让你远离火线就成。”他低声喃喃道，又点上另一个炉子。他指着一个黑把手问道：“这是什么？”

　　　　“节气闸。”她骄傲地答道。

　　　　他一脸惊讶。“没错。”他指着烟囱上的把手得意地笑着。“这是什么？”

　　　　“控风口。”她微微一笑。“你以为更动顺序就能考倒我吗？”

　　　　“只是要确定你真懂了。”他俯向炉侧正要开口。

　　　　“你在考我吗？”

　　　　他深深吸了一口气。

　　　　“那是节气闸，”她决心向他证明自己的确能胜任。“往下推开才能在炉上做菜，往上推则可以用烤炉。看吧，我‘有’注意听。”她突然觉得自己好像打败了他。

　　　　他耸耸肩点燃了另外两个炉子。“都是你的了。”他转身要走，随即又忘了什么似地转回来。“别来找我，东西做好了就敲敲烤锅，我们会回来吃。”

　　　　她点点头，看着他关上门，一个人独处时感觉可没刚刚那么神勇了。

　　　　她拎起一只死鸡看了一会儿，他说的是拔『毛』还是割『毛』？她把鸡拿近些检查一番，在心里重复着他的指示：去『毛』、要炸的先剁块。好吧，他说“去『毛』”。但是，要怎么个“去”法呢？她四下搜寻，瞥见墙上挂有几把刺刀。她走过去取下带回桌边，是用割的。

　　　　约莫一小时之后，她一面哼着“狄克西”一面剪去第二十只鸡的羽『毛』。她把它和其他的鸡丢在一块，拂去飘到她脸上的『毛』。

　　　　接下来山姆是怎么说的？“哦，对了，”她说道。“要烤的得放在烤锅送进烤炉。”烤锅……嗯……她看向挂着所有厨具的墙，有些方形的锅大得可以装下好几只鸡，那一定就是烤锅了。她大步过去将两个自钉子上取下。

　　　　她把锅搁在炉上，将五只鸡挤进一只锅里，另一只也如法炮制。她打开烤炉门，把锅推进炉内再关上。啊，她拍拍手想道，都完成啦！

　　　　她转向剩下那些要剁开的鸡，拿起附近桶子上的一把刀开始锯将起来，但刀太钝了。她瞥见一把有着大柄的厚刃方形刀，决定那正是她所需。取下那把切肉刀高高举起，使尽吃『奶』之力砍向鸡身。

　　　　她砍了又砍，最后那鸡除了脖子和脚外，成了一堆无法辨认的碎块。她耸耸肩，反正她吃过的也都不像它原来的样子。她继续『操』刀。

　　　　完成后，她愉快地走向面粉桶，拿起一碗面粉回桌边，照山姆说的把鸡一块块丢进去。她一面哼歌一面自得其乐地重复这个动作，一道白雾自碗上升起。将最后一块鸡也沾好面粉后，她决定以同样的愉快来炸它们。接着她打了个喷嚏，面粉和羽『毛』在她四周纷纷飘起又落下。

　　　　她拂开羽『毛』，想着应该早点把它们清掉。接着她又垂眼看她的衣服，上面已结了一块块的麦粉，她想拍掉它们，却只令羽『毛』再度像三月的蒲公英似地在空中飞扬。她放弃，改而走向巨大的炉灶。

　　　　她把六个大黑铁锅全取下放在炉上，打开猪油罐试着把一匙猪油甩进锅里，足足甩了一分钟它才嗞一声掉进锅里。接着，她满怀信心地用舀了猪油的汤匙猛敲锅边，满意地看着它们融成『液』状。这挺好玩的，而且也不难。她回桌边兜起满怀沾了麦粉的肉块丢进锅里，不多久所有的鸡肉全都下了锅。

　　　　还要做什么给他们吃呢？她检视过那些布袋和木桶，瞧见一些米。简直太完美了。她回头看看正滋滋作响的鸡肉，抹掉前额上的汗水，屋里愈来愈热了。

　　　　她又从墙上取下几个锅放在最后一个炉上，汗流泱背地加水又加米，直到米几乎从锅里溢出来为止。她盖上锅盖，回头检查炸鸡。

　　　　她拿着一枝汤匙想翻动肉块，它们却文风不动，她努力想把汤匙『插』进鸡肉底下。烟开始缕缕上升，明显的焦味充满室内。

　　　　飞快地瞄了其他的锅一眼她便知道炉已过热。她动作像闪电似地在炉间移动，努力想撬起粘锅的鸡。油飞溅在她手上和衣服上。

　　　　最远的炉上传来水开了的嘶嘶声，莉儿转身只见冒出白泡沫的米把锅盖掀掉在地板上，带水的米溢出来，白『色』蒸汽和肉焦味混在一起。

　　　　她惊恐地跑来跑去，一块块的米和着白『色』的米浆流下烤炉的铁门。炉子太热了，她得去推推节气闸散热一下才成。

　　　　或者是关上气门呢？

　　　　噢，真要命！她全都搞混了。镇静，她命令自己，努力不去理会不断喷出来的米水。她挥开烟雾试着专心一志。节气闸是用来控制空气的，而气门也一样？仍不停冒出的烟愈来愈黑，一锅锅的米啦啦作响地摇晃。非常时期需要非常手段，她两手各握紧一个把手，将之关闭。

　　　　轰然的爆炸声令每个士兵都转过头去，包括山姆在内。他直觉地想到他们被袭击了，但落在他脚边半生不熟的鸡肉推翻了那个念头。

　　　　“噢，狗屎！”他丢下手上的炸弹，跑向炊事房。

　　　　黑烟自原先覆有茅草的屋顶涌出，鸡『毛』如雪片般自空中飘下。前门只剩一道绞链支撑，山姆往前走时踏到了后门。木桶碎裂，铁罐四处滚动，屋内有一整边被麦粉之类的东西搞得一片白。

　　　　“莉儿！”他踩过一地残骸，不小心踏到粘糊糊白『色』的什么。“莉儿！”他再走进去些四处找着她，却只看到后墙上一个五呎大的洞。

　　　　山姆跨过大洞便见到倒在八呎外的她，赶忙冲过去蹲在她身旁。昏『迷』不醒的她呼吸轻浅。“莉儿，回答我，快醒来呀！”

　　　　她没动静。他双手抚过她，观察着她躺在地上的样子，然后极其小心地抱起她，大步走向她的小屋。他直盯着她灰白的脸『色』，一点血『色』也没有。她合上的眼睑沾了白『色』，满是擦伤和割伤的颊上则沾了烟灰。一小道血迹自她裂伤的唇渗出，烧焦变黑的金发足足短了五吋。

　　　　“她还好吧？”吉姆跑上前来，后面是葛麦兹和其他的士兵。

　　　　“我不知道，她失去知觉了。”山姆踏上屋前的阶梯，吉姆推开门，山姆把她抱到床上。“替我拿些水和『毛』巾来好吗？”他看着她起伏的胸口，向自己保证她正好好呼吸着。他看看她的脸和烧焦的头发，真想踢自己一脚。他早该依最初的直觉把她关在小屋，直到他能带她回她父亲身边为止的。他这辈子还没见过哪个像这恼人的小女人一样造成诸多破坏的人。

　　　　吉姆把水桶和『毛』巾放在床边，山姆的注意力自莉儿的花脸上移开。“谢了。”他浸湿『毛』巾开始擦去烟灰和干了的血迹。

　　　　“我能帮什么忙吗？”

　　　　“不必了，帮我看着那些人，好吗？”

　　　　“没问题。”

　　　　山姆把她的脸、胳膊和颈子弄干净后，又把『毛』巾浸湿绞干，再搭好放在她额上。他有的是时间坐在那儿看她、自责。

　　　　她哄得他答应让她做一件他明知她根本无法做到的事，而这女人能做的事根本没几件……他修正这个想法。她设法穿过了丛林，甚至还偶尔赶上他，除了在海湾得知错过了人质交换的那一次之外，她从没歇斯底里过。

　　　　她的个『性』中有某种和她被娇宠的富家女——他最早的想法——的背景完全矛盾的特质。他完全错了，她不是个眼高于顶，被宠坏了的小鬼，而是个需要保证、接纳及鼓励的人。她渴望被人喜爱，却又似乎从不期待任何人这么做。

　　　　为什么？为什么一个拥有一切——金钱、家人、社会地位——的女孩却没有多少自我呢？他虽没做什么帮她，但也知道自己并非令她如此的原因。然而他却是她受伤的原因，见她一动不动地躺在那儿令他忘了西班牙、枪枝、贪婪，一切的一切。

　　　　他此刻真的感觉到的是一股强烈的无力感，还有再度出现的罪恶感。他不知道她怎能引出他甚至从不知其存在的罪恶感，但她的确做到了这世上没有任何人能做到的事。他在乎，而且不怎么欣赏这种感觉。他相信在乎某件事物将蒙蔽一个人的判断力，而山姆向来是以自己客观的决断力为做的。

　　　　然而看着她时，他却不期然地涌起一股几乎令他感到谦卑的保护欲望。他已不记得何时曾对什么东西有过类似的感觉，而直到此时他才承认，事实是自她拿洋伞戳他，进入他的生活中起，他便有这种感觉了。

　　　　多年的佣兵生涯，他除了自己的一条老命外从未想要保护过什么；而那对他也只不过是一个游戏罢了。他屡屡与死神交手并总是赢家，然而只要一涉及莉儿，兴奋的刺激便顿然为强烈的恐惧所取代。

　　　　思及此他不觉深吸口气，视线移向窗外，凝视着日暮时分的天『色』转成粉红，和她那袭累赘的洋装及致命的洋伞同一个颜『色』，狐疑着他才是需要保护的那个人。

　　　　

第1卷　第20章

　　　　门被打开。莉儿放下正在照的镜子抬起头，是山姆，他带来两枝长而粗的竹竿。

　　　　“我带这个来给你。”他走到榻边俯视着她。

　　　　她自觉像只渺小的蚂蚁，便急急坐高一些，一方面缩短两人之间的距离，一方面至少能感觉自己不那么弱小。

　　　　“脚踝好些了没？”

　　　　“还是一用力就痛。”

　　　　“所以我才带这个来。”他递出竹竿。“葛麦兹为你做的拐杖。”

　　　　“葛麦兹做的吗？”

　　　　他点点头。

　　　　“为我做的？”

　　　　“对啊，为你做的。”

　　　　“哦。”她为那些入还会想到她而颇觉惊讶。

　　　　他俯身拿起镜子，接着审视她好半晌、她原以为将看到怜悯、不屑或其他类似的表情，但他的睑上没显『露』出任何思绪。

　　　　她伸手欲拂开脸颊上的发丝，指头却在触及烧焦、参差不齐的发梢时僵了一下。她尴尬的视线迎上他的，心想将看见一抹嘲讽的微笑，而它却不见踪影。她立刻把发尾塞到耳后。

　　　　他把镜子搁在曼莎的空栖木旁的桌上，直起身子。“你要在那儿坐一整天或是要试试这个？”

　　　　她足足瞪着它们一分钟之久。

　　　　“看你的表情，想必是没用过拐杖了。”

　　　　她摇头。

　　　　他把它们搁在床边，伸出一只手。“站起来。”

　　　　她抓住那只手站起来，小心地把重心放在没受伤的脚踝上。他用一臂环住她靠着他身侧，她立即感觉到他身上的温热。她的右臂环在他的腰际，左手扶着他的胸膛稳住自己。他猛吸口气的声音划破一室的沉默。他伸手将她的手移下肋间，俯身拿起拐杖。“来，”他递给她其中一枝。“把这个放在那边腋下。”

　　　　然后他一手抬起她的手臂，将另一枝拐杖置于她的右腋下。“抓好这两个小把手。”他把她的手伸到竹竿约一半长处嵌着的小竹片。

　　　　“现在举起拐杖向前移动。”他的嘴离她的耳朵好近，她不禁打个哆膜。为了避免它再度发生，她把拐杖伸到前面一呎远处。

　　　　“就是那样……现在把你的重量移到把手上往前进。”

　　　　她依言而行。“成功了！”她笑着回头看着山姆。“看好哦！”她又做了一次。“挺简单的，不是吗？”然后她转身要走向他，跨了一大步——太大步了。

　　　　左边的拐杖滑掉，她失去平衡。山姆赶紧接住她。“谢谢。”她仰望着他说道。

　　　　他以令人不安的方式久久地凝视她，脸上虽没有一丝笑容，却也没有每次她做了什么傻事时总会出现的冷嘲热讽的神情，而她不知道该不该为此担心。这时他伸手碰碰她参差不齐、烧焦的发尾。

　　　　“我的样子一定很可怕。”她避开他的双眼。

　　　　他伸出一指置于她的颚下把她的脸转回来面对他。他仔细端详着她，八成是在看她的瘀青吧，她想道，她已经在镜子里见过自己黑青的脸颊、割伤的脸和红肿的嘴唇了。“是啊，的确。”他用手心捧住她的脸颊，拇指掠过她肿胀的唇。

　　　　诚实的山姆。她该觉得被冒犯了，但却没有这种感觉，反而完全被他拇指的触觉『迷』住了。他开始慢慢俯下头来，眼睛一瞬不瞬地盯着她的。他要吻我了，她想道，胸臆间充满一股纯然的喜悦。她的眼皮沉重得直要合上，她命令它们打开，看着他等待四唇相接，他温暖的鼻息拂过她的嘴的刹那。

　　　　在相距仅仅一吋时，他突然打住。事情快得令她只能眨眨眼。他退开深吸呼一次，接着转身拾起拐杖塞回她的腋下又走了开，任她独自品尝凄冷空虚的感觉；她深吸口气望向他处，脑中混『乱』地猜测着他停住的原因。她的视线掠过镜子，想起自己的模样，然后她就不再怪他了。她的样子甚至比吉姆和山姆打过架后还糟。

　　　　“我对炊事房的事很抱歉。”她对着他的背说道。

　　　　他双手『插』进口袋。“反正它也得换屋顶了。”

　　　　没什么好说的了，他们两个只是无言地站着。他一旋身仿佛要说什么要紧的事，门却砰地打开，吉姆带着站在他肩上的曼莎走了进来。

　　　　“强——『奸』！哈哈哈哈哈哈哈！”

　　　　山姆炙热的目光投向她，她顿时忆起曼莎上一次尖叫出这蠢话时所发生的事。她感觉到自己额生红晕，也看见山姆脸上的回忆。

　　　　“我很抱歉教了她那句话。”吉姆开口道。

　　　　“我也一样。”山姆直勾勾地盯着她。

　　　　屋内的温度升得比满月时的『潮』汐还快。她知道自己该看向别处，但她不想。

　　　　“信到了。”

　　　　“什么信？”山姆心不在焉地问道，一退端详着她，使她不禁希望吉姆快点离开。

　　　　“她父亲的信，四天后他会在圣克鲁兹和你们碰面。”

　　　　她看向吉姆，他说的话终于进了她的脑海：她要离开这里回家了。发生了一件最奇怪的事，她的胃竟然因这个念头而下沉，就像每次搭船时那