宝玉答应着出来，刚走到院内，又转身回来向宝钗耳边说了几句不知什么。宝钗笑道：“是了，你快去罢。”将宝玉催着去了。这贾母和凤姐宝钗说了没三句话，只见秋纹进来传说：“二爷打发焙茗转来，说请二『奶』『奶』。”宝钗说道：“他又忘了什么，又叫他回来？”秋纹道：“我叫小丫头问了，焙茗说是：‘二爷忘了一句话，二爷叫我回来告诉二『奶』『奶』：若是去呢，快些来罢；若不去呢，别在风地里站着。'”说的贾母凤姐并地下站着的众老婆子丫头都笑了。宝钗飞红了脸，把秋纹啐了一口，说道：“好个糊涂东西，这也值得这样慌慌张张跑了来说！”秋纹也笑着回去叫小丫头去骂焙茗。那焙茗一面跑着一面回头说道：“二爷把我巴巴的叫下马来，叫回来说的。我若不说，回来对出来又骂我了。这会子说了，他们又骂我。”那丫头笑着跑回来说了。贾母向宝钗道：“你去罢，省的他这么记挂。”说的宝钗站不住，又被凤姐怄他顽笑，没好意思，才走了。
只见散花寺的姑子大了来了，给贾母请安，见过了凤姐，坐着吃茶。贾母因问他这一向怎么不来。大了道：“因这几日庙中作好事，有几位诰命夫人不时在庙里起坐，所以不得空儿来。今日特来回老祖宗，明儿还有一家作好事，不知老祖宗高兴不高兴，若高兴也去随喜随喜。”贾母便问：“做甚么好事？”大了道：“前月为王大人府里不干净，见神见鬼的。偏生那太太夜间又看见去世的老爷。因此昨日在我庙里告诉我，要在散花菩萨跟前许愿烧香，做四十九天的水陆道场，保佑家口安宁，亡者升天，生者获福。所以我不得空儿来请老太太的安。”却说凤姐素日最厌恶这些事的，自从昨夜见鬼，心中总只是疑疑『惑』『惑』的，如今听了大了这些话，不觉把素日的心『性』改了一半，已有三分信意，便问大了道：“这散花菩萨是谁？他怎么就能避邪除鬼呢？”大了见问，便知他有些信意，便说道：“『奶』『奶』今日问我，让我告诉『奶』『奶』知道。这个散花菩萨来历根基不浅，道行非常。生在西天大树国中，父母打柴为生。养下菩萨来头长三角，眼横四目，身长三尺，两手拖地。父母说这是妖精，便弃在冰山之后了。谁知这山上有一个得道的老猢狲出来打食，看见菩萨头顶上白气冲天，虎狼远避，知道来历非常，便抱回洞中抚养。谁知菩萨带了来的聪慧，禅也会谈，与猢狲天天谈道参禅，说的天花散漫缤纷，至一千年后飞升了。至今山上犹见谈经之处，天花散漫，所求必灵，时常显圣救人苦厄。因此世人才盖了庙，塑了像供奉。”凤姐道：“这有什么凭据呢？”大了道：“『奶』『奶』又来搬驳了。一个佛爷可有什么凭据呢！就是撒谎也不过哄一两个人罢了，难道古往今来多少明白人都被他哄了不成！『奶』『奶』只想，惟有佛家香火历来不绝，他到底是祝国裕民有些灵验人才信服。”凤姐听了大有道理，因道：“既这么，我明儿去试试。你庙里可有签？我去求一签，我心里的事签上批的出来我从此就信了。”大了道：“我们的签最是灵的，明儿『奶』『奶』去求一签就知道了。”贾母道：“既这么着，索『性』等到后日初一你再去求。”说着，大了吃了茶，到王夫人各房里去请了安回去。不提。这里凤姐勉强扎挣着，到了初一清早，令人预备了车马，带着平儿并许多奴仆来至散花寺。大了带了众姑子接了进去，献茶后便洗手至大殿上焚香。那凤姐儿也无心瞻仰圣像，一秉虔诚磕了头，举起签筒默默的将那见鬼之事并身体不安等故祝告了一回，才摇了三下，只听唰的一声筒中撺出一支签来。于是叩头拾起一看，只见写着第三十三签上上大吉。大了忙查签簿看时，只见上面写着“王熙凤衣锦还乡”。凤姐一见这几个字，吃一大惊，忙问大了道：“古人也有叫王熙凤的么？”大了笑道：“『奶』『奶』最是通今博古的，难道汉朝的王熙凤求官的这一段事也不晓得？”周瑞家的在傍笑道：“前年李先儿还说这一回书的，我们还告诉他重着『奶』『奶』的名字不要叫呢。”凤姐笑道：“可是呢，我倒忘了。”说着，又瞧底下的写的是：
“去国离乡二十年，于今衣锦返家园。
蜂采百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜？
行人至。音信迟。讼宜和。婚再议。”
看完也不甚明白。大了道：“『奶』『奶』大喜！这一签巧得很。『奶』『奶』自幼在这里长大，何曾回南京去了。如今老爷放了外任，或者接家眷来，顺便还家，『奶』『奶』可不是‘衣锦还乡'了。”一面说，一面抄了个签经交与丫头。凤姐也半信半疑的。大了摆了斋来，凤姐只动了一动，放下了要走，又给了香银。大了苦留不住，只得让他走了。凤姐回至家中，见了贾母王夫人等。问起签来，命人一解，都欢喜非常，“或者老爷果有此心，咱们走一趟也好。”凤姐儿见人人这么说，也就信了。不在话下。
却说宝玉这一日正睡午觉，醒来不见宝钗，正要问时，只见宝钗进来。宝玉问道：“那里去了，半日不见？”宝钗笑道：“我给凤姐姐瞧一回签。”宝玉听说，便问是怎么样的。宝钗把签帖念了一回，又道：“家中人人都说好的。据我看，这‘衣锦还乡'四字里头还有缘故。后来再瞧罢了。”宝玉道：“你又多疑了，妄解圣意。‘衣锦还乡'四字从古至今都知道是好的，今儿你又偏生看出缘故来了。依你说这‘衣锦还乡'还有什么别的解说？”宝钗正要解说，只见王夫人那边打发丫头过来请二『奶』『奶』。宝钗立刻过去。未知何事，下回分解。
正文 第一百零二回 宁国府骨肉病灾祲 大观园符水驱妖孽
王夫人打发人来唤宝钗，宝钗连忙过来，请了安。王夫人道：“你三妹妹如今要出嫁了，只得你们做嫂子的大家开导开导他，也是你们姊妹之情。况且他也是个明白孩子，我看你们两个也很合的来。只是我听见说宝玉听见他三妹妹出门子，哭的了不得，你也该劝劝他。如今我的身子是十病九痛的，你二嫂子也是三日好两日不好，你还心地明白些，诸事也别说只管吞着不肯得罪人，将来这一番家事都是你的担子。”宝钗答应着。王夫人又说道：“还有一件事，你二嫂子昨儿带了柳家媳『妇』的丫头来说补在你们屋里。”宝钗道：“今日平儿才带过来，说是太太和二『奶』『奶』的主意。”王夫人道：“是呦，你二嫂子和我说，我想也没要紧，不便驳他的回。只是一件，我见那孩子眉眼儿上头也不是个很安顿的。起先为宝玉房里的丫头狐狸是的我撵了几个，那时候你也知道，不然你怎么搬回家去了呢。如今有你，自然不比先前了。我告诉你不过留点神儿就是了。你们屋里就是袭人那孩子还可以使得。”宝钗答应了，又说了几句话便过来了。饭后到了探春那边，自有一番殷勤劝慰之言，不必细说。次日探春将要起身，又来辞宝玉。宝玉自然难割难分。探春便将纲常大体的话说的宝玉始而低头不语，后来转悲作喜，似有醒悟之意。于是探春放心，辞别众人，竟上轿登程，水舟陆车而去。
先前众妹妹们都住在大观园中，后来贾妃薨后也不修葺。到了宝玉娶亲，林黛玉一死，史湘云回去，宝琴在家住着，园中人少，况兼天气寒冷，李纨姊妹探春惜春等俱挪回旧所。到了花朝月夕依旧相约顽耍。如今探春一去，宝玉病后不出屋门，益发没有高兴的人了。所以园中寂寞，只有几家看园的人住着。那日尤氏过来送探春起身，因天晚省得套车，便从前年在园里开通宁府的那个便门里走过去了，觉得凄凉满目，台榭依然，女墙一带都种作园地一般，心中怅然如有所失。因到家中便有些身上发热，扎挣一两天竟躺倒了。日间的发烧犹可，夜里身热异常，便谵语绵绵。贾珍连忙请了大夫看视，说感冒起的，如今缠经，入了足阳明胃经，所以谵语不清，如有所见。有了大秽即可身安。尤氏服了两剂，并不稍减，更加发起狂来。贾珍着急，便叫贾蓉来打听外头有好医生再请几位来瞧瞧。贾蓉回道：“前儿这位太医是最兴时的了。只怕我母亲的病不是『药』治得好的。”贾珍道：“胡说。不吃『药』难道由他去罢！”贾蓉道：“不是说不治。为的是前日母亲从西府去回来是穿着园子里走来家的，一到了家就身上发烧，别是撞客着了罢。外头有个『毛』半仙是南方人，卦起的很灵，不如请他来占卦占卦，看有信儿呢就依着他，要是不中用再请别的好大夫来。”贾珍听了，即刻叫人请来。坐在书房内喝了茶，便说：“府上叫我，不知占什么事？”贾蓉道：“家母有病，请教一卦。”『毛』半仙道：“既如此，取净水洗手，设下香案。让我起出一课来看就是了。”一时下人安排定了，他便怀里掏出卦筒来，走到上头，恭恭敬敬的作了一个揖，手内摇着卦筒，口里念道：“伏以太极两仪交感，图书出而变化不穷，神圣作而诚求必应，兹有信官贾某，为因母病，虔请伏义文王周公孔子四大圣人鉴临在上。诚感则灵，有凶报凶，有吉报吉。先请内象三爻。”说着，将筒内的钱倒在盘内，说：“有灵的头一爻就是交。”拿起来又摇了一摇，倒出来说是单。第三爻又是交。检起钱来，嘴里说是：“内爻已示，更请外象三爻，完成一卦。”起出来是单拆单。那『毛』半仙收了卦筒和铜钱，便坐下问道：“请坐请坐，让我来细细的看看。这个卦乃是‘未济'之卦。世爻是第三爻，午火兄弟劫财，晦气是一定该有的。如今尊驾为母问病，用神是初爻，真是父母爻动出官鬼来。五爻上又有一层官鬼，我看令堂太夫人的病是不轻的。还好还好，如今子亥之水休囚，寅木动而生火。世爻上动出一个子孙来，倒是克鬼的。况且日月生身，再隔两日子水官鬼落空，交到戌日就好了。但是父母爻上变鬼，恐怕令尊大人也有些关碍。就是本身世鬼比劫过重，到了水旺土衰的日子也不好。”说完了，便撅着胡子坐着。贾蓉起先听他捣鬼，心里忍不住要笑；听他讲的卦理明白，又说生怕父亲也不好，便说道：“卦是极高明的，但不知我母亲到底是什么病？”『毛』半仙道：“据这卦上世爻午火变水相克，必是寒火凝结。若要断得清楚，揲蓍也不大明白，除非用大六壬才断得准。”贾蓉道：“先生都高明的么？”『毛』半仙道：“知道些。”贾蓉便要请教。报了一个时辰。『毛』先生便画了盘子，将神将排定，算去是戌上白虎。“这课叫做‘魄化课'。大凡白虎乃是凶将，乘旺象气受制，便不能为害。如今乘着死神死煞，及时令囚死，则为饿虎，定是伤人。就如魄神受惊消散，故名‘魄化'。这课象说是人身丧魄，忧患相仍，病多丧死，讼有忧惊。按象有日暮虎临，必定是傍晚得病的。象内说凡占此课必定旧宅有伏虎作怪，或有形响。如今尊驾为大人而占，正合着虎在阳忧男，在阴忧女。此课十分凶险呢！”贾蓉没有听完，吓得面上失『色』道：“先生说得很是。但与那卦又不大相合，到底有妨碍么？”『毛』半仙道：“你不用慌，待我慢慢的再看。”低着头又咕哝了一会子，便说：“好了，有救星了。算出巳上有贵神救解，谓之‘魄化魂归'。先忧后喜。是不妨事的；只要小心些就是了。”贾蓉奉上卦金，送了出去，回禀贾珍说是“母亲的病是在旧宅傍晚得的，为撞着什么伏尸白虎”。贾珍道：“你说你母亲前日从园里走回来的，可不是那里撞着的。你还记得你二婶娘到园里去回来就病了，他虽没有见什么，后来那些丫头老婆们都说是山子上一个『毛』烘烘的东西，眼睛有灯笼大，还会说话，他把二『奶』『奶』赶了回来，吓出一场病来。”贾蓉道：“怎么不记得。我还听见宝叔家的茗烟说，晴雯是做了园里芙蓉花的神了；林姑娘死了半空里有音乐，必定他也是管什么花儿了。想这许多妖怪在园里还了得。头里人多阳气重，常来常往不打紧；如今冷落的时候母亲打那里走，还不知踹了什么花儿呢，不然就是撞着那一个。那卦也还算是准的。”贾珍道：“到底说有妨碍没有呢？”贾蓉道：“据他说到了戌日就好了。只愿早两天好或过两天才好。”贾珍道：“这又是什么意思？”贾蓉道：“那先生若是这样准，生怕老爷也有些不自在。”正说着，里头喊说：“『奶』『奶』要坐起到那边园里去，丫头们都按捺不住。”贾珍等进去安慰定了。只闻尤氏嘴里『乱』说：“穿红的来叫我，穿绿的来赶我。”地下这些人又怕又好笑。贾珍便命人买些纸钱送到园里烧化，果然那夜出了汗便安静些，到了戌日也就渐渐的好起来。由是一人传十，十人传百，都说大观园中有了妖怪。吓得那些看园的人也不修花补树，灌溉果蔬。起先晚上不敢行走，以致鸟兽『逼』人，甚至日里也是约伴持械而行。过了些时，果然贾珍也病。竟不请医调治，轻则到园化纸许愿，重则详星拜斗。贾珍方好，贾蓉等相继而病。如此接连数月，闹得两府俱怕。从此风声鹤唳，草木皆妖。园中出息一概全蠲，各房月例重新添起，反弄得荣府中更加拮据。那些看园的没有了想头，个个要离此处，每每造言生事。便将花妖树怪编派起来，各要搬出，将园门封固，再无人敢到园中。以致崇楼高阁，琼馆瑶台，皆为禽兽所栖。
却说晴雯的表兄吴贵正住在园门口，他媳『妇』自从晴雯死后听见说作了花神，每日晚间便不敢出门。这一日吴贵出门买东西回来晚了，那媳『妇』子本有些感冒着了，日间吃错了『药』，晚上吴贵到家已死在坑上。外面的人因那媳『妇』子不妥当，便都说妖怪爬过墙吸了精去死的。于是老太太着急的了不得，替另派了好些人将宝玉的住房围住巡逻打更。这些小丫头们还说有的看见红脸的，有的看见很俊的女人的，吵嚷不休。吓得宝