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“是，孙女谨遵老太太吩咐。”
周姨娘因为生育了一子一女，且是伺候李母的人，所以这些小辈们对她还算是尊敬，都称一声姨老太太。她是个惯会说话的，心知这唐婉容和唐鸣鹤俱都是李母心尖子上的人，便说道：“我瞧着三姑娘最近气色是好多了，老太太也不必过于担心。”
老二家的苏夫人因为嫁过来多年只生了一个四姑娘唐宛如，所以说话没什么底气。倒是二房的徐姨娘插话了：“老太太不必担心，三姑娘是个有福气的，自小养在老太太身边的人沾了老太太的福气，自然是长命百岁神明保佑。”
一席话说得李母很是舒心，原本李母并不抬举儿子的妾侍，可是老大是这么个情况，李姨娘是她亲侄女，赵氏又不跟她一条心，人心都是偏的，哪能一碗水端平呢？
老二的正室苏夫人虽然也是大家之女，较之赵夫人更是贤惠不少，可苏氏死活生不出个儿子来，无奈之下李母只好把身边的丫鬟给了老二唐永正，这个丫鬟生了一个儿子，便被抬了姨娘，正是徐姨娘。所以对于徐姨娘的‘犯上’，李母也就睁一只眼闭一只眼。
苏夫人手里的帕子绞的更是紧了，看了一眼身后站着打扮的花枝招展的徐姨娘，暗自咬牙。
李母笑呵呵：“听说大太太把你的奶嬷嬷处置了？”
婉容一愣，回答道：“老太太不用忧心，这只是个误会，太太一向疼我，这回也是误查了田嬷嬷私自扣我的月银，太太是慈母心肠，误会解释完了，也便放了田嬷嬷。”
原本的婉容年纪还小，也许会因为赵氏的污蔑而像李母告状。可是现在婉容的壳子里是浸淫在办公室文化和宫斗宅斗小说多年的成年人韩乐乐。当着二房三房的面儿，她怎么也不能挑事，告状也是要讲究方式的。李母和赵夫人不和，这件事大家心里都清楚，可若是摆到明面儿上来李母也不愿意。
听了婉容说着这一席话，李母眼中透着满意。果然是她带大的，知道进退，比起婉慧那个张扬的不知要懂事多少倍。想到这儿，李母越发心疼婉容这份乖巧。
到了晚间，果然二房三房的姑娘们和没成年的爷们都跟着李母一块吃饭。这下子，婉容可是见到了自己的亲哥哥唐鸣鹤。
大夏朝不存在她所知道的历史中任何一个朝代，然而风俗却跟明代颇为相似，只是女子不裹脚罢了。夏朝的爵位分为公侯伯子四个等。没个爵位又分成三等。故而这个三等伯爵府在京中真不算什么太大的显贵人家。可就算如此，晚饭还是大大超过了婉容的想象。
☆、挑选屋里人
成年的爷们是不与女眷一起吃饭的，李母这里只有大房二房三房的五个姑娘，除了大房的唐婉慧唐婉晴和婉容自己，还有二房的嫡女唐婉如，三房的庶女唐婉静并大房的嫡子唐鸿雁庶子唐鸣鹤三房的嫡子唐归雀。二房的嫡子唐振鹏因为已经娶妻，故而算是成年的爷们，并不在内围用饭。
晚饭是六道凉菜八道热菜并两个汤，一个人参菌菇汤算是素汤，一个八宝鸭珍汤是荤汤。再加上饭前的果子糕点，林林总总竟也有二十多道。
大家族吃饭也是有规矩的，先是周姨老太太给李母夹了一筷子菜算是尽了妾侍的本分，紧接着这三房媳妇赵氏苏氏宁氏站在一旁服侍李母，更不用说唐振鹏的媳妇儿更是连上桌子的份儿都没有。等到苏氏服侍完李母，她还得服侍苏氏呢。
不过五个姑娘没嫁出去，自然是有份上桌子吃饭的。只是自家母亲站在一边布菜，自己到底也吃的不心安理得。婉容更是草草的吃了几筷子。
苏夫人眼尖：“媳妇儿瞧着老太太今日竟是多进了几口那鸳鸯五珍脍，老太太爱吃，明日再叫厨房多做些。”
李母点点头：“这道菜竟是十分新奇，听说宫里的太后娘娘最是爱吃，我今儿也有口福了。”
赵夫人神色颇为自傲：“老太太喜欢便好，这是媳妇儿特意从娘家叫来的厨子，拿手菜便是这道鸳鸯五珍脍，听我嫂子说竟是和宫里的御厨学的呢。”
李母顿时神色有些淡淡的，赵夫人娘家是皇商，虽然是尚，到底占了一个皇家的名号，故而十分富贵。赵夫人本意是讨好李母，可这话说出口就有些炫耀的意思了。李母的娘家哥哥获罪，早就被流放了，因为并没有株连九族，所以李母仍旧是正三品的命妇，听了这话难免不会多想。
李母用完饭，才轮到赵夫人几个用，一顿饭吃的婉容实在是不大自在，规矩多多。
赵夫人服侍李母洗了手，擦了脸李母才发话道：“你们几个各自安置去吧，倒是鸣鹤和婉慧婉容在我这住一晚，我们祖孙许久没亲近了。”
宁夫人扶着周姨老太太走了，苏氏也行了一礼带着婉如和徐姨娘出去了。只有赵夫人还磨磨蹭蹭的。
“你还有事？平日里你性子极为爽利，怎么今儿却吞吞吐吐的了？”
赵夫人笑了一笑：“媳妇儿正是有事要与老太太商量呢。鸿哥儿也大了，虽没定下亲，这房里却也应该放几个屋里人。”
李母瞥了一眼赵夫人：“你说这话，可是有人选了？”
赵夫人道：“正是呢，媳妇儿挑了几个，这不得跟老太太过了明路就是鸿哥儿正式通房了，翠缕，把她们几个叫进来。”
赵夫人身边的得力大丫鬟翠缕应了一声，打了帘子出去，领进来三个穿着一样衣服的丫头，俱都是十五六岁的模样。
翠缕得了赵夫人的眼色，一一介绍着：“老太太，这是太太挑的三个，抱琴，兰儿，喜福。”
李母淡淡的扫了这三个丫头，三个丫头中兰儿最是出挑，虽然只是身着简简单单的粉红马褂和罗裙，却能看见长开后必然是个清秀佳人。喜福人如其名，脸也圆圆的，身子也圆圆的，一看便是好生养的。
“你挑的人都是不错的，依我看那个喜福不错，看着好生养。鸿哥儿是咱们家的嫡子，将来要继承爵位的，现在年龄还不大，可不能伤了身子，这个喜福留给鸿哥儿，另外两个不妥当。咱们这样的人家虽然是纳个通房，也要选端庄的才是。我身边的海棠最是伶俐，又乖巧，给了鸿哥儿正正合适。玉簪，你去把海棠叫来。”
玉簪应了一声，不一会儿领来一个极为清秀的丫头，这个丫头虽然颜色好，可行动却很规矩，眼神并不随意乱飞，一下子就把那抱琴和兰儿比了下去。
李母笑眯眯的：“海棠，你一向伺候我伺候的好，我也舍不得你出去。如今你跟了鸿哥儿，可得好好伺候着。”
海棠一愣，行了一礼，越发的低下头去，她是家生子，这一辈子恐也没法出去了，若是做了鸿二爷的姨娘，也算是个出路了。
虽然唐鸿雁是大房嫡子，但是年岁却比二房的唐振鹏小，所以唐振鹏才是大少爷，唐鸿雁自然是二少爷了。
赵夫人一瞧着自己选的两个出挑的都被否了，一时间恨得牙痒痒，脸上还是带着笑：“还是老太太会挑人，媳妇儿真是自愧不如。”虽然嘴上这么说着，心中却暗恨，不过是个姨娘还能不孝敬她这个正经的婆婆？将来把鸿哥儿的正室拿捏住了才是正经呢。
于是这海棠和喜福便定下来是唐鸿雁的屋里人了，李母各赏了两个金项圈，赵夫人也赏了两个金镯子给这两个丫头，算是过了明路了。
等赵夫人走了，李母自叫唐鸣鹤和婉容陪着她说话。
赵夫人一走，李母与婉容说话更加的慈爱了起来：“我的儿，你这几日可是受了委屈。”
没有外人，婉容也红了眼圈：“婉容不委屈，太太是婉容的嫡母，管束婉容也是在理。婉容只是怕老太太不开心，这个家里也只有老太太和父亲是真正对我和哥哥好了。”
一席话说得李母很是窝心，叹了一口气：“你也不用瞒我，田嬷嬷的事是你受委屈了。她早就断了你的燕窝，你还给她说好话。可怜你这孩子竟是这般懂事。你亲娘死的早，若你过的不好，我如何向娴儿交代呢。”
唐鸣鹤撇撇嘴：“前几日我上学上的好好的，太太硬是让我去给她抄经，结果先生布置的文章没有完成，害的孙儿挨了好一顿骂。”
李母顿时色变，摆了摆椅子：“这赵氏，心肠竟如此歹毒！鸿雁是嫡子，将来继承爵位，自是不用发愁，况且鸿雁那孩子也不是个读书的料儿。我鸣儿上进，她也阻着，此事不用发愁，且交给我，你安心读你的书，将来考个举人回来才是正经，你妹妹才有了依靠呢。”
唐鸣鹤板着一张正太脸，严肃的点头：“孙儿谨遵老太太教诲。”
婉容心里有暖流经过，身为庶女，虽然亲娘早逝，可到底还有个祖母是真心疼爱，有个亲哥哥，还是个上进的亲哥哥可以依靠，她奋斗的日子可谓少了一些坎坷。
婉容和唐鸣鹤自是分别住在隔间里，一夜无话。
☆、婉容学女红
第二日，天刚蒙蒙亮，婉容就被绿珠叫醒，漱了口擦了脸，急匆匆的添了几口糕点，便早早的去老太太的门口候着请安。此时却见门口也是一脸迷蒙没睡醒的唐鸣鹤，兄妹两人对视一眼不禁噗嗤一乐。
“哥哥早上可吃了些东西填填肚子了？”
唐鸣鹤一愣，随即苦着一张脸，他性子耿直，居然没做准备：“我起的晚了，怕耽误了给老太太请安，所以到现在还是饿着的。”唐鸣鹤如今也不过□岁大。
婉容越发的觉得这个哥哥亲近，偷偷从手帕里拿出一块桂花糕，塞到唐鸣鹤手中：“我这还有一块儿，你快吃吧。离早饭还有些时候呢。”
唐鸣鹤冲着婉容眨眨眼睛，偷偷的将那块儿糕点送到嘴里，腮帮子鼓鼓，像个小松鼠一般，真是可爱的紧。
等了大概半个时辰，老太太才起了，金簪叫婉容和唐鸣鹤进去。两人陪着老太太吃早饭，老太太不爱吃那油腻的，故而早饭只是碧梗粳米熬得香香的粥，和一碟子素包子，一碟子素馅饺子并奶饽饽，再加上腌制精美的鱼和小黄瓜，又把榨菜切成细细的丝。
吃过饭，老太太发话让唐鸣鹤自去家学读书。
“老太太，孙女到有一事相求。”
婉容接过玉簪手里的梳子，给老太太篦着头发。
“你且说来听听。”
婉容笑道：“是这样，孙女瞧着老太太身上穿着的衣服上的绣花真是极为精美，可是那顾绣？孙女于女工上一向不大擅长，所以想问问这是老太太身边哪位姐姐的手笔？我也学上一学。”
李母听了，神色满意，笑道：“这好办，我身边针线活计最得力的丫头还不就是牡丹，你愿意学，便去找她好了。你如此上进，我也安心了。”
婉容笑着福了福身，李母有一众儿媳妇陪着，她自是去找了牡丹。
牡丹是李母身边的二等丫鬟，今年也不过十岁出头，却做得一手好针线。绣出来的花鸟鱼虫真真是栩栩如生。婉容现在还是待字闺中，可将来总有一天得嫁人，若是做得一手好针线，也能够得婆婆家里看重。
韩乐乐是个随遇而安的人，她现在就开始谋划，若有一天真正的婉容回来，也算对得起她了。
伯爵府不过一个中等贵族，便已经是泼天富贵，牡丹身为一个二等丫鬟，每月月例便是一两银子，再加上平日里林林总总的赏赐，一年的银子抵得上普通人家一大家子的开销。她是二等丫鬟，屋子里是四个人住。婉容进去的时候，正看见牡丹眼圈红红的，偷偷的抹着眼泪。
婉容身边的绿珠相貌在这府里也最是出挑，性子也好，平日里与牡丹交好，顿时一愣，瞧着这屋子里只一个牡丹在，连忙关上门。
“你这是怎么了？可是有人给你气受了？”绿珠关切的问着。
婉容看了绿珠一眼，坐到牡丹身边：“这是怎么了？可怜见的，眼圈都红了，有什么委屈，你且说出来，婉容不才，帮不上什么忙，可好歹还有老太太呢。”
牡丹红了眼圈，摇摇头：“我能受什么委屈，不过是海棠要搬了出去，日后不在一处，我心里难受罢了，到让绿珠姐姐和三姑娘替我担心，真真是牡丹的罪过。”
绿珠拿着帕子给牡丹擦了擦眼泪：“你是个重情心善的，然海棠是家生子，父母不过是个二等管事，她容貌好，跟了鸿二爷，将来有了姨娘的名分，再生个一儿半女的，岂不是比配个小厮强，我们只管恭喜她便是了。”
牡丹感叹道：“鸿二爷倒不是难相处的人，可是这姨娘是那么好当的？别说现在海棠只是个通房，将来能不能挣上个姨娘还是两说，我只替她担心。”
牡丹话中有话，意犹未尽。婉容却知晓了她话里的意思，这姨娘哪是那么好做的，看来这个牡丹是个难得的明白人，不免对她高看了一眼。
“这话我也只跟我们说说，若传出去了，老太太定然不会饶了你。鸿二爷纳妾那是喜事，况且海棠还是老太太亲赐给二爷的。你可别露了怯。”绿珠叮嘱道。
牡丹听了这话，急忙擦干净泪痕，她感叹海棠，还不是在感叹自己，万般皆是命，半点不由人。
“三姑娘这回怎么到奴婢这来？”
婉容打开一个小小的盒子，笑道：“我今儿来却是有两件事求牡丹姐姐呢。”
牡丹急忙摆摆手：“什么求不求的，三姑娘有话便说，有什么能帮得上忙的，奴婢自当义不容辞。”
“是这么回事。”婉容将那盒子送到牡丹手里：“海棠姐姐的喜事进了，我素日得了海棠姐姐的照顾，她的好日子，我也得表表心意，只是这东西明面上送到底不大好，你和海棠姐姐交好，且帮我这一帮吧。”
那盒子里不过是两个绞丝金手串，一个银质长命锁并几个金锞子银锞子。并不是多值钱的东西。只是连李母都只是给了个金项圈，她身为小辈，自然不能越过李母去的。
牡丹没打开盒子，只笑着说道：“还是三姑娘心好，我一定交给海棠。”
婉容笑的越发温柔：“其实还有一件事，我瞧着牡丹姐姐的刺绣手艺真真是精致，老太太的衣服都是姐姐做的，姐姐也知道我的女工一直不大好，所以特来讨教讨教。姐姐会的可是顾绣？”