胤禛走进西暖阁，看见楚言正拿了几根竹子做的细棍和一团毛线摆弄：“做什么呢？”
“想织双毛袜子。”她随身行李没有带进宫，现在穿的用的都是进宫后做的。她穿不惯棉布袜子，更穿不惯厚棉袜子。闲着无事，整日看书也没意思，就让人弄来几根竹针和一些毛线，准备自力更生。起针，上针下针，她都会，还教会过水灵，可她自己其实什么也没织过。几根竹针到了她手里，就是不听话。
胤禛看她专心又笨拙地摆弄几根竹针，想起刚开始教她写字的情形，不觉微笑。
楚言低头忙乎一阵，注意到皇帝还站在身边，抬起头问：“皇上可有事么？”平常这时候，他应该在正殿里忙着批折子呢。
“今儿，老十四派人求见。”
“皇上见过他了么？”楚言小心地观察他的神色。
“嗯。”
“谈得还好？”
“他不肯好好同朕说话，谈得能好？”
“十四爷年纪小，偶尔任性一两下，皇上多让着他些，可好？”
胤禛像是听见个大笑话：“他年纪还小？胡子一把，头发都花白了，还小？”
楚言自知失言，辩解说：“比起皇上，十四爷总还小着十岁，就是头发胡子全白了，也还是皇上的弟弟。”
“好了，朕明白。朕是做哥哥的，多让着他一点儿。”胤禛心情突然大好。
允禵啊，允禵，你真当她是姐姐还罢了，若是有过别的想头，可算搬着石头砸了自己的脚。你就算头发胡子全白了，在她眼里也还是个不懂事的孩子！
孩子
胤禛心中不乐，一抬眼看见对面占了一片地方，手忙脚乱地扯着毛线的女子，随口说道：“你来看看这份折子。”
“我看什么折子？皇上想找我垂帘听政？”女子头也不抬。
胤禛气得乐了：“垂帘听政？想得美！”
“没想，求我我还不干呢。”
“没人求你！你垂帘听政，还要朕做什么？你把朕当什么人了？”
“那——干嘛叫我看折子？”
“叫你看折子，没让你批折子。”
“那算什么意思？不看！”
“朕让你看看折子，帮朕评评理。”
“评什么理？君要臣死，臣不得不死。皇上看不顺眼，砍了就是。”
“你——动不动砍这个杀那个，你当朕是暴虐之君？”
“不杀也可以打一顿，关起来，出气。”
胤禛拿不准，她是不是借机骂他，眼珠一转，笑道：“你说杀了，就杀了吧。”
楚言手上一顿，抬起头：“我说杀，就杀？皇上成什么了？”
“朕昏庸好色，耳根子软。枕边人说什么，朕就听什么。”胤禛笑眯眯，一番话说得脸不红气不喘。
反是楚言脸红了，啐道：“放屁！把那折子拿过来给我看看。”
这些日子，高无庸已经练就泰山压顶不眨眼，响雷入耳不动眉，可还是被那个“放屁”给吓了一跳，偷偷抬眼，见皇上一点没有着恼的样子。胤禛手掌一翻将那份折子合上往前推了推。高无庸连忙上前几步，捧起来，送到楚言手中。
楚言一目十行地扫过一遍，丢到一边。
胤禛巴巴地等了一会儿，不见她开口，只好问：“你怎么看？”
“什么怎么看？”
“折子里的那些话。”他很怀疑她看明白了多少，估计连人名地名都没记住。
“说皇上操之过急的那些话？”
“嗯。”写折子的人还没胆大包天到敢直说，这个那个地哭穷叫苦，差不多就是这个意思。
“如若他说的都是实情，自然没错。”
“实情最多五分，他夸大到了十分。”
“这五分十分，也不是用尺量出来的，也不是用秤称出来的，每人的数不一样。”
胤禛挑了挑眉：“怎么说？”
楚言想了想：“翡翠白玉汤的故事，皇上知道吧？还有那个说肚子饿了没饭吃，何不食肉糜的皇帝。不当笑话，想想他们所处的立场，当时的情况，就明白了。”
胤禛眯了眯眼：“你想说，朕饱汉不知饿汉饥？不明白当地情况？”
“不是。皇上是明白的，只是很难切身体会对方的感受。这并不是皇上错了，而是——皇上也是人。皇上若是事事敏感，恐怕也做不成大事。”
胤禛略为受用。
“皇上看出弊病，想要改革，本是好事。想做一件事，急于做成，是人之常情。逆水行舟，不进则退，可若是一时间划得太狠，眼前看着虽然进得快，可万一不小心毁了桨伤了舵，没等到地方，进不得，反被冲到下游去，弄不好还把船翻了，岂不可惜？古往今来，有几个想行新法的不占着理？不是想着江山百姓？不是满腹珠玑才干？当真能成功能做到底的，又有几个？不是不想，只怕是心急了些，法子用得不对头。”
胤禛连连点头：“是这么回事。”
“皇上想做实事，最忌讳的是那种当面当面唯唯诺诺，背后不当回事的臣子。是要说的是实情实话，哪怕都是逆耳之言，哪怕夸大几分，也是好的。”
“这个理，朕也明白，所以不想骂他。朕也知道，他却有难处，可朕正命人盯着落实，这时若对他宽宥，其他地方仿而效之，也来——”
“这些具体的事儿，可不是我敢出主意的。中国这么大，南方北方，东边西边，本来差了老大。”
胤禛自知失言，莞尔一笑：“垂帘听政做不得，你做朕身边的女谏议大夫吧，时不时给朕提个醒。”
“不做！言多必失，被砍头的谏议大夫还少了？”
胤禛笑道：“骂皇上放屁，还好好坐在这儿的，也有。”
“皇上难道不放屁？臭气全憋在肚子里？”
“越扯越没边！”胤禛笑骂了一句，仍是批他的折子。
楚言接着和竹针毛线搏斗。
“皇上，八阿哥来了。”
一个粉装玉琢十分清秀的小男孩走了进来：“儿臣给皇阿玛请安。皇阿玛吉祥。”
胤禛满面欢喜：“福惠来了。走近点儿，让阿玛好好看看。”把小儿子拉到跟前，问了几句话。
福惠极力自持，眼睛还是不由自主地往楚言身上瞟。
胤禛微微一笑：“这是你怡安姐姐的亲生母亲，过去见个礼，叫——还是叫夫人吧，她喜欢人家叫她夫人。”
福惠十分伶俐乖觉，果然走到楚言面前，行了个拜见长辈的礼：“给夫人请安。”
胤禛在旁笑道：“这是福惠，年氏所出，现跟着皇后。皇后最近身子不好，顾不过来。你有空，帮我管着点这孩子。”
“让我管，没得教坏了一个好好的阿哥。皇上能放心？”楚言站起身，双手扶他起来，想到他生母早逝，又想起自己没有母亲在身边的一儿一女，不由大为怜惜。
福惠只有六岁，却已经历人生跌宕起伏。出生时还只是亲王府阿哥，周岁已经是皇阿哥。一母同胞姐弟四人，只活下来他一个，又生得秀美聪明，深为皇父喜爱疼惜。母亲年氏居贵妃高位，深受宠爱，舅父权势滔天，显赫一时。早一两年的福惠，刚开始记事，却是皇宫中众星捧月，最受奉承关照的孩子。突然间，母妃亡故，舅舅获罪，外祖家的势力象夏天的冰，说没就没。幸而他还是皇父疼爱的小儿子，还不至于遭受白眼冷遇。可孩子是最敏锐的，福惠又继承了母亲的纤弱敏感，如何感觉不到人们态度的变化？从热切渴慕，到淡漠中带着几分幸灾乐祸。
福惠对舅舅没什么印象。母妃病重不起的日子，常把他叫到跟前，拉着他的手，抚着他的头，只是落泪。福惠当时不懂，唤着额娘，拿帕子去擦她的眼泪。直到失去后才明白，没有了母妃，他的天空不再完整。
皇阿玛把他交给皇后照料。皇后对他很好，能想到能安排的，都为他做了。可怡安姐姐才是皇后的女儿，淑儿姐姐和他不过是皇后的责任。怡安姐姐被皇阿玛送走，皇后就病了，很少见他们。
福惠知道皇宫里唯一真正疼他爱他真能庇护他的，就是皇阿玛。皇阿玛是他唯一的依靠。可皇阿玛太忙，难得能见上一面。
最近，福惠听见嬷嬷和宫女私下议论，据说早已死了的靖安公主回来了，皇上把她留在养心殿，极尽宠爱，言听计从，就是年贵妃活着，也没法比。福惠很好奇，母妃是世上最美最聪明的女子，皇阿玛对母妃很好很好，还有谁能盖过母妃呢？
皇阿玛说她是怡安姐姐的亲生母亲。母妃说过，怡安姐姐的生母死了。可她又回来了，那么，母妃是不是有一天也会回来？等他长到怡安姐姐那么大，母妃是不是也会回来？
楚言记得年氏是个很可爱的女子，这个孩子完全继承了母亲的容貌和聪慧，还有着一分超越年龄的乖巧懂事，讨好大人的愿望。是失去母亲庇护的缘故吗？怡安是否也是这样？想到怡安从这家人得到的关爱，楚言决定尽力疼爱这个孩子。
察觉她的善意亲切，福惠越发依恋乖顺。他一直喜欢亲近怡安，也对她母亲感到亲切。她和皇阿玛住在一起，如果，皇阿玛把自己交给她照料，他是不是就能经常见到她，经常见到皇阿玛？
不多时，午膳摆上来，胤禛牵着福惠的手，让他坐在自己和楚言中间，时不时往他碗里夹菜，叫他多吃一些。
楚言含着笑，问他爱吃什么，平日喜欢做什么玩耍。
福惠极想讨她喜欢，拉近关系，主动提及怡安，说起怡安带着他和淑儿嬉戏玩耍的情景。
胤禛有些担心，但没有阻止福惠，只留心着楚言的神色。
楚言始终温婉亲切地笑着，眼神却有些凝重飘忽。这些年，怡安有着严厉的父亲，慈爱的母亲，兄弟姐妹，亲戚长辈，也算有个完整热闹的家吧。不管大人之间发生了什么，高墙之内的孩子们记住的还是美好欢乐。如果，怡安早早回到准噶尔，她会有更加开朗的父亲，更加亲近的母亲，矫健活泼的哥哥，温柔能干的姐姐，一帮堂表兄弟姐妹，同样工于心计的亲戚长辈。她会有更广阔的天地，大草原上跑马，沙漠里翻滚，与水鸟大鱼一同戏水，在雪山险峰间穿行历练，于汪洋大海中憧憬担心。她会像她哥哥一样，过早地尝到人间冷暖险恶，过早地学会与人斗智斗狠，过早地经历血腥和死亡，过早地体会绝望和仇恨，永远地离开故乡，斩断亲缘。
这些年，她始终认为阿格策望日朗在怡安的事上做错了。虽然不得已，但是错了。不论怎样，怡安都应该和真正的家人在一起。可对比哈尔济朗，怡安这些年的生活也许更适合一个孩子。就算怡安是个女孩，一直留在她的羽翼底下，没受什么苦，平平安安地一起到了英格兰。大概，也就只能在乡间庄园里练习着上流社会淑女的礼仪舞步，等着到交际场里寻找一段爱情一个婚姻。这个时候，不管哪里，女人的天地都很小。
她带着哈尔济朗走进广阔的新世界，带给他超前的见识和不凡的经验。他已经开始起步，将来有许多的可能，可他毕竟还只是个孩子。想到哈尔济朗早熟的沉着冷静，早早挑起的重担和责任，楚言的心很疼。
胤禛知道她想起了怡安，也许还有哈尔济朗。从她回到宫廷，一个多月了，除了头一天，他们再也没谈过怡安。她不主动提，他也不好开口。如果不是为了怡安，她大概根本不会回大清，不会回京城。他却把怡安送去了准噶尔。倘若今日，坐在他们中间的有怡安，她不定多么欢喜。
所有的人，包括皇后和十三弟，都以为怡安帮弘时和老八说话触怒了他，才被送回准噶尔，以为他在惩罚怡安。真正的原因说不得，倒不如让众人如此相信。
他不让人探视弘时，尤其不许怡安进去，其实是——弘时那个不长进的东西搬出紫禁城后，不但不思悔改，还颇有怨言，整日长吁短叹，不思进取，又画了幅女子画像挂在床头，早晚在画前发呆。弘时的画工不怎样，若不是他自己喃喃自语，还没人知道他画的是怡安。
他听得密报，大为震怒，特命高无庸前去代为训斥，正告弘时：怡安就是他的亲妹妹，他那么做为，坏了皇家体统，毁了怡安清名，与禽兽无异。谁知弘时知错不改，反倒因为被他知道，没了顾忌，弄得连他的一妻一妾都知道了他的心上人是怡安。
胤禛十分恼火，派了靠得住的嬷嬷太监去，把弘时身边与怡安沾点关系的东西统统收检，撕了他的画，又罚他跪了两天。不想弘时疯魔了，大哭大闹，对他派去的人恶言恐吓，又命人寻访画师，要画一幅怡安的逼真肖像。
胤禛又是气苦又是失望，只怕这番事传出去成为笑谈，坏了皇家体面，也害得怡安没法做人，没奈何，只得命人暂时封锁弘时住处，不许人出入，对外声称弘时病了。弘时干脆借机装疯卖傻，还不时写些淫词艳句抒发相思之情。那个样子，那些话，若是传出去，传回宫里，成什么样？！
齐妃怜子心切，其情可悯，可千不该万不该，不该挑唆了怡安出头。怡安的性子和当初的她一样，表面上大大咧咧，无拘无束，其实什么都装在心里。她对皇后诸般孝顺，有几分是真把皇后当作了亲娘？又有几分是感念皇后对她的好？他和皇后心里都明白，怡安冲撞他，敬爱皇后，但在心底里只怕倒是对他更亲近些，没有顾忌，有一点不高兴都能摆出来。
弘时的事提醒他怡安年纪已经不小了，皇阿玛和他在这个年纪都已经大婚。怡安有了归宿，弘时没了想头，也许就能明白过来。
皇阿玛当初的意思，就是要在自己孙子中为怡安找一个合适的丈夫，弥补她母亲留下的遗憾。在胤禛看来，侄儿们加一块儿也比不上他的弘历弘昼，何况怡安从小与他二人一同长大，青梅竹马，知根知底。大婚不过走个仪式，怡安还是在他们跟前，也省得一娶一嫁，两边挂心。两个儿子中，胤禛为怡安选定的是弘昼。
从小，怡安弘昼两个就更能玩到一处，只是两个都是调皮捣蛋又争强好胜的性子，好不了一阵子，不是他两个想出什么恶作剧合伙去闹别人，就是他两个自己吵起来，互不相让。做额娘做嬷嬷的为了省事，总设法把他