“今天是你主子的生辰，朕近日政务繁忙，倒是给忘记了啊！来人！”
随着夜明枫的话语，近侍太监忙从门外进来，俯身行礼。
“今天是太子妃的生日，快着人替朕准备一份贺礼，即刻送往太子府！”
“奴才遵旨！”
太监忙领命下去准备。
而后，夜明枫又微微笑着对凝香说道：“你主子近日可好？”
“回陛下，主子她还是老样子，每日在佛堂为陛下诵经祈福，祈求神明保佑我夜明国早日度过天灾……
虽然今天是主子的生日，不过主子说了，国家尚在难关之中，所以凡事不可铺张奢华，只叫后厨备了一桌简单的家宴。主子特意派奴婢进宫来，想要请陛下屈尊到府上小酌几杯……”
“这……”
手中握着那还散着墨香的请帖，夜明枫不由得犹豫了一下。
从前她还没嫁给太子的时候，每年的生日他都会亲自为她选一份最精美特别的礼物。如今，他已经有两年没有为她过过生日了。之前是因为自己一直游荡在外，现在既然已经回到了临邺，按理说，是应该去向她道贺的。
只是如今时逢大灾，手头上的政务堆积如山，自己确是没什么心情去参加什么宴会……
似是看出了夜明枫此刻的心情，眼前，凝香冲着他俯身行了一礼，开口说道：“主子知道陛下日理万机，政务繁忙，还在为赈灾的事情烦心伤神，所以主子特意从万寿山请来了玄清道长，在府上开坛做祈福大法，希望陛下可以亲临主持……”
听闻凝香这番话，夜明枫随即命太监帮自己更衣，而后出宫赶往了太子府。
正如凝香所说的一样，一踏进太子府的大门，夜明枫便听到正院之中，正有道人口中不断吟诵着祈福消灾的口诀与经文，空气中还弥散着袅袅的香烟。
在内室净手净面之后，夜明枫在神坛上香，祈求苍天庇佑，为夜明国赐福消灾。然后，苏元瑶奉上了一卷自己亲自抄写的经文，递到了夜明枫的手中。
“陛下，这是元瑶亲手抄写的祈福经文，愿神明保佑我夜明国早日度过劫难，百姓永享太平！”
“有劳了！难得你一片良苦用心，朕替全天下的百姓谢谢你了……”
接过苏元瑶手中的经文，夜明枫虽然口气平静地说着，可是他的眼中却透着一丝淡淡的感动和温柔。而后，他将那卷经文交给一旁的玄清道长吟诵，最后焚于神坛之上。
留下玄清观的道士们继续完成接下来的法式，苏元瑶带着夜明枫来到了內院。
一处较为凉爽的偏厅里，摆着一张圆桌，桌上摆好了几样菜肴，还有一壶梨花白。
望着桌子上清一色的几样素菜，夜明枫不禁微微皱了皱眉头。
“今天是你的生日，理应热闹喜庆才对，如何这般委屈了自己？”
听闻夜明枫的话语，苏元瑶却淡淡一笑。
“时逢国家有难，连陛下都事事勤俭，我们作臣子的又怎能够奢华浪费？而且府中也不过就我一人，若是陛下今日不来，我一个人又能吃得了多少……？”
“元瑶……”
听闻苏元瑶这略带凄凉的话语，夜明枫不禁将手轻轻伏在她的手背之上。
“你这是何苦来的……人一年也才过一次生日，总该要开开心心才对啊……”
“开心……？”
苏元瑶不由得轻轻抽出被夜明枫伏在手中的右手，脸上隐隐浮现出一抹淡淡的苦笑。
“想来元瑶今年已经二十有二，然每日不过是空对着这空荡荡的太子府罢了。承蒙陛下不弃，时常派人来嘘寒问暖，元瑶虽是感激不尽，可是，心中却也着实有些悲凉。倘或他日元瑶青春不再，又有新人换旧人，到那时，想必陛下也不会再记得我了吧……而元瑶又该何去何从呢……”
“我……”
没料想苏元瑶会对自己说出这样一番话来，夜明枫一时间就愣在了那里。
少顷，他淡淡地对她说道：“抱歉，也许是我太疏忽你了……我……”
然而，还没等夜明枫的话说完，偏厅门外，突然有太监匆匆进来向他禀报道：“启禀陛下，陆大人在宫外不慎坠马摔伤，现在已经被人送回了宫中，正传了太医诊治……”
“什么？坠马摔伤？！”
听闻太监的禀报，夜明枫不由得大惊失色，一下子从椅子里站起身来。
早知道这个臭丫头要是不惹出点儿事情来，她就不叫姚琪琪啊！！
“回宫！”
夜明枫皱起眉头，紧绷着一张脸颊匆匆走出了偏厅。
“枫！”
眼见着夜明枫就这么招呼也不打一声，就要匆匆离开，身后，苏元瑶顾不得许多，紧走两步，开口唤住了他。
听闻身后的呼唤，夜明枫这才想起，自己今日本是来给苏元瑶庆贺生日的。
停顿了一秒钟，他转过身去，眼神有些复杂地看着她，说道：“朕现在有要事要回宫去了，改日，再替你补过吧。”
说完，他便急急忙忙地跟着太监离开了太子府……
卷二 蛮妞闹皇城 【第40章】苦肉计
夜明枫离开太子府，匆匆赶回了皇宫。
然而来到琪琪住的地方，他却发现那丫头并没在怡萱殿里待着。
“陛下，陆大人今天一早骑马出城，晌午回来的时候，在城外不慎从马上坠落，幸而有几个路过的客商遇到，才用马车将他给送进宫来……”一旁，有太监向夜明枫禀报道。
“可曾传太医看过了？她现在人在什么地方？”一边让人帮自己换下身上外出穿的衣服，夜明枫一边向太监继续问道。
“已经传太医看过了。太医说，陆大人好像是扭伤了腿，开了外用消肿的药酒，还有内服止痛的汤药，不过……”
小太监一边说着，一边抬起眼睛，偷偷看了看夜明枫。
“不过什么？”夜明枫抬起双手，任由宫女小心翼翼地整理着他的衣襟，斜眼看着那小太监问道。
“是！陛下，虽然太医说陆大人扭伤了腿，可是，等太医一走，陆大人便从床上蹦了下来，跑到御膳厨房去了啊……”
靠！扭伤了腿居然还能跑？！这丫头到底又在玩儿什么妖蛾子啊！！
“带路！去御膳厨房！”
夜明枫微微皱起眉头离开了怡萱殿，朝着御膳厨房的方向快步走去。
且说姚琪琪同学在几天前的最后一次大臣会议上，再次听闻自己发动全民灭蝗虫的计划，被一屋子夜明国的老臣给集体否决，气愤之余，她不由得灵机一动，又想出了另外一条妙计。
因为自己没办法长时间离宫，所以她写了一封信，找到御膳厨房的李有福师傅，托他在临邺城的亲戚把信送到了“流连忘返”夜总会，交给了小九儿。
自琪琪离开“流连忘返”至今，已经过去了四五个月的时间了。其间，从御膳厨房退休的老高头儿曾经带了琪琪的一封书信来找小九儿。
得知这丫头居然混进了皇宫，小九儿以及五虎兄弟众人纷纷惊叹不已。然而当小九儿看到原来曾经的“叶公子”竟然就是当今皇帝陛下之时，更是惊得他小脸儿花容失色。一想到自己曾经还跟万岁爷一起面对面的交流过，他那一向不怎么坚强的小心肝儿差一点从嗓子眼儿里跳出来！
虽然琪琪在信里说要他把老高头儿安排在“流连忘返”里养老，可是老高头儿却并不买他的帐，把信扔下之后，人就消失不见了。
如今，时隔三个月之后，大家居然又意外地收到了琪琪的第二封来信，惊喜之余，众人忙齐聚在小九儿的房间里，一个个正襟危坐，仔细聆听大姐头究竟又有何指示。
然而，等小九儿把信拆开这么一念，大家当场便都有些晕了菜。
信中，琪琪用她那依旧歪歪扭扭，大小不一的毛笔字，只简单地写了几句话：“好久不见了，哥儿几个别来无恙啊！我现在遇到了棘手的问题，急需要用一百只蝗虫！请大家务必帮我凑齐数目，三天后的晌午，我在临邺城外等候取货，不见不散！”
听小九儿把信念完，在场的众人不由得你看看我，我看看你，现场陷入一片沉默之中。
“琪琪要我们抓……抓蝗虫……那可是神虫啊，会遭天谴的吧……”片刻，小九儿将手中的书信放在面前的圆桌上，嘴里下意识地小声说道。
“咳咳……如今夜明国北方遭了蝗灾，就连咱们这里的野地里，也到处可见活蹦乱跳的蝗虫。要说抓它们，倒也不是什么难事儿，可是，大姐她要这么多的虫子，究竟要干什么用呢？”三虎挠了挠头，不由得看向一旁的二虎，二虎耸了耸肩膀，也是一脸地不了解。
“哎呀！管求它呢！既然大姐要用，那咱们就只管去给她抓来就是啊！什么神虫不神虫的，老子以前就踩死过蝗虫，还不是照样活得好好的？！我不怕遭天谴，这就去外面抓它几百只回来，给大姐送去便是啊！”
“大哥说得有道理！俺小时候在老家的田地里，也偷偷捉过蝗虫，如今不也是好吃好喝地活着呢啊！我也不信这种邪，我同大哥一起去！”
就这样，在大虎的一声喝令之下，五虎兄弟还有“流连忘返”里几个新收的小弟一起去了野外，几个人不消两天的工夫，便抓了两大口袋的蝗虫。
到了第三天，大虎和二虎赶着马车，将那两只“活蹦乱跳”的口袋装进车厢里，然后如约赶到了临邺城外的官道上。原本小九儿也吵着要跟他两个一起来看琪琪，可是大虎却以他没胆量抓蝗虫为由，死活拒绝了他的同行。直气得小九儿一个人在房间里抱着被子哭天抹泪儿。
已经好几个月没有同大家见面的琪琪，大老远儿地一看到大虎和二虎，便“扑”了过去。
大虎将这几个月中“流连忘返”的生意情况一一向琪琪做了汇报，他甚至还将小九儿仔仔细细记下来的账本都给琪琪带了来，请她老人家一一过目。
琪琪遂也将自己在皇宫中的一些所见所闻和经历说给了两虎听，并且嘱咐他们，回去之后替她问小九儿还有大家伙好，要他们一定要听小九儿的话。
“大姐，这是你要的蝗虫，兄弟们也没来得及数，我估摸着比你要的一百只的数目，只多不少啊！你瞧瞧够不够？”
掀开马车的门帘儿，琪琪一眼便看到了那两个还在“蹦嗒”的口袋。
“够够！嘿嘿，大虎二虎，还是你们上道儿，不相信那些什么所谓的神虫邪说啊！懂科学，有前途啊！”
虽然不明白琪琪口中所谓的“懂科学”到底和“有前途”有啥关系，可是两虎兄弟还是乐得屁颠儿屁颠儿的，笑得合不拢嘴。
“可是，我该怎么把这两只会动的口袋带进皇宫里去呢？……嗳！有了！”
琪琪眼珠子一转，再次计上心来。
只见她转身跨上马背，策马朝前飞奔而去。
就在大虎和二虎还没明白她要干什么的时候，只听得“哎呀”一声惨叫，琪琪便从马背上跌落在了地上……
惊恐万分的大虎将琪琪从地上扶起来，正要背着她去找大夫，琪琪却咧着嘴，笑得一脸痛苦地说道：“啊呵呵……这叫做……苦，苦肉计……苦啊……呵呵……”
敢情她是要摔残了自己，然后让大虎和二虎用马车把自己送进皇宫去，以此来遮掩住那两袋子蝗虫啊！
“咳咳……大姐啊，请恕小弟直言……其实，你在地上随意打个滚儿，装作坠马摔伤的样子，效果也是一样的啊……”
靠！早说啊！！
听闻二虎的话语，琪琪的嘴角不由得有些抽搐起来。
不过，也多亏了琪琪那半假半真的痛苦表情，假扮成“助人为乐”的过路客商的大虎和二虎，才能赶着装了“陆大人”和会动的口袋的马车，顺利进了皇宫。
而之前就跟琪琪约好了做接应的李有福师傅，则带着御膳厨房的两个小太监，趁着混乱，不声不响地将两只口袋转移到了工膳司去。
除去那个原本可以避免发生的“苦肉计”之外，整个计划堪称完美无缺。
被老太医按着大腿，“这里疼不疼？”，“那里疼不疼？”地问了半天，琪琪嘴里随即相当配合地发出了几声惨绝人寰的惨叫。于是，明明只是轻微的跌打损伤，可是由于她的演技太过逼真，所以便有想要拍马屁的太监，急急忙忙地跑去了太子府，叫回了正在赴宴的夜明枫，叫碎了太子妃精心营造的“表白气氛”。
可是这一切琪琪又怎么知道呢？
她一看那老太医离开，便一下子从床上蹦了起来，拐着一条腿，略显“颠簸”地跑去了御膳厨房。
工膳司的储藏室里，琪琪一个人躲在屋子里，找来几只大大的竹筐，将口袋里的蝗虫倒进筐子里，然后再用另一个筐子扣住底下装了蝗虫的筐子，又抱来柴火挡在筐子的前面。
“乖乖在这里给我饿上两天，之后的成败可就全靠你们了啊！”
忙完了这些，琪琪不由得双手掐腰，嘿嘿嘿地笑着自言自语道。
然而就在她刚笑了一半的时候，门外，却突然传来了夜明枫的说话声。
“姚琪琪，你到底又在搞什么鬼名堂？快给我出来！”
一阵丁玲咣啷，窸窸窣窣的响声从紧闭的屋门后隐隐传来。
片刻，琪琪打开了储藏室的屋门，冲着外面紧绷着脸颊的夜明枫做了一揖。
“陛下！”她冲着他恭恭敬敬地说道。
迈进储藏室的屋门，夜明枫的目光缓缓扫过眼前这间不大不小的屋子，而后他对她说道：“你不是坠马摔伤了腿吗？不在房间里休息，跑到这里来做什么？”
“我……呵呵……因为摔伤了腿，所以，我正想要找点儿什么吃得东西补一补啊……呵呵……”
灵机一动，琪琪遂指着屋子一角堆放的粉条儿，笑着说道。
摔伤了腿，吃粉条儿大补？！这是哪家的偏方啊？！
似是看出了夜明枫此时的不解，琪琪又接着说道：“坠马扭伤腿，是因
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