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指挥连一百多号人，全是年轻力壮的大小伙子，最艰难的日子里，一顿饭二十斤大米下锅，能吃一半就不错。水土不服气候不适伙食单调，自然食欲大减，吃饭变成负担。开饭时，许多人勉强盛上一口饭，用汤一泡，边喝边往回走，走到宿舍也就用餐完毕了。急得炊事员们求爷爷告奶奶，让大家多吃点，手段无力效果甚微。做饭时大家围着锅台转磨磨，心情沉重一筹莫展。
班务会上，老炊们个个情绪低落无精打采一言不发，凭你怎样启发诱导就是没词儿。大胡子梁班长运足了气，连吸两支香烟，把烟头往地下一掼，火暴暴地说：“都哑巴啦？一群党员老战士，草鸡啦？再这么下去，同志们身体都垮了还能打仗吗？赶紧给我想办法！”
“要啥没啥的，那你说怎么办？”有人小声嘟囔着。
“我说怎么办？我要有办法，还用问你们？”梁大胡子又开始不讲理了。
一个炊事员清清嗓子，犹豫地说：“要让我说，战场嘛就这个条件，有什么做什么，做什么吃什么。三年自然灾害的时候，我在家观音土、槐树皮，什么没吃过？现在缓过来了，还不照样结结实实的。班长，就别太较真了。”
“你胡说！能拿现在跟那时候比吗？解放前穷人还逃荒要饭哪，咱们全连每人扛根打狗棍都要饭去？现在是军队、是战场、是打美国佬保家卫国，平时不好好学习说出这种话来，一点觉悟都没有！告诉你们啊，保证全连同志的健康是咱们本职工作、是任务，谁也不许打退堂鼓！”
另一名炊事员伸过头来：“班长，以后咱们多磨几回豆腐吧，那东西营养价值高，也含维生素，咱们累点没啥。”
“这还差不多，这算一条，还有呢？”
老孙一拍大腿：“有啦！这地方漫山遍野到处竹林，有竹就有笋，竹笋可以当菜吃，拿它改改口怎么样？”
梁班长紧跟着一拍大腿：“你怎么不早说？竹笋可是好东西，又清热又爽口，能吃！”
众人一听，立马都来了精神：“好！好办法！说干就干！”
挖竹笋可就不费劲了，山坡上随便转转就能弄回一堆，尤其是毛竹笋，又粗又长，足有一米高，长这么大也是笋、不是竹。金灿灿、水灵灵、细嫩嫩，根本不用挖不用砍，拿脚轻轻一踢，齐根处“啪”就断裂开来，剥去笋皮，白白胖胖鲜嫩无比。炒笋丝、烧笋块，连吃几天好不快活！
沈长河夸奖道：炊事班有想象力、有创造力、也有战斗力嘛！
王怀忠进一步指出：群众是真正的英雄！
全连上下则无不一言以蔽之：好！可是，赞扬之声余音未落，毛病就来了。此物本身无营养、性凉，吃多了容易闹肚子，小伙子们火力再壮，也架不住接二连三的猛吃。这下坏了，茅房厕所不分昼夜人满为患，你来我往川流不息。卫生员哭丧着脸连连抱怨，治疗跑肚拉稀的药品也一时供不应求，转眼告罄。真是物极必反！
司务长又上路了，没别的，任务还是买菜。
自从踏上异国战场，他就天天为连队的伙食奔忙，各种各样难以预料的困难，加上原本不富裕的家底，使这个克勤克俭、精打细算的人实在不堪重负，寝不安枕食不甘味愈发显得瘦小枯干。在他心目中，让同志们吃上新鲜蔬菜是本职工作的第一要素，否则就是失职！就是罪过！能想的办法都想了，他甚至走遍防区附近的山山水水，勤寻访、细观察，矢志不移，千方百计想找些类似瓜菜的代用品，以解燃眉之急，可每次都无功而返、失望而归。
于是，司务长把全部希望寄托在回国采购上，根据后勤部门的安排，他不辞辛苦地亲自随车长途往返奔忙，甚至拜托山下工程兵汽车连的战友们，只要有车回国，务必捎些青菜来。每次送菜上山，他都快乐得像个孩子，忙前忙后端茶倒水连连称谢，一会儿拍拍冬瓜，一会儿摸摸卷心菜，得了宝贝似的把这些远道而来的“客人”珍藏在阴凉通风的地方，严密把守，不叫他人擅动，生怕碰坏了。
此次回国，除了购买便于保存的老一套瓜菜外，他咬咬牙特意买了些鲜嫩的韭菜带回来，偏心地把它们放在最上面，生怕压坏了。那久违了的清香使他一路上兴奋不已，心里美滋滋地盘算着：宰一口猪，给全连包顿韭菜馅的大肉包子吃，到时候小伙子们还不高兴得上了天？司务长日夜兼程，恨不能一步就回到连队。
可惜时运不济，事与愿违，卡车刚驶上二号公路就再也走不动了。连日大雨冲垮了路基使道路中断，前运后送的车队已经排起了长龙，工程兵正在紧急抢修，日夜不停。
心急如火的司务长跑到前边一看，心里凉了半截。工地上人声鼎沸机器轰鸣，风钻声、吆喝声响成一片。原来的路基已经全部垮塌下去，推土机正在山体另一侧猛推猛拱，看样子要开辟一段临时通道，这么大的工程量绝非举手之劳，短时间内是走不了了。他伤心极了，拖着沉重的脚步，忧心仲仲回到车上，抚摸着一捆捆翠绿的韭菜，想想前方战友，不由得仰天长叹。
一天，两天，三天，韭菜开始腐烂，司机劝道：“司务长，扔了吧，不然别的菜也受影响。”可他舍不得全丢了，那是他的心、他的意、他的情啊！打开捆，挑了又挑，拣了又拣，扔掉烂的，留下好的，像对待婴儿那样，小心翼翼地护理着它们。
当月亮悄悄爬上山巅的时候，彻夜难眠的司务长独自喝起了闷酒。他掂掂手里早已焉巴的韭菜叶，像享受山珍海味那样一根一根放进嘴里，细细咀嚼，心如刀割潸然泪下。
就这样天天挑、天天拣、天天扔，直到第五天，公路终于抢通了，卡车一路飞驰赶回连队。当他捧着仅存的不到两斤韭菜出现在炊事班门前时，激动得声音都颤抖了。
“快！快！快宰猪，蒸包子！”
包子蒸熟了，韭菜虽少，微不足道，却依旧散发着那淡淡的清香……
沈长河当着全连，深情的说：“难得司务长一片心哪！”
人无远虑，必有近忧。
随着时局变化轮战期限延长了，部队首长一声令下：种菜！自己动手解决蔬菜问题！
各部立即行动起来，就跟当年南泥湾大生产一样，顺军心、合民意、一呼百应。选地址、开荒坡、建菜园，轰轰烈烈热火朝天。东西南北中，茄子辣椒西红柿，各种各样的菜籽纷纷从国内寄来，这回真的有盼头了！
指挥连也成立了生产组，一贯吃苦耐劳的刘振海被点名委以重任，当了组长，战士们踊跃报名积极参加。廖树林几次三番找到小队长，坚决要求“下菜地”锻炼，赌咒发誓要在艰苦环境中摔打自己，将功补过，“做毛主席的好战士”！几经周折终于如愿以偿。
菜园子建在河边一片地势较高的土岗上，林木稀疏土质肥沃，除去荒草，点火一烧，稍加整治便有了模样。几个人起早贪黑辛勤劳作，拿出看家本事，把个菜地收拾得横平竖直井井有条。转圈栽上篱笆防止野兽捣乱，再搭个竹棚当宿舍，倒也“世外桃源”别有情趣。撒下籽多浇水，小苗出了土，绿油油、鲜亮亮、婷婷玉立喜煞人。
可世界上哪有一帆风顺的事？栽种秧苗时问题就来了。早晨栽下的菜秧子，暴晒一天，没等太阳落山就枯萎倒伏全军覆没，浇水也不管用，大太阳底下越浇水死得越快。
刘振海心疼之余并不气馁，召集几个人合计，认为首先要解决阳光直射问题。否则上面晒下面烤，慢说菜苗，就是树苗也难以成活。再接再厉从头开始，他们砍来许多大芭蕉叶，用细竹竿架起来覆盖在菜秧上面，做成遮阳罩，浓荫之下气温顿时降低不少。这一举措的确行之有效、大获成功，通过精心伺弄，各种瓜菜长势良好。
生产组出大力流大汗埋头苦干。廖树林浇地，一天竟连续从河里挑了五十担水，压得肩头红肿两腿抽筋，晚上只能勉强侧身睡觉，但依然乐乐呵呵有说有笑，廖树林变了！
开了花就得结果，怪事又出现了。紫茄子长成了绿颜色，又小又硬像只乒乓球，西红柿一嘟噜一串红黄相间像葡萄，卷心菜可倒好，叶子挺大就是不往中心包，四面八方散手散脚摊在地上缺少“凝聚力”，豆角更看不得了，一个个像蝎虎子尾巴又细又钩，不拿放大镜都找不着。
干了半天，所有的心血都付诸东流让人懊恼，可总不能半途而废临阵脱逃吧。他们吃一堑，长一智，与兄弟连队交流才恍然大悟，毛病还是出在地理位置气候环境上，北方的菜籽怎么能拿到赤道线上来种呢？水土不同、气候两样，品种必然发生变异。难怪不得要领，种出来的东西不伦不类难以言状呢，白忙活了！
找出“病根”就好办了！“菜农”们重打锣鼓另开张，托人带、请人寄，弄来适合南方生长的蔬菜品种，不到两个月，菜园里已是枝繁叶茂果实累累一派丰收景象了。茄子、辣椒、西红柿、黄瓜、豆角、洋白菜，还有南瓜、北瓜、西葫芦，品种齐全琳琅满目。这些家伙虽说不再“变异”了，可怎么看怎么觉得比国内的东西小一号，真是不可思议！或许是天太热的缘故，生长期短、成熟快，当地的人不也是这个样子吗？早熟，小小年纪个头儿不大就娶妻生子做了父母，变得小孩老脸啦！最好伺候的当属空心菜，有点像地瓜秧子，碧绿一片爬满地。拣嫩杆儿嫩叶掐下来食用，然后上足了肥，把水一浇很快又是一茬，完全不用劳心费力的又栽又种。不过长老了可不行，吃多了也不受用，被大家戏称为“无缝钢管”。
刘振海每天蹲在田间地头，除草松土浇水追肥，心中充满喜悦。隔几天就收摘一部分蔬菜，满满的装一副挑子，翻山越岭，步行十几里给连队送去，逐渐做到了自给自足，美得司务长不知说什么好。伙食改善胃口大开，同志们的体质大大好转，从此不再为吃饭发愁了。
生产组单独在外，荒山野岭，骚扰惊吓在所难免，常有野猪、野鹿和老百姓散养的水牛光顾、践踏菜地偷食胜利果实。廖树林进步不小，他自告奋勇每晚看夜，手提马灯步枪到处巡查守卫家园，慢慢的胆子也大了、心也不慌了。因其出色表现，工作总结时受到连队嘉奖，走火伤人之事再也无人提起。
“生产队员”们的生活虽然枯燥艰苦，但也常有乐趣。
一天午休，炎热难以入睡，几个人便凑在一块，摇着扇子天南海北闲聊。一头毛色发黄、长满斑点的小动物，从篱笆下面探头探脑的钻了进来。起初大家以为是只山猫，便不理会，想把它赶走了事。再细瞅瞅，不对，山猫没这么大个儿，也比它机敏灵活的多，那鬼精灵不可能大白天的钻到宿舍里来。
“豹！”刘振海压低声音断言道。
果然是只乳臭未干、步履蹒跚的小豹子。这小东西进得屋来，好奇地东张张、西望望，嗅嗅脸盆、扒扒水桶，又竖起两只毛绒绒的小前爪，把脑袋伸到床铺上视察一番，清闲自在旁若无人，完全没把这几只“呆若木鸡”放在眼里。
廖树林朝弟兄们使个眼色，用极小的声音说：“抓活的。”
几个人马上心领神会，一边用眼珠子密切跟踪那小东西，一边不动声色悄悄将手伸向雨衣、草帽、棉被等“捕猎工具”，全身攒劲蓄势待发。
小豹在铺底下转了一圈，觉得兴味索然，摇摇摆摆走了出来。刚露头，廖树林一声怪叫：“上啊！”抓起棉被，一个恶虎扑食捂了上去。其他人闻声而起相继扑来，不管手持何物，劈头盖脸往下就扣。转眼间，桌子也倒了床也翻了，所有能喘气的统统砸成一堆。摞在最上面的那位，拉开武松打虎的架式，挥舞竹竿拼命向下乱压，口中嚷道：“按住了！按紧了！别让它跑喽！”说着，伸手往人堆里就掏。
“抓住没有？快看看，抓住没有？”夹在中间的刘振海从脚趾缝中挣出嘴巴，脸憋得通红。
垫底儿的廖树林重压之下已然呼吸窘迫言语不清了。他几经挣扎，终于透过一口气，翻着白眼含糊不清地叫道：“快下来！早他妈跑啦！”
“你再好好看看，肯定没跑，你背子里捂的什么？”上面的人不信。
“那是枕头！要真是豹子也让你们砸出屎来啦！”
垂头丧气的“猎手们”从地下爬起来，瞧着尚未喘过气来的廖树林，一齐笑弯了腰。
“笑个屁！有什么好笑的？其实就差一点儿！”
他还不服，余勇可贾。
＇奇·书·网…整。理'提。供＇正文 第七章 孟洪岁月（三）
艰苦的生活的确锻炼人，出国刚半年多，张小川就当官了——猪倌。
指挥连不设专职饲养员，由各班派人轮流喂猪，每班喂一个月，赶上猪多就麻烦点，碰到猪少就轻松些，每月一号准时“点名”交接。既体现了公平、公正的原则，又免得把长期减员固定在某一个班而影响战备，大家都锻炼锻炼，符合“轮战”精神。
正值雨季，轮到了报话班。
班长周援朝犯了难，眼下，“大将”刘振海被长期“冻结”在菜园子献身“后勤事业”，还有一个病号因慢性胃溃疡被送回国内治疗。所剩人马两头奔忙，已是捉襟见肘，一号战勤班子又不能轻动，哪里还有富裕劳力去养猪“搞副业”？假如发动全班利用空闲时间轮流喂，既不准时又不专业，显得有一搭无一搭不够重视，恐怕领导挑理，质量也无法保证。到时候接手是肥猪，交出去是“排骨”，兄弟班排也不答应，平白无故糟蹋了班集体的荣誉得不偿失。
把这事儿推掉更是万万不能的，自尊心不允许，拈轻怕重不是他“周大哥”的性格。思来想去苦无良策，吃罢晚饭，便找到排长商量此事。
见他一脸愁容，佟雷不觉暗暗好笑，一边习惯的擦着子弹，一边说：“区区小事，何至于愁眉锁眼，周兄也有为难的时候？”
“你就别阴阳怪气的了，有什么主意赶快说，想看老周笑话呀？”
“你看，你看，谁阴阳怪气了？乱扣帽子，寻师问计一点诚意都没有，我还不说了。”佟雷惬意地闻闻铜弹壳，扭头又去擦枪。
“别，别，算我态度有问题行不行？现在都火上房了，有什么法子，麻溜往出掏，我可是跟三班长铁匠说好了，明天上午接班，到时候可别出洋相，还望不吝赐教。”说着，周援朝笑嘻嘻递