坐定之后，那个媒婆子瞄了妈妈一眼，便开始介绍男家的情况。她说：“这个男人，十个男人也不及，父母虽然过世了，但祖上有德，家道仍然殷实，不愁吃，不愁穿，谁个儿嫁过去，都是衣来伸手，饭来张口，享一辈子的清福。”
这个女人，鼓着腮帮子，张牙舞爪，说得唾沫四溅，好象比谁都知道男家的背景和底子。
天底下的媒人，真的能说会道。如今这样的世道，不但没有穷了她们，而且还吃得肥头大耳，穿得珠光宝气。这一切，全靠了她们那两片嘴皮子。难怪人们说世上有，戏上有，说的唱的都一样：
哈哈，做媒人，心要狠，口要甜。不方要说方，不圆要说圆，夸男象金童，夸女象天仙，好看不好看，出在我舌尖。轮到两边谈，我来绕圈圈，说得心花绽，你的鱼儿就上我的钓鱼竿。媒人不担担，保人不还钱，只图我的包包满，哪管你冤魂升天不升天！
那个媒婆子好不容易说完了，还四处看了看我们家。那个女人问妈妈：“怎么样？“
妈妈没有答应她，对她说：“还是请那位先生过来看看再说吧。”
那个媒婆子回来了，不急、不忙、不慌、不躁，走路慢悠悠，气定神闲，好象东方、诸葛一样，一切似乎都在她的算计之中；她对妈妈笑了笑，拉了那女人，摇摇摆摆地走了。
第二天一早，那个男人便来了。
这个男人，头上亮，额上光，戴着一副墨眼镜，一身洋装，颈下还系了一根红带子。他左手拎着礼物，右手夹着雪茄，来到我们面前。
妈妈倒了开水，支了座，一时之间，无话可说，几个人象木头一样，尴尬地坐着。
良久，妈妈终于开口了，说：“你可想好了？我们可是娘仨。”
那男人拍着胸脯对妈妈说：“别说三个，就是十个八个，我也养得起。”
我和姐姐立在一边，看着那个男人。我相信，他一定有钱，不然，为什么会穿得那么体面？而且，说话如撞洪钟，一副财大气粗的样子。那支雪茄，在他手里优雅地拿着，发出浓浓的香烟。
妈妈又说：“你能好好待我两个女儿吗？”
那个男人爽快得很，对妈妈下了保证：“放心吧，我当她们亲闺女。”
妈妈没有再说什么了。我们这样的穷人家，还能提什么要求和条件呢？妈妈知道，我们有了吃，有了穿，不会冷死、饿死，就解决了一切的问题了；其他的，她连想都不敢想。
那个男人走了。
立在院中，我真想大哭一场，可我又哭不出来。为了我们这一张嘴，妈妈走了一家又一家，仍然深深地想着我们，护着我们，爱着我们。妈妈的心，谁说不是天底下最好的心？但我又觉得好悲哀，我们的命运，全系在妈妈一个人身上；而妈妈的命运，又全系在别人的身上。
看看将要离开的这个家，我不由又想起了以前的家。那些物，那些景，那些人，还在那里自生自灭着。这个家，过不了多久，也会成为一座空屋，成为我记忆中的一份伤心，一份痛苦，一份深愁！
邻家里，还是天天传来那女人的歌声，小男孩的欢笑声。我感到命运的可悲之外，还有几分可笑，邻东和邻西，却是两种不同的人生，不同的命运！
哭谁呢，笑谁呢，恨谁呢？
我们还得活着，象狗一样地活着！
妈妈嫁人了。
那一天，冷冷清清，没有一丝阳光，没有一丝喜气，没有吹鼓手，没有大花轿，更没有恭贺人，就好象是出行，不是嫁人一样。
这样更好，合了我们的心，我们只想悄悄地走，离开这个家，去那个给我们吃穿，给我们希望却又完全陌生的家。
一大早，一辆黄包车把那男人带了来，他没有进屋，坐在车子上等我们。我们收拾好了一切，那男人又叫了一辆车。我们母女仨人便被塞进了车里，匆匆忙忙地走了。
来不及思想，来不及回味，我们已到了街上。所有的景，所有的物，所有的人，皮影戏一般从我们眼前晃过。抬起头来，只有那一片天，自始至终包容着我们。几朵白云，各自飘着；几只鸟儿，各自飞着。
自由是它们的，快乐是它们的，平等是它们的，我们什么都没有。
一路上，过大街，穿小巷，我们仿佛置身梦中，不知走了都久，当车子摇着铃声，在一处地方停了下来。我们才知道到了那个男人的家。
这是一处大宅院。
我们走了进去，可里面冷冷清清，空空荡荡，一个人也没有。只有几只未点亮的灯笼，显示出一丝丝的喜气来。
那个男人笑笑，对我们说：“日子是过的，不是看的。说难听一点，别嫌乌龟瘦，肚里全是肉。”
妈妈有些难过，但她能说什么呢？能有这么大的一个容身之所，能够填饱我们的肚子，就是别人最大的恩赐了。
一切都是那么的简单，简单得好象什么事都没有发生，没有对联，没有鞭炮，没有红烛，没有酒席，没有礼仪……妈妈好象天生就已经注定了已跟他做夫妻一样，接妈妈过来，无非是为了定一个名份。
那个男人，去外边叫酒楼里的伙计送来了一些酒菜，算是吃了妈妈的拜堂席。吃过饭，丢下我和姐姐，便和妈妈进屋去了。
站在院子里，望着深深的屋子，高高的围墙，长长的行廊，我不知道是喜还是忧，所有的一切，我都不认识，离我这么近，却又是那么远，睁着眼睛是现实，闭上眼睛是梦境。
第二天，那个男人和妈妈出去了，妈妈没和我们说，我不知道他们出去做什么。
等他们走了，我才仔仔细细地打量了这个新家：两扇红红的大铁门，上面镶着两只金色的狮子头；黑色的圆柱上，画的是张牙舞爪的龙和翩翩起舞的凤；顺着那七弯八拐的长廊走去，房子一间连着一间，又高又大又深；院子正中，还有一个小花园，却什么花都没有，只有一片片的野草长的又青又浓，到处都是小昆虫爬来爬去。一口水井，早就干涸了，生满了苍老的绿苔。
立在花园中间，四下看去，所有的屋子都显得那么的暗沉，那么的苍老，带着冷气，仿佛有一股无形的力量，压得人有些喘不过气来。
如今，我是身在大宅院了，但我却不知道生在何处？
看着这些东西，我的心里，没有丝毫的欢乐。我喜欢的，倒是围墙外的几株细柳和不知什么地方常常传来的花香；柳条儿是柔柔的，花香是淡淡的；只有它们才不会变，才不会因为命运的不同而去爱风，而去爱水，就象天上的那轮明月，那些星星一样，看过了人世间几千年的悲欢离合，恩怨情仇，仍然还是原来的模样，原来的光亮。
如今，进入这样的人家，我们未来的命运被深深地拴在了这座大宅院上，大大的一个容身之所，也许是一个小小的活命之地。
不错，现实来到我们面前时，正好应验了我那苦难的想法。这个大宅院，的确是一个小活路！
我们天天吃了饭，那个男人都很少让我们出去，他说：“外面有什么好看的，不能给你们吃，不能给你们穿，只有这个屋里，才是你们的安乐窝。”听了他的话，他是一家之主，我们自然不敢乱跑，更不敢顶嘴，
所以我和姐姐只有在院子里无所事事、毫无目的地来来回回走，打发着那百无聊奈的时光。
面对这个男人，不知为什么，我总觉得无话可说，当然，他也很少在家；在家的时候，他也很少同我们说话，总把妈妈和他关在里屋，所以大家都落了个清静。
这样的清静，却没有维持多久，渐渐的，我们发现，这个男人，不仅是个酒鬼，而且还是一个赌鬼，一个烟鬼！
那个可恶的媒婆子，同样是狗吃了良心，睁着眼睛说瞎话，做的是缺德事，挣的是黑心钱。她们走东家，窜西家，原来也是喝的人血，吃的人肉！
开始，妈妈看着那个男人成天喝酒，早出晚归，不敢劝他，也不敢说他；因为酒是他的，他爱喝就喝，想喝多少就喝多少。我们呢，只是用妈妈的身子，来养活三张嘴巴，哪里有我们说话的份儿？
这个男人，从上我们家门的那一刻起，我还不怎么讨厌他，但不知为什么，我也不怎么喜欢他；但入了这大宅院，我们成了一家人，却好象成了陌路人，更别说我和姐姐叫他爸爸了。不过，这个男人似乎想得开，只要我们在家，不往外跑，他根本不把我们放在心上；不过有时候，他吃醉了酒，会歪歪扭扭用眼斜看着姐姐，发出叫人心惊肉跳的寒光。
我不知道他看姐姐什么。姐姐是比以前长高了，好象春天的竹笋一样一下子冒出一大截。她的身子，只矮妈妈一个头，虽然很瘦，可脸上还是透出了些天生的红色。
妈妈看在眼里，说姐姐快长大了，一家人快有指望了。说这话的时候，她的脸上带着几分满足，几分欣慰，露出了她那难得的笑容。
是的，姐姐快长大了。有一天夜里，她拉着我的手，红着脸，有些惊慌地对我说：“妹妹，怎么办？我流血了！”我心里一急，以为姐姐生了病，连忙去告诉妈妈。妈妈明白是怎么回事，给姐姐贴了纸，笑着说：“太好了，我的露儿要成大姑娘了！”
我虽然读了书，但我仍然不知道流红，听到妈妈说起，才明白是怎么回事，心中不由暗暗盼望自己也快快长大。只有我们长大了，才能自己养活自己，养活一家，不再活在别人的影子里。
姐姐虽然长大了，却不能出去找事做。因为那个男人连妈妈都不让出去，又怎么能让姐姐出去呢？妈妈去找他商量，他说：“有吃有穿的，在家里好好呆着，何必去受那份奔波劳碌命？有福不会享，你们难道还没有吃够苦吗？”
那个时刻，我觉得，这个男人至少还有几分良心，只不过爱喝、爱抽、爱赌罢了。喝也好，抽也好，赌也好，那是他自己的事，他就是坐吃山空，把整个家当败光了，那也是他的自由，他的权力，我们是没有丝毫的办法。
后来，这个男人更少回家了。一回到家，常常都是喝得醉熏熏的。这时候，他开始发脾气，甚至动手打妈妈，妈妈总是躲着，不哭，不叫，好象愿意做他的出气筒一样。
虽然如此，我不敢恨他。他给了我们吃，给了我们穿，给了我们住，就是天底下最大最好的恩人了，我再恨他，似乎显得有些恩将仇报，好象农夫救了蛇；猎人养了白眼狼似的。
每一次，妈妈挨了打，等那个男出去了，她总是对我们说：“孩子们，忍忍吧，忍忍吧。再过几年，只要你们长大了，日子就会好起来。”说这话的时候，妈妈的眼里，虽然有一分希望，还是含着几分忧郁。
是的，妈妈是在忍着。有时候，那个男人喝醉了酒，从外面东倒西歪地回来，没头没脑的破口大骂，妈妈总是不理他，静静地躲在一边，直到那个男人骂累了，头一歪，倒地而睡，她才轻轻走过去，给他洗脸洗脚，扶到床上去。这样的时候，妈妈没有挨打，算是阿弥陀佛了。
从那一天起，我却开始恨那男人了。
那天午后，那个男人在外面输了钱，又喝得烂醉，从外面摇摇晃晃地回来，不问三七二十一，抓住妈妈就是一阵乱打，一边打一边骂：“臭婊子，进了门就想做夫人，你以为你是谁？是不是做梦做昏了头，等着天上掉馅饼？……老子要了你，只图你比窑子里的女人干净，省力，省钱……戏子无义，婊子无情，你他妈的都是一路货色！”
可怜的妈妈，忍不住了，只有一边躲，一边哭，不敢还手。我和姐姐呆在一边，也不敢上去帮妈妈的忙，因为那个男人拳头重得象擂鼓，眼睛瞪得象铜铃，犹如一个活阎王！
酒醉过了，那个男人，却好象什么事都没有发生过一样，仍然是该出去的时候出去，该回来的时候回来；妈妈也不提，好象早已忘记了似的。
日子就这样一天一天的消磨过去。
宅子里也开始不安静了，有人上门来追那个男人的烟债和赌债。这时候，我们才知道他在外面缺了一个多大的窟窿。不过，这么大一个宅子，家大业大，一时半会儿，怎么败也是败不完的。
平日里，别看这个男人对妈妈凶巴巴的，可一见了那伙人，却吓得全身发抖，又是作揖，又是磕头，哭丧着脸求饶：“一定还钱！一定还钱！一定还钱！”
我不清楚这个大宅子里到底有些什么东西；那一间间的屋子，我也懒得去看，反正是别人的东西，跟我们又有什么关系呢，所以也不放在心上。渐渐的，直到那个男人为了还债四处乱翻乱找，我才知道这个大宅子不过是一只大空壳罢了。
空壳就空壳吧。我们第一个家，第二个家，第三个家，不是都成了空壳了吗？
以前，我还以为，那个男人敢如此大手大脚地花钱，总不至于拔了菌子不留根，如今看来，我的想法是多么的幼稚，多么的可笑！今朝有酒今朝醉，看着别人拿生当死一样活着，他们又怎么不拿生当死一样活着呢？
院外，杨柳依然还是那么柔，花香依然还是那么淡；杨柳就在眼前，花香在何处呢？
妈妈又开始叹气了，嫁了人，总以为寻到了一个依靠，再怎么不济，也会好过几年；她怎么也想不到，我们的命运象水一样，从夹缝里往低处流，路越走越窄，水越流越少！
那个男人，也许是为了翻本，渐渐的连家也少回了；回来一次，总是东屋钻西屋，象只猫一样，拿了东西，看也不看我们一眼，然后又急匆匆地走了。
这个男人走了，眼不见，心不烦，这样也好，我们便有了自己的空间，自己的世界，有吃便吃，没吃就拿点东西去卖了糊口。白天，没有了那个男人的骂声；夜里，没有了那个男人的巴掌声。妈妈也少受了气，少受了折磨。我们活在自己的心里，活在自己的梦里。
月亮升，日头落，时间，也就慢慢地过去，生命，也就慢慢地延长。我们把自己当小河里的鱼一样，活一天算一天，哪一天水干了，哪一天鱼就活到头了。
天上是神，地下是鬼，中间是人，这是谁创造的世界？是不是只有赶在前面的人才可以上天堂，赶在后面的人就只有下地狱？
我想到这些，是因为我读了书；读了书没有用，所以我想到了这些！
正文 手记17 生离死别
所有的消息都在说，姓蒋的登台了。他伙同洋毛子、盖帽子、金算子、租斗子、舵把子一起，把人杀的杀，关的关，叫嚷着宁可错杀一千，决不放过一个，棍、棒�