康嫔神色不动，正要给皇后行礼，皇后淡淡道：“你怀着身孕，不必多礼了，坐吧！”康嫔谢过坐下，并不多话。
丽嫔忿忿不平的说道：“太后尾七刚过，永昌侯府的人刚入狱，她就传出身孕来了！莫非，是想利用这个身孕为永昌侯府的人争个一席之地吗？”
其实众人心中都是如此所想，也只有丽嫔敢公然说出来。
皇后看了一眼丽嫔，道：“康嫔素来知礼，岂不知‘内宫不得干政’是老祖宗的家训么！”丽嫔暗地里对康嫔翻了个白眼，从前是康妃，她不敢得罪，如今不过也和她一样是个嫔，还是在她之下的嫔！只听皇后又道：“不过，话又说回来了，本宫看过尚寝局的记档，三个月前皇上大多歇在贵妃宫中，似乎并无招幸过康嫔啊！”
众人齐齐变色，各各心中猜疑。康嫔面皮紫涨，这个孩子确实是她设计来的，可也不是众人想的那般龌龊！
庄妃便道：“康嫔，皇后娘娘问你话呢！”
康嫔咬牙道：“此事皇上心中自有定夺，不牢娘娘挂心了！”
庄妃暗恨从前受了她不少委屈，早已存了报复之心，当下道：“皇后娘娘乃后宫之主，此事又关系皇嗣，难道康嫔你不该对皇后娘娘言明吗？”
任凭旁人怎么冷嘲热讽，旁敲侧击，康嫔只咬死了不开口。
皇后又看向清浅，似乎笃定她知道些什么的。
清浅端起茶碗抿了一口褪了热气的龙井，悠悠道：“臣妾似乎记得，皇长子百日宴时，皇上喝醉了，去仁寿宫醒酒，不想康嫔也在。”
她只是点到为止，众人立即恍然大悟，叽叽喳喳的议论起来。
“臣妾想起来了，那日皇上生了好大的气呢！”
“皇上隔天就将了康嫔的位分！”
“怪不得咱们都在启祥宫，就康嫔不在，原来她早就存了勾引皇上之心！”
皇后已了然于胸，轻咳一声，示意众人安静。再看康嫔，若此时地上有个洞，恐怕她早已钻了进去！目光落在她的小腹上，心中百转千回，越想越乱。最后，不耐的摆了摆手，道：“你们都回去吧！康嫔既有身孕，小心着些。”
众人纷纷离去，皇后进了次间，坐在炕上，以手支颐，心底十分烦乱。
半夏重新沏了六安瓜片来，问道：“娘娘在烦心康嫔的胎吗？”皇后抬头看她一眼，没有做声。半夏明了，让人都退了下去，低声道：“照奴婢说，康嫔这一胎保下才好，对娘娘十分有益。”皇后示意她说下去，半夏便道：“如今康嫔在宫中可谓孤立无援，娘娘大可……去母留子。”
皇后叹道：“此事我并非没有想过，可是，先不说康嫔能不能平安生下孩子，更别提她所生会不会是个皇子。就是要抱养她的孩子，也不会有皇长子的殊荣——你并非不知皇上有多疼爱玄恒。”
半夏道：“娘娘不过是担心大公主出嫁之后，膝下空虚，抱养一个皇子也没什么。”
皇后冷哼道：“若只是如此，我何必……抱养皇子，倒不如养大太子！”握了握拳，决然的摇头，道：“不管抱养谁的孩子，我绝对不要康嫔的孩子！将来看着那孩子，总能想起他母亲的罪恶嘴脸来！只怕我对那孩子的疼爱也有限！更何况，她是孙家的人，她的孩子，皇上绝对不会给予多大期望的。”
想了想，又道：“你方才没听贵妃说吗？这一胎是康嫔设计皇上得来的，皇上最恨别人算计他！我只怕皇上根本就容不下康嫔这一胎出世！”
半夏唬了一跳：“这……不会吧？皇上他不至于……”
“怎么不至于？”皇后冷笑起来，“他从来就不在乎后宫除贵妃以外的人给他生孩子！他是什么性子，难道会容下那样一个污点么！”
半夏不再说话，皇后又恶狠狠的说道：“皇上只想除掉那一胎，我却无论如何容不下康嫔的！去母……亦去子！”
睿琛下朝之后回到乾清宫，正更衣时，张保略带无奈的禀道：“皇上，康嫔娘娘又来了。”睿琛想也不想，就说：“不见！”张保为难，又道：“可是看康嫔娘娘那样子，若是皇上不肯见她，她只怕不会罢休的。”
睿琛忍下怒意，沉声道：“让她进来吧！”
张保领着康嫔进来，康嫔见到睿琛，未语泪先流，跪下哽咽道：“皇上……臣妾求皇上……”
睿琛冷冷道：“若你要求我放过永昌侯府的人，我不会答应。”
康嫔忙道：“臣妾的父亲只是侯府的一个管事，并没有参与侯府的所作所为，请皇上宽恕他！”
睿琛盯着她，一字一字的说道：“永昌侯府的人，我一个都不会放过！”
康嫔惊得瘫坐在地，抬起泪眼低声问：“皇上当真如此无情？”
睿琛仿佛听到了最为可笑的笑话，反问道：“我何时对你有情？无情一说，又从何而来呢？”
康嫔怔怔的一言不发，他从未对她有情！从未对她有情！其实她早该知道的，只是事到如今，亲耳听他说出口，这样的不堪，这样的锥心刺骨之痛！她于他芸芸后宫中的一个，没有任何区别。
原以为，至少她是不同的，她会琴棋书画，她会轻歌曼舞，她读过经史子集，她懂得权衡朝政……她以为她总该有那么一点区别于后宫的女人，在他心里，总该有一席之地的。就算不多，也有那么一点。
到今时今日，她才完全明白过来：她与那些女人没有任何区别，不过是他用来充盈后宫，用来麻痹孙太后的砝码罢了。
她跟其他人唯一的不同，大约只在她曾经有过，而现在丝毫不剩的利用价值吧？
想来真是可笑！她竟愚蠢到设计帝王，其实，她早已在他的圈套里了！
直到腹中隐隐作痛，她才幡然醒悟，匍匐至睿琛跟前，用力揪住龙袍一角，哭求道：“臣妾不再为永昌侯府求情，只求皇上顾念臣妾腹中胎儿也是皇上之子！饶他一命吧！臣妾愿贬为选侍，幽居深宫，羞见天颜！只求皇上放过臣妾腹中的孩儿，皇上，臣妾求你了！”
睿琛面色依旧冷凝，康嫔不停的磕头，额头正中已渗出血迹。她脸色苍白，头昏眼花，身子一歪，倒在旁边。睿琛这才说道：“送孙选侍回宫。”
79夺子战
敏华打了帘子进来；带进一阵冷风。小宫女往东边一努嘴；敏华走进东梢间；看到清浅正带着玄恒在大炕上玩耍。东梢间的地炕和火墙都烧得暖烘烘的，玄恒穿着一件大红小袄；趴在炕上，向上伸出双手；想要拿到清浅手里的拨浪鼓。清浅正在训练他站起来；可是由于衣服穿得太多，总是站不起来。
玄恒有些气馁，又有些体力不支；一不小心整个人都趴在了炕上。那水汪汪黑葡萄似的双眼蓄满了泪水，小嘴儿一瘪；就要哭出来了。清浅把拨浪鼓塞到他手里；顺势问敏华：“什么事？”
敏华望着她，缓缓道：“方才储秀宫的人去回了皇后，孙选侍殁了。”
清浅眼神一黯，喃喃道：“这么快？”不等她问，敏华又道：“说是小产，引起血崩而死。”清浅默然半晌，淡淡说道：“我以为，至少会等她生下孩子呢！”
敏华冲左右使了个眼色，清浅让乳母把玄恒抱了下去，敏华这才上前说道：“奴婢到觉着这会儿刚刚好，正是年下，不宜大张旗鼓，只能悄悄办了后事。”清浅睨她一眼，反问：“你以为是皇上？”
敏华没有吱声，但那表情已是了然的，清浅微微蹙起眉尖，低声吩咐：“你让人悄悄打听了，看这孙选侍好端端的怎么会小产，她那样谨慎的一个人……何况，皇上既已答应放过她的孩子，就不会在此时动手。”
敏华忙问：“娘娘觉得不是皇上？难道是皇后？”
清浅看她一眼，笑道：“也许只是天意，并非人为呢！”敏华却不以为然，觉得如若不是皇上，那就是皇后！横竖跟她们启祥宫是无关的。
不出一日功夫，敏华便打听了消息来，道：“说是孙选侍因在屋里有些气闷，出来散步，不知踩到了什么，滑了一跤，不仅拉伤了腿部，还惊了龙胎。只是太医院的人不知得了谁的吩咐，对储秀宫素来是不假辞色的，因此三催四请才去了一个年轻太医，只是已然晚了。”
“好好的怎么会滑一跤？可知道是踩到了什么东西？”清浅蹙眉问道。
敏华摇头：“没人看清是什么东西，都说是孙选侍自个儿不当心，不过……”她看了看清浅，又压低了声音，道：“我猜很可能是碎冰，这天寒地冻的，冰块随处可见，而且又不打眼。”
清浅微微一笑，望着她问：“可是，院子里都有宫人打扫，怎会平白冒出一块冰来？”
敏华顺着她的意思说：“所以奴婢觉得，这并非天意。”
清浅默然不语，半晌，才低语道：“她当年对我要‘去母留子’，怎么到了如今，现成的子嗣她却不肯要了呢？”难道仅仅是因为顺妃的死？还是说，就算孙选侍的孩子生下来，也不可能成为储君，所以她觉得没有必要？
清浅后背忽然涌起一股寒意，高声喊道：“把玄恒抱过来！”乳母抱着玄恒过来，清浅连忙一把抱在怀中，紧紧搂住。
这是她的亲生骨肉，她绝不允许任何人打他的主意！
敏华见了，道：“连孙选侍都死了，后宫再也没人能翻出大浪来！娘娘大可安心了。”
清浅却没有接口，心中只道：安心吗？只怕随着玄恒慢慢长大，她愈发不能安心了吧！
转眼，便是正统二十一年，孙太后的三年孝期已满。原本去年应是五年一次的良家女入宫，却因孝期取缔。而皇上也没有重新提及的意思，直到入了正统二十二年的新春也没有提及，似乎有意延后。
这对后宫诸人来说自然是好事，对于朝臣来说，皇长子也已五岁，身体一直康健，养大成人似乎不成问题，更兼那位颇得圣宠的贵妃娘娘似乎又有了身孕，便也没有盯着良家女进宫一事。只因如今，有一桩更紧要之事需小心应对。
睿琛祖父灭鞑靼时，另一部瓦剌崛起，但那时瓦剌趋于天子威慑，不敢进犯。先帝时曾有公主前往和亲，但这位得到瓦剌王喜爱的公主已经去世，且瓦剌国政由宰相阿努台控制，阿努台早已对朝廷不满，趁着此次冬季格外寒冷，牛羊冻死无数，在春天来临之际集结重兵于雁门关外，意欲攻打大同。
睿琛已三日未出懋勤殿，与内阁几位重臣商议如何应对。朝臣们自然又形成两派，一派主战，一派主和。睿琛不胜其烦，最终决定先议和，由辅国公亲自前往雁门关外的瓦剌大营。
主战大将周起不忿，睿琛看他一眼，让其余人都退下，独留下周起。无人知晓君臣二人议些什么，只是听说周起离开懋勤殿时，意气风发，仿佛十分满意的样子。
一直在殿外候着的裴绍在周起离去后宣入懋勤殿，直言不讳的问道：“皇上，此次当真主和吗？”睿琛微微一笑，望着他说：“依你看来，主和有几分把握？”裴绍道：“瓦剌来势汹汹，此役志在必得，恐怕不会那么容易就退兵。”
睿琛神色一肃，沉声道：“何止是不容易，阿努台根本不会退兵！”说着，他拿起桌上一份刚刚得到的密报，又道：“阿努台已经软禁瓦剌王托托木花，准备自立为王呢！此人野心，昭然若揭！”
裴绍心中一惊，道：“可是托托木花有子嗣啊！”
“正是子嗣之争，阿努台才与托托木花翻脸，托托木花意欲立长，便是大长公主之子，但阿努台却想要立自己妹妹所生之子，二人相持多年，阿努台一怒之下与王叔合谋，软禁了托托木花！”睿琛将密报扔在桌上，深深皱眉。
裴绍心念电转，低声问道：“既然如此，皇上为何又让辅国公前往议和呢？”那么多人不用，偏偏用了年纪老迈的辅国公，又偏偏，辅国公是皇后的父亲。
睿琛剑眉微挑，淡淡道：“辅国公老了。”这一句似乎无关痛痒的话，却让裴绍心头大震！他想起这些日子听到的传言：皇后借口林贵妃有孕，时常将皇长子留在坤宁宫，甚至向皇上进言，要亲自抚养皇长子。
事涉储君，裴绍不敢再想，见睿琛无事吩咐，便退了下去。
清浅睡了一觉醒来，天色已暗，宫女们正轻手轻脚的掌灯，柔和的光晕由远及近投进蛟绡帘幔。她轻轻挑开帘子，便有近身服侍的宫女上前来扶起她，恭敬问道：“娘娘觉得如何？可要传膳？”
清浅摇了摇头，不觉胸中难耐，干呕了两下。宫女立即有条不紊的递上唾壶与热茶。清浅并未吐出来，只拿热茶压了压，问道：“皇长子呢？”
宫女面上不敢显露半分，低声道：“皇后娘娘派了人来……”语未毕，清浅早已明了，有气无力的摆了摆手，又重新躺了下去。
敏华捧着新鲜瓜果进来，笑道：“原来娘娘已经醒了，这一觉好睡？”宫女悄悄冲她使了个眼色，敏华见了清浅神色，便知一二，赔笑道：“这是今年新进的瓜果，好难得呢！”
清浅看了看她，道：“她是不是不想把玄恒还给我了？”
敏华示意宫女都退下，安慰道：“哪儿能呢！皇后不过是看你又有了身孕，此次反应比上回大了许多，怕你一时照顾不来，所以才接了皇长子去。等你身上好些了，自然要送皇长子回来的。”
“是吗？”清浅悲戚一笑，“玄恒身边有乳母，有宫女太监，怎会照顾不周呢？我只怕她存心如此，种种借口搪塞，旷日持久，便再也不会把孩子还给我了！”说着，眼中含泪，又道：“将来玄恒见了我，恐怕只知有‘母后’，不知还有个‘贵妃娘娘’！”
敏华叹息，她自有孕，总是多思，上回怀皇长子时好歹有几分脾气，这回没了脾气，眼泪却多了不少。
正要再劝几句，曹彬来报皇上要来，敏华忙道：“皇上忙于朝政，已好几日未来了，你快收了眼泪，梳洗打扮一番，免得皇上为你担心。”
清浅也知睿琛如今正是�
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