程郁心里明白是怎么回事了。
又过了两个多月，柳顺从宫中取春衣回来，苦着脸抱怨说：“内务府的人真不像话，人还没走呢，茶就凉了。拿这样的东西来敷衍咱们长春宫的人。主子你看，这料子有多粗糙，做工也不讲究，颜色也不鲜亮。”
程郁随便看了一眼说：“我看很好。”
柳顺说：“奴才知道主子对吃穿都不讲究，但说到底也不是衣服的事。新进宫那几个贵人真都是利害的主儿。贞贵人还好些，虽是太后的内侄女，但年纪不过十四岁，还没恩宠，只听说气势已经不小了；容贵人最得宠了，她是晋国公的小女儿，长得最漂亮了，那是真正的大家闺秀、名门千金，皇帝喜欢的不得了；还有一个兰贵人，她的父亲虽然是个小知县，但是一个饱学鸿儒，文坛泰斗，兰贵人才貌双全，出口成章，和皇上天天讲什么诗呀词呀的，皇上一有时间就去和她闲谈，也喜欢的不得了。主子您可到好，只低头拉车，不抬头看路，皇上来时也说进让您有时间就回去，可是您呢，只顾着修园子，等于把自己打入冷宫了。主子再不回去收覆失地，只怕那长春宫也住不长久了。”
程郁懒懒的说：“无妨，谁爱住谁住。你要觉得跟着我没前途，只管去寻新主子，换余成过来就好。”
柳顺只得灰溜溜的走开了，但最终也没敢换主子，依旧伺候着程郁。
阳春三月，宫中又传来喜迅，丽妃又为皇帝生下一个皇子，程郁按例上表贺喜，但一直都没有回去。
转眼到了五月，园子的工程进行了一小半，程郁按惯例回宫向太后与皇帝汇报进展情况。程郁先去了坤宁宫，太后见了程郁十分高兴，对园子的进展十分满意，着实的将程郁夸奖了一番，说程郁劳苦功高，又赐了许多东西。
程郁从太后那里出来，又来到养心殿，却看见是纪亮站在门外，一脸忿忿然，程郁走过去，正要见礼说话，那纪亮忽然神秘的小声说：“侯爷来的正好，请走近些，我有个秘密告诉你。”
程郁不知他想玩什么花样，但料他也不敢在这里做什么出格的事，就慢慢的走近了他，谁知那纪亮突然出手，当胸一拳，程郁伸手一挡，不想那一拳是虚招，纪亮迅速转到程郁身后，伸手在他腰间用力一推，就将程郁推入殿中，同时，程郁听见纪亮小声说：“侯爷进来还要通传？通传了就没好戏看了。”
程郁突然猜到了殿内情景，吓得连忙跪倒，两眼看着地面，口中低低的声音说：“臣给皇帝请安。”
皇上气定神闲的说：“起来吧。过来让朕看看。”
程郁慢慢抬起头，还好，殿中并没有什么不堪入目的淫乱场面，皇帝端坐在龙书案后看折子，可站在旁边磨墨的却是那位白衣胜雪、风采照人的侯孝琼侯公子。
侯公子走过来，从容优雅的给侯爷见礼，脸上带着一丝嘲笑之意，弄的程郁有点不好意思，搞得像抓奸未遂似的，可又不好解释自己是被推进来的。侯公子很识趣，见完礼后就走了。
皇帝冷笑道：“你还知道回来呀？朕就是想看看，朕不传旨，你什么时候知道自己主动回来，行，你真能挺。”
程郁只好解释说：“修建园林的事十分繁琐，实在脱不开身。”
皇帝说：“你傻不傻呀，别人都把刀架到你脖子上了，你还在那里勤勤恳恳的埋头苦干。”
程郁说：“我这脖子上架刀架习惯了，早没感觉了。既然那差识交给我了，修园子又耗费那么多人力物力，总要做好才是。”
皇帝叹了一口气说：“你给朕搞清楚了，你首先是朕的宁妃，其次才是汇泽侯，你那心思和力气，该用在如何讨你男人欢心上。”说着搂过来亲了一口，就伸手解程郁的腰带。
程郁躲着说：“皇上一下子有了那么多新欢，还不忘旧爱，当心肾亏。”
皇帝笑了，说：“这话酸溜溜的，倒像妃子当说的。才几个月不见，你就忘了朕的利害了？不要紧，朕现在就帮你想起来。”说着就把程郁往龙书案上推。
程郁说：“我刚被推进来抓奸未遂，下一个被推进来的可要得逞了。”
皇上说：“这宫中除了醋坛子宁妃，谁有胆量来捉朕的奸！“
话音未落，就听见福海在外边嚷：”启禀皇上，丞相卫大人有要事进见。”
程郁笑了，皇上只得住手，说：“只有他专会败兴。你且回家看看你娘，晚上在长春宫等朕，朕要你知道朕是否肾亏”便放了程郁。
52
程郁回到家中，母亲路氏大喜，拉着他端详了良久，才说：“黑了，反而胖了，人倒显得结实了，这一阵子累坏了吧。”
程郁笑道：“你儿子是劳碌命，越累越结实，我很好，娘在家中可一切安好。”
路氏一边吩咐下人给程郁会好吃的，一边回答说：“我好着呢，他们一走这家就安生了。你妹子这个月就要生了，娘就快当姥姥了。唉，要是什么时候能当上奶奶，我这一辈子就别无所求了。”
程郁一窘，连忙把话岔开，说：“碧莲这月就要生了？她现在好吗，我想过会去看看她，不知方不方便？可有忌讳？”
老夫人笑道：“你是她亲哥哥，有什么忌讳，碧莲可好了，给她看脉的太医都说，她这一胎像是个男孩。她现在是精神好，身体也好，挺着个大肚子，还会客呢。你去没什么不方便的，等吃过饭，娘陪你一起去。”
程郁惊讶的说：“她这时还会什么客呀，谁这时还做客，庆王府里那两位庶妃？”
老夫人说：“是庐小姐，那丫头也倒霉，接二连三的碰到变故，婚期一拖再拖，现在好不容易定下日子了，还不安心准备嫁妆，就爱跑到杨府去玩。庆王府那位柳妃现在可惨了，连门都不许出，还做什么客。”
一时饭菜准备好了，母子同吃。程郁怕母亲再追问他是否能娶妻生子的事，就主动把话题岔开，追问庆王府中的事。
老夫人叹了口气说：“王爷新娶的那位董妃好利害，进门三日就开始管家，不出一月，就查出庶妃柳氏以前亏空公款，中饱私囊，就把她的头面首饰收了，赶到后边偏房中住。不许她出门，王爷那里也不准她上前。虽然柳氏名义上还是庶妃，那日子过的还奴仆都不如。”
程郁吃惊的问：“那王爷就不管吗？”
老夫人说：“董妃是皇帝赐婚，上头有太后罩着，娘家哥哥又才升了翰林院学士，手中还有柳氏的错处，王爷怎么管，总不敢为了庶妃休了正妃吧。不过话说回来了，柳氏再怎么说也伺候了王爷这么多年，还为王爷生了一个郡主，若王爷真的念及夫妻情义，拼命护着，柳妃也不会落得这么惨，毕竟男儿多薄性，只见新人笑，不见旧人哭。”
程郁不由心中暗叹，皇帝果然是目光如炬，看人可真准。董氏姐妹还真不是一般人。仅姐姐董俊卿一人出手，这么短的时间，就成功占领了庆王府，倘若当日双双放入后宫，还不定将后宫搅成什么样呢。只是已所不欲，勿施于人，庆王爷也这么大岁数了，受得了这么闹腾吗，太不厚道了。
程郁陪着感叹几句，饭后又和母亲一起去杨府看了碧莲，晚上就回到了长春宫中。
程郁在宫中等了良久，皇帝居然没有来，柳顺却哭丧着脸，带来了一个大消息。今天容贵人身子不爽，召太医来诊脉，诊出容贵人怀了一个多月的身孕，皇帝大喜，今夜去陪容贵人去了。
柳顺十分不满的说：“容贵人有喜，早不看太医，晚不看太医，咱们几个月才回来一次，她偏偏今日就看太医了。这是存心让皇上和咱们疏远。”
程郁也不以意，甚至还庆幸今晚能睡个好觉了。次日就早起又去西郊修园子去了。
宁妃回宫却没有得到皇帝的临幸，所以后宫都在说，宠极一时的宁妃妃终于失宠了。
过了十几天，这日中午，程郁正在那里看工匠们施工，忽有人来报，和妃来了。程郁十分吃惊，在这里他的官衔最大，所以只好起身迎接。和妃穿着粉红色的宫妆，头上也戴着红宝石的首饰，打扮的少有的艳丽、华贵，笑盈盈的走来，对程郁说：“太后这几日总关心着这园子的进度，想来看看，身子又不太舒服。本宫正好在宫中坐得闷了，就讨了这个好差识，过来看看。”
程郁说：“太后想知道什么，传臣过去细细禀明就好了。不用劳动娘娘亲自来一回。”
和妃依旧笑容满面的说：“侯爷这是嫌本宫给你添麻烦了？放心，本宫在这里待不了多久。”
程郁连说不敢。
和妃说：“那就有劳侯爷陪本宫四处转转，本宫也好回去覆命。”
程郁只得领命，才走了几步，和妃就对从人们说：“大热天的，人多气味重，你们都给本宫站远些，薰得本宫难受。”
下人们都站远了，程郁有几分尴尬，他与和妃同为皇帝的妃子，但毕竟男女有别，就这样单独走在一起很不合适，于是就说：“娘娘，这样不太合适吧，这园中也有几个执事的太监，对园中的景观和工程进度十分清楚，不如我找他们来陪娘娘转转。”
和妃轻怒薄嗔的说：“谁要他们讲，本宫只听侯爷说。这大白天的，你我走在这大路上，远远的还有奴才们跟着，有什么好怕的，快走吧，莫让本宫笑你。”
程郁只得跟上，心中暗想，后宫人但凡提起和妃，总笑她是块木头，他们都什么眼光呀，有这么利害的木头吗。
程郁指点着四周景观，细细说给和妃听，他们大约走了一个时辰，走至山脚下，和妃突然说：“侯爷做得很好，看气色侯爷在这里过得也不错，不知对故人之事是否还关心？”
程郁说：“那个故人？”
“周济周大人呀？本宫在太后那里无意中偷听到的，蔡哲正在布局准备陷害周大人？”
程郁吃了一惊，说：“此话当真？”
和妃说：“当然是真的了，说起来此事还是由侯爷而起，那蔡兴祖是个独子，你想想，你害得蔡家断子绝孙，那蔡哲能不恨你吗？那个案子追根到底，原是周济抓着蔡兴祖不放的。现在你有皇帝罩着，蔡哲动不了你，布个局治死周济，顺理成章。”
程郁急着问：“他们想怎么布局？”
和妃说：“这个秘密可是我冒着性命偷听来的，如果让太后知道是我告诉的你，轻则我被打入冷宫，重则有性命之忧，你身边那几个人都有来头，我最信不过，你先把他们支得远远的，我才能告诉你。”
程郁本能得觉得不妥，但事关兄弟们的生死，和妃若现在不肯说，就这么走了，他会急的睡不着觉的，以后再想见和妃一面也不易，最后一咬牙，大不了被他们害死，也不能放过这个机会，转身把柳顺等人叫过来，找了几件事把他们全支走了。
和妃满意的笑了，缓缓的说：“周大人身边有个贴身管家，叫周秀？”
程郁说：“不错。”
“周秀生性好色，见色则迷？”
“不错。”
“周秀在妓院中有个相好的姑娘，叫花样红？”
“不错。”
“那就对了，蔡哲就要从此人下手，唉，本宫走累了，这太阳真毒，咱们到那个山洞中坐坐，本宫细细说给你听。”
程郁大窘，无论如何，他也不能同和妃钻山洞，但他又急于听到下文，于是只好说：“娘娘只管在洞中休息，慢慢讲，臣就在这洞口听着，此间僻静，除了臣以外，左右都是娘娘的人，不会给别人听去的，娘娘可放心。”
和妃笑着说好，就缓缓的进洞了。和妃进去后一片宁静，程郁耐心的站在那里，听着里边的动静，过了好一会儿，突然听见和妃在里边大喊：“救命呀，快来人呀！”
程郁在洞口一探头，只闻见一股浓浓的火药味，心中大叫不好，嚷道：“此地危险，娘娘快出来。”然后看见和妃大约是吓昏了，居然往洞的深处跑去。程郁救人心切，冲过去拉她，几乎是与此同时，似有雷声大响，大地颤抖，程郁只觉得被一股臣大的力量冲向前方，跟着眼前一片漆黑。爆炸声此起彼伏的又响了四五声，就渐渐的安静了。
53
程郁被重重的抛入洞的深处，腿上传来一阵剧痛，他的腿被一块石头划破了一个大口子。程郁忍着疼将石头推开，一运气，还好只是皮外伤，草草的将伤口包了一下，对着黑暗问道：“娘娘，您还好吗？”
空中传来和妃虚弱的答应声：“我在这里。”
程郁顺着声音，吃力的爬过去，在黑暗中摸索着，终于碰到了和妃。和妃比他伤得重，被一块大石头重重的压在胸口上。程郁用力将石头推开，和妃奄奄一息的喘着气，程郁替和妃一把脉，他虽不精通医术，但也懂一点，和妃被那石头压伤了内脏，命在旦夕。
程郁安慰她说：“娘娘别怕，外边的人听到爆炸声，会很快来救我们的。娘娘支持一会儿，我们就出去了。”
和妃淡淡的说：“不会的，不会有人来的。你刚才听见那爆炸声音响了好几声了吗，那边也有一个洞被炸了，海棠会指引着你的手下挖那里，我们俩都要死在这里了。”
程郁一惊：“这是为何？”
和妃依旧淡淡的说：“就是为了害你性命！这个洞口的炸药是我点燃的。”
程郁无语了，过了良久才说：“我知太后恨我，程郁不过是一介匹夫，娘娘这么年轻，身份又高贵，太后为何让你来陪葬。”
和妃解释说：“太后这样做是为了万无一失。你若随我进洞，当然会被炸死，你若不进洞，或侥幸生还，也罪责难逃。我是太后的内侄女，皇帝的和妃，在你的地盘上被炸死了。太后有了这个借口，就能杀你了。当然，太后交代过，最好让你炸死，以免节外生枝。而且太后不想与皇帝翻脸，也只有我，太后的亲侄女也葬身于此，皇帝才会相信这是一场事故。我就知你不会见死不救，你果然跟了进来。”
程郁一笑，说：“没看出来，娘娘对太后如此忠心，为害我居然可以陪上自己性命。”
和妃依旧柔柔的声音，仿佛在对着自己的情人说着情话：“我是被迫的，也是自愿的。我