皇上会在她和妙小仪对阵之后为她撑腰？若是在以前她自然是非常得意乐意的，但现在，她就没有那么肯定了……
她看了妙小仪一眼，见她答对了皇上的题，正笑眯眯地剥开粽叶吃粽子，更觉得心里像吊了水桶一样七上八下的，展纸条的手都有些犹豫了。委实不像她一贯风风火火的作风。
小内侍阻拦她道：“这题儿婕妤慢看，划龙舟的比赛快要开始了，皇上交代了，赛后再看不迟。”
汪婕妤疑惑地看他一眼，点头应下。
一直隔岸观火的皇后用帕子擦了擦手，见小内侍退到一边取来一个木筒，方含笑道：“往年赛龙舟不过是看个热闹，今次皇上却说，要依照寻常百姓家的玩法，让咱们也乐一乐。”
“寻常百姓？”怜妃摘下脚边花盆里的石榴花，笑着走进门来，“臣妾来迟了，请皇后娘娘恕罪。”她缓行一礼，袅袅婀娜。
皇后正在说话间，即便不满，也不能让她就此蹲着，便淡声喊了起，接着道：“是坊间才兴起的项目，商家造船派人赛龙舟，其余平民百姓、达官贵人皆可选定其中一只，压下银两，一赌输赢。”
自古以来，赌总是和女人沾不上边的，坊间赌市的热闹都是男人的，纵有一两个不羁的红尘女子，也是少数。
那些高门千金但凡听了，仿佛都污了她们的贵耳一般，鄙弃万分。但经了圣上的口说出来，自然又不一般，众位妃嫔听后，只是有些新鲜，有些兴奋，又有些疑惑，朝中大臣怎么不阻止皇上这般行事？
她们没疑惑多久，皇后很快给出了答案。
“皇上说了，钱银交易才算是赌。此回若然哪位妹妹猜对了，便可酌情晋位，算作彩头。”
这下妃嫔们的眼神都转成了狂热，尤其是那些一年到头见不着圣颜的。若借机让皇上多看一眼，更是好事！
“皇上的意思是，咱们不必压钱？”
皇后看了开口的花美人一眼，笑道：“钱是不必，只须将诸位妹妹珍藏的奇珍宝玩，名家名作拿出来即可。这些东西皇上也不收，只充入国库，或赐予大臣，或与别国品鉴交流，用在大处。”
云露听罢的第一个想法，皇上别不是嫌后宫掐得不够热闹，举办这一场“时尚炫富大赛”，让后妃互相红眼来了。
话又说回来，虽然近段时日有些小波折，但后宫整体还算平衡，皇上成了心去搅乱后宫，难不成是前朝要有大动作，想分散别人的注意力？
龙舟不过十只，皇上又规定了每只龙舟只有一人可选，等于是物品拍卖，价高者得。
若是大家都能任意选择，或许只会比别人压多一点，彰显一下。但如今的情形显然是要拼个你死我活，成王败寇了，妃嫔间言笑晏晏，眼神却比刀锋还利，嘴不留情，绣口一吐，就是半个……私库。
这个时候不是拼爹，就是拼男人了。
家底丰的吹吹茶雾，安然品茗，圣宠多的也不时撩一撩秀发，以示毫无压力。
旁边记录官笔下唰唰唰的写着，双眼金光频闪。鉴定官倒是经验老道，镇定自若，仅凭报出的物名，便能即刻想起实物，判定孰优孰劣。
“《文苑英华》一部，共一十二本。”赌船从一到十，说到第五只龙舟时，云露才将将开口，红唇吐字，“宋版。”
鉴定官眼睛一亮。
《文苑英华》原稿多有遗失，现存的多是经后人补充，有失考究。既是宋版，可见是原稿刊印，确实价值珍贵。
谢嫔自觉喜好读书，这部诗文总集自然听过，却没想到皇上将其赐给了妙小仪。平日倒不多见她如何爱书。
她放在腿上的手指微微拢紧。
汪婕妤这回倒不是存心和她争，只是也挑中了这只，便笑了一声，道：“我这儿有个玉螭虎耳万字杯，愿意赠予国库。”
鉴定官清咳一声，肃然道：“婕妤这虽是珍品，却仍比不过妙小仪的稀少珍贵……”
雅间内一阵儿轻笑。
汪婕妤平素又不爱书，哪里对比得出这个？当即狠狠地甩了云露一个眼刀子。
之后无论汪婕妤报出什么，皆抵不上云露的奇珍异宝。让人不禁笑话，她好歹也得宠过一段时日，竟连个初初受宠的新人也不如，金玉其外败絮其中。
另一方面，也对妙小仪的手段肃然起敬，皇上果然是真心偏爱她。
一直到汪婕妤目露阴狠的光芒。
云露方放下捧着的茶盏，笑眸轻觑一眼淑妃，淑妃不知为何，见这她的举动眉眼就是一沉。
不知为何，她总觉得妙小仪眼里的意味很不一般，让人觉得不舒服。
从她一开始出题时就是如此。
她凝思片刻，悄然吩咐了嘉兰，嘉兰点头，潜去汪婕妤身后，给她加足了筹码。汪婕妤自是惊喜淑妃娘娘肯帮她，在旁人讥讽的眼神里，笑着道：“清流激玉琴，如何？”
众人诧异，这张琴，谁人不知是淑妃晋正三品时皇上亲赏的？皇上一向喜欢她手指灵活，便赠了她这张琴，当年可是煞红了不少后妃的眼睛。
让人不由咂舌，淑妃娘娘对汪婕妤当真是舍得！
云露没觉得难堪，依旧是笑吟吟的模样，道：“我放弃。”
如她所料，淑妃敏感多思，做得越隐蔽，她反而能揪出来。如今她还不能直接对上淑妃，先给她放点血也令人满意了。
旁人倒也不敢小觑她，拼不过淑妃再自然不过，今日她几次举动一出，已当之无愧是后宫新秀，地位稳固。
因此后头她选中第七只龙舟时，无人与她争抢。
虽这一场弄得像拍卖会，但众人无不是捧出私家珍藏之物，有便有，无则无，不像银两那样随意加价，所以动作倒算得上快速。。
十只龙舟，淑妃、怜妃、锦昭容等不必说，再有谢嫔、宁承徵，沈才人、花美人等也有所获，小内侍一一将木筒里的龙舟签按号数递予她们，就是没赢，拿这东西来作书签用倒是不错。
皇后自是不会自降身份与她们争抢的，因此微笑看比赛。
鼓声激鸣，隆隆作响。
龙舟齐发，破水而行，舟上百人齐发号子，“嘿——呦——”的声音响彻湖岸，就是楼上观赛的人们，也被激出了十分的兴致，体内热血涌动，双目炯炯看向湖面。
未免出了人的视线，行程不远，莺声燕语的议论不断，快到标记处时立刻揪紧罗帕，翘首以盼，唯恐自己赌的那只输人一截。
“是船七，第七只——”
岸边有内侍挥旗大喊。
还没等妃嫔羡慕嫉妒恨的道贺在云露四周响起，就见福禄亲自过来道喜。他先给众妃行了礼，然后麻溜儿起身，眉开眼笑地冲云露一福身。
“皇上旨意，妙小仪安和守礼，愉婉弥殷，即日起晋正五品婕妤，保留封号。恭喜妙婕妤。”
又是连晋两级。
众妃嫔眉眼儿间还带笑，却一把扯住帕子，咬牙。皇上所说酌情，原来就是这么个酌情。
作者有话要说：“皇上旨意，妙小仪安和守礼，愉婉弥殷，即日起晋正五品婕妤，保留封号。恭喜妙婕妤。”
又是连晋两级。
众妃嫔眉眼儿间还带笑，却一把扯住帕子，咬牙。皇上所说酌情，原来就是这么个酌情。
☆、 44毒蛇
汪婕妤作为和云露抢舟之人，输了比赛；心里憋屈得很；在一片恭贺恭维里冷哼道：“现在人模人样；当年也不过是伏在我脚下吃猫食的玩意儿，什么东西！”
她倒是不敢大声，又被钱丽仪扯住了；因此被围在当中的云露并没有听见。
过了会儿，因远观过一轮；有人提议再近看一回赛龙舟；横竖皇上这赌局只设一回。没了繁琐的程序，就近去看更能感受到他们一往无前的气势。
有同意的整装下楼，大多见惯了的高位仍待在雅间里，吃喝谈笑。
汪婕妤气闷后不由想起皇上的恩典；将粽子上系的纸条儿展开看了。
过了片刻，她手里捏着单字谜语，糊里糊涂地递给钱丽仪帮忙想，钱丽仪猜到后微惊，看了一眼淑妃。
“伏”字分人、犬，可解为狗仗人势。
皇上这是出格调侃，还是对汪婕妤心生厌倦，又或者……是对淑妃娘娘有了不满？
甭管她们那里如何猜疑惊惧，云露定了主意，准备跟着爱热闹的妃嫔们下楼。
她在现代的时候也是个懒人，诸如划龙舟这样的传统赛事不曾亲眼见过，倒是在奥运会开播的时候见过什么单人双人的皮划艇项目。如今见龙舟上人员遍布，齐力划桨，别有一番豪情。
正厅里不见皇上的踪影，她随意一觑就收回视线，随后走出沧海楼，往龙舟停的岸边去。
“主子运气当真是好！幸而把前面那只让给了汪婕妤，不然怎么有这样的造化。”良辰眼睛亮晶晶的，还没从她主子晋升的喜庆里出来。一旦见周围人远了，就贺喜说道。
云露但笑不语。
和乐近前一些，默然低声道：“那个领头划桨的人，主子曾见过。”
良辰抬眸，疑惑地歪头看向云露。
云露向后斜了和乐一眼，没有否认，反是提点良辰道：“划舟之人皆是宫苑里的侍卫，我见过或者没见过，大多都记不得了。但第七只舟上的那个人，却曾让我印象深刻。”
“观一个人，除了面相姿容，仪态气质，行走坐卧最要仔细。我曾与那人迎面相逢，他寻常行如虎步龙奔，大马金刀，遇事又如角鹿急速，迅捷猛烈，即便出身不贵，也早晚能出人头地。”
良辰听傻了眼：“主子只见过一面，就知道他是什么样的人？”
“和乐也瞧出来了。”一阵风动，云露抬手扶钗，示意她去看后面那个闷声不响地宫女。
“奴婢是因擅画肖像，又多为妃嫔主子们上妆，因此对人的形容更为在意罢了。那位大人眉头昂起，可见其气性刚强，双目平视，可见其性情不过于急躁，兼具二者，正如主子所说，不是出身权贵，便是本领高强。”和乐仍不曾笑，只是口中言语详尽，不似平常简单精炼。
良辰惊诧地看着她，云露则微微一笑。
她肯提点良辰，又能说到这一步，可见有为她所用的意思。只要不涉及皇上，她还是能信任的。
主仆三人因说了这番私密话，离队尾也有些远了，此时骤然被齐声的惊呼打断了交谈，不觉往前方的众妃嫔间看去。
岸左为湖，右边则栽种了树林子，夏日绿荫如茂，可供人赏歇。方才好像是一个黑影儿从树林里窜出来，才惊得妃嫔们齐呼。
“主子？”和乐请示。
云露当即道：“去看看。”
等她们赶到人聚处，才发现众人身前，赫然躺着一个禁军打扮、满身狼狈的男人，他手捂受伤的左臂，面部微微发青。提着刀竭力起身，俨然还想再次入林。
云露没看见，和乐看见这个人之后，眼睛迅速地往林中一瞥，继而微微垂眸。
别看这些妃嫔平日刀锋剑影，你来我往，暗杀下毒都不在话下。然而一旦对上这种实打实的血/腥，就立刻慌了手脚。有胆子小的，乍看到他指缝里流出的暗红血迹腿就软了，全然不敢往林子里看，猜测究竟发生了什么事。
沈才人是冷静的最快地一个，她迅速吩咐宫女去禀报皇上，然后劝众人先行回沧海楼一避。
花美人虽也慌张惊惧，但她强自镇定，借着机会安抚一些胆小的妃嫔，陪着她们离开。
众人还未撤离开几步，就见林中又跌撞出一人，满目惊恐，结结巴巴地磕字：“曲……曲公公……”
乔贵嫔立刻停住了步伐。
“什么曲公公？”
那人转过脸，竟是面熟的人，正是跟过皇上几日，却又被打发回宦官局的福寿。他抓着发问的人像救命稻草一般，答不对题的连连道：“是曲公公，一定是曲公公……眉心有白疤，没错……没错……奴才见过……”
“说清楚！”
一向性子温和的乔贵里厉声一斥，让福寿紧张地磕了几下牙齿，才变成哭出来一般地模样，面白心惧地答：“林子里有蛇……”
蛇！
还没走远的妃嫔立刻白了脸，再一想到禁军侍卫手上那暗色的血，不由一个哆嗦，再不犹豫，立刻撤离。
她们却没来得急想，曲公公和蛇，又有什么关系？
云露最先见到那个禁军侍卫的长相时，便觉得有些眼熟。蛇她倒是不怕，既然有护卫在，可见拦住了它，但此地局面不明朗，不宜久留。
她思忖须臾，吩咐几个小内侍去将这侍卫抬到湖边，让他们用干净的湖水给他清洗伤口，须得洗到腐脓败肉尽去，疮口见到白筋为止，再送去太医院救治。
毕竟若是蛇毒中的火毒，移动会加速血液流动，致使毒液扩散。
“我……我还得入林……”禁军副都督方淮方大人口里虚弱，却满身为国英勇奉献的正义凛然。
云露将要离去，听他这般说，冷笑一声：“这位大人要进去做什么？拖别人后腿，还是为蛇奉献最后的晚餐？”
方淮其实早就觉得这次的毒蛇不比以往，毒性烈得连他都要受不住了，但忠心还得表给别人听啊。他是没想到这个看着幼嫩的小妃嫔，居然能说出这样的话，噎得他当即无言。
“您要是挣扎得过这俩文秀柔弱地小公公，尽管去没人拦着。”她轻飘飘看他一眼，转身离开。
文秀柔弱地小公公：……
强壮勇猛的副都督：……
回到沧海楼，皇后已收到了消息，皇上不在，只由她先行调度安排。她们这些没权利的妃嫔就先被送回了各自的宫殿，静候消息。
云露回宫后便派出了小福子去打听，一直到日落西山，天布霞云，小福子才匆匆跑回来，猛灌了一口水，抹了嘴，整了整衣襟躬步走进殿内。
见他进来，云露抿了口茶，问他：“打听到什么？”
“我的个乖乖哎，主子您绝对想不到。”小福子眼里惊奇未褪，�
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