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“啪！啪！”随着二声掌声，十几个浓妆艳抹的歌舞伎走了进来，个个姿色出众。见有美丽的艺伎，年轻军官们顿时兴奋起来，气氛又开始活跃了。
铃木慎一自觉失态，便不再作声，坐在一旁喝着酒。屋内歌舞飞扬，趁着酒兴，众人开始不顾形象地放纵起来，有的与艺妓跳起了舞；有的拉着她们陪酒；有的更是相互搂抱着嘻戏、调情。
伊藤明洋则是冷眼旁观，自斟自饮，见惯了这种情景，他并不会阻拦或指责。一名颇有姿色的艺妓走了过来，端起酒杯为他斟酒，并柔声地说道：“将军阁下，独自饮酒不会寂寞吗？让我来陪您喝吧！”
如果是以前，他也许会逢场作戏、随波逐流，趁着酒兴，风流快活一番。但此时，他的眼里、心里除了那个中国小女子，已容不下任何女人。厌恶地看一眼，说道：“走开！”
此时，在屋子的另一侧茶室内，几名身着华丽和服的中年贵妇与年轻小姐正聚在一起闲聊。
“杏子！你的茶艺真是越来越好了！人也越长越美了！”伊藤秋子由衷地赞赏道。对于这个未来的儿媳，她真是越看越中意，越看越喜欢。
铃木杏子羞涩地低下了头，“多谢夫人夸奖！”
“呵！呵！呵！”，杏子的母亲，铃木丽香毫不掩饰地掩口笑道，“夫人，您真是太过奖了！不过话说回来，放眼整个东京能够比得上我家杏子的姑娘，还真是寥寥无几”。
对于这位未来的亲家母，伊藤秋子却是略感不满的，她的行为举止根本不像名门贵妇该有的样子，反倒像个市井村妇，还好杏子不像她。
铃木丽香见时机已成熟，于是提到：“其实，今天我来府上是有事想跟夫人商量的。”
“哦！什么事？”秋子明知故问地说道。
“您看，你家明洋和我家杏子年龄都不小了，其实像他们这种年龄的男女很多都为人父母了，您说对吗？”
“唉！谁说不是呢？”这句话说中了秋子的心事。
“所以我就想，能不能让他和杏子早点完婚，也好了却我们做父母的心愿，您和大将阁下也可以早日抱孙子，不是吗？”
“我也是这样想的，可是我每次跟他提这件事，他总说公事很忙，没时间谈这种事。”秋子无奈地说道。对于这个儿子她真是一筹莫展。
“这次他不是要在东京待一段时间吗？我看请大将阁下亲自出面跟他谈，趁着这段时间，把喜事给办了，他应该不会拒绝吧？”知道伊藤明洋一向对父亲的话言听计从，只要请他出面，伊藤明洋是不会也不敢拒绝的。
不想儿子在其父的威严之下应允，秋子委婉地说道：“今晚我先跟他好好谈谈吧！必要的时候再让他父亲出面，我想他这次不会推辞的，毕竟他和杏子是青梅竹马，二人一直相处得很好。其实按我的意思，早就应该让他们两完婚的，可偏偏他父亲也很忙，一年都难得回家几次。不管怎样，这次我一定要管到底。”
“就是！男人哪，只有结了婚心才会安定下来。”铃木丽香附和道。
第四章 相思 中
其实，伊藤秋子又怎会不明白铃木丽香的想法。杏子一直痴恋着明洋，而他却一直若即若离，现在又荣升为少将，他们怎会不急于把婚事给办了，以免夜长梦多，推迟一天，就多一天不安。
铃木丽香话题一转，“你家明洋真是太了不起了，才二十七岁就升为少将，还是天皇陛下亲自授的勋，这在日本军界也是绝无仅有的事吧？真是年轻有为，前途不可限量啊！”心中在想，如果杏子能嫁给这样一个男人，对于他们铃木家将是无上的光荣，不知道会有多少贵妇人羡慕她呢。
“哪里！您过奖了！”提到自己的儿子，伊藤秋子充满了自豪感，他是那么出类拔萃，英俊不凡，也难怪铃木家会如此紧张这门婚事。自从明洋升为少将后，明知有杏子这位默认的儿媳，却仍然不断有豪门显贵来家拜访，想攀这门亲事。
可一想到儿子的态度，她就感到头疼，虽然他从没拒绝过这门亲事，却也总是避而不谈，不管怎样这次一定要把这件事解决，伊藤秋子暗下决心。
送走客人，已是深夜。伊藤明洋醉醺醺地回到自己房间，卧床便睡。一觉醒来，已是第二天中午。因为太高兴，喝起酒来就没了节制，此时的伊藤明洋感到头痛欲裂。
“少爷！您醒了！夫人在等您一起吃午饭呢！”一身白色和服的千叶子端着一盆水走了进来。
“我要洗个澡，你把水准备好！”
“是！”千叶子弯腰鞠躬，慢慢地退了出去。
这就是典型的日本女人吧！柔顺而善良，却没有自己的思想。不自觉地从贴身衣袋里拿出那根项链，里面的人儿美丽动人。电子书，正朝着他微笑呢！她还好吗？
泡了个澡，去掉一身的烟酒味，伊藤明洋一身黑色和服出现在伊藤秋子面前。“母亲！午安！”
秋子微笑地看着儿子：“昨天太高兴了吧？难得你会喝醉。”
“是的！能够得到天皇的嘉奖，确实很开心。”
“我们母子二人很久没在一起吃饭、聊天了，今天我们要好好聊一聊！”
“是！”听到母亲的话，伊藤明洋不禁心生愧疚。在自己的记忆力，父亲一直都很忙，母亲总是守在家里等着丈夫回家，可经常是空等一场。而自己虽然回到了家里，可也总是早出晚归，很少有机会陪母亲聊天，他真是个不孝的儿子。
“来！先吃点母亲做的菜吧！这些可都是你最喜欢吃的。在部队一定吃不好吧？”秋子边给儿子夹菜，边心疼地问道。
儿子去战场，她本是坚决反对的，因为是独子他完全有理由不去，可又怎么劝得住这个儿子呢？何况他的父亲又是那么支持他，于是每天只有求神拜佛，保佑儿子平安。
“孩子！母亲有事想跟你商量一下？”秋子试探着问道。
“什么事？您说吧！”伊藤明洋边吃边问，母亲做的饭菜一直是他的最爱。
“再过一个月，你又要去中国了，在外面生活要是有个知冷知热的女人在你身边伺候着，母亲也会放心些。”秋子委婉地说着。
“您是要我尽快和铃木杏子结婚吧？”明白了母亲的意思，伊藤明洋放下手中的筷子，直视着母亲。
被他这么一问，秋子反倒有些不自然了，支吾着说：“今天铃木夫人跟我提起这件事，我想你年龄也不小了，也该为伊藤家族延续子嗣了，这是你的责任，明白吗？何况以前跟你提这件事时，你也没有反对，不是吗？”秋子着急地说。
母亲的话，让他沉默了一阵。终于下定决心说道：“对不起母亲！我不能如你所愿了！”
“为什么？”秋子诧异地问道。
“因为我已经有结婚对象了！”
“哦！是哪家的小姐呀？”听他这么一说，秋子反倒放松了心情，其实对于她来说只要儿子结婚，是哪家的小姐都无所谓，虽然有些对不起杏子，可她也管不了那么多了。
“她是我这次去上海认识的一个中国女子，我——很喜欢她。”
“什么？中国女人？”伊藤秋子又紧张起来。“就算我同意，你父亲也不可能同意的，伊藤家族的子嗣都要纯正的血统，你难道不知道吗？”
“我知道！关于这方面我会劝服父亲的。”伊藤明洋信心十足地说。
“那——那个中国女孩呢？如果她知道你是日本人还会愿意跟你在一起吗？”作为母亲即使有千般的不愿，却仍免不了为儿子担心起来。
“不知道！不管怎样，我是非她不娶的。这次一旦占领上海，我就马上和她结婚。”没错，不管她答不答应，强留也要把她留在自己身边，即使是不择手段——这就是他对爱情的理解。
“可是……”
“母亲请您不要再说了，我已经下定决心了！”伊藤明洋打断了母亲的话。
“少爷！断刀流少主宫本一郎先生前来拜会！”木村正雄走进来禀报。
“什么？宫本兄来啦！”伊藤明洋惊喜万分，“母亲！这件事就到此为止吧！我先走了！”刚走出门，又说道：“请您把我的想法告诉杏子，请她原谅！”
伊藤秋子一筹莫展地站在那里，真是儿大不由娘啊！
客厅里，宫本一郎一边喝茶一边等候，他的正前方放着一个精致的长方形木盒，这是他准备送给伊藤明洋的礼物。
“宫本兄！好久不见了！”伊藤明洋走进客厅，无比激动地说道。
“是啊！大概快三年了吧？将军阁下日理万机，恐怕早就把我这个人忘记了吧？”宫本一郎不无调侃地说。
“你别取笑我了！”对于这个亦师亦友的男子，他始终保持着敬重。当初如果不是他教刀法给他，他现在的刀法也不至于出神入化。所以，只有在这位兄长面前，他才会卸下全身的戒备，毫无保留地与他促膝长谈。
“宫本兄！怎么你来东京没把美雪一起带过来？”伊藤明洋有些疑惑，他们夫妻一向是成双成对，焦不离孟。
“因为身体不方便，我不准她跟来！”提起爱妻，宫本一郎眼中充满柔情。
“怎么？她身体不舒服吗？”伊藤明洋关切地问道。
“不是！”有些不好意思，又显得很兴奋，“她有了身孕，只有二个月就快生了！”
“真的！恭喜你要做父亲了！”他由衷地祝贺道。
“你别光顾着问我，你自己呢？现在升为少将了，也该为自己的终身大事考虑一下了吧？听说伯父伯母有意让你与铃木杏子结婚，对于你来说她应该算是个理想的结婚对象吧？”
“宫本兄！我现在终于可以理解你当初的一意孤行了，能够与自己相爱的女人永远生活在一起，是件很幸福的事吧？”
想当初他还真不明白为什么宫本一郎愿意为了一个平民女子而与父亲对抗，甚至愿意抛弃一切权势和地位与那个女人私奔。当时他觉得他很傻很不值。但现在，｛奇｝他感同身受了，｛书｝因为他也下定决心，｛网｝无论多大的困难与阻隔，他都要娶楚桐为妻。
然！这是否是他一厢情愿的想法呢？身处中国的楚桐如果知道他是日本人，又会作何感想呢？
第四章 相思 下
一九三七年元月上海
因为寒风，清晨的阳光也瑟缩着，只有这个城市汹涌的人流，告诉人们它是多么活力四射。拥挤、浮华、盲目充斥着每一个忙碌的人们，即使战争的阴影早已弥漫着整个城市。
交代完公司的事，楚桐便往家赶。明天下午就要去瑞士了，必须早点整理好随身携带的物品。
因为前线告急，中日二国正处在剑拔弩张的阶段，战事一触即发。日本人的野心已昭然若揭，中国将进入全面抗战局面。考虑到目前的形势，楚桐和父亲已商量好，把楚氏一半的资产转移到瑞士，那里是中立国，是绝对安全的国度。
第二天早晨，楚桐正贪恋着温暖的被子，只听见小月在屋外叫着：“下雪啦！下雪啦！你们快来看呀！”
楚桐走下床，披上厚厚的睡袍，站在二楼阳台上一望，哇！整个世界一片银白色。她迅速下楼，走出门外。
今冬第一场雪无声无息地来了，毕竟一年没有见到雪了，下人们都有些兴奋。走在松软的雪上，“咯吱，咯吱”的响声可以清楚听见，而雪花又岂能留住自己的生命，都是零零散散地飘落在地上，瞬间化为乌有。
雪仍在下，思绪却随着雪飘远……
分别已一个多月，远方的他，是否也在欣赏雪景，是否也会思念……
“桐桐！快点进来！别感冒了！”楚母的一声呼喊，把她从思绪中拉了回来。她慢慢地走进屋内，只听见母亲独自唠叨，“你这孩子，下午就要出发了，还这么不注意身体！要是感冒了，在国外谁照顾你呀？”
“妈！我又不是第一次出国，也曾去瑞士旅游过，你就别担心了！”的确，对于欧洲她是再熟悉不过的。在美国留学期间，她总是会利用假期四处旅游，此次的目的地苏黎世就是曾去过的地点之一。
下午，全家来到十六铺码头为楚桐送行。
这个拥有近百年历史的码头，是远东最大的码头，是上海的水上门户，坊间素有“先有十六铺，后有上海滩”的说法。即使是在今天——这个下着飘雪的寒冷日子里，这里依然是那么嘈杂喧闹，没有消停的时候。人们肩挑手提、拖儿带女走上船，乡情、亲情涌动着；车声、喊声交织成一片。
“妈妈！我不在家的这段时间你要少去教堂，可别受凉了！”转身又对楚世荣叮嘱道：“爸爸，你也要少出去应酬，现在局势越来越紧张，外面的治安也越来越差，您就尽量呆在家里吧！银行有梁浩管着，不会有事的。”
“好了！好了！你就别操心爸妈了，别忘了还有我和大哥在家呢？管家婆！”楚榕捏着她的鼻子，取笑着，“倒是你自己，在国外一定要注意安全，保重身体！”
“我知道！你们放心吧！”说完便提着行李登上船。这是艘豪华游轮，上下共四层，楚桐住的是头等舱。站在走廊上眺望，只见亲人们还在原地观望，她微笑着，用力挥着手。
苏黎世湖码头
楚桐提着箱子走下来。“桐桐！”刚下船便听见一个熟悉的声音在呼喊自己。抬头一看，只见一个年轻男子在不远处挥舞着手臂，她莞尔一笑，看来他把握时间还挺准的嘛！
走到男子跟前，二人互相拥抱起来，不知情的人准以为他们是对情侣吧！“好久不见了！三哥！”楚榕高兴地说道。
此人正是楚家三公子——楚槐！这个在楚世荣眼中最不争气的儿子。在哈佛大学工商管理系混了个硕士文凭后，得知父亲要他回国管理公司，他便卷起铺盖开溜，周游列国去了，气得在国内的楚世荣直呼，“逆子”！放荡不羁的他，兴趣是画画，对于家族的事业，他是丝毫不感兴趣的。
自从半个月前收到妹妹的电报，他便马不停蹄地从法国赶到瑞士，把一切安排妥当，算算时间这两天也快到了，于是一边游览一边等人。
“我先带你去住的地方，房子价格已经谈好了，就只等你办手续了。”楚槐招手叫了一辆马车，二人一边欣赏风景，一边闲聊。
“爸妈身体还好吗？还有大哥、二哥呢？”上次回上海还是二年前的事，不自觉地思念之情