费路西在打量斯托霍勋爵，斯托霍勋爵也在打量著费路西。许久，主人首先说话了：「欢迎大人前来做客，对于大人的到来我很惊讶。」
费路西听著勋爵说的有趣，问道：「为什么很惊讶？不是阁下邀请我来的吗？」
斯托霍勋爵微微一笑，「我的邀请很冒失无礼，原以为大人不会来的。而大人却不计较这些，我很感激。」
「其实我也很惊讶。」费路西说：「我实在没想到富甲天下的勋爵会在这样不起眼的房子裏居住，也实在没想到勋爵一身打扮如此的朴素平凡，如果在大街上相遇很难让我相信你就是斯托霍勋爵啊。」
斯托霍勋爵像是听到最好笑的笑话一样哈哈大笑，「大人在说我之前为何不看看自己？大人的穿著哪一点又像贵为伯爵的人？大人的言行哪一点又像是东南第一的总督大人？在见过大人之前，我也不敢相认阁下啊。」
两个人都产生了像是遇到知己一般的感觉。
费路西扫视书房内，看到书房襄堆积著无数的书本，随口间道：「大人很喜欢看书？」
「是啊，我生平的爱好不多，读书算是一个。」
费路西说：「我也喜欢看书。」
他随後拿起一本，书皮上写著《经济算术原理》，连忙放下，又拿起一本看到《国家财富的性质与研究》，又放下。这些专业理论书籍他费路西哪襄看过，可能根本就看不懂。
「阁下看的书真是广泛而丰富啊。」费路西赞叹说：「我佩服到极点了。」
「没什么，只是多了解了一些没有大用的事情而已。」斯托霍勋爵谦虚的说，但是也隐隐约约露出一股自豪感。
费路西闻言道：「哦，阁下果然博学。我有个问题可以请教一下么。」
「大人请讲，我尽自己所能。」
费路西说：「关于这个金银输出禁令我不是很理解，阁下有何看法？」
斯托霍勋爵请费路西坐下，然後自己也坐下慢慢的开口说：「大家都认为，货币就是财富，贮藏金银货币也就是拥有财富。我年轻的时候的时候也这么想，但後来有一次曾经到过北大陆，在那里遇到了一个部族的可汗，他想知道我有多少财富，你猜他怎么间的？他问我，你有多少牛羊？大人你想想，在他看来，判断我的财产用牛羊表示就行了。在这里，牛羊所起的作用就是我们眼里的金银的作用。这说明了什么呢？说明了金银本身并不是财富，金银後面所代表的价值才是财富，金银不过是一个载体而已。」
费路西若有所悟，轻声「哦」了一声。
「有人认为，各种动产与金银相比较，是那么容易被消耗，以至于由这些动产构成的财富并不可靠。而只有金银货币是一个可靠的朋友，他虽然可以在众人手中转来转去，但是只要禁止输出到国外，那就很不容易浪费消耗掉，所以说金银是一个国家动产中最坚固可靠的部份，所以这些人认为增加国内金银数量乃是一国经济的最大目标。
其实金银也和货物一样有著自己的流通规律。如果某个地方缺少葡萄酒，那么在这襄出售葡萄酒就是十分有利可图的，其他地方的葡萄酒就会自发的由葡萄酒多余的地方向缺少葡萄酒的地方流动。金银也一样，过分输入金银会导致国内的金银数量超过有效需求的时候，金银也会自发的向国外流出，这种规律即使是严刑峻法也挡不住的。各种手段自然而然的就会被应用，比如走私、高手续费的汇票等。水满则溢，这是最简单的道理。
关于这个问题，我有一个比喻。如果你仅仅在看到农夫把大量优良的种子撒到空地襄而不知道他是在播种，你也许认为他是疯子。但是如果我们继续观察到收获期，就会发现农夫的付出原来是有很大的价值并且产生了更大的收获。国与国之间的贸易也是这样……」
斯托霍勋爵尽可能的把道理讲的浅显易懂一点，但费路西仍是听得半僵不懂，而且想问些什么似乎也无从间起。「啊，这样子啊。」费路西含含糊糊的说。斯托霍勋爵觉得自己说得差不多了就停了下来。
费路西忽然说：「我来了这么久了，还不知道勋爵阁下请我来有什么事情？」
斯托霍勋爵猛然一拍自己的脑袋说：「瞧我这记性，光顾著在大人面前班门弄斧了，真是见笑，见笑了。」然後他面色变得认真无比说：「我基本上一直住在京城，去年听说大人被任命为总督，後来又听说大人为了筹建海军而发行债券。」
费路西不好意思的笑笑说：「手头襄拮据，但是又急需用钱，也只好负债了。」
「负债有什么不好意思的？」斯托霍勋爵大方的说：「大人你知道我现在做的是什么生意吗？」
「不知道。」
「我做的是卖钱的生意。」斯托霍看费路西一脸不解，又仔细解释道：「就是说我手头里有大笔的资金，如果谁需要钱可以找我来借，我收取一定的利息费。」
费路西恍然道：「原来就是这些年很红火的借贷商人啊。」
「大人这么聪明，大概已经猜到我的意思了吧。」
费路西不露声色的说：「还是请阁下具体说明吧。」
斯托霍勋爵直说道：「说白了，我知道大人现在急需大量资金，而我就是想看看能不能在大人这里投资获利。」
这对于急需资金的费路西来说是天大的好事啊，但是费路西克制内心的兴奋，表面上十分镇静。「阁下清息倒是很灵通。」
「我与朝廷的官员很熟悉，从他们那里我知道了些情况。」
「那么阁下认为能不能获得你所期望的利益呢？」
「能。」斯托霍勋爵回答的乾脆果断。
费路西想道，商人最会为自己的利益打算，斯托霍勋爵估计已经仔细研究过情况了，甚至会比自己这个当事人研究得更加详细。从刚才斯托霍勋爵的谈吐来看，他见识水平不低，也许可以从他那里获得一些有益的资讯也说不定。
想到这里，费路西问：「阁下对海神同盟的情况有何见解？」
「我只告诉你，一个人如果技艺高超就可以和许多人抗衡；一亩土地如果使用得当就可以和十亩地相媲美；而一个领土小而人口少的小国，由于它的位置、产业、政策优越，那在财富和力量方面可以和人口众多、领土远为辽阔的国家相抗衡。在这方面，尤其是航海和水运的便利起著最重要的作用。这其中的价值计算已经不是单纯的土地人口相加，因为说起来复杂，我就不多讲了。」
费路西说：「听起来阁下很看好海神同盟啊。」
「我提醒你不要轻敌而已。」
「谢了。」费路西说，「我从来没有轻敌，相反，对于他们的实力我很清楚。」
斯托霍勋爵说：「我知道大人肯定不是骄傲轻敌的人，几个钟头前对此我还有一点担心，但是现在不担心了。」
「为什么？」
「从大人的言行中可以看得出来。」斯托霍勋爵说：「我故意派人冒失的邀请大人，大人不嫌失礼而欣然来到。见面後看到大人身居高位没有拿捏作势的架子，少年得志而没有趾高气扬的派头，这一切足以说明大人的心胸。」
费路西颇感不好意思，摆摆手说：「阁下过奖了。」
斯托霍勋爵正色道：「闲事不谈了。方才我做了决定，如果利息合适的话，愿意贷给你一笔资金。」
「利息可以给三年百分之五十，再多就不好说了。」
斯托霍勋爵伸出手来说：「成交，我贷给你七百万金元，我目前只能拿出这个数目的现金，三年後收回一千零五十万。」
费路西略显激动的伸出手和斯托霍勋爵的手掌紧紧的握住。
第七章 和平之旅？
当斯托霍勋爵的七百万金元送到费路西的手上时，费路西终于感到了久违的宽松感觉。资金问题一直压得他喘不过气来，回顾数个月来的日子，仿佛他每天都是在为筹钱而操心，现在可以暂时不必发愁这些而专注于自己想做的事情了。
下面该怎么安排呢？造十艘战舰还是再租二十艘过来？还要招募多少士兵最合适？
机械魔法炮需要多少门才够用？要预留多少资金战时动用？一连串的问题在费路西脑海里出现。
时光过的飞快，转眼间又是几个月过去了。费路西出任总督已经有半年多，在这段并不算很长的时间里，费路西可谓是「硕果累累」。东南边防军的常备兵力由九万人扩充到十三万五千人，另外招募了四万雇佣军；总督官署还从全国各处购买了一万五千匹战马配备给边防军；另外总督官署先後通过各种方式租来了五十艘船并且改造成战舰；总督官署还极力搜集大量稀有材料制造了二十门移动式机械魔法炮——这是费路西寄予很大希望的秘密武器，所以他几乎是不惜代价的制造了二十门，虽然仅仅是二十门，但是却耗费了数百万金一兀。
截至到目前，费路西的东南边防军已经拥有十七万五千人陆军部队，包括两万骑兵和十五万五干步兵；并且拥有特级战舰八艘，一级战舰十六艘，二级战舰二十六艘。
据统计，费路西从总督官署财政收入中拨出四百万金元，几次借债共计一千一百一十一万六千金元，也就是说费路西手头里的军事预算先後累计下来总共有一千五百一十一万六千金元。到1003年7 月底的时候，费路西已经花去了一千零三十多万金元，还剩四百八十万金元。
不能再随便花钱了，费路西警告自己说，现在维持军备的日常性开支已经到了顶峰，这四百八十万金元必须要留著作为储备，否则辛辛苦苦建立起的强大军事机器很可能一夜之间就会崩溃。该规划下一步的行动了，老这样维持著如此超出规格的军备而不使用那就太不划算了，所以现在必须要考虑如何使用这些军备的问题了，换句话说就是——战争。
匡当！办公房的大门开了，弗尔比跌跌撞撞的走进来，弄出的声响打断了费路西的思路。费路西不悦的皱眉看著弗尔比。
「大人，有新的情报。」弗尔比说：下海神同盟理事会追加预算，准备再次扩军五万。」
费路西吃惊的说：「没搞错吧，他们又公开宣布这件事情？这是第几次了？」
「是的。」
费路西痛苦的揉一揉额头对弗尔比说：「那上次他们宣布扩军後，到底有没有真正的动作呢？是说到做到了还是虚张声势？」
弗尔比非常肯定的回答说：「他们的确那样去做了。据观察，海神同盟不但在国内，还到高沙、维亚、约昆等国招募雇佣军。而且我们的人亲眼看到海神同盟的几个港口襄同时开工建造新的军舰。」
「我懂了。」费路西说：「海神同盟理事会果然是故意泄漏消息的。他们这样做的目的就是利用经济上的优势引诱我们进行没完没了的军备竞赛，并期待以此来从资金上拖垮我们！果然是别有心思啊。」
「那怎么办？」弗尔比间。
「你先下去吧，我再想想。」
费路西此刻对自己的策略产生了怀疑。他一开始的想法是利用一切可以利用的资源形成面对海神同盟的优势——哪怕是暂时的——然後以最迅猛的行动发动快速攻击。第一个目标就是拿下利纳塞卡，而後再观察形势。
费路西虽然自信心很足，但他并不狂妄自大，他很清楚彻底占领海神八国同盟是很困难的事情，如果胃口过大的话很容易就因为战线过长而导致失败。
所以费路西头脑中制定的最低目标仅仅是占领利纳塞卡，如果此後形势非常有利那就继续进攻，掠夺更多的领土；如果形势困难起来那以利纳塞卡为据点长期坚守，至少要保证有所收获。
後面的事情暂且不提，费路西这个构想中很关键的一点就是前期优势的取得。
为了取得暂时的优势，费路西费尽心机，他不惜欠下破地方官署纪录的巨额债务来谋求这种优势。可是，没想到的是海神同盟那边会一次又一次的提高门槛，这样下去他反而要被对方牵著鼻子走了。
难道一开始就错了吗？费路西有点动摇起来，可是他的路已经走到这一步了，哪还有回头路可以走？如果不能回头，那现在又该怎么办？他能跟著海神同盟的动作进行不计後果的疯狂军备竞赛？那迟早会让他彻底完蛋的。问题越来越棘手了，费路西感到当初还真是小瞧了海神同盟的能力。他发现自己还是习惯性的从整个帝国的视角来观察海神同盟，其实他现在只有东南四个省的势力而已。
费路西躲在官署中苦思了几天，祈祷著上天赐给他一线灵光，但是他失望了。
难道唯一的出路就是现在冒著巨大风险发动战争吗？
费路西想到这裏，自言自语的说：「仿佛对我来说，战争发动的越早越有利啊，我是不是应该明天就下令出征？可是我真的做好准备了吗？我为什么总觉得缺少一点东西呢？这样发动战争好像太过于生硬了，看来我需要一点点有利的引导情势。」
自从费路西当上总督以来，神英帝国东南边境形势日益紧张，这边的东南四省和那边的海神同盟进行了长达半年的疯狂军备竞赛，双方剑拔弩张仿佛一触即发，这些不但在双方国内引起了各种各样的反应，而且在国际上也引起了许多国家的注意。
对于神英帝国朝廷来说，感觉尤其难受。东南边境像个随时会爆炸的魔法弹一般，但这一切好像只和费路西有关系，作为拥有最高权力的朝廷渐渐觉得已经失控，根本放心不下。纪元1003年8 月初，费路西接到了朝廷的召令，要求他在月底前进京述职。
「朝廷真是莫名其妙的，这时候要我去述职干什么？」费路西抱怨说。但是抱怨归抱怨，费路西还是要动身北上。他把手下们叫过来交待一番後，就乘坐总督官署的船走了，几天後到达京城。
下了船，费路西先去找德尔利，他要弄清楚最近朝廷的状况。「德尔利，最近京城气氛如何？朝中那两派有什么新的事情吗？」
德尔利回答说：「大人，前些日子约昆王国的大使说，帝国与海神同盟关系日益紧张，作为与两个