“因为对类人猿和大猩猩的实验？”梅森问。
“我想问题还不只这么简单，”德雷克说，“我认为本杰明·埃迪科斯害怕他自己，依我看，他想杀个人，或者他已经杀了人。”
“你怎么会这样想？”
“因为他非常执着地想证明，谋杀冲动是人的本性中不可分割的一部分。他说，文明可能使这种冲动处于蛰伏状态，对一个在安全环境中长大的孩子来说，尤其如此。在激烈竞争的生存中，谋杀的欲望是人类天性中固有的一部分。他还说，人可以被催眠，进行谋杀，而他自己却不知道干了些什么，当他从催眠状下醒过来后，他也不知道自己干了什么……可能是没有记忆。”
“换言之，为了替自己掩盖一桩老的谋杀案，他可能精心地制订了一个计划。”梅森说。
“或者说一个谋杀案。”德雷克补充说。
“但是，可以肯定他说，保罗，人性中的这类特点早就有人在检验……嗯，从人类存在起就有人做，一个勒索者为了发现人的秘密能研究好多年。”
“是的。”德雷克说，“政府对此也花费了大量的时间……这甚至是一个个人品德的问题，但谁也没有取得任何进展。如果一个人说‘我记不住我过去的生活了，它在我的记忆中已经消失了。总之，只知道现在，因此，这就是我关心的一切’，这样就万事大吉了，那可太悻幸了。”
“因此，为了证明他的理论，他花了很多钱。”梅森说。
“是的……为了给自己辩护。”
“这样下去，”梅森继续说，“为了证明他的理论，他该拿人做实验了。”
“是的。他弄到类人猿和大猩猩，教给他们去杀人；还让它们处于催眠状态，这样它们就会执行命令了。”
“他使用何种方法？”
“方法很多。他有几个驯兽员和一个心理学家，这个心理学家愿意和他一起实验。我已和这个心理学家谈过话了，他叫布里文斯，艾伦·布里文斯。”
“昨晚布里文斯在哪儿？”梅森问。
“在家里坐着。”
“他没在斯通亨格？”
“一周之前，凡是参与猴子与类人猿实验的人都被解雇了，”德雷克说，“埃迪科斯把人都解雇了。”
“为什么？”
“他说他的实验已经成功地结束了。”
“他到底想干什么？”
“嗯，这正是我想了解的。这个布里文思可以告诉你一切，佩里。当然了，布里文斯不太合作。今天早上大约3点多钟我不得不和他联系，告诉他事情很紧急，就这些。”
“好的。”梅森说，“是否是一只大猩猩杀了埃迪科斯，地方检查官会花时间搞清楚的……但是，你一定还知道一些有关埃迪科斯的事，保罗。”
“当然，我这里有一大堆材料，我只是对你讲了这些材料上没有的。”
“他的律师西德尼·哈德威克知道一些埃迪科斯的背景，知道多少，我说不出，他也不会讲。”
“埃迪科斯投资金矿，还投资石油，他在好几个银行里有帐号，他的好多生意都得使用现金。”
“税务局可不乐意这样做，他们一直跟踪他。他的经济人莫提默。赫谢可以大事化小，或者干脆抹过去。”
“内森·福朗是个次要的人物，他一直和埃迪科斯闹纠纷。很明显，他偶尔也被削减佣金。”
“保罗，最好查一下福朗昨晚的行踪。”
保罗·德雷克嘲讽地看着这位律师。“你以为我昨晚一宿都干什么了？”他问，“我一直在寻找警察所知道的一切，这还不是最重要的。内森·福朗在内华达州的拉斯维加斯……我是说他在那儿，每一分钟都在那儿；赫谢在圣巴巴拉。我检查过，警察也做过。”
“还有什么重要的情况吗，保罗？”
“很多，数不胜数。埃迪科斯在生意上谁都不相信，他对福朗和赫谢也保守秘密。”
“这有什么可指摘的吗？”梅森问道。
“不能。”
“是什么样的秘密，保罗？”
“呢，比如说，埃迪科斯想失踪，这是游艇上的一个水手告诉我的。他对埃迪科斯很恼火，因为埃迪科斯解雇了他。”
“当埃迪科斯要去巡游时，他说过好多次。他上了艇，可在最后一分钟又下了游艇，然后让游艇空着巡游。”
“游艇放下一只小船靠岸，埃迪科斯给艇长打电话，指示他往那里开等等。然后，他们在卡特琳娜岛靠岸，大家都知道的第一件事就是，埃迪科斯假装一直在艇上，把自己关在睡舱里工作。”
梅森吸起嘴，“那谁在艇上，保罗？”
“只有艇长，这人守口如瓶。”
梅森沉思了起来，然后突然说：“对了，保罗，他在打长途电话，他必须付电话费。”
“你做的很对。要想尽一切办法搞到那条船上的电话收费单，再找他是往哪里打的。让我们找到他避开福朗和赫谢的时候他在哪里……你认为是个女人吗，保罗？”
“表面上看，他没有任何女人，”德雷克说，“但是，他是转移现金的高手，我的想法是，他在愚弄税务局。”
“你不是有几张他的照片吗？”
“啊，是的。”
“呃，查查那些电话单子，看能发现些什么。”
“好的，”德雷克说，“还有一件事，他……”
德雷克的话被一阵低沉的连续的敲门声打断了。
德拉·斯特里特“砰”地把门打开，向外一看，然后又关上门，对来者说：“早上好，你们来的早了一点。”
埃特纳和约瑟芬·凯姆波顿穿过门厅走了过来。梅森把他们介绍给了德雷克，然后对埃特纳说：“情况怎么样？”
“还好，”埃特纳得意洋洋地说，“情况良好，梅森。”
凯姆波顿夫人微笑着点点头。“对我来说不能再好了。”
梅森眯起了双眼。“你对他们讲了些什么？”他疑惑地问道。
“我什么也没对他们讲，我按照你说的做的。”
梅森审视了一会儿她的脸，然后突然对保罗·德雷克说：“对不起，保罗，但是，我不得不要求你离开了，这绝对不是因为我们不相信你的判断力，而是因为这是一个委托人和他的律师的谈话，而这谈话绝对是机密的，不应有第三者在场，这是法律的规定……德拉，作为我的秘书当然可以在场，但是你不行。”
“太好了，”德雷克说，“我可以吃点早餐了，我对边接电话，边喝咖啡、吃汉堡三明治讨厌透了，我要下楼去，坐在桌子边吃一顿真正的早餐。”
德雷克离开了房间。
梅森转身对着埃特纳和凯姆波顿夫人说：“坐下，呃，凯姆波顿夫人，我要知道真相，真相的全部，而不是别的东西。”
“我告诉你真相。”
梅森摇了摇头。
“梅森先生，”她生气地说，“你认为我会撒谎？”
梅森说：“我了解警察，我知道他们的工作方法。你单独和一个被谋杀了的人在一座房子里，你又拒绝向任何人讲你所知道的一切，而你又说警察放了你。”
“是的，他们是这样做的，他们甚至派人到我家给我取来了衣服。”
“这是怎么回事？”梅森问。
“嗯，他们告诉我，非常有必要让检查人员仔细检查一下我的衣服，说每次对谋杀现场的证人都是这样做的，这是一个惯例。他
115们说明天就能把衣服还给我，如果我不乐意的话，就没必要等了，他们会派女看守给我送回的。如果我告诉她我想穿什么衣服，她会给我送来的。”
“他们那样做了？”
“是的？”
“你把家的钥匙给他们了？”
“钥匙在我的信封里……他们把身上的一切东西都拿走了，并装在一个信封里。”
“你答应他们去你家了。”
“是的。”
“那么后来呢？”
“后来，他们给我带回了衣服，每个人都很友好。他们对我说，很抱歉拘留了我，他们已经搞清了是谁谋杀了埃迪科斯先生，我完全是清白的。”
“这是谁对你说的？”
“女看守。”
“那么，你做了些什么？”
“嗯，”她说，“他们问我想干什么，我告诉他们说我想给你打电话。”
“这是什么时间？”
“今天一大早。”
“接着说。”
“在你来办公室之前，似乎没人能和你联系上，但是，我有埃特纳先生家的电话。我知道他一定起床了，因此，我让他们给他打了电话。”
“他来接你了？”梅森问。
“是的。”
梅森看了看埃特纳，他点了点头。
“去监禁室接的？”梅森问。
“噢，确切地说，”埃特纳说，“我在楼下的停车场接的她。”
“停车场。”
“什么停车场？”
“警察局停车场，在那里他们……”
“就是昨夜他们开车拉我们到的地方，”凯姆波顿夫人插话说，“你不记得了，在他们让我们出来的地方的后边，有个车库。我不愿意麻烦任何人，因此，我告诉警察我下楼到停车场去，到那里去等，让他们告诉埃特纳先生去那里接我。”
“那么，你在那里等着了？”
“是的，就是昨夜我们下车并被带走的地方。”
梅森对埃特纳说：“那里你的车不能进吗？”
“是的，但是，我把车停在了外面，走到门口，喊了凯姆波顿夫人一声，她跑了过来。怎么了？这有什么不同？”
“这正是我要知道的。”梅森说。
“我不明白。”埃特纳说。
梅森说：“凯姆波顿夫人，你有点保留。”
“你这是什么意思？”
“你保留了一些明显的事实……”
她坚决否定地摇了摇头，打断了他的话。“梅森先生，我在把一切都告诉你。”
“埃特纳先生直接开车把你送到这里了？”梅森问。
“他先送我回公寓，我停了5分钟或10分钟，然后我们就来了。”
“她有几个问题想问你。”埃特纳说。
凯姆波顿夫人点点头。“梅森先生，一个人死了以后，他的银行的帐号怎么办……我是说任何没有付款的支票？”
梅森说：“一个人死了，支票就不能兑付，他的银行帐号冻结了。银行一得知他的死亡，所有的支票全部停兑。”
“但是，如果一个人有银行的本票呢？”
“银行的本票，”梅森说，“是银行给的支票，银行不会死。”
“如果……噢，我只是纳闷……”
“你纳闷什么？”梅森问。
“噢，纳闷埃迪科斯先生做生意的方式。你知道，梅森先生，他做生意的基本条件是现金。他总是耍花枪，我知道他通常用现金和银行本票做生意。他从不同的银行买本票，然后再在支票背面签名。”
“你纳闷万一支票还没兑付而他死了，那么他的签名就会使银行本票作废吗？”
“是的。”
“为什么？”
“这么着我心里就全明白了。”
梅森说：“银行本票会支付的……但现在我想知道那座房子里发生了什么事。”
“好的。”她说，“我要告诉你真相，我要把全部真相都告诉你，那么，你就可以告诉我该怎么办了。我几乎不敢对任何人说一个字，因为我说的事听起来太……”
“你对记者说了些什么？”梅森打断了她的话。
“什么也没说。”
“他们和你谈过话了？”
“没有。警察对我说，他们今天一早就放了我，这样记者对此就一无所知了，这会给我一个调整自己的机会。”
梅森对埃特纳说了句离题的话，“事情变得越来越荒诞了。”
“啊，警察真体谅人。”埃特纳说。
“是的，”梅森说，“但是，他们这样做不是为了招每个新闻记者的怨。”
“这次的确如此。”
“他们不这么做才见鬼呢！”梅森低声说。“接着说，凯姆波顿夫人，给我讲讲发生的事。先说说，你为何去了斯通亨格？”
“埃迪科斯先生给我打的电话。”
“他往哪儿给你打的电话？”
“我的房间里。”
“他怎么知道你的电话号码？”
“我不知道。”
“他说什么？”
“他说他想见我。”
“他给你说原因了吗？”
“他说，为他对我做的大错事，他想当面向我道歉，他说有很重要的事情告诉我。”
“你把要见面的事对埃特纳先生讲了吗？”
“没有。埃迪科斯先生不让我向任何人讲，但是让我6点钟去他那里。”
“6点钟？”
“是的。他说他有几个重要的约会，要到6点钟才能忙完，6点45分他还有约会，因此我6点准时到达。”
“是吗？”
“是的。”
“你从哪个门进去的？”
“我绕到露丝街546号那个门进去的。”
“门开着？”
“不，锁着的。”
“你怎么进去的？”
“我有钥匙。”
“你是说你一直都留着钥匙？”
“是的。我有一把钥匙，从来没人让我交回。”
“埃迪科斯先生知道吗？”
“他问我是否有钥匙，我告诉他我有，他说那太好了，就从后门进来吧，然后去二楼他的办公室……啊，这有什么不对吗，梅森先生？我在那工作时，不知走过多少回。”
“那是你在那里工作的时候，”梅森说，“现在不同了。”
“噢，天呀，当我有钥匙，又熟悉路的情况下，我不让一个像埃迪科斯先生这样繁忙的人从楼上下去，再穿过走廊，开门让我进去。”
“就没别人能给你开门了吗？”
“没有了，房子里就他一个人。”
“他打电话时给你说过了吗？”
“是的。”
梅森问：“你听出了他的声音？”
“是的，当然了。从他的笑声中就知道是脸上裹着绷带发出的含糊的声音。”
“他几点给你打的电话。”
“大约下午2点半。”
“你去哪儿了？”
“是的，我乘公共汽车去的，整5点半我到的奥列佛街的十字路口。你明白，我去过那么多次，我知道公共汽车的时刻表。”
梅森说：“该死，我先不问这事了，往后接着说，你到那里的时候，他还活着吗？”
“是的。”
“他给你说了些什么？”
“麻烦就在这里，他还没来得及和我说话，他被杀的时候，我刚走进……？”
“谁杀了他？”
“一只大猩猩。”
梅森说：“来，来，凯姆波顿夫人，说点实际的。”
“梅森先生，请别怀疑我对你说的话，我对你讲的绝对是真�
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