但是他们之间也吵架，有一次几乎要闹翻了。
事情起因在年初从四车间调来的一个惯窃犯身上。这人偷东西六亲不认在全厂是出了名
的，为此已经调换了好几个车间，还加过刑。他一来，同屋的犯人没有不防备他的。木料在
元旦第二天，他倒无嚷嚷起来了。
“妈的，谁偷我东西了？手那么不干净！”
大家都觉得新鲜，七嘴八舌地起哄。
“你还丢东西？丢什么了？”
“魂丢了吧？”
“糖！过年发的精，刚吃几块全没了，妈的，真不是东西，我缝在衣服兜里了还偷！”
一直不吭声的杜卫东站起来，剥开一块糖，大模大样丢进嘴里，又阴阳怪气地从那气琳
琳的惯窃犯身边走出门去，嘴里念念有词地哼着“趁他醉得不省人事，我就一不作，二不
休……”
周志明一看杜卫东那副神情，立刻就明白了八九成，便从铺上站起来，跟在他身后走出
了监室，在过道拐角没人的地方，扳过他的肩膀，压低声音问：
“是不是你？”
杜卫东一脸得意，笑而不答。他狠狠从杜卫东肩上甩开手，咬牙切齿地说：“你还偷东西，
你说过的话，全是放屁！”
杜卫东最初被他那张激怒的脸吓住了，愣了片刻，随即又恢复了笑容，“我不偷好人。是
他先偷我的，把我的糖全偷去了，我这叫自卫。”
“我看你们全一样，为了几块糖要脏自己的手。你不是发过誓了吗，才几天哪？还是偷，
你们这帮人我算看透了，本性难移，这辈子也改不了了。”
他简直不知用什么话来发泄由于失望而产生的恼怒。
杜卫东却受不了了，脸色铁青，毒毒地眯起眼睛，望着他说：“我们这帮人，你动不动我
们这帮人，你算什么？你不也是犯人吗？你说你没犯罪，没犯罪怎么不给你手反？连卞平甲
都走了，可你还穿着这身黑衣服，你说你是好人，在这除了我承认还有谁？”
他浑身哆嗑起来，“你，你混！”他掉头走开了。
他恨杜卫东，他从未做过有损于他的事，即便是骂他也是怒其不争，可杜卫东却如此刺
伤他。他想，他们这种人大概是习惯这样翻脸不认人的。
社卫东却好像很快就把这件事忘在脑后了，第二天便又嘻嘻哈哈地凑过来跟他要书看，
他别过脸不去理他，一连几天不同他过话，直到后来听说杜卫东早已把撤到的糖交到干部那
里去了，他的气才平息下来。
“难道只有我有自尊心吗？”他心里想，“他说了我最反感的话，可我那天说的也是他现
在最忌讳、最不爱听的话呀！我毕竟还是一个犯人，现在就连干部都不说刺激犯人的话了，
墙壁上‘立即取缔、予以制裁’这类的标语也换了；衣帽上的劳改字样和号码也拿下来了；
跟干部说话可以‘平起平坐’了，连光头也不剃了；一切带有歧视、羞辱和刺激性的规矩都
取消了。犯人也是人，自尊心也应该受到培养和保护，没有自尊心的人才真是无可救药呢。”
他反省了自己的粗暴，终于又和杜卫东言归于好，这场风波就算平息了。
他把书从枕头下面抽出来一本，恰好是那本最早买的（伟大的祖国万紫千红》，翻了翻，
几乎每页上都有杜卫东用笔划出的道道和压折的痕迹，原来还觉得这是他一种不知道爱惜东
西的坏习惯，现在却从中感受到他读书的认真来。
门外又响起了拉长了声音的哨子，该集合出操了，他把书又放回枕下。
初春的清晨，乍暖还寒。院子里，青虚虚的一片雾气中响起了节奏齐整的扑扑的脚步声。
在队列的左侧，一个值班队长操着山东腔高喊着“一二一”的口令，偶或还夹杂着不知是谁
的一两下咳嗽声。一阵凉风飘过，拨开淡淡的雾霭，他不期然又望见了远远的西墙根，那一
排红砖砌就的车库房。
昨天中午，杜卫东已经把行李打点就绪了，也—一向同车间的犯人们道了别，却推独没
有向他表示什么，直到屋子里的人都到操场上看球赛去了，才把他叫出来，一直领到那栋车
库房的后面。
“非上这儿来干嘛？有什么事吗？”他见杜卫东眼神有点地激动，便放意轻描淡写地问。
杜卫东的脸上又开始泛红了，“我，”他迟疑着说，“我回南州，要我帮忙办什么事吗？”
“我没什么要办的。”
两个人沉默在惜别的心情中，好一会儿，杜卫东又说：“我要走了。”
他点了一下头，伸出手去，“也许还会再见面的，……”
杜卫东握着他的手，没容他说完，一大颗泪珠已经滚落下来，他竭力想憋住不哭，脸孔
扭得十分难看。
“我忘不了你，你是个好人。”他一下子抱住他，哽咽起来。
他一向木习惯拥抱这种表达感情的方式，可现在却完全被杜卫东的激动感染了，也情不
自禁地伸出胳膊搂住他的背。
“你哭什么，出去是好事，别哭了，待会儿让人看见。”
杜卫东抹去眼泪，发誓般地说：“从今后我就是个清清白白的人，干干净净的人，我说了
就能做到，我一定要让你看见！”
这回是轮到他去拥抱杜卫东了，他心里真高兴啊！
杜卫东走了，去奔他新的前程，而他还留在这里，重复着每天千篇一律的生活。
下了早操，吃了早饭，休息了一会儿，又整队去车间上班，在他刚刚钻进一辆解放牌卡
车底下准备卸闸箱的时候，一个值班队长在卡车边上蹲了下来。
“周志明，出来一下。”
他钻出来，莫名其妙地跟着那个队长往车间外面走去，到门口，队长才站下对他说：“你
到车间办公室去一趟，市局马局长要找你谈话。”说着，又笑笑问：“你认识马局长？”
车间办公室就在车间的右壁，刚刚油漆一新的门虚掩着，他在外面喊了一声：“报告。”
里边有声音：“进来吧。”
屋子里，马局长独自坐在桌子前面看材料，看见他进来便说：“坐吧坐吧。’啊例刮过胡
子的脸显得精神十分爽朗。
“怎么样？听队里反映你最近工作不错，还很爱学习，是吗？”马局长脸上的皱纹微微
展开，态度比上次温和亲切得多。
他笑了一下，没说话。但他注意到，马局长用了“工作木错”这样的字眼儿，而没有用
那个惯常的说法——“改造不错”。
老头儿换了话题，指了指桌上那叠材料说：“砖厂发生的那些事，场里现在已经调查结束
了。田保善捆伤同室犯人，已构成故意伤害罪；抗震救灾期间又犯有策动集体越狱未造罪，
现在准备交送人民检察院依法处理，砖厂的有关干部也做了严肃处分，有的撤销了领导职务。
你在砖厂期间受到的一些不公正对待，我们也了解了，对于你在这几个事件中的立功表现，
场里也准备报请人民法院予以减刑，你有什么想法吗？”
他觉得喉咙发堵，一大堆想说的话无法启口，慢慢低下头去，却又分明地感觉到马局长
锐利的目光在他脸上直射，仿佛要将他洞穿似的。
“有话说出来嘛。其实，你心里说什么我都知道，你在说：‘我本来就没有罪，要减什么
刑啊，对不对？’怎么木说话？不说就是默认了。”
他仍旧低着头，沉默地等待着即将临头的严厉的批判、申斥和一大套关于认罪服判的教
育，不料那老头儿却也沉默了一会儿，然后竟意外地用温和得近于慈祥的声音凑近他说：
“既然你认为自己没有罪，为什么不申诉呢，粉碎‘四人帮’都这么久了，你应该向原
审法院提出申诉，要求复查嘛。”
他吃惊地抬起眼睛，惶惑地望着那张苍老的脸。他感觉到自己心尖的抖动，好一会儿，
一句久压在胸中的话才送上舌尖：
“我相信党，相信组织。原来我已经什么都不相信了，粉碎‘四人帮’以后，我明白了
我们党是一个多么好的党，我完全相信她。这些年那么多冤假错案，要平反也总得一件一件
地来。凡是真正看到希望的人，他就一定会有耐心。我想，我等着吧。”
老头儿默默听他说完，不住深深地点头，这种同情的表示引起他心中一阵激动，尽管他
知道这一同情在形式上并不是“官方的”，但他在自己的感觉上却真心地认为这是代表了组织，
代表了党的。他的眼圈红了。
“你最近身体怎么样，胃病好了吗？”
“身体挺好，胃没事儿。”他无从晓得这位局长怎么会知道他的胃。
“身体要搞好，将来要做的事情很多呢。”
他用力点点头，泪珠几乎要掉下来。他觉得局长是用了一种同志间交谈的亲切口吻在和
他说话。
“你的那位女朋友，就是去年来看你的那个姑娘，给你写信吗？”
“以前写过，可我一直没回。最近她有好久没来信了。”
“应该回信嘛，那姑娘是很爱你的。”
马局长站起来给自己的茶杯倒上开水，又问他：“啊，你渴不渴，要喝水吗？”
“不，早上刚喝了粥。”
“那你干活儿去吧。”局长看了一下手表，又说：“以后有时间我还要找你谈，我很想听
听一个犯人对我们劳改方针政策的感受，就算你是个犯人吧。”
他从椅子上站起来，像个小学生似的朝局长鞠了一躬，转身要走，突然又被叫住了。
“你——”老头儿轻声说，“你还是写一份申诉材料吧，交给厂里的干部，他们会给你转
的。”
他点点头，“好吧，我写。”
旦秋已经五天，太阳只有在顶午时分还保持着一点儿伏旱季节的余威，到了下午三点来
钟，东南方便飘来一丝细细的凉风，将那短命的燥热拂散而去。
公共汽车经过神农街的时候，周志明把脸贴在车窗玻璃上，期冀着能在短瞬的一晃间，
从那熟悉的胡同口望见她，但他看到的，却全然是一片陌生的景象，昔日的神农街口如今已
是面目全非了。副食店、回民餐馆和夹在它们中间的细长桶似的小理发铺子全部荡然无存，
连神农街头条整个胡同一起，统统被囊括进一个尘土飞扬的工地里，在这些老旧店铺和狭曲
井巷的基址上，赫然升起一座预制浇涛式高楼的骨架，一层稀疏的脚手架围锁着它庞大的身
躯。在它的俯瞰下，原来宽阔的街口似乎变得拥挤不堪了。
他茫然若失地望着，车子转过了街口，才扭回头来，心里有点儿酸，不知为什么，在连
日来兴奋和激动的心绪中，悄悄爬上了一丝怅惆。
“他们搬到哪儿去了？”
他在幸福路下了车。本来是想好了在神农街下车先到肖萌家去的，现在只好改变计划了。
站在路口发了一阵儿愣，便过街朝北走去，他决定失去机关报了到，然后再回他那个早已没
有人的家去。
手提包沉甸甸的，里面本来只有几件随身衣服和肥皂、牙膏之类的零碎杂物，再就是那
几本书。两年多的车狱生活，每月靠两块五毛钱的零花，当然攒不起什么家当来，过冬的棉
服他也没有带，一律留在农场里了。包里压着沉的，是他早上上火车前，丁队长硬塞进来的
那些又大又青的苹果。今天一大早，机修厂的教导员和厂长就把他接到自己家里，烙大饼，
炒鸡蛋，还特地开了一瓶久存的汾酒，大大地款待了一通，然后又叫了辆后开门吉普车，让
丁队长一直把他送到了自新河火车站。
在只有一排简陋砖房的车站站台上，候车的人寥寥落落。丁队长拉着他的手，说：“我早
就想到今天了。”
他说：“丁队长，到现在了，我还从来没谢过您哪，您没少照顾我。”
“谢我什么，这地方本来就不该你来。好嘛，我们也算有缘相识了一场，你是个好小伙
子。跟你说，要不是你们处里来函要你回去，我原来还打算请你留在我们这儿工作呢。咳，
其实这地方怎么留得住你呢？还有，那位姑娘大概也等得苦了，回去吧，以后别忘了我们。”
一只又粗又硬的大手握住他，微微地，却又是充满感情地晃了一下，万端感触一齐涌上
他的心头。他恨这块地方，在这儿他尝够了屈辱和痛苦；他也爱这地方，这儿磨练和升华了
他的性格和意志，教会了他许多谋生的本领和知识。他觉得自己现在是一个能够结结实实地
站在大地上的男子汉，从脚到心都是那么有根底，那么强有力！想想看，他原来是个多么胆
小懦弱的毛孩子，连自己都瞧不起自己。而现在，他已经从旧的躯壳中蜕出身来，成了另一
个人了。他学会了推小车、修汽车、生炉子、砌炉子，学会了种菜、种水稻、喂猪和打草垫
子。他的呼吸似乎都粗壮起来了！他已经敢于在田保善他们企图越狱亡命的关头，横着一把
铁锹拦住他们的去路，并不逊于古代张翼德立马桥头，一杆丈八蛇矛，吓退十万曹兵的英雄
气概。看得出来，田保善、郑三炮他们当时是真的怕他了，从骨头里怕他了。他后来～想起
那个场面，就憋不住要从心底荡漾出一种无可形容的惬意和兴奋来。
他和丁队长久久相视着，两年多的精神压抑和肉体痛苦在心灵上创下的痕迹，似乎在离
别之际谈远了些，一种留恋的心情油然而生。他知道今后也许再也不会回到这条几乎将他淹
没的自新河了。这块混合了恨和爱的土地毕竟系结着他难以忘却的一段人生，这些在艰难中
给他温暖和帮助的干部们，也许就此一别，不会再见了。他不能不感到一点儿难过。在列车
开动的一刹那，他的心像顿点儿一样猛地顿住了，他看见丁队长随着车子走了几步，听见那
亲热的声音：“再见了，小伙子！”便怎么也憋不住两颗滚烫的泪珠从面颊上扑落下来。
“嘿！提包儿的那位，走人行横道去！”对面马路上一个交通民警的喊声把他吓了一跳，
他连忙向人行横道靠了靠。“瞧车！木要命啦，你快上人行道！”
交通民警的喊声使他猛然意识到自己对大城市的一切都已经生疏了。比起自新河农场空
旷寂寥的田野，死气沉沉的苇塘，惨白肃杀的高墙，和残破老旧的监房来说，这里的气氛、
画面、色彩、音响和情调是多么不同，对比是多么强烈。他像一个头一回进城的老乡似的，
连横穿马路都有点儿进退无措了。虽然不到两年半的离别，但是，国家发生了根本变化，个
人经历了坎坷磨难，劫后余生，重又走在这宽阔繁华的街市上，