它们早生灵智，比我活得要久远许多。
连化掉横骨，都要早得多。
一次游荡中，它们得了一个白胡子老头儿的指点，在上一个冬天，借助冬雷，褪去了蛇的最后一次皮。
“褪掉了最后一次皮？”我挠挠脸：“你们以后不蜕皮了？”
白蛇的躯体是山尖尖的雪一样洁净的，它豆子似小而圆的眼睛却是黑亮黑亮的。我不知怎地，从它的蛇脸上，看出了轻快愉悦：“是的，作为蛇的蜕皮，已经是最后一次。所以，如果再一次有蜕皮的迹象的时候，就是我要化人了。”
人？
我不大懂，是小狐狸告诉我的那个“人间”的“人”吗？
只是看白蛇的轻松愉悦之气，我也莫名其妙咧开嘴。
青蛇却冲我大喝：“不许笑！”
我呆了呆，原来我这自开横骨后不自觉学会的咧嘴动作叫做笑？
冲我喝罢，青蛇伏在地上，以一种含糊的语气向着白蛇说：“我不懂那些人类，我不去。你也不许去。”
那种语气，就好像是我在乌云遮月的夜晚，独自缩在树洞里伤心。
白蛇缓和了语气：“人间有很美丽的声音。还有。。。。。。”白蛇想了想，这么说：“而且，那老头儿似乎是说，人类有比乐音更美妙的东西。人类管那东西叫做‘情’。”
“比山泉溅石还要动听？比莺初春在杨柳枝头叫起来还更美妙？”青蛇仰着头。
白蛇盘在树上，许久没有说话，最后从沿着树游下去看着青蛇：“我不知道。但是人类。。。。。。人类么。。。。。。”
它最后只是叹息一样，重复一样，乞求一样对青蛇道：“我要去的。”
青蛇不吭声，软趴趴成了一团，缩在落下的竹叶堆里，把自己盘得很小。
白蛇有些失望，却回头看我：“猴，你呢？”
我一直在旁看着。说实话，我连开了那横骨都没有多久，只觉得它们的对话高深莫测，难以听明白。
见白蛇问我，我既舍不得月光，又就想起了小狐狸的嘱咐，就摇了头。
白蛇见此，像竹叶飘落一样轻地叹了口气，就游开了。
青蛇昂起来，僵着看它游远。
但是看着看着，青蛇突然四处望望，拿那竖瞳瞪了我一眼，似乎教我闭嘴，就偷偷埋在竹叶堆里，以为白蛇没有发现，自以为隐蔽跟着游过去了。
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那一年，一青一白两尾蛇游下了山。
我没有跟过去。
但是过了不知道多久。。。。。。也许不大久，、一场山火把我逼下了山。
那一场山火来得猛烈。
树海呼啦做了火海。
火势熊熊，光焰火舌甚至染红了月光。
大火烧尽了山谷里的树海，月光下，一片焦土。
我连滚带爬，总算捡回一条猴命。然后，就被一个人类捡到了。
因为对狐狸崽子说的什么修炼丝毫不上心，那时候我还是个浑身长毛的猴模猴样，捡到我的人类，就往我脖子上一套绳子，说：捉到一只呆猴子，耍猴的营生又可以开张了。
我是第一次见到人类，忍不住盯着他们看，压根听不明白他们说的是什么。
☆、第5章
自古红颜多薄命。
齐家二娘子，就是个中翘楚。
体态风流，眉目润秀多情。
一开口，就是温软得能酥男人骨头的一把嗓子。
好一副美貌，好一副狐狸精模样。
纵使她学的是心似槁木的端庄，都掩不去那股风流多情的味道。
她娘特别爱看着她顾盼神飞的秋水眸，看着看着，就爱得不得了。
总是珍宝一样，扶着她的脸笑：“多美呵，多美呵。”
“美得我恨不能给活挖下来。”
这样的话听多了，纵然这位娘只是私下无人的时候嘴里胡话，齐二盯着她带笑的双眼，就恨不能离她这位娘十万八千里远。
能说这样话的，自然不是亲娘。
齐二娘子和几个手足的的亲生母亲苏氏，早在她们不过三四岁的时候，就一命呜呼了。
怎么没命的？气的。
齐家的老爷，凤眼一瞪，长须一抚，头上青巾称朴素，脚蹬黑靴坐如钟。
喝，好一个威严丈夫。
那瞧着就是正正经经的大家长，朴素端穆的规矩人。
齐二掐着花，忍不住叹了口气：的确是位朴素的正经人。
这位正经人，哪怕是各色妖妖娆娆一个接一个都抬进了府，也从来是敬着夫人。
每每瞧上新人，进不进府邸，还都是要先听过嫡妻的意见。
妻是要尊重的，不能随意亲近失了矜持，是要给面子里子的。
妾是个东西，可以亲近亵玩，随意宠，也随意灭杀。
要说齐家老爷的观点，在当下，那是再正常不过。
所以要齐老爷这种正经人为了宠妾而灭妻，那是万万使不得的。
先不说苏氏的娘家是诗书礼仪之家，惯是显赫的。
光是灭妻的名头，那就是大大的难听了。
所以，说尊重，齐二亲娘苏氏一直到死，也没见什么人敢不尊重这位原配嫡妻。
但她就是死了。
死得抑郁。死得人人都不解。
你有儿有女，都是少小就称才貌的佳儿。
你有父，父是侍郎，天子近臣，家族称显赫。
你有夫，夫是规矩人，尊你敬你，相敬如宾。
哪怕是连那些妾，也个个是卑顺的。
除此之外，齐老爷在京中任职，氏族长辈都远在老家。上边也无长辈压制。
你怎么就能气死了呢？
从齐老爷的莺莺燕燕，到苏氏的娘家人，想了十几年都没想通。
齐二也想不通。
倒是比齐二大了一岁的同母亲姐姐齐大，曾叹道：“母亲是被自己读过的书害死了。”
苏氏平生无他好，惟爱读书。
然而奇的是，苏氏越是读书，越是抑郁，经常翻着书，无端流泪。
最后，活生生把自己闷出病来，撒手人寰。
因此齐大便说女儿多读书不好。
齐二不敢反驳，只是私下觉得她大姊说得不对。至少不全对。
只是到底是什么害死了亲娘苏氏？齐二思量了这么多年，还是没能思量出个结果来。
就在苏氏死后第三年，也就是齐二娘子齐萱堪堪六岁的这一年，齐萱有了个只比她大十岁的年轻继母林氏。
就是那位笑着说“我爱得恨不能挖了它们出来”的夫人。
齐二有时候心里也有些大不敬的念头，私心里就怨她亲娘苏氏，怎么就能这样去了，徒留几个儿女在别人手底下过活。
只是这念头也就转转。
照例念叨了几句，齐二放下手里修叶子的剪子，丢了花，遥遥听到自家那个幼小不省事的小婢在喊：“二娘子，二娘子，那耍猴的班子来了啦！”
齐二笑起来。
听说那猴戏格外有意思。
☆、第6章
那耍猴的是个形容猥琐的婆子，脸上的混浊并着那风霜褶皱，言谈间谄笑叫人厌。
而且那褐黄毛色的猴儿也是呆的，眼珠转也不转，木木地直视一方。
抽它才动几下。
几个娘子得了家中恩典，隔着纱帐瞧这稀奇猴戏。
扇柄下切切曼声细语，一时又嫌婆子粗鄙，一时又觉猴儿呆蠢。
看了一会，就有人厌倦了，轻摇着罗扇缓步走了。
齐二娘子齐萱倒是不觉得无趣，只是瞧瞧各姊妹都退告了，就也有些意兴阑珊。
左右看看，竟然只剩了她和同母的齐大娘子齐芷。
齐芷双眼盯着猴子，手里的扇子在胸前摇得很慢很慢了，似乎看得精神很是灌注。
齐萱一时诧异，又有些萎缩，又有些烦倦，不知该不该上前说话。
大姊齐芷虽与齐萱乃是一母同胞，年龄也差不离，然而齐萱一惯对她是畏多于亲。
如果说齐萱是面上举止是槁木似的端庄，那齐芷就堪称是闺阁里的排头，闺秀里的典范。
女训女戒手不离，女红管家样样通。
谨言慎行，绝不多行一步，不多说一句。
出格逾越这些词，更是与齐芷半点无干。
何况……齐萱至今记得少小时的事。
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那时候，齐萱只有十岁，齐芷也是刚过了十二岁。
春日，金色的阳光透过半开的纱窗，暖了木案。
纱窗外，清爽澄澈的草木气息就浮了进来。
这样的时节，倚着窗读诗是很不错的。
齐萱就偷偷拿着李义山的诗读。
那春衫薄，风又舒缓。
读到“心有灵犀一点通”，在草木清香里，在舒缓的春风里，有些初长成的齐萱痴想一通，微熏了。
这时候，帘子被掀了。
齐萱慌忙间反手将那诗一盖，压了个刺绣在上边。
正想斥责，却见进来的是一惯不大亲近的阿姊齐芷。
齐芷一进来，面上的柔顺微笑就转瞬消融，眼光就和刀子一样，连春天的清爽柔美都软化不了，刀刀逼着戳向齐萱：“说罢。”
齐萱慌而懵懂，摇着头，却不知自己在摇个什么劲。
齐芷却是寒着脸，说了一句：“那些龌龊玩意，最后一点灰烬都已经飞光了。”
“阿萱，你应当知道后怕。幸而是我亲手烧的。”
齐萱唰地一下白了脸。
她颤抖着唇，双手紧紧捏着织花襦裙的一侧，说不出话来。
过了许久，齐芷才听到这个一惯温顺到有些怕她的妹妹带着哭腔，挤出来几个字：“那、那不是龌龊玩意。”
齐芷愣了一下，先是深蹙眉，便将女戒卷起来：“信那些私相授受的东西，是要命的。要命的，阿萱。”
齐萱摇着头，几乎是哽咽了：“你不懂。我不是信那些东西，我、我……”
齐萱一时说不下去。
齐芷蹙眉更起：“我是不懂你在想什么。阿萱，不要把大好年华空抛纸墨，女儿要贞静。”
她走上前，从刺绣底下露出的一角抽出书来，瞄了几眼：“这些精致的淘气，不要读了。”
长姐如母。
齐芷收走了齐萱房里绝多数的笔墨。
齐萱记得自己那时夜半几回哭湿了枕巾。
自那以后，丫鬟婆子看齐萱越严，深闺中的齐萱，哪怕是顶无聊的时候，也寻不着半点写东西的机会。
“只可怜了……”齐萱想起旧年，禁不住喃喃，一时又住了口，心里又暗恨。
贞静，从与德，女戒，女训。
这些真正该湮没的东西，哪里敌得过话本的文字中瑰丽无双的鸾凤飞龙，弹剑而歌。
明月笔下文章。
然而，她梦里的世界，她付出了诸多心血的文字，都被付诸一炬。
她知道阿姊是为了她好。
甚至，阿姊或许是对的：这个世道，不容许女子有自己的梦想痴念。
她痴迷于创作的话本，在闺阁以外的世界，那些执笔的男子都认为这是淫艳之类，不值大雅之堂。
何况是在闺阁之内，更是对这些东西如临大敌。
阿姊或许是对的……女子只能以夫家父家为重心，不能存自己的重心与梦……
齐萱彻底没有了看猴戏的心情。
或许，阿姊是对的。
但是心底的那股郁郁与暗恨，经年未散，始终幽幽在眼前。
齐萱回头看了一眼，还是自走开了，没有主动上前与齐芷言语。
谁知道她回去看到那手稿的灰烬微末时的痛苦？
将军老后堂，士子绝仕途。莫过于此。
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再过几日，齐芷的虚岁快要满十九了。
她年纪有些大了，闲言碎语再浮起，但是婚事却仍旧拖着。
那边的婆家只说是儿子仍旧要备科考，暂时不能分心，连婚事也要延后。
又说儿媳的年岁要稍大些，懂些事再过来也不错。
是以及笈定亲，至今拖延三年。
而她不出阁，下面的妹妹们的婚事，也只得压着。
齐芷叹了口气，暂且抛开愁绪不想，仍旧摇着扇看着猴戏。
只是越看，越觉得这只呆猴儿，似乎是在冲她笑？
耳边忽听那耍猴的婆子一声呀道，竟然是跌了一跤。
齐芷耳边响起一道陌生的声音，有些嘶哑，很是生涩；音色却极为动人，是个女子的声音，说的内容含糊不清。
齐芷清楚地听见耳边传来一阵倒吸冷气的声音与尖叫。
至于那是婢女发出的，还是自己发出的，她一时也分不清。
因为那女声是从那毛猴嘴里漏出来的！
☆、第7章
众娘子赏猴戏的地方是在齐府后园一处略高的雅致亭子里，亭子边角挂着金铃，后边通着长廊，直通内院。
二亭子四面度挂着薄薄的纱帐。
娘子在亭中，婢女们则在亭子外的台阶下候着。
耍猴的婆子则是牵着猴子，毕恭毕敬地站在亭子不远的一处平整地方。
而现在，高高低低的尖叫浮落中，忽地一阵急急的风掀开了纱帘………………
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那一阵急急的风，在卷起了沙帘后又柔和了下去。
竹叶随风旋转，轻忽地上上上下下，又飘然而落。
芙蓉花的香气，也到了。
青嫩的竹叶落地，先是化出一双有绒花的绣鞋，然后是一具裹在青绸衣里的曼妙躯体，再往上，一双眼睛笑盈盈。
接着，自那青衣两侧，那双白嫩得几乎能溢出水来的手，伸出来，轻轻掐断了系住我脖子的粗绳。
我有些惊恐：“青蛇？”
女子俯下身子来，一双手已经缠上了我，乌发自雪腻的脖颈边上滑下来，将杜鹃花瓣一样的唇凑进我的毛脸……
“呀！”我大喊着，浑身的毛和着虱子一起都要炸起来了。
无论多少岁月，这种属于蛇类的滑腻腻的感觉，都能让一只猴子毛骨悚然！
女子直起来身来：“猴，二十年不见了，我都变成人形了，怎么你还是怕我呀。”
我退后一步：“你变成人模样，却还是滑腻腻的，软踏踏，没毛的。蛇，我不舒服。”
女人笑嘻嘻，扭动身躯，仍旧像蛇一样无骨似的柔软。
她线条柔和的眼角斜而上挑，似乎是蔓延的水痕，道：“人类和白姊，都说我这是�