既然如此，
所以大兄和父亲用她的策论用得毫无愧疚。因为连她这个人，也是他们的。
一个婆子进来了。就听见少女坐在院子里的石凳子上黯然喃喃：“幸而，这策论还是间接能帮了一些苦人家。这样就好了，就好了。”
婆子听不懂，只是稳稳地，又谦卑的笑道：“五娘子，奴婢给您送宫花来了。”
说着，就把那个篮子捧到少女面前。里面是一揽子的华美各异的宫花。
少女看了片刻，忽然反应过来似地，她看也不看，只是说：“拿走！”
婆子只做不闻，笑道：“娘子，这是宫里赏下来的，说是老爷和大郎君献策得来的，圣人的赏赐荫及后宅。爷们疼您，特意让您先挑呢。”
少女还是扭着头，似乎看一眼这宫花，就脏了眼睛。
听了婆子的话，她浑身一抖，竟扶着桌子，一味只是说：“拿走！”
这位五娘子一贯和善。但这样的表现，这和善人似乎是极厌恶了这赏赐恩典。
婆子只好退了。
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秀莲回来的时候，听说五娘子的身子最近有些不好。
她拉住一个相熟的侍女就急急问：“娘子怎么了？”
柳家的下女听这问，都凑过来，一个个说：“娘子最近难过。”
“难过？”
“府里……也就是这样。爷们似乎说娘子不识相了，所以……唉，我到底不懂。”
因此再见到五娘子的时候，秀莲难过说：“娘子，你、你瘦了。”
少女笑笑：“不说我。秀莲，你家如何了？”
秀莲红了眼眶：“总算保住了今年过得去。爹也不说卖阿妹了。”
少女喃喃：“这样好。” 她说着就黯然：“……都说是我吃用都是用柳家的。我倒要说，我吃用都是你们的血肉。柳家的吃用都是你们的血肉。”
看秀莲茫然看着她。
她就改口，又说：“秀莲，同我说说好嘛？今年是不是流民又多了？上面有甚么新的对流民的政令？”
“娘子，您不必理这些流民的肮脏事，那是爷们的事。您看您瘦了，脸都黑了……若不该好好养回来肤色…”秀莲说。
“不要说这些，秀莲。我不爱听这些了。”少女笑道。
秀莲只好依着少女的意思说外面的情况。
说着，说着，少女又叹了口气：“家里送来的地租又足量了。最近二嫂高兴了。家里的用度又好了，松了多。”
“这也好。娘子用的衣食就更好些了。”秀莲懵懵懂懂。
少女只是摇摇头。
说了一会，秀莲看到三郎君过来，就自动告辞走了。
☆、第21章 番外之柳家幼女（三）
柳玉烟送走秀莲，道：“阿兄今日来这里，似乎很是愉快。”
柳三郎含笑道：“玉烟不是一直想到外边走走？我近日，恰恰学了一门手艺，认了一位高人。”
柳玉烟惊异地看着他。
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一次谈话后，柳三郎就常去家不归。
但是柳三郎与同辈交游，读书的传闻却越发多。而烟花柳巷，章台走马，也都少闻柳三郎的事迹了。
府中就有传闻说柳三郎改邪归正了，放了心思在读书上。
偶尔柳老爷遇到柳三郎，看见他还拿着书在用心的模样。
倒是府中幼女，混人柳玉烟开始镇日紧锁房门，大门不出院中，绝少了满嘴的胡诌，做起闺秀来。
府中柳家爷们听了，哼着冷笑一声：“倒是懂事了。”
只是到底如何，恐怕也只有这对兄妹自己清楚了。
这一日天色早早阴沉了。不多时，天地间就被哗哗的雨下成了湿漉漉的。
柳三郎布鞋踩在积着水的街面上，布鞋很快可以拧水了。他勉力撑着伞，还是被雨打湿了天青色的衣袍下摆。
走了一阵，终于到了柳家后院的门前时，他才收了伞，抖了抖油纸伞上的水珠，整了一整下摆，才慢慢走上台阶。
守门的仆人只是抬头飞快地看了一眼，便低眉顺眼开了门。
一个年轻仆人偷偷打量这个少年浪荡人：春山眉天然一段缱绻，面盘很是白皙。身上有些雨渍，衣服下摆湿答答垂着，也许是被雨打湿的
，面色上却很精神，很振奋地含着笑。
只是身形有些瘦弱。
等这个有些瘦弱的背影转过了影壁不见了。年轻仆人才吁出一口气，对一旁年长的仆人说：“看着也不像是婊/子堆里的花柳客。”
年长者脸上的皱纹尤其堆在三角眼的眼角，看起来有些苍老和市井里的滑头，闻言瞟了一样年轻的仆人，嘿嘿地笑了一声：“姐儿爱俏，那些章台梨园里的名伶魁首，可不比你那下等街巷里站街的相好。那些风尘里有了名的，一个个做起排场，除了那钱财子弟，还要既俏又要能酸叽叽的少年郎。这位三郎，若没有些腹里文章和好脸蛋，岂能叫那些风月中人缠上？”
“听说最近是改了的。读书专心了。”一阵风夹杂着雨气扑来，年轻仆人缩了缩脖子，觉得凉丝丝的。
“也许。哼哼，也许。”老仆人说着，退到檐下雨吹不着的死角靠着，嬉皮涎脸向着年轻仆人伸手：“来来来，小子，给一些烟草嗅嗅。”
柳三郎走走停停，穿过自己院子后面的一条小道，进了一间平日偶尔读书用的厢房。
里面等着的赫然是另一个“柳三郎”，穿着一身宝蓝色的道袍。
这两个“柳三郎”站在一起，乍一看，实在是亲近的人也一时要眼花，以为是一人□□。
穿青衣书生装扮的“柳三郎”先开口，歉疚道：“阿兄，我晚了。”说着，又叹道：“难为阿兄扮作女子，为不义的妹顶替在闺阁。”
穿着宝蓝色道袍的柳三郎则是摇了摇手，哈哈一笑：“我平日梨园里厮混，惯常扮作青衣上场，要压过一干真婵娟。近日不过是取一段固定时间，扮作亲妹，安静地在家里练一练词曲。何难之有？”
“倒是玉烟你，顶了我个浪荡子的坏名头，今日在外读书辩论，我却怕你初出闺阁教人为难了去。”
做男子装扮的柳玉烟兴致勃勃道：“阿兄多虑，经济一道，妹不曾输人。何况今日与几个举子同行，人多势众，寻常肖小也不敢上前。只是这半日的畅快，却还要多谢了阿兄你的手艺和那位鹃娘姐姐的巧手。甚么喉结描眉，假作青紫伤痕，竟都是信手的功夫。果然是凡尘多奇人！”
柳三郎笑道：“我只是学到了梨园手艺的皮毛罢了。鹃娘才是个中好手。那日教你借还愿去了庙中，借道胡同附近；我则是装作又被父亲好打了一顿，好要章台买醉，往胡同去。恰恰到鹃娘别居互换身份。都还是多亏了鹃娘机巧，串起你我二人。”
兄妹俩说话，柳玉烟一时又有些犹豫：“阿兄，你昨日去往胡同的路上，可曾发生什么意外，见了一高一矮两乞儿？”
“去往胡同时，按着鹃娘所说，我稍稍磨蹭拖沓片刻，等你车马赶到。谁料磨蹭时，我却忽听到有悦音妙弦出自一家酒楼，便进去了吃了一觥酒，与一琵琶娘子唱和一曲。并不曾见什么乞儿。”
“哦。”柳玉烟似乎想说些什么，却还是没说出来，只是皱起眉，又似可怜什么，又似微微叹息。
☆、第22章 番外之柳家幼女四
有生之年，第一次能走出闺门，远离那车马厚重的帷幕。
用脚，亲自去丈量土地的厚重与宽广；能走入市井，亲眼去见一见书上的经济一道，是如何活在街头巷尾百姓的日子里。
哪怕每日只有固定的一段时日，并只能局限于京师附近。柳玉烟也十分满足，因而万分感激柳三郎。
她好像出牢人，头一次见了日光。这苍白的神态与瘦弱的体态，竟然一日日有了血色与勃勃生机。
然而，随着她的脚步越远，她渐渐从耳闻的书里的激愤，到真正以自己的眼睛与头脑，觉出了这个人间一部分残酷的东西来。
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那一日子，柳玉烟冲回府里的时候，面色苍白而摇摇欲坠。遣散了所有奴仆，把房门紧紧锁了。
翠幔扣着门，要送一些点心给五娘子柳玉烟。
吱呀一声，门猛地开了。
翠幔抬头一看，被少女脸上超乎往常的厚重脂粉惊骇了一跳，托着的盘盘碟碟都险些碎了一地。
少女厉声道：“我甚么都不要！这府里的我都不要！”
翠幔退了几步，稳住身子，定了定神，装作没听见，还是低头把话说说完了道：“五娘子，这是府里派送的点心，说是宫里传出的精致样式，府里花了多少心思才做出来几笼。一做出来，二夫人就叫送您这里一笼……”
少女即使脸上涂抹了厚厚的脂粉，仍旧是可见神色苍白憔悴，她冷冷道：“ 二嫂有心了。只是我却不爱吃。你拿去，给那几个新入府的小娃娃。”
翠幔低着头：“娘子真是慈善人。只是那几个女娃娃昨日刚进府，年纪小，又都是乡里乡气的粗使婢子，哪里配吃这样专供主子的好东西。”
柳玉烟听了，深深吸口气，语气里的积怒深重：“她们哪里不配？她们受了这样的苦，还要来给人当奴婢。吃点东西便不配了？再精贵的东西，原料也是老百姓手里劳作出来的！”
翠幔不知这个混人五娘子今日为何怪里怪气，火气这样大。府里一贯有人说这个混人五娘子是真善人，也有更多人一贯说她是真怪人，脾气无来由的。
但她身为别院下人，也只能匆匆谢罪，哀哀地跪到地上：“是奴婢嘴拙！是奴婢犟嘴！娘子切莫气坏了自己！”
柳玉烟见她猛地跪下磕头，那一跪，忽然让柳玉烟心底的那些痛苦的火焰都冷了下来。
朝无辜人发了火，有甚么用呢？
狠狠在心底骂了自己一通后，少女惭愧地去扶翠幔：“好姐姐，原是玉烟今日心绪不宁，将邪火累及无辜。你这样，倒愧刹我了。”
柳玉烟接过她手里的托盘，又搀扶她起来，低声下气：“姐姐就当玉烟发的臭脾气，千万不要见怪。”
翠幔忙说不敢。
柳玉烟见她如此，沉默片刻，拉着翠幔走近几步，自袖中拿出一个沉甸甸的荷包塞给翠幔，低声对翠幔说：“姐姐不管心里原不原谅我的无礼，只是都请多照顾一下那几个新入府的女娃娃。我知道姐姐是二嫂院里的心善人，又和那几个孩子是同乡的邻居家，恰好管着那几个女娃娃。”
翠幔听了，惊疑不定地抬头看着面容憔悴的少女。
过了许久，她才慢慢垂下头：“诺。婢子知了。”
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柳三郎看着妹妹脸上浓浓脂粉，重重香尘，被熏得连打了三个喷嚏，顿时苦笑：“玉烟，你这是要把自己涂成个面团？”
柳玉烟闷声道：“晒黑了，有泪痕，都需脂粉挡着。”
柳三郎皱起眉：“玉烟，你老实说。最近你都干什么去了？”
柳三郎已经有好几次见柳玉烟回来，都是鞋上衣裳粘着泥，面容一片疲惫之色，眉宇间越见积愁。常常是兄妹刚互换了衣裳，她便锁自己在房中不发一言。
到外打听。现在，人人都说“柳三郎”怪了，这个昔日的浪荡子，竟然往城池外不远处的郊野乡下跑得勤起来。
“玉烟，你到底最近都在做些什么？”柳三郎有些疑虑，又说：“阿父大兄最近已经在盘问我为什么老是往城外郊野和乡下跑。”
柳玉烟抬头看着窗外烈日炎炎：“看府里造的孽。”
柳三郎变了脸色：“不要胡说。”
柳玉烟惨笑一声，忽然低低道：“阿兄，你知道府里今日领进来几个七八岁的女娃娃吗？”
“哦，是新来的婢子？”
“今年她们那个乡大旱。府里因为自己用度都不足，便不肯减租，照常收租。她们家里的交不出府里要的地租，府里派去收租的人就在她们家翻箱倒柜，还打起了那个家里的父亲。‘’
说到这，柳玉烟浑身一个哆嗦，本就苍白的面色又白了几分：“她们的哥哥……是个少年人，看府里催租的差役打自己的父亲，便奋起抓伤了差役的脸。”
“然后……他……他被栓住头发吊起来毒打，直到头皮从脑顶上撕裂，人栽倒地上，失血过多而死。”
‘’那个家里实在太穷，是用土胚起的墙，铺上了稻草就算屋顶。家里值钱的东西只有一个瓦罐。几个孩子也都面黄饥瘦，瘦骨伶仃。‘’
‘’于是这家的女孩子，在哥哥的尸体还倒在血泊里的时候，就被差役押着签了卖身的契子，拉着送来我们府里，服侍我们这些娘子郎君。”
“那几个府里的差役前脚走，我后脚到了。我到的时候，那家的女主人因为死了独子，家中又被搜刮一空，不知道怎么过接下来的冬天，就和丈夫商量，一起去跳崖。”
柳玉烟白着脸：“这几个女孩子都是这样来的。”
柳三郎想安慰她，却不知道从何说起。只得紧紧握住她的手。
他发现少女的手在日光下仍旧发冷。
柳玉烟回府的时候，几乎全都在暴怒与恐惧中渡过。她眼前挥之不去那些死去的人的影子。
府里一次收租，逼死的农民和贫苦人，有多少呢？
柳玉烟闭了闭眼，叫道：“是我害死了他们啊！”
眼前浮光掠影，闪过一张张人脸。
府里，长兄做官，二兄读书在外，都要人情往来，要吃酒花用，要公子哥的派头。
嫂子们和姊妹们新订了云罗坊的云锦，要照着宫里传出的时新样式裁衣裙。
父亲的妾室一个个花枝招展，要吃鲍生翅肚，要争奇斗艳。
她自己呢？虽然对秀莲她们说得好听。但是平日要读书写字，她非上好的纸墨笔研不用。
今日真真切切民间走一遭，才知自己平日所用一张云州纸的价，就是那几个女娃娃家阖家的人命。
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