独步明宫- 第74部分

万贵妃“咯咯咯”地娇笑：“太后罚你禁足秋苑，你心生怨怼行厌胜之术诅咒太后，人证物证俱全，你还想抵赖么？太后若真的英明睿智，你又岂会被罚面壁思过？”

张婳平静地道：“臣媳没有做过，又何须抵赖。臣媳须去仁寿宫回话，娘娘若无其他吩咐，臣媳就此别过。”

万贵妃扶了扶发髻上的赤金镶红宝石衔珠凤钗，漫不经心地说道：“别以为太后整日礼佛念经，便是个心善的，她手上沾的血绝不比本宫少。本宫可以告诉你，只要你踏入仁寿宫，就休想活着出来。”

“多谢娘娘提醒。”张婳福了福身，提步便欲离开。“张婳。”万贵妃凤眼微眯，冷冷地说道，“现在只有本宫可以救你。只要你从此效忠本宫，本宫自当保你平安富贵。”

张婳心下冷笑，陷害我行厌胜之术的人便是你，你以为我会蠢到与虎谋皮，任你摆布？

万贵妃似笑非笑地望着她，眼中甚是笃定：“一念生，一念死。太子妃是聪明人，自然知道如何选择？”

张婳脸上维持着宁和的微笑，低头道：“娘娘错爱。臣媳生性平淡，不想卷入任何宫中斗争，还请娘娘物色其他人。”

万贵妃登时沉下脸，寒声道：“别怪本宫没有提醒你，你犯的是诛九族的大罪，朱祐樘也救不了你。”

张婳从容地道：“生死有命。臣媳但求无愧于心。”

“啪”的一声，泥金丸扇竟生生被折成两半。“很好。”万贵妃冷笑道，“既然你一心求死，本宫也不拦着你。”

张婳不再答话，向她福了福身，跟着石竹等人离开。到了仁寿宫，却见太后端坐在紫檀嵌宝石凤座上，脸罩寒霜。沈兰曦垂手侍立在她身后，目光满是担忧地望着她。宫女太监们皆是敛气屏声，殿内寂静得令人窒息。

红蓼恭恭敬敬地跪在地上，低垂着头，眸底隐着几分幸灾乐祸。

张婳镇定地走上前，行礼如仪：“孙媳给皇祖母请安。”

太后冷哼了一声，怒道：“请安？太子妃恐怕日夜巴望着哀家早日进棺材吧。”

张婳忙跪下，惶恐地说道：“孙媳不敢。”

“不敢？”太后抓起紫檀雕花案几上的人偶掷在她面前，怒呵道，“你告诉哀家这是什么东西？红蓼寻找玉奴时在你屋中发现，上面写着哀家的生辰八字。哀家罚你禁足半年，你便做了这个小人，扎针日夜诅咒哀家。是也不是？”

张婳磕头道：“皇祖母息怒。皇祖母一向疼爱孙媳，孙媳岂会丧尽天良到诅咒您。此事臣媳是被人陷害，还请皇祖母明察。”

太后眸中精光一轮，冷声道：“那么多奴才亲眼看到玉奴在秋苑叼出这个人偶，难不成是那只畜牲陷害你？”

张婳脸色镇静，从容地说道：“红蓼带着人冲到屋内寻找玉奴时，孙媳尾随进屋，看到一名小宫女钻进床底下，过了一会儿玉奴便叼着木盒从床底下蹿了出来。孙媳怀疑是那名小宫女将事先藏在身上的木盒让玉奴叼着。皇祖母只要审问那名小宫女，事情必会水落石出。”

红蓼脸色微变，讥道：“太子妃真是好口才。适才奴婢带人进秋苑寻找玉奴，您神色慌张，百般推脱，奴婢便觉得蹊跷，莫非秋苑藏着什么不可告人之事。奴婢带人进屋，太子妃也同时进去，您和您身边的宫女像防贼似地盯着奴婢们，在您的眼皮子底下奴婢们还能做什么手脚？太子妃为了活命，便将这么大的罪扣在一个无辜的小宫女身上，您不怕良心受到谴责么？”

适才钻进床底下的小宫女吓得浑身颤抖，“扑通”跪在地上，连连磕头道：“奴婢冤枉，奴婢是当着太子妃的面钻进床底下，如何做手脚？更何况奴婢衣裳单薄，哪里能藏得下一个木盒子，请太后明察。”

张婳冷冷地道：“宫正司有七十二套刑具，你能熬得住多长时间？你若现在开口说实话，免得受皮肉之苦。”

小宫女哭着磕头：“太后，奴婢冤枉！奴婢冤枉！”

红蓼讥嘲道：“人证物证俱全，太子妃绝无可能脱罪，又何必去吓唬一个小宫女？”

张婳似笑非笑地望着她，平静地道：“本宫相信天理昭昭，报应不爽，善恶到头终有报。”

红蓼毫不示弱地道：“天网恢恢，疏而不漏。太子妃行厌胜之术害人，竟让一只狸猫抓到证据，只能说多行不义必自毙。”

张婳淡淡一笑：“人在做，天在看。待事情水落石出的那刻，你的下场只会比本宫更惨。”

红蓼身子一颤，嘲讽道：“太子妃牙尖嘴利，奴婢自叹弗如。现下太子妃泥菩萨过河，自身难保，你还是多操心操心自个儿吧。”

“够了。都不要再吵了。”太后猛地拍了一下案几，冷冷地道，“太子妃，人证物证俱在，你以为随便攀污旁人便可以脱罪么？”

“孙媳不敢。”张婳膝行了几步，额头触在冰冷的澄金砖地上，宽大的袖袍似无意间压住扎满银针的人偶，静静地说道：“皇祖母，孙媳冤枉。”她抬起头，捡起地上的人偶，坦然地望着太后，“孙媳从未行过厌胜之术，请太后明察。”

沈兰曦忽跪下：“太后，嫔妾昔日为秀女时曾与太子妃同住延祺宫三个月，太子妃秉性纯良，绝不会做出厌胜这般大逆不道之事。”

太后眸光一沉，冷冷地道：“你镇日呆在仁寿宫陪伴哀家，人心的险恶奸诈你又了解几分。太子妃行厌胜之术证据确凿，谁再敢替她求情，按同罪处置。”

沈兰曦无可奈何地站起身，担忧地望向张婳。

红蓼按捺住心中的狂喜，脸上不动声色，静静地等着太后将太子妃处死或满门抄斩。

张婳感激地望向沈兰曦，复低头专注地看着手中的人偶，似在研究它的绣工。

太后轻拔着手腕上的伽楠木佛珠，锐利的目光在张婳脸上逡巡，眉头紧锁，似在考虑如何发落她，沉吟片刻，说道：“太子妃张氏心思歹毒，在宫中行厌胜之术，罪不可恕，着废黜为庶人，赐三尺白绫，秋苑所有奴仆一律仗毙。姑念张氏曾救过太子一命，免其家人死罪，发配岭南，终身不得踏入京城半步。”

151　转危为安

太后轻拔着手腕上的伽楠木佛珠，锐利的目光在张婳脸上逡巡，眉头紧锁，似在考虑如何发落她，沉吟片刻，说道：“太子妃张氏心思歹毒，在宫中行厌胜之术，罪不可恕，着废黜为庶人，赐三尺白绫，秋苑所有奴仆一律仗毙。姑念张氏曾救过太子一命，免其家人死罪，发配岭南，终身不得踏入京城半步。”

张婳脸色自始至终十分平静，待太后发落完，正想开口，却听殿外传来太监尖细的通报声：“太—子—殿—下—驾—到—”

太后眉头微皱，不悦地道：“哪个多嘴的向太子通风报信？”

张婳微微一愣，呃，朱祐樘的耳报神还不是一般的多。

朱祐樘匆匆进殿，似乎一路飞奔而来，脸色发白，头上的赤金嵌和田玉王冠微微倾斜，见到张婳安然无恙地跪在殿内，明显松了一口气，上前行礼：“孙儿给皇祖母请安。”

太后难得地露出几分慈祥与欣喜，亲热地道：“快过来坐。”

朱祐樘走到她下首坐下，从容地说道：“皇祖母，厌胜之术历来为宫中禁忌，犯者无论是谁皆难逃死罪。婳婳是孙儿的正妃，她若真的犯下此弥天大错，孙儿也洗脱不了治家不严之罪。慈事体大，皇祖母可否容孙儿问她们几句话？”

太后深以为然，颔首：“你想问什么尽管问。”

朱祐樘望向战战兢兢跪在地上的小宫女，问道：“你叫什么名字？”

“青……青桔……”

“多大？”

“十四。”

“家中可有兄弟姐妹？”

“两个妹妹，一个弟弟。”

“何时进宫？”

“去年九月初三。”

“何处当值？”

“未央宫。”

……（此处省略无聊问题一百字）

“何人将人偶交给你？”

“是……”红蓼与青桔离得很近，眼见她上当，忙趁人不备暗暗掐了她一把，青桔回过神来，立即改口道，“人偶是玉奴从秋苑的屋子里叼出来，与奴婢无关。”

张婳暗暗好笑，太子不是一般的奸诈啊！适才朱祐樘问得极快，又尽挑些无关痛痒的事情来问，小宫女刚开始还战战兢兢，回答了一两个问题后，渐渐放松戒备，越答越顺溜，回答到最后一个问题差点便脱口而出，没想到关键时刻居然改口。

朱祐樘淡淡地瞥了一眼红蓼，继续道：“你仔细想清楚了再回答，诬陷太子妃是抄家灭族之罪，你若是受人胁迫，只要如实招认，本宫定当保你全家平平安安。”

青桔听到“抄家灭族”四字脸色微白，坚定地说道：“奴婢亲眼看到玉奴叼着装人偶的木盒从床下蹿出来。”

朱祐樘面无表情地点了点头，又望向红蓼，淡淡地问道：“你也亲眼看到玉奴叼着装人偶的木盒从床下蹿出来？”

张婳有些好奇，红蓼是朱祐樘安排在老妖妇身边的眼线，此时她会选择帮老妖妇还是帮朱祐樘呢？若选择老妖妇，那她之前为朱祐樘所做的种种皆是白费心机；若选择朱祐樘，以老妖妇的个性，一定会杀了她以泄心头之恨。

红蓼见朱祐樘定定地注视着自己，他眉目温和，一如往常般的温文儒雅，可不知为何心底却直打冷战，内心激烈地斗争了半晌，垂首道：“回殿下的话，不仅奴婢和青桔，未央宫数十双眼睛都亲眼看到玉奴叼着装人偶的木盒从床下蹿出来。”她这话是在提醒他，不是她不帮他，而是众目睽睽，她也只能实话实说。

朱祐樘没有任何惊讶，眉头微拧，似颇有些头疼地道：“如此说来，太子妃是不满太后的责罚，心生怨怼，是以在秋苑行厌胜之术诅咒太后？”

红蓼故作担忧地道：“人证物证俱齐，太子妃似乎很难洗脱嫌疑。”

太后凤眸微眯，问道：“祐樘，你还有何话要问？”

朱祐樘恭谨地道：“皇祖母，孙儿问完了。”

张婳愣了一下，朱祐樘这样就算审完了？本来还满怀期待地看他如何抓出真正的幕后指使之人，没想到他不痛不痒地问几句便完事了？又见他神色淡定从容，仿佛有十足的把握救她，不由有些奇怪。

太后沉声道：“既然证据确凿，太子妃张氏……”

“等一下。”朱祐樘忽盯了一眼张婳，说道，“皇祖母，孙儿有一事相告。”

太后皱眉：“你又有何事？”

张婳见朱祐樘目光一直在她小腹逡巡，有些莫名其妙，忽电光火石间脑中闪过一个念头，呃，他该不会想……

果然朱祐樘接着说道：“其实婳婳她已经……”

张婳不由又是好笑又是好气，忙抢着说道，“其实孙媳已找到证据证明孙媳是遭人陷害。”

朱祐樘愣怔片刻，随即唇角蕴笑，宠溺地望着她。

太后半信半疑，问道：“什么证据？”“适才孙媳不小心扯破了人偶，无意中发现人偶里面居然有几根白色的猫毛。”张婳恭敬呈上人偶，垂首道，“请太后过目。”

太后眸光一沉，扬声道：“拿上来。”

石竹立即步下台阶，从张婳手中取过人偶，却见人偶身上的绣线松脱，裂开了一道口子，白色的棉絮中赫然夹着几根白色的猫毛。

太后脸色铁青，用力一扯，人偶顿时裂成两半，无数根白色的猫毛轻轻飘落。

张婳故意“咦”了一声，说道：“皇祖母，这些猫毛孙媳瞧着倒挺像玉奴身上掉下来的。”

红蓼带人离开后，她看到掉落在院中的猫毛，灵机一动，找出白缎极棉絮，做了一个一模一样的人偶，只不过人偶的绵絮里被她加了许多猫毛。适才她跪在地上磕头，故意用袖袍压住人偶，神不知鬼不觉地将袖中的人偶与地上的掉包了。

老妖妇的玉奴是外藩进贡，整个后宫仅有一只，人偶里面的棉絮出现玉奴的毛发，答案昭然若揭。

张婳心下冷笑，老妖妇，这回你是搬了砖头砸自己的脚。我看你还如何器张不可一世？

红蓼脸色大变，恨恨地望了一眼张婳，这般天衣无缝的局居然被她发现破绽。贵妃娘娘说得没错，她果然比泥鳅还滑手，想要板倒她，恐怕不是一件易事。心念电转间，已决定弃车保帅。

太后的脸色已经难看到不能再难看了，大声喝道：“那只狸猫呢？”

一名太监立即从红蓼身后的小宫女怀里夺走玉奴，粗鲁地从它身上拔下一丛猫毛，恭敬地呈给太后。

狸猫痛得呜呜乱叫，睁着一双乌溜溜的眼睛惊恐地瞧着众人。

太后接过猫毛与棉絮中的猫毛细细比对，眼中如欲喷出火，冷冷喝道：“来人，立即传万氏那个贱婢来见哀家。”

小太监答应一声，一溜烟儿退了下去。

太后目光锐利如剑，冷冷地盯着青桔、红蓼，寒声道：“你们两个如实招来，是不是万氏行厌胜之术祖咒哀家，指使你们诬陷太子妃？”

情况急转而下，青桔吓得浑身颤抖，惶恐地道：“太后，奴婢什么都不知道。”

红蓼还算镇定，磕头道：“太后息怒。贵妃娘娘绝不会诅咒太后，此事必有误会。”又侧过身向青桔喝道，“青桔，娘娘待你不薄，你为何要栽赃陷害太子妃，陷娘娘于不义？”

青桔闻言脸色惨白，惊恐地望着她，颤声道：“红蓼姐姐，我……我……”

红蓼冷冷地说道：“玉奴平时由你负责清洗，你是第一个冲进秋苑的厢房，又二话不说地钻进床榻，你一定是趁机将装着人偶的木盒塞到玉奴嘴里。是不是？”

青桔身子抖若筛糠，吓得一个字都说不出来，只是一个劲地哭个不停。

红蓼厉声问道：“是不是有人指使你诬陷太子妃，再陷害贵妃娘娘？”

“闭嘴。”太后猛地将伽楠木佛珠手串重重地撂在案几上，怒喝道，“你算什么东西？这里轮得到你大呼小叫么？”

红蓼忙磕头：“太后恕罪，奴婢一时心急，失了方寸。贵妃娘娘独得圣宠，自然招人嫉妒，必是奸恶之人指使青桔栽赃诬陷太子妃，再嫁祸给贵妃娘娘，此人一石二鸟，用心险恶，还望太后明察。”

太后大怒，寒声道：“哀家大半辈子都在宫中度过，见惯各种阴谋诡计，你那些小把戏趁早别在哀家面前丢人现眼。若再不从实招来，哀家定要你尝遍宫正司七十二套刑具。”红蓼脸色发白，身子微微地颤抖了一下，颤声道：“奴婢不敢。