前，找到金狮子的灵体，并让它得到安抚——”
水波一般震荡的感觉自上而下侵袭了黑曜石的天幕，连端华急切的大叫声都仿佛带了不真实的波动——“你说了半天，到底要我们怎么帮你啊？？！”
一道裂隙从满月的天空开始扩大，白昼的晴光渐次涌入，星月之夜的幻像以雪融的速度消逝着，银砂与月光，夜色与烈风的飞速交错中，少年最后的低语也被切割得模糊不清——“同在长安的异乡人啊，你一定知道……”
虚像完全散去的一瞬间，深冬的冷风裹着雪片呼啸而来，扑头盖脸地扫清了三人残留着幻像的视野——风雪的来源正是洞开的大门，它们刚刚被蛮力从外面推开，随着轰然响声涌进来的金吾卫士和教坊乐工，正以复杂的眼神打量着跌坐在尘土与蛛网中的三人组。
不知什么时候，他们已经通过了窄桥，进入了那间湖心水榭——不，应该说，是至少积了十年以上灰尘的老屋。片刻之前华美的灯光和纱幔都是虚妄，真实的境地是：蛛丝有气无力地点缀着雕梁，室内陈列着一排排木架，上面全部堆满了残破的乐器。折断的玉笛、褪色的箜篌、断弦的古琴、漏风的羯鼓……
一位老乐工小心翼翼地走近两步：“殿下，大人，你们……还安好吧？刚才我们觉得事情不对，就立刻通知金吾卫一路找过来了……”
“……真的，是墓地啊……乐器的墓地……”李琅琊抹抹脸上的灰，站起来茫然四顾。老乐工只好以生吞鸡蛋的表情把话题接下去——“……这，这是个多年没开启过的老仓库，因为很多乐器都是在先帝御前演奏过的，残坏之后也就没有毁弃，堆积在这里供奉。前几天洒扫迎新时，封门的朱印不小心弄坏了，不然多少年也不会有人进来的……”
朱印？……这就是所谓“结界”的缺口了吧？
三人心照不宣地对视一眼，点头，微笑……呃？
安碧城对上了端华“你，你在干嘛？！”的眼神，忙竖起手指做了个“噤声”的手势。他的另一只手，正把一面弦断蒙尘的曲项琵琶悄悄藏在厚重的斗篷下面，就在衣袍掩映的一瞬间，那琵琶背面的紫檀木质纹理上，正露出一只金丝镶边，螺钿装饰的狮子图案……
（四）
除夕来临的时候，长安城人人心里都存着一个孩童似的梦想——今年的庆典，可又有些什么新花样呢？往日入夜后沉静如水的朱雀大街，那一晚会变成火树银花的幻彩河流，总角的小童、俊秀的士子、艳妆的少女……都在音乐与歌笑声中酡红了脸颊，柏叶酒的香气和着沾衣不去的落梅花瓣，把正月的寒风染得旖旎温煦，芯子里又含着形容不出的甜香媚人。
而一切豪华绚烂的顶点，直欲与天上星河争妍的景致，还要仰望长安城北的大明宫。禁苑里还未入夜就已灯火通明，赤红描金的灯笼、长明不息的火把像数条光带，从丹凤门一直排进含元殿，之后是宣政殿、紫宸殿……光带一级级往高延续，夜色来临之际，整座大明宫好像被流光泛彩的蛟龙托起在云霄之上，清贵而珍奇的琉璃瓦在高高的屋脊上映着月色，又似一波波澄碧的海浪。
陛下一口饮尽了杯中的屠苏酒，随即一扬手，酒杯画出一个优美的弧度，直坠进了巨大的篝火之中。随着一篷火花的炸起，火中檀香木的芳烈更浓，宴席上随侍的皇族与官员一起发出响亮的喝采声——陛下的这个动作表明，除夕守岁宴的高潮——“驱傩”即将到来。
一刹的寂静过后，低低的鼓声忽然响起。声音并不甚明亮，却像降落的暮云，从四面八方向紫宸殿合围过来。当乐声轰然响起，500名红衣素裳的童子击打着腰间的小鼓跳腾而出，队列刚在殿前广场排好，随着松明火把的光焰暴涨，暗影中蓦地出现了十二位假面红发的高大男子，高声呼喝着“祖明”、“强梁”、“腾简”的神名，挥舞着麻鞭击打出清厉的响声。
在十二神将的拱卫下，主持仪式的“方相氏”矜持地行出，黄金高冠，猛兽面具，披着威武的熊皮，四只狰狞的金色眼睛睥睨着庭燎巨烛也照耀不到的宫阙阴影。右手执矛，左手持盾，这如同威灵下界的大巫，将引领十二神将、五百侲子在宫中游历各门，高呼着“傩！傩！”驱逐恶鬼——当然也是且歌且舞，娱神娱已的盛大表演。
紫宸殿前的傩舞还未结束，伴奏的乐声已达到高潮，檀香篝火的烈炎似乎越来越旺，灿烂的火星以奋不顾身的姿态迎向夜空，那不正常的火势渐渐引得众人开始瞩目……虚空中吹来的焚风卷起了火舌，在黑夜的底色上勾画出了巨大猛兽的身姿！
拼命克制的惊呼声从绮罗绵绣丛中响起，教坊部的伶人也吓得停了乐器。陛下端坐的的身影却是岳停渊峙，玄色锦袍上金线挑绣的纹路一动，他抬起手向金狮子的方向指去，表达一个“扫灭”的意向。
换上了紫色仙鹤纹朝服的师夜光朝前掠去，手指拂动的瞬间，暗绿色的水雾凝成了锋锐的长剑，竟是要用冰冷的灵力克制金狮子的炎光——谁也想不到的人突然长身而起，横拦在夜光面前，那砭人肌骨的一剑，就始终没能发出攻势。
“夜光大人……今天晚上我才是驱邪的‘大巫’，所以你不要惹我太生气，好吗——？”身披熊皮，黑衣朱裳的“方相氏”摘下了华丽又狞恶的黄金面具，露出一个闪亮夺目的笑容。
“——皇甫端华？！”夜光眉心闪过一道煞白的戾气。“这算是什么意思？你敢忤旨吗？！”
“啊？好可怕~”端华作势惊恐了一下又迅速切换回轻佻的笑脸“——可是，陛下好像还没有下旨啊？你瞧，明明在跟自家人说话嘛~”
皇帝的御座前，绯红正装的李琅琊正低首说着什么，片刻之后，陛下挑起李家特有的长眉凤眼，微微笑了起来——“怎么？朕的子侄里最是博览群书的小九儿，也对这些鬼神之说有兴趣？”
“鬼神之说里也有美丽的事，也有可爱和可叹的事……了解得越多，就越是不能成为一个硬心肠的人啊……”李琅琊笑得温文而平静。
陛下又饮下了一杯屠苏，微带醉意地点了点头：“那么，就用‘你的方法’来解决吧。这样的除夕之夜，朕也不愿被人看作是不通情理的硬心肠——何况，朕也想听失传的琵琶古曲呢……”
今夜的身份一直是薛王府的“随行乐手“，安碧城隐在重重的织金面幕后莞尔一笑，开始专注于手中修缮一新的古老琵琶“小忽雷”。
开始的音律并不算流畅，谈不上悦耳婉转，而是直来直去的暴风与烈日，西北边陲的黄沙灼痛了人的心。跟着乐句行进，渐渐有了泉水，有了绿洲，阳光在水波和叶面上跳跃，像小小的碎银在唱歌。铮琮的音符穿过绿杨的烟雾，走到了美丽的边城。有人从这里西出长安，有人从这里跋涉入唐……爱情和分离，欢聚和死亡每天都在上演，但每个人都活得华丽而强大，就像这疾风雷电一般的曲调，不停地旋转歌舞，旋转歌舞……
随着曲调越来越急促，技法越来越繁难，沉醉与寂静笼罩了紫宸殿，金狮子仿佛看见了西北的薄暮与胡尘，它随着旋律起舞翻腾，按着节拍捕捉看不见的绣球。顽童一样追逐着黄金般的音色，在飘风的舞曲间隙嬉笑玩耍。直到身体缓缓化成了金红的星砂，画着狂欢的轨迹一路旋舞直上天宇，像糖融于水般融于纯净的月光……
“无名的琵琶乐手，这支曲子可有命名？它所赞颂的是哪一座城池？”——曲终时陛下这样问到。
“它是故乡与他乡的交界处，西域与汉家最后停留的一站。那里的人们会用木头刻成威武的狮子，和着琵琶谱出最美的歌舞，乐手们以家乡为名，就把这曲子称为——《凉州》”
那飞散的灿烂精魂，必然会回到主人沉睡的身躯之中，回到梦境之内，梦境之外。大明宫金狮子的传说也会慢慢褪色和被人忘却。然而琵琶弦上的狮子舞永远鲜活雄健，凉州城永远风流豪俊，千百年后的人们拨动琴弦时还会看到，看到长安的那一夜，比火焰牡丹更美丽的凉州狮子，是怎样绽放出永不磨灭的光华。