李琅琊知道自己不是个擅长与商贾打交道的人——事实上，这种“放荡冶游”，身蹈市井的机会，并不是经常会出现。但以他有限的经验也能判断出，这位有着混血容貌的“胡商”，作生意的态度也太过随便了一点……虽然只有自己这一个客人，却没有喋喋不休的夸耀货物，也没有故作神秘地捧出什么外人难见的秘宝。窗外天色已经有些暗了，安碧城从紫玉腰带上解下了火石，顺手在旁边一棵七宝灯树上点亮了烛火。七层叠枝的光芒摇曳着照亮了店堂。他在绣工繁复的地毯上盘坐下来，像一位年轻的君王，神态安闲地检阅着小小的国度。
俏色玛瑙雕成的牛角杯，带着墨色水银沁的玉佩，枫叶纹描金的碧蓝色琉璃盘，在烛光映照下流动着不可思议光彩的大颗水晶珠，宛转吐纳着轻烟的孔雀石博山香炉，在其间拉起屏障，反射着月华冰纹的奇异织物……好像刚从小憩中醒来，带着梦幻颜色的珍奇一一展露出华丽的姿态，它们像随意开放的花朵，不加修饰的散放在几案和木格上，与其说是待价而沽的货物，更像是随手即可把玩使用的摆设。
在以豪侈而闻名的四叔父申王李承义家中，李琅琊见过更为光华灿烂，穷极匠心的珠宝古玩，而在彻夜不息的歌舞饮宴中，它们被故作轻慢地随意炫耀着，只是为了衬托出宴会主角的放诞风流。而在这小小阁子里散放的名器，仿佛被主人赋予了某种静谧的魔力，在时光之尘中凝固着庄重的舞姿……
——可能是被这种气氛蛊惑了？李琅琊开始觉得，用“打发时间”的态度来对待已经不够了，还是，选购一点什么吧？安碧城继续着无可无不可的表情，而一两句淡淡的讲解，总会在最适当的时候响起。解释某件宝物亦真亦幻的出处的同时，若有若无地肯定着它独一无二的风雅，还有眷顾它的人高明的眼光——这，这简直让人没有办法拒绝或装作没有听到啊！
因为一句“这是萨珊波斯传过来的银器，你看它外壁分成了九瓣莲花，这种纹样在中原很少见的。萨珊王室被大食国驱逐之后，会这种手艺的匠人是越来越少了。”李琅琊甚至买下了一只造型有点夸张的高脚银杯。看着这只银杯，一把金丝裹唐草纹饰刀鞘的短刀，两盒据说是用“于阗冷暖玉”琢成的围棋子，李琅琊苦笑着发现，身上带的银两是不可能足够支付这次挥霍了。“明天我差人把银子送到府上？”一句随意的询问换来更随意的回答——“好说，有劳了。”
“其实胡商也不像传说中那么精明吝啬呢……”李琅琊在心里终结了这次有点荒唐的寻宝之旅，已经作好了转身告辞的准备——刚刚眼角余光扫过的那一抹深碧，为什么让人心里一动？
他回过头环视着店堂，想确定是不是月光反照带来的错觉，目光却再次被屋角若隐惹现的一点碧色吸引了过去。那是一只不起眼的旧漆匣子，里边随便散放着一些零碎的小件玉器，有的还带着残损。李琅琊有点奇怪地伸手拨弄拨弄，从一堆玉坠、玉簪的底下，翻出一个小小的环状物来。
“……这是……一条龙？”李琅琊脱口问了出来。
安碧城走近来端详着，脸上第一次露出了不确定的表情。
这是一个没有闭合的半环，明显还没经过清理，覆盖着斑驳的泥土印迹。半环的一端，仿佛是硕大得有些不成比例的头部，长长的嘴巴微微向前噘着，眼睛用阳刻法雕得略有凸起，尾巴向内侧蜷回着，刚好形成环状的身体上，疏疏朗朗地刻着些菱形的方胜纹，手法却粗糙得很，苍绿的颜色也带几分黯沉，不是良材美玉带来的通透感觉。
“好像是一个玉佩呢……”李琅琊拿起它迎着光照了一照，龙身上有一个小小的孔洞，似乎是用来穿引绳佩的地方。烛光映着月光，以一种奇异的波动感穿过了半环的中心，那雕工笨拙的卷曲身体上，仿佛掠过了水光的投影，有一瞬间游动起来的错觉。
半环之中，安碧城的表情好像在思索，又好似在了然的前一刻有一点迷惑：“……的确是蟠龙玉佩，这个样式，倒像是商代贵族祈雨的神器……”一个薄薄的微笑从他唇边滑了过去。“不过大小差得太远了……而且，这仿制的手法也太粗糙了，是不是？”
“……你是在说自己店子里的东西啊，这样实话实说真的没问题吗？”
（四）
……所以你就被他的诚意感动啦？把这个……这个小泥鳅带回家了？你书呆子也该有个限度吧？！”皇甫端华斜倚在临水的凉榻上，失笑地打量着手里的小东西。
“雕工精致的玉器我见得多了……你不觉得这个小玩意样子笨得有趣吗？”李琅琊从翻了一半的《搜神记》里抬起头来，顺手拈起一块绿荷糕，逗弄着池中聚拢来接鲽的锦鲤。“倒是你啊，这幅神清气爽的样子真让人生气呢……”
“我被他们追了两条街——你猜怎么说？那个领头的胡人小子，居然是燕燕的未婚夫！我们都当对方是色鬼恶少，这通好打……也就这一会儿功夫，你就被诳进黑店去了，好叫我这做朋友的放心不下啊……”。端华笑嘻嘻地一扬手，廊下有只玳瑁猫儿刚好轻步踱了过来，端华成日在薛王府打混，它也认得熟了，只道是端华在逗它作耍，一纵身便向窗子里扑去。端华小吃了一惊，往后一躲，手不知不觉地一松——那只小小的玉龙可就“扑通”一声掉进了水里。
“哎——”两人同时探身往窗下望去。水面上的月影因为刚才那小小的打搅而起了涟漪，月色像黄玉碎片般散落开去，只不过片刻便又聚拢起来，依旧是温润玉璧般的明月，碧沉沉的一池静水，只有鱼儿尾鳍偶尔划出几道绣线般的痕迹。
惹祸的猫儿三跳两跳就没了踪影，端华依然挂着招牌式满不在乎的笑容，丢下“明天赔几块好玉佩给你”的无诚意道歉，也赶去皇城值宿了。大明宫丹凤门的金吾卫士，今夜里想必有幸聆听某人“智取胡姬”的故事了……对着月光照了照波斯银杯中流动的残红酒液，李琅琊也为自己心中那一点淡淡的怅然而奇怪——不过是个没年头，没来历的小东西罢了……或者，明天叫人去打捞一下？
夜已深了，带着水气的凉风飘进了小阁，，池上莲叶田田，为那一阵微风而姗姗摇动着，夜色里白莲娇嫩的容颜看不分明，只是在水面上交错摇曳的莲梗之间，缭绕宛如离愁的夜雾，仿佛比刚才更浓了……
夜已深了，带着水气的凉风飘进了小阁，，池上莲叶田田，为那一阵微风而姗姗摇动着，夜色里白莲娇嫩的容颜看不分明，只是在水面上交错摇曳的莲梗之间，缭绕宛如离愁的夜雾，仿佛比刚才更浓了……
……这是……什么地方？
李琅琊困惑地眯起了眼睛。仰望的视野里，最显著的存在就是那玉璧般的月亮。……可是，有点什么不同呢……那完美的圆形微妙地颤动着，似乎每一刻都流泻出不同的姿态。一层薄青色的屏障飘浮在月亮前面，仿佛带着不可思议的光滑质地，反照出倏忽即逝的跳动光影。隔着这悬浮的流动的水晶丝绸，幽蓝的天空好像伸手可触，却又在轻微的荡漾中显露出难以形容的虚幻感——这样子，流动般的感觉……流动？
——难道，我是在水底吗？
淡青混合着碧蓝的水色，以一种妙笔不能染出的自然姿态氤氲着，有种远远隔开了对面月之世界的幽暗感，但那柔滑清凉的水波摇动的触感，并不令人讨厌。“那些传奇里误入水晶宫的书生，见到的是不是这样的景象呢……”看着池底水草柔曼飘摇的影子，李琅琊并不认为有惊恐的必要，开始习惯性地让思路随意乱走起来。
对面的月影忽然又起了变化。一阵密集的波动从月之中心放射出来，将月亮分割成无数琉璃的碎片，又以一种缓慢的速度感扩散到了整片夜空。李琅琊集中注意力才看出，正在编织着波纹密网的，是悬挂在头顶的水面本身。好像是孩童随手乱画出的波浪线，却有着奇怪的规律感，一隐，一现，每一下出现，都引起了水中的共振——水底的世界好像凝固的翡翠一样，无声地流动着，但他确实听到了……水波特殊的振动，直接碰触着皮肤，一阵阵急切的颤抖，好像要拼命传达着什么……是什么？是什么呢？
没有任何预兆，也没有“有东西逼近过来”的感觉，深色翡翠般的水中，忽然张开了一只眼睛。
那样巨大的眼睛，李琅琊从仰躺的姿势侧过头去，刚好与那缓缓靠近过来的瞳孔对视着——琥珀色的眼睑，苍蓝的瞳色，却又像茶晶般分布着细碎的光晕，变幻不定的光彩流转的中心，是细长竖立起来的黑色瞳仁，那眼帘旁边，隐没在水底暗影中的，是闪动着青色流光的鳞甲吗？
“奇怪啊……”李琅琊在心底轻轻念着。为眼前这吊诡的景象，也为自己“完全不感到害怕”的心境。那黑曜石般的立瞳之中，那样深不可测，又让人莫名悲伤的，到底是一种什么样的情绪呢？是什么呢……
昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。
——《诗经·郑风》
（一）
窗外杂沓的人声和唏唏呖呖的水响，仿佛是传说中梦貘的召唤，一点点蚕食着李琅琊的梦境，直到撕破了水纹的异像，将他的意识拉回了白昼。
已经是早晨了，透过帘栊映在枕上的，却是有点黯淡的光线，不是盛夏时分清澈而华丽的晨曦。李琅琊随手卷起青竹包银边的帘子，凉风卷着雨丝斜掠了进来，细细碎碎的水滴，却带着不属于这个季节的沁凉触感。长安短暂而火热的暑天里，这样从一早就落下的雨水并不多见。
和零丁的雨点一起飘进来的，还有三三两两的私语声。阶下侍立的使女，小阁远处撑着伞奔走的人影，都失去了平日唐三彩偶人般的富丽娴静，低低地音量传递着什么不欲人知的消息，带着沉重水气的慌乱情绪凝滞在庭院之中。
李琅琊招招手，从廊下叫过了一个侍女。莲青与赭红相间的拼色锦裙被雨水溅上了暗色，画着姣好妆容的脸颊却明显勾勒着迷惑不解的神情。听着李琅琊“你们弄什么古怪呢？”的发问，她停了半晌，才期期艾艾地回答：“……不是啊，九世子，是这雨……有古怪……”
仿佛是配合她的说辞，东边天空有道金黄的流光一闪，初升不久的明媚阳光一波波洒落下来——然而，只是进入不了这一片雨幕……不同于夏季常有的太阳雨，庭院里的阴霾和远方的日色完全被分隔在两个世界，仿佛有一大片看不见的乌云织成了穹顶，把盛夏的晨光挡在结界以外，在自己的领地中模糊了时间的界限，洒下带着深秋寒意的丝丝水线。
“从昨儿个半夜里，就断断续续下起雨了，值夜的也没留意。到了今天早上才觉出来，敢情全长安都是大晴天，这雨……只下在咱们薛王府里……”侍女鸦翅般的睫毛快速忽闪着，似乎是被自己讲出的事实吓到了。“说是兴庆宫里的皇上都惊动了，派了黄门官来看呢……”
“从昨儿个半夜里，就断断续续下起雨了，值夜的也没留意。到了今天早上才觉出来，敢情全长安都是大晴天，这雨……只下在咱们薛王府里……”侍女鸦翅般的睫毛快速忽闪着，似乎是被自己讲出的事实吓到了。“说是兴庆宫里的皇上都惊动了，派了黄门官来看呢……”
“从昨儿个半夜里，就断断续续下起雨了，值夜的也没留意。到了今天早上才觉出来，敢情全长安都是大晴天，这雨……只下在咱们薛王府里……”侍女鸦翅般的睫毛快速忽闪着，似乎是被自己讲出的事实吓到了。“说是兴庆宫里的皇上都惊动了，派了黄门官来看呢……”
“从昨儿个半夜里，就断断续续下起雨了，值夜的也没留意。到了今天早上才觉出来，敢情全长安都是大晴天，这雨……只下在咱们薛王府里……”侍女鸦翅般的睫毛快速忽闪着，似乎是被自己讲出的事实吓到了。“说是兴庆宫里的皇上都惊动了，派了黄门官来看呢……”
“从昨儿个半夜里，就断断续续下起雨了，值夜的也没留意。到了今天早上才觉出来，敢情全长安都是大晴天，这雨……只下在咱们薛王府里……”侍女鸦翅般的睫毛快速忽闪着，似乎是被自己讲出的事实吓到了。“说是兴庆宫里的皇上都惊动了，派了黄门官来看呢……”
“从昨儿个半夜里，就断断续续下起雨了，值夜的也没留意。到了今天早上才觉出来，敢情全长安都是大晴天，这雨……只下在咱们薛王府里……”侍女鸦翅般的睫毛快速忽闪着，似乎是被自己讲出的事实吓到了。“说是兴庆宫里的皇上都惊动了，派了黄门官来看呢……”
“从昨儿个半夜里，就断断续续下起雨了，值夜的也没留意。到了今天早上才觉出来，敢情全长安都是大晴天，这雨……只下在咱们薛王府里……”侍女鸦翅般的睫毛快速忽闪着，似乎是被自己讲出的事实吓到了。“说是兴庆宫里的皇上都惊动了，派了黄门官来看呢……”
什么《搜神记》、《玄怪录》的奇异故事都一下子冒了出来，偏又一个应时对景的桥段都找不出来。李琅琊皱着眉走到了院中。雨水慢慢地打湿了他紫罗披衣的肩部，太阳又升得高了些，金色的光芒和雨帘的交会之处迸射着奇妙的光彩，乍看倒仿佛是银色雨丝串起了散碎的金屑，结成一重华丽而绵密的珠网，把偌大的薛王府从上到下笼罩起来。
好像故意和外面幻丽的景像作着对比，头顶上一小片铅灰的天空压得更低了，庭院里笼罩着淡淡水墨般的烟气。池塘中微带嫣红的白莲花瓣，也仿佛被染上了暗艳的绛紫色。莲叶下的池水，则更是一片深碧，几乎映不出交错的花影——“幻术也好，吉凶之兆也好，难道我们家犯了水厄吗？”——想到“水厄”两个字，李琅琊忽地心里一动，仿佛有一道轻柔而熟稔的水纹掠过了