中寄托着妄念与深情的灵物——李琅琊低低地说出了声：“返魂香？汉武帝召唤李夫人亡灵的神话……但他见到的只是幻影不是吗？”
“顾飞琼”露出了一个虚幻而深艳的笑容——“汉武帝？现在的人们是这样称呼他吗？上林苑的初见，仿佛还是不久以前的事啊……”
仿佛碧落吹来的疾风扯动了白练，弥漫在天地间的烟云向着同一个方向奔涌而去，而云幕洞开之后露出的，并不是夏暮时分的胧月夜，而是明净灿烂的秋光——
丰盈的草色正在金黄与浓绿的过渡之间，点缀在其中，裂开了粉黄色外皮，露出水晶颗粒的美丽果实，是早早成熟而离开枝头的安息石榴。一道黑色云石砌成的长阶，从草木葱茏中突兀地出现，以不可动摇的威严姿态向上升起，一直沿伸向目所能及的最高处，那仿佛矗立在云端的九重宫阙。
石青底色上刺绣着四方神兽的锦障之中，是堂皇犹胜仙家的仪仗。臣属们云头般的冠冕高低错落，羽林卫铁甲的冷光与美人绛红的裙裾相映生辉。而一切华贵排场的中心，一切敬畏目光凝望的方向，是那位端坐在中央，被玄色燮龙纹的深衣所包裹的年轻君王。
仿佛身在其间却又隔着光之帘幕不可触碰，李琅琊瞠视着幻术般的场景变换，脑海中努力组合着所见片断的含义——玄黑与赤红为尊的汉家服色、上林苑中雄姿英发的帝王、人世与冥府交界处的返魂香……
“如果我们回不去了怎么办？”呼之欲出的答案突然被一句疑问打断了。
李琅琊慢慢回过头，一脸被敲了闷棍的表情望着安碧城——“你没有办法吗？可你刚才那么有把握的样子？”
“……我也只是试探一下，谁知道会真的说中啊？”安碧城第一次露出了“心里没底”的表情。“……呃，快看！活的汉武帝哦~也算难得的体验嘛……”
“不要用这么蠢的方法让我转移注意力啊！！”李琅琊在心里仰天泪奔着，却不由自主地将目光投向了幻境中的上林苑——
一点雕盘萤度秋；半缕宫奁云弄愁。情缘不到头，寸心灰未休。
——乔吉《凭栏人？香篆》
（一）
似乎是游猎之后的小小休憩，汉家天子的脸上洋溢着骄傲的满足与微倦。臣僚们跪坐的队列一侧，是大汉声威远播四夷的证明和恩遇——或者披着东南岛国的缨珞，或者椎帽上垂下西域的葡萄纹长带，来自异国的使者们，带着外族人的谨慎与好奇，打量着在海上和沙洲的梦境中才会出现的雄丽御苑。艳羡与赞叹，已如滑过指间的丝绸，不能抑制的流淌出来。
——只有那个人是不同的。建章宫，昆明池，会吐出天河之水的玉石鲸鱼，横跨三百里的锦绣秋色……都不曾在那双碧蓝的眼眸中激起惊奇的涟漪。那傲然的目光仿佛穿越了时光之镜，藐视着缤纷的造物。
孤高的姿态好像深海中沉眠的夜光珠，武帝轻易地从一群异族来使中看到了他。白衣，左衽，莲座与忍冬纹的织帛腰带。眼中幽深的蓝影隐没在低低的眉骨之下——那是天山以西的容颜和衣饰，是奔驰着汗血宝马的大宛？还是盛产晶莹美玉的和阗？武帝微微扬起了脸，用矜持而慵懒的王者之姿回应他的骄傲。
“你为朕带来的，是西域三十六国哪一位君主的国书？——想必那里比西王母的昆仑离宫更为华美，才会让这位蓝眼睛的使节，对上林苑的景色不屑一顾吧？”
倚在御座下的美人微举起胭脂色合欢纹的广袖，半遮住一个艳丽的笑容，臣属们亦交换着同样自矜含笑的眼神。而那位被赋予与天子对话殊荣的白衣人，抬起了幽暗星影般的眼睛，平静地回答着居高临下的微嘲。
“我的家乡，远在乌孙与安息的更西处。大月氏曾是我们友好的邻人。200年前的一位吐火罗公主，曾在这里成为一位异族英雄的王后。当大汉的丝绸沿着锡尔河走进我们的城邦，族中最骄傲的女子，也会掀开了面纱，惊叹那比妖精的吻更为柔软光滑的质地。当月光在青金石的穹顶上反照出光芒，庭院里栽种的金桃和银桃都会唱起歌来，金桃的声音比黄金更明亮，银桃的声音比银币更清脆。歌舞狂欢一夜不停，苏合香和蔷薇水的芬芳也一夜不会止息——如果说长安是太阳底下最华贵的城，我那远在三十万里之外的故国，就是黑夜里最灿烂的秘密。”
“——原来是来自弱水之南，康居古城的骄傲使者，你从黑夜之城里带来了什么样的秘密？如果只有铺陈的赞颂诗赋，这里可以找到一千个大汉诗人，每一个都会比你写得更加华丽。”——武帝斜飞的眉目间有着微妙的轻佻与好奇。
异国客人的唇角浮起两条美妙的纹路，声音里似乎带着一种好意的劝诱：“但愿我卑微的名字——‘呼罗珊’，不会打扰陛下聆听的乐趣。您称之为‘康居’的城池，有比天上白云更多的毛皮，有比乳酪更甜美的瓜果——但这些礼物还不足以装点长安美丽的宫殿。我穿越迢遥的风沙带来的秘密，是最珍奇的香料——世上所有眼睛能看到的宝物，都比不上它的意义非凡。”
“来自西域的名香，已经在深宫里点燃了很多传说。你带来的香料，可以如沉光香一样在黑暗中闪耀，还是能像辟寒香一样带来三月的春光？或者，能像天仙椒一样召来塞外的凤鸟呢？”
呼罗珊眼中的蓝影染上了梦幻般的执迷，仿佛在描述着七重天上的胜景。
“当‘时间’巨大的翅膀从天际垂落，光明会熄灭，春天会消逝，凤鸟美艳的羽毛也会枯萎飘落。我的脚步曾走遍了三十六国的绿洲与高山，收集了无数神话中才会出现的香料，就是为了调和出这种逆转时间与生死的味道——它的香气可以穿越幽冥，将亡者的魂魄召回尘世！”
一刹的寂静之后，交织着不安与惊叹的低语声掠过锦绣的人群，仿佛是动荡的情绪织成大朵的阴云，浮霭的影子慢慢漂移过靛蓝的秋空，将乍明乍暗的光线投在龙衣的绣纹之上。
“不过如此”的微笑浮起在武帝锐利的容貌之上，他轻轻挥了挥乌云般的大袖，袖中飘出瑞龙脑冷冷的香气，仿佛是个傲然的嘲弄。
“通往长安的驿道上，每天都奔走着来自各个郡县的术士和奇人。他们每个人都有一肚子起死回生、招魂述异的故事，我不得不修建了方山馆来容纳这些奇思妙想。‘返魂香’倒是值得记上一笔——但是你们为什么都执著于这个徒劳的妄想？难道亡魂不该回到它们该去的地方？”
——眼中的星影无可挽回地失去了光彩，呼罗珊发出了一声长长的叹息。像是放弃，却又含着不容亵渎的愤然。
“我从极西之地走到极东的国土，却总是得到一样的结果——骄傲的君王啊，当您愿意相信这个妄想时，将只会得到深深的悔恨！”
（二）
原本只是带着淡淡灰影的阴云，像是接受了诅咒的恶意，刹那间翻卷起了浓黑的漩涡。层层尽染的御苑秋色起了一道道龟裂的纹路，华美的人影和风景好像崩散的碎瓷，被狂风片片剥落下来，露出后面虚空的黑暗。
好像有巨力从外面摇撼着水晶球中的幻境，震荡的感觉追着李琅琊和安碧城侵袭过来。两人对视了一眼，默契地回头就跑——但那裹着幽暗香气的疾风比他们更快，黑暗像实体的大浪般劈头打下，暧昧难辨的呜咽风声从耳边奔驰而过——再抬起头时，两人眼前展开的，已是一片深重的夜色。
乌漆上描绘着深红卷云的廊柱慢慢现出孤独的影子，寂寥宫室的轮廓随之在黑暗中浮现出来。
重重殿阁之中能看到鎏金朱雀灯由远及近的光影，但长长垂落的纱幔，却好似传递着无法照亮的悲哀迅息——檀木支架上撑起的，是一件海棠色的曲裾深衣。长长的连理带蜿蜒在地上，似乎勾勒出了华服主人曾经的绝代风姿。隔帘趺坐的君王面前，铜铸仙人捧起的博山炉中，正慢慢升腾起云雾。
那样沉重又轻盈，浓艳又清婉的味道，有着不可能错记的哀愁风韵，一缕缕飘过两个趴在殿外栏杆向里窥探的人身边。
安碧城轻轻扯了扯李琅琊的衣襟：“我知道了……”却正对上李琅琊亮闪闪的眼神：“我也知道了！原来为李夫人召魂的，不是什么神仙方士，是呼罗珊的返魂香！怪不得他预言汉武帝会后悔！”
香气透过了幔帐，围绕着那件艳色深衣聚拢着，盘旋着，淡薄的烟气缓缓凝结成一个模糊的人影，若断若续好似乘风飞去的舞姿。飘举的长发，宛转的腰肢，还有一顾倾城的天人之色，都在一点点成为实体的影迹。
——武帝悲欣交集地伸出手去，似乎是要挽住帘后的无双国色。然而香炉中的火星，最后闪出一点回光返照的亮色，随即无可挽回地暗淡下去——那聚集起魂魄的香料已经焚尽，未能完全成形的影子，被夜风一吹，便纷乱地四散开去。残烟袅娜地结成了一双双薄冰的蝶翼，随着最后一缕暗香消逝了纤影。
武帝发出了一声哀凄的呻吟，装饰着龙纹的背影好像瞬间苍老颓败了下去。他狂乱的掀起纱帐追逐着残影，手指碰到的却只是飘渺的虚空。华贵的舞衣从支架萎落而下，而周围的景物，也像坠地的丝绸般起了皱摺，动荡着归于破碎。
——注视着这一幕，安碧城的眼神里浮起了轻烟般的悲悯，而李琅琊已皱着眉低呼出声：“为什么？为什么要这样过份！？”
香气凝成的黑暗围屏，忽然被一道锐利的光影劈开了缝隙，亮光与幽暗交汇的模糊边界中，现出一蓬红发生气勃勃的颜色——“这，这什么地方？琅琊！波斯小子！你们怎么在这里？”
锦衣少年的身影清晰起来，手中出鞘的直刀映出袖口花俏的对舞凤凰纹，漂亮的大眼睛迷茫地四下打量着。
“端华？你怎么也跑进来了？！”李琅琊诧异地叫了出来，端华的背后，依然涌动着苍黑的云烟，他冒失的闯入似乎并没有打破这香之结界的迹象。
“赏香宴怎么还没结束啊？你们左等也不回来，右等也不回来，我只好自己逛逛散心，就跟着那漂亮蝴蝶走过来……然后天就突然黑成这样了……哈啾！这香味浓得好恶心……你们真是评判得辛苦哈……”
“——又是蝴蝶？！”李琅琊和安碧城同时低呼了出来。
水蓝色的轻薄蝶影在虚幻的夜空一闪而过。翅尖拖曳出两道晶莹的星屑，像一盏会飞翔的小小冰灯，盘旋着落下，停在一个看不见的支点之上，慢慢映出了一只手的轮廓——托着蝶翼的指尖优雅地移动着，依次照亮了幽邃的蓝眸、阴郁的薄唇、在云烟掩映中白得有些妖异的衣衫……
“妖怪啊！！”
“你也是被返魂香召回的灵体吧？”
“就算汉武帝说错了话，你这样报复他不是太过份了吗？”
三个人同时开口，说的却是各不相关的话，只好尴尬地停下来互望了一眼。彼此都是一脸“你不要捣乱啊！”的表情。
呼罗珊寂静无声地笑了，那笑容的深处，是和在武帝御前一样的傲然。
“报复吗？这样说可有点不公平呢……世上哪有一种香料能永久保存下去，不会随着时间风化消失呢？我带来的三枚香丸，被遗弃在汉家黑暗的府库中很多年，直到死亡的阴影带走了皇帝最爱的妃子，他才想到了召唤亡灵的‘妄想’。可惜……仅剩的残香已经不足以聚拢魂魄了……”
“那么你自己的魂魄呢？时间已经过去了800年，为什么‘妲娥纳’没有引导你回到康居的月光里安眠？”
呼罗珊侧过脸看了看安碧城。“既然也是西域的子弟，为什么不称呼‘康居’的本名呢？——因为皇帝的冷遇，我滞留在长安太久，久得快要忘记撒马尔罕城的月光了……好容易可以归国的时候，匈奴的军队却再度阻断了天山……本以为灵魂会随着长安的尘土一起衰朽，但是，崭新的妄想气味唤醒了我——”
幽冥般密不透风的黑暗中，浮现出一颗颗清莹的星光，继而摇曳着失坠而下。如同一场宝石碎屑的雨——那不是宝石，是围绕着小小蓝色火焰的星砂，在呼罗珊脸上映出明灭的光影。
“是谁在仿制返魂香？想召唤的又是谁呢？你们恐怕不能责备我的好奇吧——”
（三）
呼罗珊的白色衣袖轻轻扬起，顺着他手指的方向，星砂聚成了一缕缕蓝色的丝帛，卷曲蜿蜒着飘进了小小的孔洞——是那尊形状古雅的香炉，错金的云纹正在发出异样的光亮，仿佛炉壁中正点燃着古怪的梦魇。
属于女子的纤手，拈着山峰形的炉盖，轻轻合在炉膛上。熟练优美得可以入画的动作，冰丝绮罗般忧艳的容貌，都在蓝焰掩映下染上了微微的诡异颜色。
“……都没人告诉我，今天还有这样的美人！”端华倒抽一口冷气地赞叹出声。安碧城回头瞟他一眼，露出了“什么都不知道的人真幸福”的怜悯目光，而早已见怪不怪的李琅琊，注意力已全被那焚香的清寂侧影吸引了过去。
“顾真人……‘千秋岁’其实就是返魂香，你早就知道对吗？你想用它来召唤的，是……”
李琅琊想问“是什么？”，却一时堵着喉头开不了口。片刻之前幻像中武帝哀伤的背影好像还在眼前，是什么——答案已经呼之欲出，却让人不忍言明那悲哀的真相。
“在别人看来，‘返魂香’只是个迷离的神话。但在调香师的世界，它是个人人都想破解的秘密。我寻遍了多少传说，典籍，还有最荒诞不经的秩闻，想试着还原出它的配方。”
说的是自己的事，但顾飞琼的语调带着些散淡的笑意，好像薄冰般的外壳已经被打碎，懒得再去维持那广寒仙人的高华姿态。
“做调香师多少年，我的尝试就失败了多少次。似乎总是差一种重要的香料，我也不知道是什么……直到收到这件礼物。真是奇怪啊——我忽然觉得，这次可能要成功了……”
她白皙的掌心亮起一片小小的蓝色光球，乍看好像是薄脆的琉璃器皿，其实只是一团莹润的光华，当中有一小块青黑色的物体，斑驳而不规则的形状，与此情此境有着奇特的不合谐感。
不同于“千秋岁”或是帐中�