“——还真是毫不愧疚啊……你这家伙到处欠了相思帐，却累得我好像柳毅传书一样……要不是看在伽摩罗小姐的份上，才懒得管你！”李琅琊被他吵得习惯性头疼起来。
安碧城意外热心地等待在庭院中，手提着一盏小小宫灯，烛火从胭脂红的纱面透出来，通往后院的小径也因而染上了几分旖旎的风致。
他身后的月洞门仿佛是个超出了规格的画框，隐隐的笑语、明灭的灯光、神光离合的雪肤花貌……都是画中飘渺浮动的丹青水影，将这一边略显空寂的院落远远隔开。
三个人穿过园门的瞬间，刚刚还略带疏离感的人声和姿影，猛然间加倍地灿烂喧哗起来。难以名状的复杂香气散落在夜风里，但那香味的芯子，好像是清晨的黄鹂衔来的第一滴露水，毫不矫饰的清新妩媚。就像是此刻在庭院中欢聚的人们，都有着超乎寻常的美貌和郁丽衣饰，却没有丝毫脂粉堆积的俗艳感觉。
金黄和朱红的精美宫灯随意悬挂在枝头，雕刻着奇妙花纹的蜡烛光彩流转。披着雪白鹤氅的颀长青年，衣摆上用淡墨勾画着一朵秀逸的素心兰；绛红纱衣的宫妆仕女，堆云的高髻上簪着华艳半开的牡丹；正随着羌笛声跳起拓枝舞的，是罗带上密密刺绣出郁金香纹样的波斯舞姬……还有未至及笄之年的小小女童，衣襟上结着清香沁人的茉莉花球，嘻笑着牵手跑过三人身边，又一起回过头来，用带点羞涩的童音齐声喊道：“明年还要请您多多照顾啊！”
——这些绝色的客人到底是从哪里冒出来的啊？端华应接不暇地看傻了眼，李琅琊则蓦地回想起三天前伽摩罗的嘱咐：“宾客们都会带来最珍贵的花朵”——果然，人人身上都装饰着时鲜的花卉，而且，仿佛有一个心照不宣的主题——伤脑筋，这主题是什么呢……
“我就说还是李家哥哥比较好，瞧这位端华公子，身上薰的是什么香啊？没的呛坏了人！”
清甜的语声从人群里传了过来，绿腰轻盈的身姿随之闪现出来。粉侯在她身旁微微一笑，似乎已对这小女孩的口无遮拦见怪不怪。
“果然一个是守信的君子，一个是多情的郎君——我们真是没有找错人呢~”
随着粉侯轻倩的调笑，伽摩罗从绚烂的衣香鬓影中款款现出了身影。依然是素净如月光的白色披纱和褶裙，却比起三天前有些不同——除了眉间的吉祥痣，她的指尖、手掌、臂膀，还有半露出来的腰肢，都用朱砂勾描着繁复的图案，细密的笔触和热烈的色彩描绘出的，是一朵朵出水莲花婀娜的风姿……
“伽摩罗小姐？该怎么说好呢——没能早点与你相识，全要怪我的粗心！但今夜总算能够见面，这就叫有情人终成眷属吧……”端华的眼中进射出了火热的恋之神采。
“——那么，您有没有守约带来珍贵的花朵呢？”伽摩罗静静地微笑着。
“诶？这个……我是带来最贵重的花没错啦，但好像有点小问题……”
忽然地，伽摩罗半掩着口发出了一声轻呼，完美的脸庞上笼罩着惊喜万状又不敢置信的表情。
“终于……终于等到你了！”深邃的眼中瞬间盈满了泪水，她的心仿佛已经盛不下这么多的喜悦，像一只白鸟般飞投进了端华的怀中。
“呃？天竺的女孩子这么主动？……”端华的惊叹并没有说完。张开的双手失去目标地停在空中。好像风烟穿过冰绡的屏障，伽摩罗毫无阻碍地穿越了他的身体——她所注目的，是出现在端华身后的女郎。
——任凭是谁，都会以为那只是伽摩罗的镜像吧？一模一样的容貌和身姿，连眼中那迷离含笑的神情都差相仿佛。只有衣服的颜色不同，她披裹在身上的轻纱，，是如同宝石，如同暮色一般的蓝紫色，掩映在其中的，依然是秀丽的朱砂色莲花图案……
“——就是说，你真正想找到的人，是失散的姐姐，不是端华？”李琅琊呆呆地重复着对方的解释。
“就是这样——真的是，非常对不起两位呢……但莲花是没有办法离开生长的水源的，所以只有这个办法才能和优钵罗姐姐见面啊……”伽摩罗满含歉意地笑着，眼角还留着一点晶莹的泪痕。
“我说，其实没必要这么抱歉哟——说到底，害得你们姐妹分离，该怪谁呢？”安碧城托着腮闲闲地开口
“…………”端华一脸心虚地别过了头，李琅琊也跟着脸红起来。
——是啊，该怪谁呢？生长在恒河上的异国莲花，远渡万里来到长安，原本是并蒂而生的姐妹花，却被重利的花商硬是分成了两棵来栽培转卖，一朵辗转来到了水精阁定居，另一朵，则被紧跟长安流行风潮的端华买回了府。
“……我也是听说这是珍品中的珍品蓝莲花，才，才想种来看看的……但一夏天也没开过好不好！”端华委屈地望望蓝衣的美女，“……我就这么让你讨厌吗？讨厌到不开花的程度……”
优钵罗拈着耳垂上的海蓝石金环低低笑了：“并不是端华公子的错，一来是我心情不好，二来……被人工改变颜色，对于花之一族，总不是件开心的事啊……”
“啊？！”李琅琊和端华双双目瞪口呆。
“这个我知道！天竺才有的蓝莲花异种，很难在中原成活，所以园艺界琢磨出一种给白莲花染色的方法——把白莲种子浸在蓝色染料缸里三个月，花季就会开出可以乱真的蓝莲花~听说极西的拂林国人，早几百年就想出用酒糟浸莲子的方法，可以种出带酒香的红莲呢……”安碧城蓦地兴奋起来，眼波亮闪闪地数说起来。
“……那个……有句话不知当讲不当讲……”李琅琊有点害羞似的垂下了眼帘。
“……不要突然这么客气得让人发冷啊……”安碧城狐疑地瞟他一眼。
“你这么如数家珍——该不会也打过给花染色来牟利的算盘吧？！”
一弹指间的静默，幻觉吧？仿佛有渡鸦怪叫着列队飞过……
“呵，呵，呵，好讨厌哦~怎么可能！人家可是有良心的商人~”
虽然用纨扇半掩，粉侯与绿腰的窃窃私语还是传播得没有阻碍——
“笑得好僵硬……”
“没错没错，心虚了！”
花丛深处，忽然传出了响亮的羯鼓声，饮宴的美人们交换着会意的欢笑，那旋舞的纤影、嘹亮的清歌、顾盼的风情，随着鼓点的节奏愈发明快可喜。或者亮丽，或者娇柔的声音彼此交换着关切的话语：“明年的夏天，要努力开得更美啊~”
“是秋分的催花鼓啊，姐姐，要开始了！”姐妹俩挽着手要投入到彩色的人流中去，优钵罗微笑着回首一礼，曼妙的眼神在端华身上多停留了一刻——
“三十六响鼓声之后，有小小的礼物送给各位——那是夏季最后一朵，也是唯一的蓝莲花……”
这是个再典范不过的秋天夜晚吧，白露泠泠，金风细细，那仿佛染着桂子香气的月光清浅而洁白。随着子夜时分羯鼓的清响，月光忽然被洇入了幻变的七彩颜色。灿烂的夏花，在催妆的鼓声中次第绽放！
仿佛能听见花瓣展开的悉蔌声，原来的红巾翠袖停驻的地方，取而代之的，是丝缎般的绛红牡丹、垂铃般的粉蓝藤萝、好像火焰之杯的郁金香、展开蝶形翅膀的紫色鸢尾……
在葱郁的画轴中，依然有湖水荡漾般的清凉角落。两朵不染纤尘的莲花，正从黑夜最深处的幻之水波中生长出来。长菱形花瓣尖尖的边缘，带着少女般的伶俐感觉，金色的花蕊又在娇嫩中透出不可思议的神秘。不一样的，只有她们的颜色
——
一朵，是如同凝结了月光的莹白，一朵，是收集了所有暗夜之梦，才能染成的深艳蓝紫……
最后一响鼓声送走了须臾的幻梦之宴。小巧的庭院蓦然寂静下来。歌笑风流的人们水泡一般消失在月光中。
那曾是锦屏珠帘的所在，是垂挂下长长气根和卷须的四季藤，曾高烧红烛的所在，摇摆着形状酷似根根蜡烛的香蒲。而那精美考究的宫灯——安碧城摊开了掌心中一朵紫红纤细的花苞——是吊钟海棠，别名叫做“灯笼花”的可爱花朵……
一只绿蜂和一只玉带凤蝶在他掌心略作流连，又一起飞向李琅琊的方向，绕着他翩翩飞舞，像在诉说着什么缠绵的低语。
李琅琊了然地微笑了——就算已经不是熟识的容颜，但那甜美的细细蜂鸣，那舞衣一般鲜艳的杏色蝶翼，都是穿越了真实与梦幻的边界，在眼前活灵活现的美……
——“绿腰，粉侯，你们都是最漂亮的好姑娘，要好好保重啊，我们明年夏天一定还会再见~”
蜜蜂与蝴蝶微微摆动着触角，似乎在细细体味着赞美，然后，像两个骄傲的小仙子，优美地振动着翅膀，旋舞着投进了深深的秋叶丛中。
端华皱着眉看看李琅琊，又打量打量暗香沉沉的庭院，忽然笑出了声。
“我亲眼看见美女变成了莲花，又看着你和蜜蜂说话，可我一点也不吃惊哎——我们三个，到底是谁比较不对头啊？”
——“给莲花染色啊……”安碧城忽然阴恻恻地冒出一句。
李琅琊和端华同吃一惊，愕然地望向他，脑海中同时飘过“贼心不死”四个大字。
“——给莲花染色，只能保持那么一季，第二年还是会回复本色，其实还是不划算的事情啊……”安碧城抬起头来，笑得一派天真灿烂：“所以呢，明年水精阁的池塘里，会开出最好的并蒂白莲啊——到时候，我们可不要错过赏莲的花期啊~”
金衣公子（上）
嘉锦筵之珍树兮，错众彩之氛氲。状瑶台之微月，点巫山之朝云。青春兮不可逢，况蕙色之增芬。结芳意而谁赏，怨绝世之无闻。——陈子昂《彩树歌》
（一）
“嘀呖~嘀呖~”
那样娇柔甜嫩，好像小女孩子在初学歌唱的声音。但又仿佛喉间噙着水滴，会带出奇妙的颤音和清亮水色，悠远闲雅得好似春夜的柳笛声。
——“奇怪了……哪里来的黄莺叫声？明明都过了立冬了……”。李琅琊不知不觉抬头看看，想找到这不合节令的鸟鸣来处。
隔着小几对谈的两人莫名其妙地回头望望，继续着被李琅琊的自言自语打断的话题。
“——就是50贯钱，不可能再加了。”安碧城拨了拨铜手炉里的灰，声音里有种安闲的镇定。
对面锦衣小帽胖乎乎的中年人发起急来：“……我说了半天，还是不肯再抬抬手吗？我这可是长沙窑出来的彩瓷——看看这釉色，听听这声音！可是大内贡品的品相！拿着一千贯钱都没处买去……”
“嘘——”安碧城忽然竖起一根手指，一双绿眼睛笑得弯弯的。
“刘掌柜，你这么大声，小心惊动了这古瓶的灵气儿——招出幽灵军马喊打喊杀的，我这小店可经不住折腾~”
“……什么？你说什么幽灵军马……”
“就是‘那个’啊~”
安碧城的十指交叠在手炉上支着下巴，眼睛水汪汪地向上瞅着，眼神又无辜又可爱。
细细的汗珠开始从刘掌柜脸上冒出来，眼角余光不断悄悄向小几上溜过去，却又真怕惊动了什么一般不敢正视，半晌才一脸壮士断腕的表情迸出一句：“50贯就50贯啦！权当是交朋友！”
“这才爽快嘛！我们到后堂立据交款吧~”安碧城引着他往后走，忽然又回头向李琅琊一笑：“你是见惯了古物的大行家，也替我赏鉴赏鉴~”
天色正是快近中午，初冬淡薄的日光被窗棂雕花分隔成奇巧的花纹，将水精阁的青砖地板映照出一种玉质的光泽，跟小几上一对瓷瓶温润的凝光起着奇妙的呼应。
李琅琊斜支着颐端详了端详，伸手屈指在瓶身上轻轻一弹——“叮”的一声清响，带着晶莹剔透的质感。胎质虽好，瓶身造型倒是平平常常，一尺来高，底盘略小，往上慢慢扩大，圆滑的线条好似美人双肩，到瓶口又往回细细一收。是最家常的插花瓶样式。
——不过一般的对瓶，釉下彩画无非是成双作对的荷花金鱼、喜鹊梅花之类，这一对倒是别出心裁。一只是粉白的底色，上头疏疏朗朗勾画着几枝临水桂花，将开未开的金色花蕾之中掩映着一只小小黄莺，纤细的脚爪扣着枝子，尾羽高高翘着，似乎正在眷怜着自己的水中倒影。另一只却是苍青的底色，瓶身下部不规则的大片留白，依稀是寒江残雪的风韵，铁画银钩的松树虬枝上，一只通身皓白的雪雕正傲然回首仰望——大写意的背景配着神态逼真的工笔翎鸟，那釉色又是洁润明亮，连鸟儿翎毛的纹理也细腻入微。
——“釉彩瓷质什么的我倒不太通，只是这一对的花样稀罕得很，一个是观鸟，一个是猛禽，倒不怕打起来吗？”
安碧城呵着手从后堂回来，正迎上李琅琊的赏鉴结论，忍不住笑了出来：“虽不中，亦不远矣——知道刘掌柜为什么会松口吗？天机就在这里~”
刘掌柜方才那惊慌又哀怨的眼神活跳出来，李琅琊轻轻一击掌——“幽灵军马”？你刚才好像拿这个吓他来着？”
细细的手指从白釉绿彩碟里拈起一个蜜酿梅子呷着，安碧城甜滋滋地眯着眼：“这次可不是我编出来的，这对瓶子在西市的古玩行里也算出名了，本来因为釉色好，花样好，价钱抬得也高，可不知怎么悄悄传出风声，这一对儿放在哪里，哪里就有千军万马冲杀的声音彻夜不息——谁愿意家里放着兵戈之灾的不祥之物？所以周转了好几家店，价钱跌了又跌，刘掌柜又急着脱手，又跟我斗心眼儿——哪里就瞒得过我？”
“……………刘掌柜固然是完败，可你自己都说是‘不祥之物’了，还美滋滋地买下来？”
“——‘像狐狸一样灵活，像老鹰一样攫取’可是我们粟特人的古训，被区区传说吓倒，会被商人之神耻笑的！”
闪耀着金光的警句从天而降，幽幽的神秘气氛一触即溃。李琅琊无言地将手笼进了白狐裘的大袖里，露出了“就算真有幽灵也会被你的执念打败”的感慨眼神。
（二）
所谓冬夜的赏心乐事，最好不过三五知己，烹茶闲话，看红泥小火炉上升起柔静的暖烟吧？再不然，拥着貂裘西窗读诗，听积雪从竹叶上落下的簌簌语声，才不辜负良宵……
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