《寡妇门前》

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寡妇门前- 第33部分


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若是这般,他也太不孝了。陈来福想到许家甜醋铺,心里暗暗下了个决定。

第五十二章

老太太算是正式入住许家了,顾丽娘在东厢收拾出一间屋子给老太太睡。屋子里的地龙烧了起来,被子什么都是簇新的,洗漱过老太太一沾枕,便睡了个香甜。

次日,许强备了份厚礼,与顾丽娘一道去了冯家。老太太能出来,冯老先生在背后出了不少的力,帮杨氏指证杨家的小厮,极有可能就是他找来的。若杨氏的罪名坐实了,任凭老太太与杨氏的婆媳关系,即便皇上真的大赫天下,老太太怕也不在赦免之列!不管这茬是不是真的,人家为了老太太奔走了一番是事实,于情于理,他们都应该感谢一番。若他们一点表示都没有,未免叫人寒心。

“冯老先生,这是我和内子的一片心意,还望你笑纳。”许强道。

“不用不用。”冯老罢罢手,他从来都不在意这些,“你们回去好好待她便好了。”

“老太太还好吗?”冯老关心地问。

“挺好的,回到家吃得香,睡得也香。”

“那就好,那就好。”冯老笑着点点头。

“老太太又迷糊过去了,等她清醒,我们再与她一道来拜访你一回罢?”顾丽娘提议。

其实顾丽娘挺好奇两老之间的事儿的,不知道他们是什么情份,但她可不敢问,只敢在心里臆测一番。

“也好。”冯老摸摸胡子。

快晌午的时候,许强一人扛着二三十斤山猪肉回来。到家的时候,顾丽娘正在打扫院子。

“爹,丽娘,瞧瞧,俺带了些好东西回来。”许强一高兴,家乡话又带了出来。

许老爹慢悠悠地从屋里出来,见着那块肉,眼睛一亮,“哟,这头山猪挺肥的嘛,福哥儿他娘,今晚你不用收拾饭菜了,我给你们弄个烤肉吃。”

“那敢情好,咱们就坐着等吃了。”顾丽娘笑道。

许老爹怀里的福哥儿见众人说得热闹,这个看看,那个瞅瞅,啊啊叫了几声,然后伸手就要抓那山猪肉。

“呵呵,爷爷的小乖孙也想吃肉肉了是不?”许老爹抱着大胖孙子,在他肉呼呼的脸上亲了一记。胡子立即被那小调皮揪住了,一扯就落下几根。

“哎哟,我的乖孙啊,别玩咯,爷爷的胡子快给你扯没了。”

顾丽娘看不过眼,把那小坏蛋抱过来,巴掌就往他屁股上招呼,“你个小调皮,该打。”

许老爹忙阻止,“哎哟哟,别打别打。”打坏了他要心疼的。

福哥儿看着他娘直笑,朝她嚷着,“囊,囊,包,呃,亲——”

小家伙十一个多月了,已经会说几个字,常常是一个一个地往外蹦。

“不亲——”

“福哥儿,快叫哥哥——”

“叫姐姐——”

小石头和妞妞原本在院子玩耍的,也跟着围了过来。不甘落后地让福哥儿叫他们。

“呃,国?洁——洁——”

听到小家伙的叫唤,小石头和妞妞都很满足,想再接再厉教弟弟说话的时候,福哥儿已经不耐烦了。怎么逗都不在再开口了,再娃顿觉得没趣。

“福哥儿学话早,看着就和他哥一般,是个聪明的。”许强在一旁笑得一脸满足。他如今就指望儿子长大后,给他挣个举人老爷回来,让他也威风威风。

小石头听到许强的赞美,努力地抿着嘴,但那微弯的嘴角及时晶亮的眼睛,让人察觉到他的兴奋。

“可不是,小家伙学什么都快,将来一定能有大出息的。”许老爹一脸赞同。

顾丽娘不理会正在兴头上的两人,孩子才一岁,能看出什么?况且,伤仲永的例子还少么?看着他们爷俩宠孩子的劲,自己这个严母是躲不开的了。家里就得有一个唱红脸一个唱白脸,若不然是教不好孩子的。

妞妞腻在顾丽娘身边,仰着头问,“娘,什么叫山猪啊?山猪和我们猪舍里的猪不一样吗?”

“自是不一样的,山猪是野生的,咱们家的猪是人工养的。”

妞妞哦了一声,似懂非懂。

许强谈完宝贝儿子,回过头来笑道,“这山猪肉咱们留出一半,另一半分三份,给钱家送一份,夏家送一份,冯家送一份。”

“嗯,我省得了。”来这里三年了,顾丽娘对这里的人情来往已经很习惯了。这儿的人不习惯吃独食,有什么新鲜的好吃的,都会送点给交好的人家尝尝,便是杀个猪,也会送过去一两斤肉。

前些日子,顾丽娘见那回请齐慧娘纳的鞋挺好,又拿了一些暖和厚实的布与她,说了一个样子叫她帮做了几双,其实就是现代的室内拖棉拖。

顾丽娘知道她不会收工钱的,便去布店扯了几尺好布送给她,算是工钱。

不过齐慧娘是个灵俐人,她见那鞋子样子特别,穿着又暖和,便照着样子又做了几双棉鞋拿去卖,想不到没两下便卖出去了。她见此,与钱婆子及二弟媳一合计,便决定趁着空闲多做几双鞋,赚些大钱或贴补家用或存做体已都是极便宜的。

紧赶慢赶,钱家在年前总共卖了五六十双鞋,因样子特别,被一个布店的老板相中,给了高价钱买了下来,倒是小赚了一笔。后来因为跟风的人多了,这鞋便也不比当初值钱了。钱婆子仨这才罢了手,专心筹备过年的事宜。

为此,钱婆子还特意割了两斤猪肉来谢顾丽娘呢,不过却被她退回去了。饶是如此,顾丽娘也不得不感叹古人的智慧,举一反三的能力不比现代人差。

其实钱家现在的日子过得还不如他们许家,大儿子钱贵全一身力气,在一家粮行做伙计,每天扛上扛下的,一个月也有一千五百大钱的进账。小儿子钱贵福伶俐,在许强的说情下,去给闻香楼当小二去了。因为为人机灵,那儿来往的都是些有钱有势之人,得到的赏银也挺多的。每个月多的有十几两银子,少的也有四五两银子的进账,混得倒比他大哥好多了。不过不管如何,总算是在京城站住脚了,至少没饿肚子,每个月要是舍得,也能日日见些浑腥的。

眼见着要过年了,铺子里的买卖红火极了,许强常常忙得脚不踮地,常常天擦黑才能回家,顾丽娘忙完家里的琐事也会过去搭把手。

铺子开张至今,已有三个月了,他们大概卖出了一万五千斤醋!三个月来,他们倒是赚了不少,减去成本,约摸有三百六十多两银子进账。咋一看这数字很庞大,其实铺子每日也不过卖出百来斤左右的醋而已,酒楼饭庄这边才是大头,每月稳定的供给量约两三千斤左右。

好在如今许家的宅子大了许多,一回制上四五千斤的醋完全没问题。

尽管如此,他们的醋仍旧供不应求,每逢月底,各大酒楼饭庄的掌柜们再忙再累都记得叫人去许家来提货,生怕晚了就没了。有些大酒楼,有时要求加量,许强也会先紧着他们来。这让那些大客户对许家铺子极为满意。

年三十那晚,许强早早便关了铺子,给两个仆人叫了一桌醉仙楼的酒菜,算是劳他们几月的辛劳,每人还发了一两银子,把两人喜得跟什么似的。然后他便兜着近百两银子往家里走去,今儿是年尾,各大酒楼为了图以后好合作,都把各个款项给结过来了。

许强的心情颇好,一路哼着小调往家里走去。

制醋之事,顾丽娘与许强都不假他人之手,这制醋的本事,算是他们在这世道上唯一的依仗了,将来儿子进学讨媳妇嫁闺女,都指着它呢。他们宁愿自个儿辛苦一点,也不愿被人偷学了去。

顾丽娘都是依着每月收进来的粮食来制醋的,许家铺子每天雷打不动就收粮食一百五十斤,今日是大米,明儿是麦麸,后儿是糠皮,轮着来。因价钱给的极公道,愿意卖与他们家的人还真不少,通常一百斤粮食下来,就能多赚二三十文。不说这二三十文能买什么,至少能买一斤醋吧?或者打一壶酒,尽够了。

每月他们用去的粮食约三千斤,剩余的千把斤,都存起来,以防万一到青黄不接的季节粮食收购不上来的时候,可以应一下急。

许强如今也习惯了这样安定的生活,虽然每日仍旧忙忙碌碌,但这日子透着甜味儿。每天天擦黑,就关了铺子慢慢踱回家,到家后逗逗儿子,瞧瞧女儿,再吃一顿热腾腾的饭菜,让人打心底里觉得暖和。

许强想起以前为了多赚些银子,常年在外头奔波劳碌,时不时还得风餐露宿,最重要的是走镖时整个人都得紧绷着,连睡个安稳觉都不得。通常一趟镖下来,累得够呛。当时要不是他还年轻,恐怕都捱不得这种日子。

人有了对比,才会惜福。如今这种老婆孩子热炕头的日子,许强做梦都能笑出来。

商人通常都是极精明的,这仗还没打完呢,听着频传的捷报,不少人脑子就琢磨开了。这叛乱的平定只是日子问题,他们也该开始准备大展手脚了。拾回老本行的拾回老本行,瞄准别的行当的,也开始着手了。其中就有不少人看上许家的甜醋。

如今许家甜醋可谓是独一家,便是山西老醋这个老字号仍在,与许家甜醋相比,亦是各有风味,谁也未能压过谁。况且,据一些消息传来,退居山西的广安王为了逼迫当今皇帝做出一些让步,杀了不少的山西百姓;最可恶的是,为了保留叛军的口粮,他们大面积地屠杀当地百姓。山西已经是千疮百孔了,余下的百姓不过当初的十分之一,特别是一些如山西王家等有传承的大户,受到的迫害更是巨大。恐怕,山西老醋的炼制方法会失传。

如此一来,许家甜醋更受追捧。那么,它带来的利润也是巨大的。能看出这点的商人不少,这些日子以来,就有不少人与许强接过头,问过他合作的事。可惜,许强一律都推说要考虑一段时日再给答复。这些商人中,就包括沈金龙。

“许老板,你有手艺,我有本钱,咱们何不合作赚它一番?你提供手艺,我提供本钱,五五分,如何?”沈金龙抑制着心中的激动,提出建议。

“抱歉,沈老板,我们暂时还没有这方面的想法。”在京城呆久了,知道的小道消息便多了,这姓沈的,有些风评不太好。慢说他们确实没有扩张的打算,便是有,合伙人也不会是他沈金龙。与他合伙,无疑是与虎谋皮,指不定哪天他就吞了你!

“许老板不必急着拒绝嘛,分成方面不满意,咱们可以再商量商量,买卖就是得谈,你出价我还价,很正常。”沈金龙以为许强是不满他所提的分成了。不过他也没真指望能五五分。

“沈老板,说实话,最近想和我许家合作的人不少。我谁也没答应,合作是大事,我自己得仔细思量一番才能做决定,你说是吧?”许强把其他人扯进来,让沈金龙有所顾忌。

沈金龙脸色微微一变,“那许老板可得好好考虑啊,我便不打扰了,告辞。”

作者有话要说:昨天回来得晚了,直接就睡了,有些亲等得很晚吧?抱歉——吃坏肚子了,呜呜。

第五十三章

顾丽娘想做些软糖的,但想了好久也不知道琼脂是怎么做的,便放弃了。她不禁苦笑,自己果然不是万能的,会的东西还真是太少了啊。不过她不会做糖,还会做别的吃食啊,至少南方的糍粑,她可是会包的。

一大早,她早早便绊好了馅,韭菜粉丝腐竹香菇猪肉花生,都处理好绊在一块。然后去看昨晚磨好的糯米浆,见已经凝成一团了,便抬开石磨,把它们取下来。初秋时收集好的粽叶也拿出来用滚水烫开,洗干净了备用。

顾丽娘的手脚很麻利,没多久,第一批糍粑就出炉了,顾丽娘忙找了个盘子捞了几个,叫小石头端出去尝尝鲜。

顾铭渊进来的时候,听到堂屋里发出阵阵笑声,再看看许家的宅子,对比他们顾家的老宅,虽小了点,却处处透着温馨精致。

其中老太太的笑声也传进了他耳朵里,想到来接人时,他家那位的种种不乐意,他嘴巴越是发苦。如今他们顾家二房真是家不成成,他爹和娘连同外家,都被没入官府充当奴仆,如今已被押往边城。

他刚才在外头踌躇了半天不敢进门,要不许强回来时看到,他还不知道要在门外站多久呢。

许强领人去了堂屋,然后就去厨房找顾丽娘,“丽娘,出来一下,顾家来人了。”

顾丽娘愣了一下,赶忙收拾了一下灶前,然后双手往围裙上擦了一把。

顾铭渊愣愣地看着笑得见牙不见眼的老太太,他好久没见过他阿奶笑了。现在看来,他家阿奶在许家过得极是快活。

“铭渊来了?快来尝尝你姑姑做的糍粑,味道好极了。”老太太招呼他。

“阿奶,你好了?”顾铭渊一喜。

老太太摇摇头,“也不知道什么时候会迷糊过去。”

顾铭渊咬了一口,有点食不知味。如今他们二房的日子很是难捱,因为大房和三房怪二房叫他们落到这步田地,只分给他们几亩田地。要不是还有顾叔这个族长在,恐怕李家退回来的嫁妆也被分了个干净,族长大人发话,他们二房才发到了一个庄子,也是那批嫁妆中唯二值钱的物什,如今他们就靠几亩田和一个庄子的产出过活了。

因为他们顾家被捉那天,正巧是江墨染出嫁之日,嫁妆刚抬到李家。也亏得这样,现在李家不要这个媳妇了,也把嫁妆给退了回来,他们顾家才多了一些傍身之物。

顾丽娘进了堂屋,一番见礼之后。顾铭渊开口道,“姑姑,族长叫我来接老太太回去吃个年夜饭,明儿一早再送过来,你看?”

“娘,您的意思?”顾家那头算是她的子孙,于情于理也应该回去吃个年夜饭。而且顾家这么久才来接老太太,已经算是很给情面的了。

“回去一趟罢。”老太太点头。

老太太既然发话了,顾丽娘便起身去收拾她的衣物。

次日,老太太回来,拉着她的手,长吁短叹了一番。

顾丽娘如此也知道了顾家的光景并不是很好,但她也无能为力,至少他们还能维持生计不是吗?比起京城一些贫苦百姓来说,已经好太多了。当然和他们之前是不能比的。

“娘,你也别发愁了,儿孙自有儿孙福不是吗?只要努力,日子总会好起来的。”

“唉,我也知道,但两相一对比,难免心生悲凉。”说话间,老太太从怀里摸出一件东西,用布包着的,顾丽娘也不晓得是什么。

“以前我藏在屋子里的东西都不

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