文竹点点头，“我省得，此事就劳烦姐姐了，我这就回去了！”
看着文竹消失在院子，玉青方提了食盒回去，却是按文竹所言，绝口不提此事。
回到明镜堂，水苏不由私下问起水兰，“我就是不明白了，奶奶不是要讨好老太太么？为什么奶奶不让老太太知道这事儿？老太太不知道奶奶的好，又怎么会对奶奶的态度有好转？”
水兰笑着点了水苏的鼻子，“知道什么是欲擒故纵么？好好儿学着吧！”
两日后，文竹又送了一碟子的红枣核桃仁糕过去。
玉青把文竹让到内堂，这才笑盈盈的接过，“奶奶上回送的那个桂花饼真是不错，饼上撒了桂花，里面的馅却是山楂的，老太太极喜欢吃，昨儿个吃完了。今日的饭量也涨了不少，都是奶奶的功劳！”
文竹谦虚道，“阿弥陀佛，祖母喜欢就好，过些日子我再做些送来！”
只是玉青却又低了头，“只是，奴婢没有按奶奶的吩咐，老太太问起是哪个厨子做的？怎么以前没有吃过？我答不上来，只好把奶奶招了出来！”
“啊？”文竹有些惊讶，睁大了眼睛。
玉青却又笑道，“只是东西已经吃完了，老太太便也没有说什么。”
“如此甚好！”文竹拂了拂胸口。
“奶奶是好心好意思，老太太也不会说什么的！”玉青刚说完，就见一个小丫鬟跑了出来，“玉青姐姐，老太太问你，是谁过来了？”
“姐姐快进去吧，我先走了！”文竹说着便转身出了屋子。
玉青喊着，“二奶奶，你等等……”话没说完，文竹已经消失在门外。
玉青提了食盒进去，小心翼翼的道，“老太太，刚刚……是二奶奶来了，她送了些点心过来孝敬您，您看……”
老太太看了一眼玉青，面无表情的道，“取出来看看，是什么东西！”
“哎！”玉青欢喜的答着，她心中明白，若是老太太厌烦，定然会直接将东西赏给别人。肯打开食盒看上一眼，那便是心中肯尝了。
第二百三十八章 西去（上）
坐在和乐堂的内堂里，文竹的脸上带了几分轻松，“玉青姐姐昨儿个说祖母夜里有些咳嗽，今儿个我炖了一盅川贝梨汤，清肺止咳最好不过。”
玉青笑着应了，“奶奶费心了，上回送的红枣桂圆羹很是不错，老太太以往总是抱怨说齐嫂子做的不够甜，但放多了糖，又说太过腻人，难得奶奶做的，竟是刚好对了老太太的口味。”
“这个不难，只要把糖改为冰糖和蜂蜜便也是了！”文竹说着便起身，想要告辞。
一个小丫鬟跑了出来，冲着文竹和玉青行礼，“老太太问，可是二奶奶又来了，还说，若是二奶奶来了，让二奶奶过去说话。”
两人不由吃惊的对视了一眼，来了有几回了，文竹总是放下东西就走，老太太也会差人过来问上一句，但从来不曾让人进去。
且近几日的请安，文竹也没有被老太太多看一眼，每日仍旧装着木头。
站在身后的水兰却是心中一阵激动，难道老太太真的被感动了？不由暗自道了声，“阿弥陀佛！”奶奶跟二爷出京有望！
跟着小丫鬟进了老太太的卧房，文竹便在地上行了大礼，“孙媳请祖母大安！”
老太太没有说话，手中依旧拿着那串紫檀木的佛珠，双目紧闭，一颗一颗的掰着。
文竹不敢起身，只是跪在那里，心中却多了几分忐忑。
半晌，老太太的声音里带了几许威严与不屑，“你以为送些点心汤羹讨好于我，我便会允了明熙带你出京之事了么？”
文竹瞬间有些惶恐，但随即又镇定下来，“祖母，孙媳只是尽些孝心罢了，自从小产之后，方知做母亲是多么不容易。反思之后，觉得自己实在不孝，如今也不过做些点心送给婆婆与祖母，聊表心意思罢了。”
老太太似乎信了，声音渐缓，但似乎又有些怀疑，仍然带了些厉色道，“你要知道，虽朝中规矩，三品以上的家眷才要留京，但段家一向不问职位，只要是正妻，皆要在京中。”
文竹心中猛的一沉，脸上却不露半分，“孙媳知道，不管二爷去哪儿，孙媳都会留京伺候祖母左右！”
“嗯，这样最好！”老太太说完摆了摆手，文竹起身退下。
出了门，文竹方觉一身冷汗，果然姜是老的辣。
“奶奶，咱们怎么办？”水兰的声音让文竹回过神来。
她想起昨日去平安苑时，大夫人说的话来，脸上透出几分坚毅，“无妨，咱们明儿个再来！”
次日的午后，文竹又送了一盅川贝梨汤到了和乐堂。
玉青有些不好意思，“老太太只是嘴硬，有人惦记，她也很欢喜的，只是委屈了奶奶……”
文竹摇摇头，“作晚辈的，这也不算委屈，只是今儿个文竹带了佛经过来，想为祖母诵读一番，不知玉青姐姐……”
“这有何难，我且去问一声，想来老太太也是乐意的！”
看着玉青笑着离去，水兰的心中稍安，大夫人曾经说过，以往老太太最喜欢她在身边念佛经，只是这几年她身子不好，不敢劳神，自然也去得少了。
顷刻，一个小丫鬟跑着进了门，“请二奶奶随我过来！”
坐在床边的锦墩之上，文竹的声音清脆而舒缓，她捧着一本已半旧的经书，不紧不慢的诵读，一字一顿，十分清晰。
老太太静静的靠在那里，掰着手中那串紫檀木的佛珠，紧闭双目。
一篇诵读完毕，文竹轻轻抬头。
第一次，她仔细的端详着这位老人那满是沧桑的脸，竟然有几分心酸。
恍惚间，她又回到了庄家老宅，眼前的老人也变作一向和蔼的庄老太太，虽严厉却不失慈祥，虽也会为家族利益掩盖那些丑陋，但在大事上却决不含糊。
无论怎样，庄老太太膝前，总有子孙围绕。而眼前的这位，除了罗氏会偶尔抱着润哥儿来争一争宠，不管是明志、明娟，或是明熙、明秀，又有哪一个愿意近前？
这也不怪，不管是谁，段老太太的脸上总是有一股高高在上的威仪，不管看谁，那双混浊的眼中总会带着几分不屑！
试问，谁又愿意围着这个总怕被人算计的老人，随时等着呵斥与质疑？
可若说她不疼爱这些子孙，也是不可能的。
段明翎对顾家的亲事不愿意，她本可以做个好人，顺水推舟的把这门婚事推却，但若是如此，也不会有今日的夫妻恩爱；而对于段明熙，换庚帖虽是陶氏所为，但在世人的眼中，自己这个三房孤女，自然跟文淑那个嫡长女不能相论！
文竹深深叹气，若是站在那个位置，她是不是也会同老太太做的一样呢？
一时之间，文竹心里也带了几分的真心，本来有些小心的语气中带了些温柔，“祖母可是困了？”
“你且去吧！”老太太的声音里带了些疲惫。
是夜，段明熙极为高兴的回来，由着文竹伺候着换了家常衣裳，便一把将文竹抱在了怀里，“已是定下了虢川巡检司把总一职，三月内赴任即可！”
文竹一愣，“虢川巡检司？”
“就在宝鸡县，离你大哥所在的凤翔不算远，约一日便到了。”段明熙的眼中露出难得的兴奋之色，在文竹的额上轻轻一吻，却又掏出一个略为粗糙的布袋，“看看我给你买了什么！”
看着段明熙兴奋的神情，文竹实在不忍打击他，将老太太的态度再次埋到了心底，也作高兴的样子接过了布袋。
一只做工粗糙的玉坠静静的躺在那里，在昏黄的油灯下，发出晦暗的光芒，让文竹那本就装出来的高兴更淡了几分。
明明世子爷说女人都喜欢金玉，怎么自家媳妇每次都是这种神情？
“那个，夫君多少银子买的？”文竹将玉坠对着油灯，却怎么也看不出好来，估计也就是几百钱。
段明熙愣了一愣，方回答，“嗯，五两银子！”虽然世子爷也说过，让自己多报些数字，但他还是老实的说了实话。
文竹一脸的黑线，五两银子，就买这么个破玩意儿？
次日的清晨，水莲将文竹的首饰收拾出来，便发现了这个玉坠，她轻轻捏了起来，皱着眉头问水兰，“这是姐姐的东西么？怎么会在奶奶的镜匣里？”
水兰一副嫌弃状，“怎么会？我才不会戴这种玉坠！”待说完又撇了撇嘴，低声道，“这是二爷买给奶奶的，据说花了整整五两银子！”
“什么？”水莲不敢质信的将那玉坠放了回去，又发了愁，“二爷也真是的，就算是奶奶嫁妆丰厚也不带这样糟蹋银子的！”
五两银子？够穷苦人家吃喝半年的了。
“奶奶说了，要收好！说是二爷从一个老婆婆手里买下的。那老婆婆要孙女治病，在当铺当这个，当铺只给一百个大钱，二爷便花了五两买下来了！”水兰叹了口气，心中想着，二爷也太善心了，人家是不是骗他的还不知道呢。
转身又冲着水莲道，“你快点收拾，我还要去厨房取川贝梨汤，过会子要去和乐堂请安。”
水莲吐了吐舌头，又找了根红线将玉坠穿了起来，放入镜匣之中。
——————
明镜堂里一片肃然，只有老太太威严的声音。
“……虽说降了官职，但却是去了前线，立功的机会也多，你莫要觉得委屈。日后立了军功，升起来比呆在京中要快许多。若你大哥不是长孙，我必要让他去历练一番的！”
大夫人杜氏点头，“母亲说的是，段家是武将世家，子孙定以上战场为荣！”
坐在下首的二夫人祝氏轻轻撇嘴。
一旁的三夫人不发一言。
倒是明志的眼神有些黯然，二哥已经答应了自己，可是母亲却不同意，自己是家中唯一的男儿，又怎能不顾父母的感受。
明秀似乎没有听到一般，只是低着头，看着手上新染的指甲。
只有明娟的脸上似有几分失望，似乎预料到什么，她有些同情的看着文竹。
就听得老太太又继续说道，“……只是西北苦寒，若没个人照顾，也是不行的！”
段明熙眼睛一亮，轻轻的开了口，“所以孙儿想……”
“所以我想着，回头让文竹挑个可心的丫头开了脸，陪你一同上任！”老太太一言出口，众人都愣住，虽然众人都知道文竹定然会被留京，但成亲不过数月，就主动给孙子纳妾，这在段家还是没有过的事情。
段明熙想开口拒绝，却不知道怎么说，只好救助的看着大夫人，但大夫人轻蹙眉头，若有所思，似乎没有看到一般。
段明熙鼓起勇气，上前跪了下来，“祖母，孙儿想带文竹一同前往！”
看着老太太的脸色越来越黑，似乎立即就要发作。二夫人心中轻笑，虽然她很希望段明熙早些分家出去，但对于此事却是不看好的，老太太绝然不会让文竹同往。
大夫人一时惊醒，刚想开口相劝，就见文竹也上前一步，跪了下来，“祖母，文竹愿意留京伺候祖母！”
一时众人愕然，连二夫人都不敢相信的看了一眼。
第二百三十九章 西去（下）
“这是为什么？”从和乐堂回来，段明熙不敢质信的看着文竹，自己费尽心思，就是为了带她走，可是她却拒绝了自己，还是在众目睽睽之下。
他感觉，自己被摆了一道。
而这个人，竟然是自己一心疼爱的新婚妻子！
可是他依然面无表情，没有表现出任何的不满，只是愣愣的看着文竹。
文竹轻轻叹了口气，低下头，“段家的规矩，正妻必须留京。且祖母婆婆都在，我如何能走？”
“若是……若是你不愿去，就算了！”转过头去，段明熙步履匆匆的出了门。
文竹抬头，叫住他，只是张了张口，便止住了。
既然已经决定不让他为难，不让他与老太太再起争执，自己又何必多言？
他或是知道或是不知道，又能如何？
再一次轻轻叹气，文竹的声音似有无限的失落，“水兰，下午记得把川贝梨汤给玉青送去，就说我不舒服，没有亲自前往！”
水兰答应了一声，却是没有动脚，她担心的看着文竹，想起庄大*奶走前说过的话来。
————
和乐堂内，大夫人杜氏轻声念了一段佛经，老太太的脸上也渐渐绽放了笑容，“嗯，还是你念的好！”
“不过念个**，哪有什么好不好的？这是婆婆疼儿媳！”杜氏说着就见玉青笑盈盈的进来。
“老太太，大夫人，二奶奶差了水莲过来送了食盒，奴婢看过，是川贝梨汤，还有一碟子桂花山楂饼！”
老太太听了忙道，“快端上来，让大夫人也尝尝！”
杜氏却是摇摇头，“我身子不好，吃不得这些酸东西，文竹定然给我送了山药糕过去！”
听了这话，老太太没有说话，倒是玉青一面将川贝梨汤端了过来，一面赞道，“二奶奶真是孝顺！”
见老太太似有抵触，杜氏便止了转了话题，“这几日母亲的咳嗽可好些？若是不行还是要找郎中来看看才好！”
玉青笑道，“大夫人放心，已是不怎么咳了，昨儿个就起了一回夜，喝了一回水，也不知是不是这川贝梨汤的功效！”
待到一盅梨汤用完，玉青招呼小丫鬟撤了，屋中又剩下婆媳二人，大夫人终于沉不住气。
“母亲，有句话媳妇自知不当说，但若是不说，难免又堵得慌……”
老太太眼睛也不抬一下，只是手中紧紧的攥了那串紫檀木佛珠，“你且说就是了！”
“若是……若是当年母亲放我跟大郎一同去西北，不知今日可是何种境况？”大夫人的脸上透出一丝的迷茫，让老太太扫去的目光有刹那的难过。
手中紧攥的紫檀木佛珠猛然停下，老太太开始咳嗽，撕心裂肺的咳嗽声伴随着沉重的喘气，她只觉得胸中有一股郁气堵在那里，只想使劲的咳出来。
直到一盏热茶递到自己的嘴边，老太太张口吞了茶水，这才将那咳嗽压制住，她抬手握住了杜氏依然柔滑的手，抬起头，对上一张因着身子虚弱而面色惨白的脸。
“你……辛苦了！”老太太的话有气无力。
杜氏深深叹气，脸上有着难以言喻的悲伤，“那女子也是个爽朗的性子，并非不通情理之人，虽只有一年的相处，对我还算尊敬。如今看到明熙的样子，我又想起当年来……文竹是个孝顺孩子，如今又没了子嗣，倒不如我，还有明杰这个孩子……”
“行了，我知道你的意思！如今大郎�
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