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“母巢，让分脑过来一次，我又得到了一块神性结晶。”李察说。
母巢传来一阵喜悦，而分脑则已经开始高速移动。看来母巢连一分钟都不愿意多等。
“九阶的事情怎么样了？”李察问。宗虎可是被母巢多扣了不少时间，贡献的血液必然不少。
“已经找到了方向，正在全力解析。但是宗虎的力量属性太过黑暗极端，并不是一个很好的选择，我以主人你新增的力量加以综合，才找到了一个将来不会受到太多限制的方向。估计半年后，我将会正式突破九阶。”
“好，把精英黯锋骑士的序列往前调一下，我需要一百骑左右的骑士。等等，让我看看这个属性……以前根本没有见到过。强力自愈？”
强力自愈，是一个可以附加在兵种上的新能力，拥有这一能力的兵种如果不是受到致命的创伤，那么伤势就会在两天内自行愈合。精英兵种则可以生命力为代价，在战斗中强行启动这一能力，其效果相当于被施加了神术治愈。
李察心中一动，说：“为所有精英黯锋骑士附加强力自愈。”
“这会显著增加成本。”母巢现在已经学会了成本这个概念。
“没关系。”
处理完母巢这边的事情，李察就把追随者们都召集到了作战室，然后开始重新分配任务。
现在李察麾下最精锐的部队莫过于母巢的部队以及两千五百诺兰德战士。而具有战斗力的法罗本地军队维持在一万人，虽然是隶属于各贵族的，不过一旦战事开启，会直接听从李察指挥的部队也有八千人。
此外接受了一些基础训练的战士们则达到了三万之众。当为期两个月的新兵训练结束，再把他们拉上战场打几仗，就会成为有战斗力的老兵了。
如此军力，不出去打几仗，连李察都觉得有些浪费了。
当所有追随者都齐聚作战室时，李察盯着染血之地周边的地图看了许久，才问：“红杉王国那边最近有什么人挑事没？”
“没有，国王老实得跟只兔子似的。”刚德说。
“铁三角帝国呢？”李察有些皱眉了。
“他们的军队现在绝不会踏出国境一步。”
李察的双眉皱得更紧了，正沉吟的时候，奥拉尔说：“巴洛克王国最近动作不少。他们正在全面扩军，并且据说在追查上次入侵者的伤兵和战死者的去向。”
“那里可是战神的地盘，路德瑞斯是强大神力，最好先别招惹他们。”李察直接否定了奥拉尔的话。不过他的一番话却让不少人的眼睛亮了起来，追随者们都看出，李察这一仗已经不打算留手，做好了进行一场教会战争的准备，那是意味着神战的开端。
“还是收拾铁三角帝国的兔子们吧！现在是时候给他们点教训了！”刚德咆哮着。他和铁三角帝国的军队打过不止一仗，还差点栽在撒伦威尔的手里。
李察点了点头，伸手在地图上一拍，说：“你们每个人带上一千人，保持机动性，开始搜捕铁三角帝国的捕奴团，把他们全部解除武装，集中到蓝方营地去。所有属于铁三角帝国的商队，如果交过税的就放他们走。但是新的商队不许进入染血之地。另外，你们想办法多挑起点事端，最好让铁三角帝国的人忍不住出战。只要找到了借口，那就狠狠地打！你们可以联合，也可以单独出击。如果战况不顺利，就通知我，我会派分脑来支援你们。如果再不顺利，那么我来。”
随后李察分配了兵力，没用几天，一支支精锐的部队就离开绿洲城，直指铁三角帝国。
而李察自己则专注在冥想与构装的世界里。
时间一天天的过去，北方的局势正随着时间推移而在迅速升温，紧张的气氛弥漫在铁三角帝国边境山脉的上空。
多支铁三角帝国的捕奴团被强行押往蓝方营地，接受“检查”。现在捕奴团只要看到李察军队的旗号，就都变得非常老实。他们的本性依然是凶悍的，只是李察的部队更加凶残而已。
商队虽然暂时还没有受到影响，但是一支想要进入染血之地的商队却在边境被阻拦。同一时刻，李察的部队与铁三帝国边防军频频发生冲突，第一次就见了血，随后冲突的规模迅速扩大，双方从丢下几具尸体到丢下几十具尸体，只用了不到一周的时间。
铁三角帝国边防军团素来骄横，尤其是现在镇守染血之地边境的这个军团半年前刚从东边换防过来，对他们而言，到南方边境是来休整的，只有东征，夺取鲸湾入海口才是帝国层面的重要战事，而皇帝的七十多名皇子没有一个人够资格单独领军参加到主战场中去，因此他们根本不认为撒伦威尔的失败是因为李察厉害，而只是认为这位皇子无能。
事实上，撒伦威尔因为在染血之地接连的大败，在帝国内声望直线下坠，已经基本皇位无望。近一段时间，曾经雄才大略的他只会以酒浇愁。因为隶属于他的几个兵团指挥权都被上收，曾经与李施龙图并称的天才统帅如今的职责就只是训练新兵，直接指挥的兵力还不到五千人。而以他自己那块不大领地的收入，想要养活五千人都是吃力无比。
此时此刻，撒伦威尔昔日的盟友已经散得七七八八，除了那些有血缘关系的贵族外，其他人都惟恐离他不够远。在这种情况下，想要让人相信撒伦威尔败于李察并非因为自己无能，已经绝无可能。
这只边防军团共有五万人，军团长和副军团长都是镇国强者，属于帝国一线部队，接管了原本由撒伦威尔负责的防区。在他们眼中，之所以不进入染血之地并非因为怕了李察，而是尊重神谕，不在一年内对消灭了入侵者的李察动武。但李察主动过来挑衅，那就不算违背神谕了。
于是战事在双方的有心推动下规模迅速扩大，很快就达到了千人规模。到了一个月时，刚德、克拉克、奥拉尔和伊俄率领的两千人与边防军团的五千人展开了对决。
战事一开始，感觉接战有所吃力的众人就主动撤退，并且沟通了李察。分脑随即率领着整整一千人形骑士赶赴战场，与刚德的军队前后夹击，将边防军团杀得大败，让他们最终在战场上丢下一千多具尸体。
战火至此全面燃烧。
暴怒的帝国军团长亲率军团主力倾巢而出，进入染血之地寻战。
铁三角帝国一线军团的指挥官没有无能之辈，尤其是能够参加东征战事的劲旅更是帝国军队的精英，就算没有撒伦威尔那种天才的变幻莫测，也没有显著的错误。
至少李察手下这些追随者没有办法找到其漏洞并加以痛击。如此一来，双方军力上的悬殊差距就体现了出来，追随者们先后接战数场，却都没有占到什么便宜，反而折损了不少兵力。
可是他们更不能汇聚兵力，因为数千兵力在滚滚而来的三万大军面前难以抵挡，惟有尽量以骚扰袭击的战术诱使帝国军团长分兵。但是这位军团长亦是宿将，怎么可能会犯这种低级错误？
战事推进到了第二个月时，李察终于被追随者们从冥想中唤醒。
“你们这些家伙，怎么到这个时候才叫我？”李察透过分脑大致检视了一下战场形势，不由得有些哭笑不得。
当然，追随者们失利的主要原因其实是李察手下真正的超级精锐，包括构装骑士、神官团、精英黯锋骑士等，都没有出动。而且双方兵力差距确实有些大，这也和李察一向奉行的精兵策略有些关系。
章一二八 最后的选择
李察走出冥想室，一边整理装备，一边在意识中不断下达各种命令，于是整个染血之地都开始沸腾起来，一队队规模不一兵种各异的战士们开始向着预定的战场前进。
蓝方营地，就是铁三角帝国边防军团此行的目标，而李察就准备把战场布置在这里。
决战之日，一方是帝国边防军团的三万精锐，另一方则是李察布置在营地内的五千守军，以及放在营地外的八千部队。
在距离战场十公里外的高空中，分脑正在悬浮着，把所有精英蝙蝠传递回来的画面拼成一个整体，再不断传给李察。每隔一分钟，分脑就会更新一次战场上的态势。这给李察减轻了不少负担。
这一战，李察没有和以往一样在城外战场第一线，而是站上了蓝方营地的城头，这更是一个指挥的位置。战士按兵种分队，每百人会配备一个母巢精英骑士或是战士。这样在李察的意识中，整个部队被分解成约140个基本战斗单元。同时对过百个目标进行精细指挥，还是李察智慧天赋晋升四阶以来的第一次。
当帝国边防军团那位身经百战的军团长率军进入战场时，眼皮忽然不由自主地跳了几下。他看到了蓝方营地，看到了城头上的李察，也看到了李察布置在营地外的八千军队。让他感觉到刺眼的正是那八千人的军队。
李察的兵力很清楚，在这方面他并没有打算隐瞒。而帝国军团长兵力是对手的一倍，如果还不敢决一死战的话，那他可以说是白活了。
然而，李察放在城外的那八千人太整齐了，整齐到了每个骑士列队的间距都相差无几的地步。而且一个个战士都站得如同雕像一样，甚至看不出有任何下意识的小动作！只有军阵中央的一些骑士队形看起来有些随意，但是他们个个身上都有着几乎有形的杀气，那意味着身经百战的强者。
有生以来第一次，军团长在兵力占据绝对优势的情况下，却对胜利失去了信心。
战斗还是开始了。
李察布置在城外的八千军团开始前进，依托蓝方营地的防御设施，直接撞进了边防军团的阵线。在李察的指挥下，它就如一面巨大的磨盘，细致而耐心地碾磨着帝国军团的战线，并将撕扯下来的战士碾碎。整整八千人，就如一个整体，军团长还从来没有看到过这样的军队。
那扇巨大的磨盘永无休止地旋动着，各个兵种配合得天衣无缝。而包围着磨盘的边防军团却在不断失血。
战斗进行了整整一个上午，到中午时分，边防军团终于崩溃。
红了眼睛的军团长发出一声震彻四方的狂吼，竟从军团中飞身而起，直扑城头上的李察！他知道此去有死无生，可是战局已入绝境，看着城头上轻松淡定的李察，他却实在咽不下这口气！
李察抬手，阻止了身后准备动手的宗虎，淡淡地说：“你们让开，让他过来！”
如凶神般的军团长落到了李察面前，看着李察的随从反而退开，给他留出了一片空地，不由得怔了一怔，握着大刀，不知道是进是退。他早就看出来对方的指挥官是一名魔法师，怎么敢就这样让他近身？
李察伸出手，向他勾了勾。这是一个所有人都能够看懂的手势，军团长钢针般的胡须根根倒竖，怒发如狂，迈着如巨象奔腾的沉重脚步，大步冲向李察！
然而，当眼前亮起一团刺眼的刀光时，军团长这才明白，李察为何敢孤身在这里等着他。
血雾乍现，还凝而未散时，军团长那失去生机的魁梧身躯就从城头坠落，沉重地摔在泥土里。血已染红征袍，根本不知道他身上在一瞬间被斩开了多少道伤口。
太阳稍稍移动了位置，阳光从李察背后射来，于是城下厮杀的战士们抬头望时，只能看到李察拄刀而立的一抹剪影。
在法罗初春的时节，铁三角帝国边防第五军团主力，全灭于染血之地。军团长以下共两名镇国强者和七名圣域战死。李察损失不明。
这一战震动了整个铁三角帝国，也震慑了红杉王国内所有尚不安分的人。那是第五军团，帝国军队序列中的精英，东征的荣耀之战中也有他们的一席之地，绝非之前撒伦威尔的贵族私军以及几个以戍守为主的军团战力可比。
据说第二天，帝国就急召处于半闲置状态的撒伦威尔回帝都，商议应该如何对付李察。
当侍卫将从帝都用超远程魔法传送过来的加急讯息送到撒伦威尔手上时，他正坐在山间一条溪流边钓鱼。
其实这个季节溪水刚化冻，没有什么鱼，但不钓鱼，撒伦威尔也无事可做。训练出来的新兵都会被其它军团征走，训练了又干什么？而且他现在根本得不到帝国的军费补助，只靠自己领地上那点收入，连最嫡系的五千部队养着都吃力。
看完了魔法讯息，撒伦威尔默然不语，良久之后才把信纸揉成一团，随手扔到了溪水里，看着它顺流而下。
侍卫大惊，期期艾艾地说：“这……殿下，这样不好吧？”
“有什么不好的？现在再想把李察从染血之地赶出去，已经晚了。”撒伦威尔淡淡地说，一甩手中的钓竿，继续钓鱼。
陪着撒伦威尔钓鱼的是他最后军团的将军。这个粗壮的男人宁可忍受降低了一大半的待遇，也选择了留在撒伦威尔身边。撒伦威尔原本嫡系有五位将军，他觉得他们的忠诚都足以托付子嗣后裔，结果等到他真正失势时，留下来的却只有一个人。
这名将军皱眉道：“殿下，难道就真没办法对付李察那小子了？不杀了他，我心里还是咽不下这口气！”
撒伦威尔苦笑着说：“我们还拿什么杀他？他现在身边也有成群的圣域和镇国强者，更有精锐到不可思议程度的骑士团，而且我们和他打了不止一仗，他那种用兵能力，同等兵力下，谁能打得过他？刚刚送来的情报中说，李察能够动用的部队已经接近了三万，而他只用了不到一万五千兵力就全灭了第五军团的三万主力。现在已经晚了，除非帝国肯倾力出击，否则的话，谁也奈何不了李察。”
“嗨！”将军愤怒地一拳砸在岩石上，将它砸成了几块。
“不过，我们也许还有最后的机会。”
“什么机会？”将军喜出望外。
“神战！”
当日一场大战后，李察亲率四千铁骑挥军直进，以闪电般的速度直捣边防军团的老巢，并且在夜袭中大败留守基地的过万守军，只让几百人逃了出去。随后李察并未恋战，押着俘虏退回了染血之地，最终以过万名俘虏向铁三角帝国勒索了上百万的赎金。
此战之后，李察料定人类国度这边暂时不会再有战事，于是他挥手让追随者们率领主力前往染血之地的西方和北方，去探索通向祖源高地的通路。
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