艾莉丝见到这久违了的一群人，轻松的微笑着。
天诺明跑了过去，扑上去就拥抱刚刚下马的艾莉丝。天诺明拉着艾莉丝过去，她急急在自己的马车拿来一盘兰花，那花于此时隆冬还在盛放着，花茎两朵花儿一起长着，互相靠倚，每朵花的两块花瓣儿洁白无暇，内侧微染淡紫，唇瓣呈一层又一层渐变的紫色，雅丽而独特。寒风凛凛，花儿还是高傲的挺立。
天诺明抹了抹眼角喜极而流的眼泪，笑道：“我几经研究和栽培，属于咱俩的花儿终于开了！它两个多月前就已经开了花，至隆冬还保持不凋不谢，我想它也是在等你回来呢！你去了那么久，担心死人了。”
“那些先柏尔人怎会伤得到我，我没有事的。”艾莉丝笑道。天诺明也会心笑了起来，艾莉丝这时的语气神情，就和三年前她跟瑞生打架打到受伤后第二朝醒来时一样。艾莉丝伸手温柔挘盘炫得髁成系睦岷郏档溃骸罢饣ǘ兰耍妹媚阏媸抢骱Α！�
天诺明笑道：“是啊！这是送给你的花儿，这新品种花儿名字还没有改，姐姐你给它改个名字吧！”
艾莉丝笑道：“它就叫‘承诺’，好吗？”天诺明微笑点头：“好极了。”
艾莉丝除了天诺明和亚尔萨特之外，再没有向别的人提及这两个月来自己的经历。听说这段时间艾莉丝被一位奇人游侠救了，而且还得到那个奇人传授惊人的剑术，这两个多月艾莉丝都是在养伤和钻研剑道。
※ ※ ※
“轰”的一声，爆出震地的隆雷声。这虽是正午的时分，可是四周却黑暗犹如夜晚。沙沙的雨声中夹杂着“咯咯咯咯”的音响由远靠近，霎时之间闪电发出眨眼即逝的强光，映出一大团黑影，然后四周瞬即回复一片黑暗。在四王子普斯哲辖地内的银城以南的山路上，一队人马正在冒雨经过。一个身形娇纤，身穿白色雨衣的人，骑着一匹黄马正在前面开路，后面跟着的是一辆马车，围着马车是另外三个骑着马也是身穿雨衣的男人。他们冒着大雨，正赶急往南方而行。
一声闷雷过后，走在前头的那个人忽然止住座骑，右手一扬，一把甜美女子声道：“停！”马车和马车旁的从骑随着那个女子的声音也停了下来。
那个喊停的人下了马，她就是走在最前头那个身穿白色雨衣的人，她那双晶亮的眼睛，镇定地看着前面路上倒卧着的一个年轻男子，胸口插着一柄匕首。她上前蹲下，轻轻的拍了几拍那个染着血渍的男子躯体，说道：“先生！”
那个女子没有得到响应，她伸出雪白的右手去试探那个男子的气息，传到手上的，是那个男子非常薄弱的气息。马车之内一把男子声音叫道：“艾莉丝，前头发生了什么事？”
那个白衣女子，就是艾莉丝。
艾莉丝道：“这儿有个重伤的男人倒着，挡住了前进的路。”其中一个从骑下了马，他走到那个受伤男子身旁，替那个人详细检查着。马车内一把沉雄的声线问道：“休杏斯，那个人怎样了？”休杏斯苍老的声音答道：“他还活着，身上着了多处刀剑的伤，可能是给人家追杀。”这个时候，马车内的那个人也走了出来，那个人是个中年男人，面如冠玉，一双眼睛炯炯有神却带点苍老，虽然样子不老但满脸风霜，他一举手一投足，充满了大方和高雅，一看上去，便知他是个不凡的人。这一个人就是飞吉斯国的二王子亚尔萨特。
亚尔萨特道：“救得活吗？”
休杏斯皱眉道：“很难说。”
亚尔萨特叹了一口气，撒一撒手，转身走回马车。
休杏斯忽然叫道：“主子！”
亚尔萨特回过头来，奇怪地望着手上多了一块银牌的休杏斯。休杏斯在那个人身上摸到了一块银牌，那是一块方形银板，上面刻着大字：史特尔公司，大字旁边刻着公司的标志──一朵鸢尾花，大字下面刻着几个小字：执行理事，史葛·奈蒙特。
休杏斯将那块银牌交给亚尔萨特，说道：“他可能就是当今富可敌国的第一大商号，史特尔公司的执行理事。”
第四章落难
“哒哒哒哒…”只感到四周都是震动，满身都是痛楚，奈蒙特张开黏着的眼皮，发现自己在一片黑暗之中。奈蒙特感到唇干喉痛，一阵阵恶心，想开声说话，但说话的力气却感到缺乏，奈蒙特心想：“这里是地狱？我是死了吗？不，我还没有死，死了，我还会这样痛吗？”
四周一阵猛震，奈蒙特身上随着同时一阵闪电般的强烈痛楚，在黑暗之中，奈蒙特用尽身上所有的气力本能的呼叫起来，是求救的呼叫。
突然四周亮起来，奈蒙特蒙眬的视线在暗淡黄色的火光下见到自己正在一间极小的小室内，一间无时无刻都有震动感的小室。
一把云雀般动听的女性声音喊着：“那个男人醒来了！”奈蒙特下意识觉得自己几许在梦中听过如此美妙的声线，一种令人觉得很舒服的声线。奈蒙特见到自己身旁坐着一名白衣女子，他不太清楚的视线加上暗淡的火光，只见到这美丽声线的持有人，就是这位肤色白晢，综色长发，眼大小嘴五官端正的美丽女子，可能是视野不清吧，奈蒙特没能在她的脸上找到一点暇疵。
“停！”奈蒙特听到室外一把沉雄的中年男子声线道：“走了这么久，大家都累了，今天就在这里扎营休息吧。休杏斯，你快去看看他！”一声马啸，四周的震动平伏下来，奈蒙特此时才知道自己原来在一辆马车之内。
艾莉丝和休杏斯合力将奈蒙特抬了下车，然后抬进一个帐幕里面。奈蒙特躺在用干草铺成的地上，看着一位瘦削满脸须根的中年男子走来，他就是休杏斯。休杏斯坐在奈蒙特旁边，他一把老年人的声线道：“先生！你终于醒来了。”休杏斯的老人声线，与他的面容，一点也不配合。
奈蒙特用尽气力道：“是…你们…救我…？”
奈蒙特身材高大壮健，黑色头发浓眉大眼，面容俊俏，左颊有一划小小暗色刀疤痕迹，对容貎不但没有影响，反而更添男子气概。站在旁边的艾莉丝，瞧了一瞧这个男子，冷冷的道：“嗯。”
奈蒙特道：“我…叫…奈…蒙特，你…们是？”
休杏斯笑道：“我叫休杏斯，是个医师，那个女孩叫艾莉丝。”
奈蒙特看着艾莉丝，她端正的坐在油灯之旁，正在包袱中取出清水倒给自己，柔柔的灯光正照着她那副冷漠但美丽的脸。艾莉丝自幼受到宫庭教师的教导，一举手一投足都充满了高贵，恍如一个冰造的美人。
休杏斯向奈蒙特道：“你身上中了十数处刀偒剑伤，已经昏迷了十天，若不是你的体质好，换了别人，早就死了。现在你醒来了，再过一段时间，伤口愈合后就会好。你十天没有吃过东西，现下最重要的是吸收营养和喝水补充水份，不要太担心。来，等我帮你再作个身体检查。”
奈蒙特道：“谢…谢。”
这次在黄泉路上走了回来，奈蒙特也觉自己实在幸运之极。可是，仇人是谁呢？奈蒙特想破了脑袋也想不出来。
这个时候，亚尔萨特进来了。艾莉丝和休杏斯知道了他进来，立刻行了个礼道：“主子！”
亚尔萨特沉雄的声音道：“他怎样了？”休杏斯道：“奈蒙特先生已经没有什么大碍了，只要等伤口复原就会好的。”
亚尔萨特道：“很好很好…”他走到奈蒙特身旁，坐了下去，关怀的道：“你好，我叫亚尔萨特，奈蒙特先生，你没事就好了。”
奈蒙特想了一想“亚尔萨特”这个名字，很熟悉，彷佛在哪儿听过。忽然脑中一闪，“亚尔萨特”这个名字和当朝二王子扯上了联系，又看到亚尔萨特这种充满高贵和霸气的势态，顿觉诚惶诚恐，道：“你…是二王子…殿下…？谢…谢救命之恩…”
亚尔萨特苦笑道：“什么二皇子，现在都不过是落难的贵族吧。你不用言谢，大家都是落难的人，可算是同舟共济吧。我刚看你的时候，你满身是血的，胸口又插着匕首，你的仇家是谁？也够狠呀。”
奈蒙特道：“我…也不…知…”找出谁是仇人正是奈蒙特最感头痛之事。
亚尔萨特呆滞的望着前方，眼神充满无限的懊悔。
亚尔萨特道：“现在不知道也不打紧，我也有不少来历不明仇家，不过迟些或许会知道他们是谁的。”他转身向艾莉丝道：“艾莉丝！你要好好保护奈蒙特先生，知道吗？”
艾莉丝应道：“是。”
亚尔萨特对休杏斯道：“他的伤，就靠你来治理了。”
休杏斯道：“主子放心吧，奈蒙特先生不会有事的。”
奈蒙特是天下第一名校奥古斯学院的优异生，文才武功均是学院之冠。而他自少就在史特尔公司任职，跟着和他有不太寻常关系的史特尔公司老板洛明尔四处闯荡。在这个乱世之中作大买卖，无一不是要白刀子进红刀子出的，奈蒙特虽然年纪轻轻，似是二十来岁的模样，但他在阴谋诡计刀光剑影的环境之下，却混了不少岁月。可是他作梦也未曾想过，他竟然要人来保护，而那个保护自己的人，竟是个女的，还要是外表娇滴滴的冰山美人。
数天过去了，这几天，亚尔萨特一行人昼伏夜出，沿黑鲁士河的树林向南而走。这是亚尔萨特告诉奈蒙特的，这些日子来，奈蒙特的气力日渐恢复，亚尔萨特每天都走来和他谈天说地，与其说谈天说地，不如说推心置腹。亚尔萨特不但将自己的行程告诉他，还将自己这些年来被追杀的经历说来，追杀者有三皇子派来、有四皇子派来的也有以前自己在办差时得罪过的大臣手下，仇家多得自己也数不清。亚尔萨特由于要避开这一连串的仇家，故行程这么慢，他相信，走到南方不但会比较安全，而且因为这里是自己以前的封地，在南方可能会有东山再起的机会。奈蒙特很感激亚尔萨特这般对待自己，也将自己怎样被人暗算受伤的事说了。
奈蒙特心里十分奇怪为什么亚尔萨特会派一个女的来保护自己的安全，这个娇滴滴的女子真的有能力保护自己吗？不过，他仔细再想，这也是十分合理的，亚尔萨特连自己也很危险，难道自己还要奢求他派武功高强的两个家将来保护自己？
奈蒙特觉得身为主子的亚尔萨特每天都和自己亲切的谈话，但下属的“保护者”艾莉丝却一句话也没跟自己说过。不过，话虽艾莉丝的职责只是保护自己安全，但自己在这几日的日常起居都是由她来照料，虽然艾莉丝好像对自己没有什么好感，但她丝毫没有违背主人的命令，对他周全的照料着，她对亚尔萨特真的是忠心耿耿。
艾莉丝终日总是不苟言笑，除了必然的应对，她绝无多说一个字。奈蒙特虽然很想和她多谈几句，可是他并没有逗她说话，只是在床上仔细观察着艾莉丝的每一个神态和每一个举动。他敏锐的观察看到了艾莉丝黯然的眼神，她的一双瞳仁宛若一个深渊，这个深渊似乎埋藏了极大的痛苦和悲伤，在瞳孔中不断透着无限的忧郁，而穿着雪白衣服的艾莉丝，好像被黑暗完全吞没，完全没有一点生机和活力。奈蒙特很想了解这个忧郁的女子，在脑里面想了很多个问题想问她，可是不听话的嘴巴总是无法将那些预先想好的问题讲出。
这几天他们一路平安，渐渐接近四皇子地界的边缘，而奈蒙特的伤也逐渐复原，勉强开始能够走动，不过还是行动不便，他们一行人为了方便行走，放弃了马车继续再走。
奈蒙特见自己能够走动，既已受亚尔萨特的大恩，不忍再留着成为他们的负累，请求离开。亚尔萨特极力勉留：“奈蒙特先生，你的伤还没好，这样走了，叫我怎放心呢？”
奈蒙特道：“这些日子来，实在很感激二皇子殿下的照顾，我既受救命之恩，但实在不想成为殿下的拖累，殿下之恩，在下定必图报。”
参谋迪斯坦道：“奈蒙特先生，既然我们主子决意要你留下，就请你留下吧。你不是说要报恩吗？何不考虑留下用你的能力来助我们主子一臂之力呢？”
“是呀，留下来吧，你就算离开，你能到哪里去呢？”亚尔萨特诚恳的道：“你就当是报答我，留下来吧。”
奈蒙特忽然一颤，低头思忖着。
休杏斯也道：“奈蒙特先生，就听主子的话留下吧。”
亚尔萨特再说：“奈蒙特先生，留下来吧。”
这个时候，一向沉静的艾莉丝也道：“奈蒙特先生，请留下来。”
奈蒙特见到亚尔萨特之意甚诚，这些日子以来他对自己又是甚好，犹如上宾，再说，没有他的话，自己早已到阎王处报到，哪还会在这里？奈蒙特心中激动，脆在地上道：“承蒙不弃，奈蒙特肝脑涂地，定必报答殿下的恩德。”
亚尔萨特连忙扶起奈蒙特道：“何需行此大礼，奈蒙特先生肯留下，我实在是太高兴了。”说罢握着奈蒙特的人大笑起来。
奈蒙特转头向艾莉丝道：“多谢艾莉丝小姐连日来的照顾，其实我可以自己照顾自己的，请殿下不用叫艾莉丝小姐来保护我的了。”
艾莉丝瞧了他一眼，之后目视前方端正的立着，她美丽的脸上，还是没有一丝的表情。
※ ※ ※
月缺星稀，他们一行人持着火把，骑着马在林内奔走，因为奈蒙特的加入，他们变得缺了一匹马，所以奈蒙特唯有和休杏斯二人骑着一马。静寂的夜，黑暗的树林，“沙沙”的树叶声，清凉的阵风，散着暴风前夕的草根味。
“呀！”一声惨嚎划破寂静的夜空，震寒了每一个人的胆子！亚尔萨特叫道：“祖莫特！”
众人回头，只见祖莫特颈上插着一枝箭，倒在马下，已然毙命。祖莫特倒了下来，大家的心又沉了一下，又多一个亲信家将倒下了！这大半年来，他们在逃亡的生涯之中，看着这样的家将一个一个的倒下去，心里的滋味，实在难以言喻。亚尔萨特数百家将手下，现下只剩下他们几个人了。
艾莉丝和文里列叫道：“弄灭火把！伏下！”此时林来箭飞如蝗，幸好正在树林�