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亚历克斯摆摆手，请她先不要着急，然后静静地和茵对视。
茵对这件事确实是一无所知，于是只能和他干瞪眼。
过了好一会儿亚历克斯才重新把烟斗放进嘴里叼着，眉头深深地皱起：“茵，关于玛格丽特的事，我真的很抱歉，不过我相信你不是一个会用这样的手段来报复自己父亲的人。”
他这句话一出，在场所有人都发出了惊呼，茵面色不改，反问：“但是？”
“但是，”亚历克斯叹了口气，浓重的烟雾将他的脸遮掩得几乎看不清，“我不敢拿爱莲娜的生命和你打赌，请你让帝国军退回去，之后你想对我做什么，哪怕是杀了我报仇，都没关系，请不要伤害你的妹妹，她是无辜的。”
茵无奈地笑了笑，问：“为什么这么肯定是我呢？我……”话还没说完，阿瑟就迫不及待地打断了：“殿下！说不定是那个叫黑加仑的小子背着我们干的好事！他原来是安息军团的人，现在很有可能又和帝国王子搅和到一块儿去了！”
他的猜测当然是很靠谱的，这一点连茵也不得不承认，消息传来的第一瞬间自己也毫不犹豫地就认定那是黑加仑布置的，只不过合作的对象不是海默林，而应该是索兰达尔。
“难道你们不这么认为吗？那个小子一看就不是什么好人。”阿瑟见无人响应他的话，又大声问。
但出乎他意料的是，昆西兄弟俩默默地起身朝门外走去，他那四个下属也摸着鼻子跟在后面，阿瑟一头雾水，完全不明就里。走在最后的帕尔斯好心地招呼了他一声：“走吧阿瑟，你还没明白状况吗？”
阿瑟瞪起眼：“什么状况？”
帕尔斯指了指茵：“茵小姐似乎才是殿下和已故的玛格丽特的女儿。”
116、欲吐还羞的真相
帕尔斯朝阿瑟招招手：“走吧阿瑟，你还没明白状况吗？茵小姐才是殿下和已故的玛格丽特的女儿。虽然我也没太弄明白这是怎么一回事，不过这看起来是殿下的家事，我们还是到外边去吧。”
阿瑟目瞪口呆地看向茵，茵耸耸肩，既不否认也不确认。
苏缇小声问：“我也要出去吗？”
“不用，你是我妹妹，待在我身边就好。”茵十分宽容地搂过她，坐在阿瑟离开后只剩下三个人的房间里，和亚历克斯面对面，准备进行最后的谈判。
虽说没有事先商量好，不过会走到这一步也是迟早的，当他们父女俩被分开，彼此无法呼应的时候，爱莲娜必须求助于安息军团，而亚历克斯则一定会说出当年玛格丽特被杀害的真相，以求换取茵的原谅，让她阻止帝国军进犯。
小黑真聪明，茵不由得沾沾自喜地想。难怪他会提出把图加特王室成员运出国境的建议，这样的想法可能亚历克斯或者帕尔斯他们也都有想到，但是觉得他们俩不会愿意分开，行动起来问题会很多，于是就没提，那不知这恰好是他们所期待的。
刚开始一会儿，亚历克斯只是不停地抽烟，什么话也不说，茵知道他还在权衡，因为说出来，或许能救爱莲娜，但他自己可能会死，连带着公国都会失去希望，但如果不说，爱莲娜极有可能在这场因某种丧命，他身为父亲，又怎么能忍心看着女儿去死。
茵静静地坐着等，倒是苏缇玩着自己的发梢，好像很紧张似的。
“我知道……你们这么做，目的是什么，也知道……你想问什么，”亚历克斯灭了烟斗，靠在沙发里，两眼看着茵身后墙壁上的挂画，“我本来不想告诉你，不是想隐瞒自己的罪行，只是希望有些事可以在我的手里就结束，不需要再让你也牵扯进来。”
茵点点头：“你说吧，在我被偷换出王宫的那一刻，已经有人策划好了不让我摆脱玛格丽特的阴影，所以即使你不说，我也会被牵扯进来。”
亚历克斯抹了一把脸，长出一口气：“从哪儿开始说呢？就先说你最想知道的，玛格丽特死的那天究竟发生了什么事吧。”
握着自己的手突然不自觉地加大了力道，苏缇抬头看了一眼茵紧绷的嘴角，反手努力握住她的。
随着亚历克斯的讲述，三人的思绪一同飘往十七年前的翡翠森林。
那是的翡翠森林还不像现在魔兽这么猖獗，莎曼珊夫人独自居住在森林深处的湖畔小木屋，在玛格丽特离开后，她已经很有没有再见到人类，和她作伴的大都是魔兽。
然而在一个仲夏的夜晚，故人重访，却带来了震撼人心的消息。
虚弱的玛格丽特即将临盆，一路将她护送到森林中的是一个莎曼珊夫人从未见过的少年，老太太很难想象他是怎么做到的，且不论翡翠森林中不时出没的高等魔兽，光是玛格丽特几乎走不动路的沉重身躯，对他纤弱的肩膀来说都是不小的负担。
将人送达后，少年就匆匆离去了，他们的身后还有追兵，他必须设法将人引开，才能保证孩子平安出世，莎曼珊夫人甚至来不及问他的姓名，单薄的背影就已经消失在来时的方向。
当天后半夜玛格丽特痛醒过来，天蒙蒙亮时生下了一个女儿，跑上跑下忙活了一整晚的莎曼珊夫人才刚松了一口气，楼下就传来一个年轻男人呼唤玛格丽特的声音。
“小伙子，你是怎么找到这儿来的！”莎曼珊夫人非常惊讶，翡翠森林的地形复杂程度远不是一个初访者能够摸清的，昨晚要是没有玛格丽特的指引，那不知名的少年恐怕也是不可能准确找到自己的住所的。
这个男人就是塞来路公国第一王子亚历克斯，他向莎曼珊夫人说明了来意，并出示了玛格丽特亲手绘制的羊皮地图为证，诚恳地表示自己是听说了玛格丽特被追杀的事，担心不已，日夜兼程地从金奇城赶过来，只想确认玛格丽特是否平安无事。
莎曼珊夫人从二楼的阳台上看去，男人确实是独自前来，于是将玛格丽特母女平安的事告诉了他，没想到男人惊讶得说不出话来，顾不得礼貌，直接闯进了木屋里。
玛格丽特经历了生产的疲惫，刚刚昏睡过去，亚历克斯没有吵醒她，只是跪在床边，一手轻轻捋着她湿透的卷发，一手抱着刚出世的女儿，不断亲吻那娇嫩的额头。
然而幸福的团聚时光并没有持续太久，四周的森林中就传来大队人马包围的声音，长时间逃亡的警觉性使玛格丽特即使在极度疲倦的情况下依然被惊醒了，慌慌张张跑上楼来的莎曼珊夫人告诉他们，有上百个身穿不知名黑色制服的蒙面人从森林里包抄过来，已经没有逃路了。
“他们不是我带来的！你要相信我，我不会做这种事的！”亚历克斯竭力辩解，但两个女人的脸上都分明写着不信任。
莎曼珊夫人气得浑身都在颤抖，抽出魔杖就要把这个负心汉烧成灰：“除了你还会有谁！我真是瞎了眼，居然会告诉你玛格丽特就在这里！”
楼下已经被蒙面人层层包围，就算插翅也难飞，面对即将到来的死亡，玛格丽特表现得出奇的冷静，她制止了愤怒的莎曼珊夫人，对亚历克斯说：【。52dzs。】“带着孩子躲到地窖里去。”
亚历克斯还要说什么，她已经闭上眼睛，不想再听，也不愿意再看他一眼。
“……接着我被莎曼珊夫人关进了地窖，之后发生的事，无论我怎么恳求，甚至是跪下来，莎曼珊夫人都不肯在吐露半个字，等我带着你回到王宫，玛格丽特的死讯已经传遍了六国。”
亚历克斯说完，不自觉地又将手伸向了烟斗，但是半途缩了回来。
苏缇眼眶红红，一边擦眼泪一边说：“太过分了，就因为不肯为他们做事，哪怕是刚生了小孩的妈妈也要杀吗？难道他们自己就没有妈妈，就不会有同情心吗？”
“送她到翡翠森林的人应该是伊达洛斯，”和她相比，茵反倒是格外镇定，既不哭也不骂，“我被掉包的事你知道吗？”
亚历克斯摸着胡子摇了摇头：“在遇见你之前我从来没想过海伦不是我的女儿，尽管她长得既不像我，也不像玛格丽特，但我催眠自己去相信一件事，即使孩子不是我的，我也要把她当成亲生女儿去疼爱，加倍地补偿她所失去的东西。”
于是海伦就养成了那傲慢脾气，拒绝和亲，私逃出宫，躲在伽罗家的日子里还把自己的房间不知道毁成了什么样，想到这个，茵就觉得既无奈又好笑，庆幸地想幸好那不是我。
“你觉得不想告诉我的，应该不是这一件事吧？”她又追问，母亲惨死的事还勉强可以理解为少不更事的父亲不知道背后有人跟踪，那他身为安息军团的成员这一件事又该怎么解释？
果然，亚历克斯露出了苦笑，语重心长地说：“茵，接下来的事，那位小姑娘不能再听了，你听过之后也不能对任何人说，包括黑加仑，因为这是一个秘密，如果你不问，我永远也不打算说。”
茵无声地笑起来：“您不会等苏缇出去以后就把我打晕然后逃走吧？”
苏缇正打算出去，茵却牢牢抱住了她，用不容置疑的口气说：“有什么能听不能听的，是个男人就大大方方说出来，跟自己女儿道个歉还这么不光明磊落，你想让妈妈在天国里也继续看不起你吗？”
亚历克斯捏着鼻梁，叹气不止，十分艰难地说：“对不起，茵，我不能让爱莲娜涉险，我已经对不起玛格丽特，不能再对不起露易丝……”
“茵姐姐，这样不太好吧？”苏缇到底是个孩子，看到对面的人垂下眼，还以为他被茵说到了伤心事，于心不忍地求情道。
“没什么不好的，我说了，你是我妹妹，我能知道的事，你也能知道。”
说这话的时候，茵只不过稍稍偏过了头，亚历克斯立刻作出了反应，从不知什么地方摸出了一支试管朝她们扔了过去。
“小心！”
茵一把将苏缇的脑袋抱在怀里，生怕那飞过来的不明物体会伤到她。
试管撞在她胳膊上被弹落下地，里面承装的液体一接触到空气，瞬间变成腾起白雾，茵没能来得及闭上眼，也没有多的手去捂住鼻子，一下子涕泪交加咳嗽不断，越是这样吸进的白雾就越多，咳嗽也跟着加剧，极短的时间内就感到快要窒息一样的痛苦。
窗边传来响动，她想过去阻拦，但急促的呼吸让她四肢发麻无法动弹，并且这种麻痹感很快就蔓延到了全身，茵知道这是过呼吸症状，却无能为力自救。
这就是你对不起的原因？过呼吸也是会休克的，同样是你的女儿，爱莲娜的命重要，我的命就不重要？
茵感觉自己的肺裂开一样痛，眼前也不断冒金星，浑身都麻木得感觉不到了，脑袋里一阵剧痛，终于昏了过去。
117、最终成熟的苹果
茵是在苏缇的哭声中醒过来的，睁开眼，自己躺在医馆的床上，小萝莉两眼通红，呜呜咽咽，抓着自己的手不放。
“你终于醒了。”苏缇的身后站着帕尔斯辅祭，表情依然温和，眼神充满了戒备。
“我昏迷了多久？他人呢？”茵试了试嗓子，虽然很痛，但还能说话。
帕尔斯摇摇头：“你睡了差不多一整天。昨晚我们闯进房间的时候你们俩都昏迷不醒，殿下则下落不明，窗户被人打开了，我和阿瑟把你们送到医馆，昆西和凯利则留下查看现场……”
茵无声地笑了，轻声说：“不过你们无法断定他是自己走的，还是被人绑架走的，是吗？”
帕尔斯慢慢闭了下眼就当做是回答。
过去的十七年，被掉包，被歧视，被出卖，被追杀，那些都是无关紧要的人做的事，既然是无关紧要的人，也就无所谓伤害。
但就在十几个小时前，对着自己扔出过呼吸诱导剂的不是别人，是自己的亲生父亲，而他这么做，是为了去救他和另外一个女人所生的孩子。
自己的命真的一文不值，茵自嘲地想，如果这个时候苏缇不在身边，自己不小心又死一次，连个哭的人都没有呢！
“看样子你们打算把我当成绑架你们王子殿下的同伙，”气到心凉，茵居然觉得自己没感觉了，语气平静得自己都觉得不可思议，“行吧，反正这事儿如果是小黑干的，那我身为主人，责无旁贷，你们打算怎么办，拿我去换公主？”
帕尔斯的语气中透出些许怜悯：“我们并不想伤害你，但……请你原谅，为了公国，为了殿下，我们无论如何都不能失去爱莲娜公主。”
那是当然的，一个拥有两国王室血统还是第一继承人的公主，肯定比自己值钱的，换成是她，也一定会做同样的选择。
茵微微一笑：“嗯，我原谅你们了。”
一个简单的表情，再加一句轻描淡写的话，让在神殿工作了十几年的帕尔斯无法控制地产生了深重的罪恶感——他们在拿一个从小就失去了母亲，现在更被出卖得一无所有的姑娘的命，去换回他们曾经拥有的荣耀和地位！而她竟然说原谅他们了？
帕尔斯一时语塞，不敢直视病床上那个纤瘦的姑娘，就在她对自己说出原谅的时候，帕尔斯知道自己已经失去了身为神职人员的资格。
“对不起……”愧疚和罪恶感让他甚至无颜再站在这个房间里，帕尔斯匆匆退了出去。
门一关，苏缇就迫不及待地问：“你真的原谅他们了？茵姐姐，他们都是坏蛋，你昏迷不醒的这段时间里，他们商量着要把你这样那样，我都听到了！”
茵轻松地一笑：“只有无法原谅自己的人才会去寻求别人的宽恕，而这样的人即使得到了神的宽恕，也还是无法从罪恶感中挣脱出来，好人不做白不做。”
“那我们现在该怎么办？”确认了她的真实想法后，苏缇稍微松了口气，又问，“我用火炮把他们都轰了，然后我们逃走？”
茵摇头说：“你的火炮杀伤力太可怕了，会连累很多无辜的人，到时候这笔账可是会被算到你身上的，不划算。听我的，去把窗子打开，我们先叫小红来，它几千岁了，肯定懂得多。”
苏缇马上从椅子上爬下去，小跑到窗边，踮起脚刚把窗闩拔了，外面窗台下就伸出一个巴掌，咣一声拍在窗户上。
在这种深更半夜的时候，三层高的楼房窗外拍出一只巴掌，恐怖程度真不是一点点，苏缇吓得尖叫一声，摔坐在地。
那手轻轻一下推开窗，接着用力在窗台上一撑，手的主人探出头来，龇牙咧嘴地打招呼：“喂，小姐们，你们没事