黯沉的平静：“好，就依陛下所言。”
申璧寒放声大笑，挥手屏退侍卫，勾住苏魄的肩膀，道：“苏爱卿，朕等这一天等得太久了，走，找个地方随朕去喝一杯。”
苏魄简短地道：“好。”一面转头看向门外的苏岩，眼光深沉，“苏岩，去独院备酒，要最好的。”
申璧寒和苏魄并排慢慢走出，四名侍卫虽是被命令隔着数丈距离，却毫不放松注视着前面的两人。
月出东山，圆圆如盘。几瓣海棠的花瓣落在廊上，独院里的廊柱投下斑驳的影子，掩映出石桌上对酌的两人。
苏魄举杯道：“陛下为了稳固这江山，真是费尽心机。能输给你，我苏魄值得。”
申璧寒的脸泛出玉器一样的光晕，笑道：“天地之大，皆为王土，社稷民生，皆为君本，尤其对于你，朕本不愿意用这样残忍的手法。申璧寒能引为知交的，天下间苏二公子能算第二个。只是清晗的手法太快，让朕也措手不及。”说着也举杯，神色却带了一丝凝重，“在此，郑重以朕的名义，替他向苏公子道一句罪。”
皇帝向臣子，还是未正式封官加位的一介平民道罪，不管出于什么目的，这份不顾身份的重视和真诚，还是让苏魄的脸色也变了变。只是，他代为道罪的那个名字，却在苏魄心里又开上一道豁口，黑暗的血液在豁口上涌动，让他没有办法说出原谅的话来。他捏紧酒杯，没有喝下去，动了动嘴唇道：“陛下言重了，兴亡成败，本不是个人力量能左右，须要多处隐患才能演化成既定的结局。”
申璧寒放低了酒杯，道：“苏爱卿心里明白，却还是不肯卖朕一个人情么？”
苏魄看着杯中的酒液泛着琥珀色的微光，道：“无功无禄，陛下的人情，苏魄不能收受。”
申璧寒放下酒杯，“你还是不能放下他？”
苏魄道：“陛下指的谁？”
申璧寒站起身，道：“苏爱卿，我不希望清晗成为你和我之间的隔阂。”
苏魄沉默一会，道：“那就告诉我真相，你真正的来意。”他抬头看进申璧寒的眼睛，“给我一个可以信服陛下的理由。”
短暂而漫长的一阵时间内，两人之间只有凉凉的夜风掠过，申璧寒眼里像浸了初冬的水，凉气四溢，：“真相太多，苏爱卿想听哪个？”
苏魄倒上一杯酒，自饮起来，道：“自然是有关陛下的。”
申璧寒笑了，沉默良久，背手道：“苏卿既要，朕可以倾囊而诉，只怕朕一说起来，苏卿便不想听了。”
苏魄道：“事到如今，陛下觉得苏魄什么样的真相不能接受？”
申璧寒沉吟一会，慢慢地道：“前明朝两百三十八年，千幽山门的夺门之变，想必苏爱卿很清楚。”
苏魄顿住酒杯，抬眼看他。
“朕就是渊轻甲唯一的孙儿，在前朝全部以身殉国的武侯世家渊家唯一剩余的骨血，死在白鹤使剑下的丹凤使渊子寒。”
苏魄睁大眼睛，震惊地看着申璧寒用平稳甚至是冷漠的声音说出这一段惊人的秘密。
“面对清无紫的剑，渊子寒是不会躲开的。因为在千幽山门共处四载，日日几乎寸步不离，渊子寒了解他身上每一个角落，两人早已定下坐拥江山同生共死的誓言。这个誓言，不论世事如何，渊子寒至死不弃。但是清无紫不信朕，他不信，朕就做给他看，渊子寒是死了，朕却还是得了天下，得了他。”
看着苏魄变幻不定的脸色，申璧寒露出一个帝王才有的笑容，继续平稳地说下去：“苏卿可知当年的渊轻甲是如何正逢英年便死去的？他没有死在灾病手里，也没有死在药石之下，他是被以前明皇帝为首的宗室显贵慢慢折辱而死的。渊轻甲天纵奇才，纵然不在朝野，仍然是那帮蛀虫贼子的眼中钉、肉中刺，昏君擅听信谗言，他的父亲更擅一腔愚忠，竟然眼睁睁送自己的么儿死在一群畜生手下而不能顿足，不能恸首，还为这样气数已尽的朝廷死战到最后一刻。”
苏魄已经缓缓站起身来，他直直看着申璧寒高绝寒洌的笑脸，面容无波，眼里却是暗涛翻涌。
申璧寒像是在看他，又像是在看更远的地方，嘴角的淡笑和眼中的深寒始终不曾遁去，“朕承认，朕夺这天下，有大半是为了渊家，并不全为了清晗，然而是清晗的那一剑，如惊雷加身，真正给了朕最好的决心和醒悟。如此江山如此局，朕若是不拥有这天下，迟早会步渊轻甲之后尘。亦不知道有多少有志纵才之少年，要像前明进士嫣长蓝一般，一腔抱负无处施展，空留一身被玷污的枯骨，悲哭于地下。”
看苏魄脸色有些凝重地看他，申璧寒走过去拍拍他的肩膀，绝美的容颜在苏魄眼里第一次掠起难言的惊艳光芒。申璧寒道：“这五年里，我穷尽心力，用自己的方法来恢复这已经满目疮痍的江山，然而，新朝初立，积重难返，旧的形势难以在短期内改变。朝廷枯朽架空，地方世家、绿林势力纷纷坐大，朕只能在朝谨言慎行、留守旧臣，在野攻近连远、出其不备。”
停一停，“朕把清晗留在宫中，只是不愿他再在乱世孤行，这是我与他父亲见面时，他临终唯一的遗愿，也是朕的私心。那段日子，朕的确因为旧日心魔而伤他太深，尤其知道他心里还多了个苏二公子。却不想他盘桓辗转，终不肯屈服于朕，他的‘傲骨清容’，其实名副其实。他选择用自己的血肉之身来替朕拦下江南的风浪诡谲，替朕赢得必须的筹备和胜算。他迫不得已倾覆苏家，只是为了打破这个平衡，激起各方矛盾，让朕取得主动权。”说到这里，申璧寒长叹一声，眼底的神色复杂无端，“朕把鉴兰嫁过去时，曾嘱她帮助清晗，那时朕便已经有了悔意，却知道再也拉不回他的执念，也罢，朕在这龙座上等他累了，等他回来。”
申璧寒看着苏魄，眼里的寒意渐渐回暖，嘴角的笑容变得肆意而笃定，“这一次，他再没有任何理由从我身边逃开。”
苏魄似乎是第一次见这位俊美无俦的年轻君王，他用一种全新的目光看他，心底有什么难以形容的抗拒情绪翻腾而起，然而终于在申璧寒坦诚的眸子里归于平静。
这君王就算隐瞒了什么，这份倾囊而诉也足够令才杰折腰。他转身拿起桌上的酒壶，再次满满斟上两杯，郑重地递过一杯给申璧寒，闭眸一会，睁开眼已是带了笑意的敬服，朗声道：“这样的陛下，苏魄才真心实意信服。”说罢举起杯子一饮而尽，空杯以对。
申璧寒微微一笑，亦举杯饮尽，两人相视，胸中块垒仿佛在瞬间烟消云散。
几旬酒过，申璧寒意气风发，更显得脸庞犹如天人，道：“下月就是朕的册妃大典，届时苏爱卿定要出席，也可见见清晗，你们之间，是因朕才落得如此地步，实在不该再有无谓的嫌隙。”
苏魄的笑容一顿，脑中的白色身影温润得如落梅清浅，他淡淡地道：“还是不要刻意见面得好。旧事如梦，我想在能再次面对他之前，好好的忘记。”
第三十章：燎原（1）
申璧寒看他一眼，手指在酒杯杯沿轻轻抚动，“苏爱卿，忘记一个人，并没有那么容易。”
苏魄看着地上反射着莹莹冷光的花瓣，笑道：“不用为我操心，苏魄会为陛下得来不易的大好姻缘默默祝福。”他站起来，对申璧寒行了个人臣之礼，道：“天色太晚了，陛下早些回宫吧，我还得处理醉倚楼所有的交接事宜，陛下什么时候需要苏魄效力，着人来宣便可。”
申璧寒也站起来，“好，三日之后，苏爱卿，我会让宫人带文书官轿来迎你。”他笑着把后面的四个字念得十分清晰：“如朕亲临。”
第二日清晨，忙碌一夜没合眼的苏魄又匆匆来到安天爵府上。司筠还未起床，门口的小厮着他在花厅等候，好一会儿司筠才带着被吵醒的不悦出来迎客。
“苏二公子一大早便来扰人清梦，却是何说法？”屏退了侍从，中堂下，司筠坐进毛皮厚软的椅子，脸色差劲，一副你不说清楚我跟你翻脸的架势。
苏魄笑道：“京中官员都是五更出门等待上朝，身为一等爵，你也真悠闲得心安理得。”
司筠的脸色更差了，“如果苏二公子是来说教的，别怪本爵说送客两个字。”
苏魄收起笑容道：“别，我是有正事找你帮忙。”
司筠揉揉太阳穴，道：“皇上找过你了吧？”
苏魄端起搁在桌上已经半凉的茶水，道：“嗯。说要请我入朝出力。”
司筠道：“皇上一直很欣赏你。”
苏魄笑笑，“他欣赏不欣赏我，我不能肯定，不过昨日我的确看到了一个很不一样的他。我不明白的是，他想要我为他做什么，要为我安排一个什么样的差事。”
司筠道：“你就是来问我这个？”
“不，”苏魄放下茶碗，道：“我想知道册妃大典的确切日期、布置和出席涉及之人。”
司筠有些揶揄地看他，道：“怎么，你也想和皇上分一杯羹？还是趁着人多为你的生意做个宣传？”
苏魄低头笑道：“你直接和我说能不能透露罢。”
司筠抚弄着椅上柔软的绒毛，面上终于露出一点愉悦的神情，道：“前提是告诉本爵你为什么想知道。”
苏魄答得十分干脆：“即将作为臣子，我必须对效忠的人及所面临的局势有深入的了解。以更好地在这种场合确定我的地位和去向。”
司筠摇摇食指，笑得叫一个明朗动人，“不，”他站起身走到苏魄身边，近距离观察苏魄脸上每个表情，“据我所知，你的目的不全是这个。”
“哦？”苏魄毫不慌乱，笑意不改地看他，“那爵爷说说，我还有什么目的？”
司筠道：“那昔日的江南第一公子可是即将成为世修君，入主韶华宫了。别和我说你不想和他见上一面。”
苏魄的眼光终于一变，嘴角的笑意也淡下来，“世修君？”
见到苏魄骤变的颜色，司筠回到中堂前的椅子坐下，笑得越发满意，“世修君可是为我朝立了大功的红人，皇上已经命人起草了他的勋绩文章送往内史处誊录了，他不仅仅是宠臣，还是功臣，光重挫绿林以集权于朝廷这一条，就能压下朝中一半口舌，真正是不得了，与新封的三妃九嫔有全然的区别。
“册封大典定在下月初九，朝中左仆射大人带病不能出席，届时只能由本爵与辅国将军主持大典，首步祭天，皇上为各妃人及世修君赐冕，皇上宣誓、宣读诏文和封号；其次是光禄寺设宴，京中王爵及三品以上官员都会出席晚宴；再是册封的妃人和朝官还未婚嫁的女眷聚会，为其赐福，最后是皇上翻牌召寝，官员各自归职，免去早朝三日，举国大庆，那时便是新朝六年来最热闹的日子了。”
司筠停顿一会，看着苏魄的重重蹙起的眉峰和抿得紧紧的嘴唇，道：“皇上什么时候宣你入朝？”
“三日之后。”苏魄站起身，“多谢爵爷相告，我知道如何做了。”
“等等，”司筠打了个哈欠，模糊不清地道：“你不想知道清晗此刻所在？”
苏魄慢慢地道：“我不想知道。”
迎着司筠诧异的表情，他淡淡地道：“我还有一件私事，想请教爵爷。”
司筠的神色认真起来，道：“你说。”
苏魄道：“不知爵爷可知道火琉璃这东西？”
司筠撑着头的手臂一直，眸中的光芒蓦地锐利起来，却并没有马上答话。
苏魄对那目光报以一笑，道：“这种纯阳的矿物所造成的灼气，只要是内息尚存的人，隔着十步远也能感觉得真真切切。”
司筠的目光愈见出锋剑之光，忽而露出一个奇异的笑容，“本爵下一刻便能让你离我千里之遥。”
苏魄正色道：“爵爷，我并未有冒犯之意，我的兄长久病，被人逼迫摄入火琉璃，我只想知道，这名物是否真有活死人肉白骨之效。”
司筠看苏魄一会，脸色整个阴沉下来，不一会儿却又渐渐恢复成漫不经心的微笑，道：“不错。它不仅可以活死人、肉白骨，还能令人青春永驻，容颜不改。”
苏魄从安天爵府出来时，初冬的日头已经升至中天，干燥的白光晃得长街上的一切都懒洋洋的。然而他此刻半分倦意都无，脑子里萦绕不绝的全是司筠的那几句话——快马加鞭派人去关外的骆家庄，把我的信物交给西陵先生，他自会赶来京城尽他之力救你的兄长。我今晚去你府上看看他的情况还能撑上多少日子，尽量为他多争取一些时间。
他越过长街，正要曲向自家那座绿荫掩映的小院，迎面却有一人急急跑来，几乎撞上他，才气喘吁吁停下，赫然是醉倚楼前堂的小厮。
小厮的声音愤怒而无奈，“公子，昨日负伤那人带了大批红衣人和几只大箱在楼里站着，怎么都不肯离去，说是来提亲，没接到新人，决不罢休。”
苏魄的眸子迅速踱上一层冰痕，他咧嘴笑笑，看看近在咫尺的宅院，一语不发，沉吟一晌，终是转过身，白袍一甩，又往安天爵府方向走去。
昨日受了那么重的伤，今日还能上门来闹腾，他没想到，姓洛的是如此锲而不舍，恬不知耻。昔日同为世家门阀之首，这身份没有给他造成任何顾忌和枷锁，却不知他这“琴棋诗酒美人侧”的风流，是真为了苏钰，还是有其他不为人知的打算？若是有，并且他苏魄猜得不错，那么不来好好成全他一把，当真是无上的怠慢。
醉倚楼里面，另一小厮颇有些无语地看着坐在堂中品茗吟诗的洛迟，心道能让我们楼主请进独院并且带红而出的人，果然是不同寻常，先不说他提亲竟然亲历亲行不劳烦媒人，光这份带着彩礼来青楼提亲的魄力和勇气，便值得人敬佩有加。更别提这漫长等待后还能如此风雅的态度了，用两个字来形容，那便是：极品。
洛迟却不管他人所想，整整一丝不苟的一身红衣，再抿上一口茶水，�