来人是江淮的长子，江风生，他为人老实本分，现在清徐县“大江园”的店铺里帮忙管事。
江宝颐客气道：“见过堂哥。”
江风生脸上带着笑，“我还寻思去作坊找你一趟。正好，在这儿碰上了。”
江宝颐知道江风生和他父母不同，便亲切道：“哥哥，何事找我？”
江风生缓了笑，一本正经的说起，“店里掌柜把账算清，还有那收粮的钱也都备齐了。”
一听这茬，江宝亦便知是时候去收粮了，可是，爹的腿脚还没好，恐怕是不能让他去了。
“劳烦哥哥，代我给雷掌柜句话。”江宝颐语气温和，“让他按着原来的规矩准备，高粱的事情不会耽搁。”
江风生打从心里一直喜欢这个弟弟，虽不是亲的，但却比自家那个眼睛长在头顶上的妹妹，更招人待见。便立马答应道：“好，我这就过去了。”
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这是间东西侧室都被打通的房子，从墙根处开始，放着一排排足有半人多高的黑色大口缸，大略算来也有将近一百。每个缸口都被密封住，最上面的是一层油纸，能够起到防潮防水的作用。
江宝颐套上了藏青色的长褂，齐眉勒着一条黑色抹额。她的皮肤很白，使得五官看起来份外鲜明，尤其是嘴唇，红润的就像涂了胭脂。
新醋在隆冬结冰后需要捞去冰块，以剔去醋中的水分。一缸新醋，除去一半以上的水分后，便可达到颜色黑紫、夏季不霉、冬季不冻，而陈醋特有的气味也会随之产生。
揭开密封的醋缸，打开一看，陈醋已呈浓褐色，并且液态清亮，浓郁的味道扑鼻而来，甘甜异酸。
“少爷，少爷。”穿着土黄色的短袄和深色长裤的大德跑进来，他跟在江宝亦已有几年了，原本在老爷身边呆着，后来被领了过去，和他弟弟二德一同伺候少爷。
“怎么了？”江宝亦连忙站了起来，“看着点，别碰着人。”
大德的身子虽然健壮，却很灵活，听了这话马上站住了。“二老爷他来了，说要找您。”
江淮这人一直是无事不登三宝殿，早上刚在家中惹了人，现在来找她，想来一定没什么好事。
江宝颐嘱咐几句之后，便跟着过去了。
江淮一见她，便露出他那招牌式的为难神情。
江宝颐开门见山，直接问道：“二叔，您找侄儿有何事？”
江淮迟疑道：“早上的事情，你听到了。可不是那样的，二叔我昨天真是去办了正经事。”
江宝颐也坐了下来，端起茶杯喝了一口，只等着江淮下面要说的话。
江淮清了清嗓子，“昨儿和“聚和庄”的程老板喝茶，他和我说，太原的王家要来咱们清徐县走动走动。”
江宝颐拿着茶杯的手，略停了一下，抬眼望去，“二叔，您说的可是，宁亲王提名的那个王家。”
“没错。”江淮回答的倒是痛快，“大侄子，你知道王家的名声，这次他们派人过来，咱们这几户也该有点表示才好。”
江宝颐已猜出他的几分意思，接着道：“依二叔的意思是。。。。”
江淮的目光顿时清亮，“我和程老板商量了一下，准备好好招待王家的人。说不定，王家人得了咱们的好，回头在宁亲王的面前也能帮着说上几句好话。”
江家的生意不大，可也是小有名气。当然，若是和王家的这样的大商户，自是不敢去比，但也犯不上赶着去巴结讨好。
江宝颐打心眼里就不喜欢江淮这种趋炎附势的姿态，大商号和小作坊，两者各有各的经营之道，走的太近了反而失了分寸。再说，王家的这次，恐怕也不是无意之举吧。
江淮见她不回话，低声道：“宝颐，你怎么看？”
江宝颐笑着开口了，“既然二叔都安排好了，那就按您的意思吧。”
江淮一听，有了笑脸，“这就对了，说到人情往来，二叔的经验可是比你多。”
江宝颐心里暗笑，说到请客吃饭，逢场做戏的事儿，当然是你最行了。想罢，她站起身来，给江淮行了个礼，“二叔，要是没别的事，侄儿还要下去看看。”
见她要走，江淮似是想起了什么，忙道：“别的，还有事呢，这请客招待总得使银子不是？”
果然又是要银子，她虽不喜欢这个二叔，却对他很宽容，毕竟怎么说，他们也算是一家人。
“您这回要多少？”江宝颐表情淡淡的。
“大概得要一百两吧。”江淮倒是敢开口。既然他决定做点事儿，自己不捞上点好处那可不成。
江宝颐感觉心里的火气“腾”一下冒了上来，不过，是让他在县里请客做东，竟然要用一百两这么多。。。。
恐怕是准备要顿顿燕窝鲍鱼了。这时候，她不能继续客气了，“一百两，二叔不是和我说笑吧？”
“程老板也是拿这么多，家家如此，总不能到咱家这里短银子吧。”
“二叔，咱家一斤陈醋能买多少银子，您也知道。”江宝颐望了他一眼，“该有的礼数咱江家决不会落下。可是，这一百两，于情于理有些说不过去。”
江淮见碰了钉子，颇有些没面子，只道：“本来这事，我也犯不着和你商量。不过，念及你爹刚摔了腿，怕惹他烦心才特意跑了一趟。说来说去，我也是一心一意为你着想啊。”
这话里有话，江宝颐听的明白。他的潜台词不过是，如果你不给，我就回去闹家里，让你爹也跟着生气，看你给不给。
江宝颐心中暗叹了口气，将背着的双手放下，语气平静道：“侄儿明白，二叔既是为了江家张罗，我怎能让您自己掏腰包。这一百两我出，全当二叔辛苦一次帮我去办。”
江淮一听这话，笑道：“宝颐啊，这就对了。二叔也是想帮你的忙，一家人嘛！”他深知江宝亦不让人近身的毛病，也不上前，摆摆手道：“行了，事情我说完了，你快忙去吧。”
见江淮一脸得意的样子，江宝颐身后的大德跟着牙痒痒，他在江家做事快十年了，跟在老爷和大少爷的跟前，虽然只做些使力气或跑腿的活儿，但也看的明白，这江家父子都是好人。
特别是，跟着少爷这两年，自己就没见过他跟谁黑了脸，生过气。少爷，人生的水灵，心也善良，可怎么就摊上这么混账的二叔呢。
江淮走后，大德偷偷瞄了眼，坐回到椅子上的大少爷，小声道：“少爷，小的有话想问您。”
江宝颐听了点头，道：“说吧。”
大德紧张的搓了搓手，继续小声说，“您明知道二爷的为人，这次您给了他，下次他还会来要的。”
江宝颐笑道：“我还没心疼起银子呢，你倒先舍不得了。”
大德摇了摇头，“小的，是替您心疼。再说了，您日日跟在作坊辛苦，可二爷他。。。。。”他虽然是个直人，也明白自己的身份。作为下人，本就不可随意议论主子，更别提，故意说道主子的不是了。
江宝颐还是笑着，“这话以后不许再说了，看你机灵才将你搁在跟前，你倒好，越发没大没小了。”
大德得了这话，不由低下红了的脸。
江宝颐知他好意，便接着道：“二爷不管怎样都是长辈，这事就别再提了。”
大德点点头，恭敬道：“是。”
第一卷 无巧不成书 第三章 初进韩家 （上）
“自古酿醋数山西，老醯来自梗阳邑。”诗句中的梗阳邑，指的便是山西清徐县。
清徐县的百姓历代以酿醋为生，成就了山西陈醋的美名，江宝颐真正亲身其中，也被这浓厚的氛围所感染。原本并不怎么喜酸的她，如今，竟也变成了一个爱吃醋的人。
山西人在生活中无醋不欢，平日里一碗牛肉汤面里撒些辣子，淋上陈醋，吃起来甭提多地道了。
为了隐瞒女儿身，避免过多接触，江宝颐平时并不跟家里人一同吃饭，厨房总是早分了饭菜送过来。宝珠摆好了饭桌，江宝颐趁热吃了一大碗面条，热的脸蛋红扑扑，一副很满足的样子。刚放下碗，就听外院的双喜开口道：“凤小姐好！”
话音落下，一前一后，就见双喜跟着一位姑娘走进屋中。
江凤玲可是稀客，江宝颐擦了擦嘴，一边示意让宝珠将碗筷收拾下去，一边整了整衣袖。
说实话，江凤玲是一位不折不扣的美人，鸦黄半额，腰枝似柳，缓缓绾发，头上仅插一支蝴蝶簪，简洁优雅。她只身一人没带丫鬟，看着起身迎来的江宝颐，微微一笑，等着她先开口向自己问安。
江宝颐起身微笑道：“堂姐好。”看着眼前的清丽佳人，不由暗想，若是有朝一日，自己也穿成这样，样子应该不会有她这么美吧。
江凤玲这时看见正收拾下去的碗筷，轻声道：“可是我来得不巧，叨扰弟弟了。”从小到大，两人甚少交流亲近，对彼此没有太多印象。只是，江凤玲每每见到这个堂弟，心里总有一丝不舒服，却也说不明白是因何而来。
“哪里，我早都用好了。凤姐姐快请坐。”江宝颐招呼双喜赶紧去泡茶。
两人相对而坐，离着很近，江凤玲扫了一眼江宝颐红润的脸庞，心里顿时又觉得一阵别扭。
双喜上前奉茶，江凤玲开口道：“本想早些过来找你，却被些琐事耽搁了。”
江宝颐点了点头，含笑道：“劳烦姐姐惦记。”
“今日我来，是有一事想和你商量。”江凤玲面上带笑，淡淡的道：“弟弟可曾听说，明后两天，韩家的韩老夫人要去宝梵寺酬神祈福。”
说起韩老夫人，可是个了不起的女人，在清徐县，无人不知她的励志故事。出身名门，丈夫早逝，她领着一双儿女，即不回显赫的娘家也不改嫁，只靠自己一力扛起丈夫留下的家业，几经周折，终做成了“美味居”如今的生意，虽然同样也是酿醋起家，不过，韩家做的是小米醋，和江家的高粱陈醋种类不同。
江宝颐点头应是，道：“这事我知道。”
“前些日子，韩老夫人派人邀请，要我和她们一同前去，我一想祈福是好事，便答应了。”江凤玲说到这里，略微停顿了下。
江宝颐应道：“这一去，有何不妥吗？”
江凤玲闻言摇了摇头，接着道：“倒也没什么不妥，不过是，今日父亲说，突然有事要我明日去办，同韩家一行，恐怕要耽搁了。”
江宝颐听的清楚，却点头不语。因为，她听了半天也没弄明白，自己能帮上什么忙。
“这个时辰，只是回话给韩家说我突然不去，实在失礼。所以，我便想明日请宝颐弟弟带我去趟韩家，送些薄礼，略表寸心。”江凤玲看着江宝颐，嘴角微向上弯；带着点儿探寻的笑意。
“送礼？”江宝颐心中纳闷，这种事情派下人去办就行了，何必要她去呢，奇怪。
不过，想归想，江宝颐还是答应了。
江凤玲见此，笑得更美了，缓缓起身道：“多谢弟弟帮忙。”江宝颐笑笑，客气的送走了突然到访的江凤玲，双喜则是跟着将她送出了院外。
江凤玲一路回到东厢，在她的闺房中江淮夫妇分坐一边，两人脸上的神情都不好看。直到江凤玲走进来，两人这才同时转过头来看她。
“女儿。”江淮先开了口。
江凤玲往一边落座，对江淮道：“江宝颐答应会去韩家一趟。”她脸上的笑容早已不见，显然，对自己的这位父亲，她也很有意见。
“好。”江淮听了欣喜，他就是为了让江宝颐明日能晚一点，再过去江家的店铺察看，这就万事大吉了。
“爹，你有什么事？现在可以说了。”江凤玲开口道。
“闺女，明天可是个大日子，记住一定要用心打扮。”江淮一脸的得意，接着道：“太原的王家大少爷，明日会到咱们店里来走走。你要知道，他可是一位贵人啊。”
江凤玲闻言心中一动，太原王家，顿时明白了江淮的想法，微红了脸。
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韩家大宅位于县城的东南角，两家相距不近，江宝颐需乘马车过去。
大德二德将马车安置妥当，一把掀开帘子，江宝颐动作灵巧的跳下马车。
韩家门口候着的小厮们见此，便知，一定是哪家的公子少爷，打了个礼道：“请问这位爷，您有何事？”
江宝颐见他们礼数周全，开口道：“在下“大江园”江宝颐，特来拜访韩老夫人。”
那几位小厮一听，不由多打量了几眼，眼前的这位俊朗少年。早听说过，江家的大少爷是个美男子，今日一见，果然如此，急忙回话道：“原来是江大少爷，快请，快请。我家老夫人正准备出门呢，小的这就去通报。”
江宝颐默默点头，领着大德二德走近了韩家大宅。一进院子，她就闻到一股清馨之气，却不好分辨出来是何花之香？再往里走，不禁赞叹，眼前的景色，俨然就是一片花海。
花飘香，春草绿，柳丝长，难怪满院子都是香气。
江宝颐来到正厅，便有丫鬟跟来伺候，温和道：“江少爷，请稍等，我家老夫人马上就来。”那丫鬟不胖不瘦，圆圆的大眼睛，显得活泼可爱。
不过一会，从内堂走出几人，正中间，被簇拥着走来的是一位面相和气，眼神清亮的老妇人，不用多想，她就是韩老夫人了。
“晚辈江宝颐，见过韩老夫人。”江宝颐俯身恭敬道。
韩老夫人微微一笑，抬手温和道：“我早听说，江家大少爷眉清目秀，相貌堂堂，今日一见，果然如此。”
虽然是在称赞她，江宝颐还是觉得不自在，扮成男子总是被人关注长相，难免让她不安。
“老夫人，您过奖了。”江宝颐再次俯身道：“晚辈今日是带堂姐过来，将此薄礼送与老夫人。感谢您的诚邀之情。”
话刚落音，身后的大德二德就将备好的礼物递给了韩家的下人。
韩老夫人笑道：“不必这么客气，我生性就喜欢热闹，难得，你们年轻人不嫌弃我这个老太太。”
江宝颐也跟着笑了，来时的紧张感慢慢散了。
说话间，内堂中又有人出来，是一个身材娇小，衣着华丽的女孩子。
她脸上泛着惬意的表情，待瞧见江宝颐的时候，红唇间漾着清淡浅笑，小步跑到了韩老夫人的身边站着。
“有客人在。”韩老夫人一脸宠溺的看着那女孩说：“还不赶紧给人家问安。”接着，她又望向了江宝颐，温和道：“这是我的小孙女，叫秋月。”
江宝颐闻言，起身问好：“秋月小姐好。”
韩秋月笑而不答，只是含羞的低下了�
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