”
“难道你能肯定他一直在房中吗？除非你一直站在他的房外，但是，据本官所知，茅房可不是在元尽的房外的。”陆天佑自以为抓住了扫地僧人话中的破绽，连连冷笑。
“大人，其实是这样的，那天我不止拉了一次肚子，来来回回总共去了五、六次茅房，每次经过元尽大师的房前，都能听到他在诵经，难道他能算好时间，在我经过时就诵经吗？再说了，大师的房间离方丈的房间也是有段距离的，恐怕他也来不及赶回来吧？”法空平静的说道。
陆天佑愣了片刻，自言自语道：“这样看来元尽就有不在场证明了，那么凶手又会是谁呢？”
包拯沉默不语，这时，其他询问的差人纷纷上前禀报，说大多数人此时都在睡觉，因为他们是睡在一起的，谁都没有绝对不在场的证明，半夜三更，众人都在熟睡中，即使有人偷偷离开，又有谁会发觉呢？
包拯听了，皱起了眉头，如果说这么多人都不能证明自己，那么除了元尽外就都有嫌疑了，无疑增加了查案的难度，再加上那个密室和茶中的毒，这件案子竟然没有一丝破绽吗？正当包拯等人愁眉不展，低头沉思时，这时一个年纪约在二十左右，长得眉清目秀的小和尚走了上来，行了一个礼说道：“两位大人，小僧有话要说。”
“哦，有话请讲。”包拯显得非常客气。
“因为昨天下了大雨，寺中的水道堵塞，方丈怕出意外，所以特命小僧值守，小僧不敢怠慢，一夜不曾合眼，并没有见到有人从房中进出。”
“你的意思是说你看到了僧众们睡觉的情形，那么你是在哪里值守的？”
“小僧值守的地方正好可以清楚的看到寝舍的大致情况，如果有人进出的话，一定瞒不过我的眼睛。”那名僧人似乎生怕包拯不相信他的话，于是走到窗前指着远处一个房间说道，“大人，请看，那就是昨夜小僧值守的房间，对面相隔不远那所大房子正是师兄弟们就寝的地方，我呆的地方可以清楚的看到寝舍的大门。”
包拯不动声色，仔细回味着他的话，陆天佑却露出了将信将疑的神色，他走到那名僧人身旁，顺着他所指的方向望过去，一看之下，惊讶的说道：“果然能够看到寝舍的一举一动，如果凶犯是从寝舍出去的，是逃不过这位小师父的眼睛的。”
大殿之中顿时一片沉寂，凶手不是寺中的人，难道是从外面进来的吗？包拯冷静的说道：“虽然表面上暂时看不出任何蛛丝马迹，但是凶手绝不可能是外面的人，大家难道忘记了吗？昨日下了一场大雨，山下河水瀑涨，阻隔了上山的去路，所以我们才会到此借宿，因此可以肯定，凶手就是寺中之人！”
“啊！那会是谁呢？”
“什么？这不太可能吧？谁会杀方丈呢？”
大殿中顿时议论纷纷起来，大小僧人都交头接耳，脸上都露出了惊惧和疑惑的神情，有人小声嘀咕道：“元灭师叔不是没有来吗？怎么就能断定凶手定在我们中间呢！”
包拯耳尖，将那人的话听得清清楚楚，不由得疑惑的问元尽道：“怎么寺中的人没有全部到齐吗？那个元灭是何许人？”
元尽有些恼怒的瞪了一眼那个多嘴的僧人，回答道：“回包大人，元灭是小僧的师兄，他的确没来，但是他应该是最没有嫌疑的，来了也是多余。”
“哦，为什么？”包拯惊讶的问道。
“因为他在多年前一次意外中摔下了山，导致双腿瘫痪，常年呆在床上，诵读经文，不问寺中之事，行动根本不能自如，没有人帮他的话，他连一步都走不了，所以找他来问也是多费口舌！”元尽的话中透露出对他这位瘫痪师兄的微微不满。
“包大人，元尽大师说的也是，元灭怎么可能………………我们还是寻找别的线索吧。”陆天佑这时的想法竟然和元尽一致了。
包拯还未说话，忽然听到门外传来一阵急促的脚步声，紧接着一个洪亮的声音就传了进来：“你们不用猜疑了，我来了，有什么话就当着大家的面问个清楚吧！”
话音刚落下，就见两个僧人抬着一张太师椅进来了，上面坐着一个年约四十，双目炯炯有神，身材魁梧的中年僧人，从旁边僧人的小声交谈中，得知此人就是元灭，他一定是得到了风声，所以才匆匆赶来为自己辩白的。
元尽看到元灭来了，急忙迎上去，语气中略带一丝关怀和责备：“师兄，你怎么来了？是谁告诉你的？我一定要好好的责罚他，你的身体………………”
“不妨事。”元灭正色道，“方丈无端被害，我作为龙居寺的一分子，虽然一向不问寺中之事，但是不论于公于私都应该站出来作个表率，配合大人查案，这样，方丈的冤情才能得以昭雪，凶手才能早日得擒！”
元灭的一番话说得大义凛然，在场所有人都感到心头一阵震撼，元尽不敢再自找没趣，满脸羞愧的退到了一边。陆天佑上前打量了元灭一番说道：“你就是元灭吗？你来得正好，这里所有的人都问过了，就缺你一人了，本官问你，昨夜子时到亥时这一段时间内你在干什么？可有人能为你作证？”
元灭沉思了片刻，终于抬头说道：“大人，我记得很清楚，那段时间之内我在练字。”
“哦，这么晚了你还练字吗？真看不出来大师竟然还有这么高的兴致？”陆天佑的语气中很明显的流露出了一丝嘲笑的意思。
包拯愠怒的瞪了他一眼，元灭却并不生气，仍然平静的说道：“大人不练字当然不知道了，夜深人静才是一个人最能集中精神的时候，写出来的字才有味道。”
“那你可有证人？”陆天佑的脸上一阵青一阵白。
“我的两个徒弟可以为我作证，再说你看我的双腿，如果没有他们的帮助能走吗？”元灭淡淡的说道。
刚才那两个抬元灭进来的僧人忙说道：“我们可以为师父作证，他一直在练字，我俩随侍在旁，师父是离开不了我们的。”
陆天佑还想再问，包拯挥挥手制止了他，把精力集中在一个没有做案条件的人身上，不是浪费时间吗？于是说道：“今天的询问就到此为止，大家可以散去了，不过，为了尽快侦破此案，还会分别再找大家谈话，希望在这段时间内，没有我的允许，大家不要私自离开龙居寺，否则的话一定会严加惩处的。”
众人都不敢作声，寺中发生了凶杀案，谁都不愿招惹是非，纷纷各自散开了，包拯一时之间也理不出头绪来，就和公孙策商议下一步的行动，大家暂时就在龙居寺安顿了下来。
第五部 古刹迷踪 第五章 陈年往事
“公孙先生对此案有何看法？”包拯盯着一直沉默不语的公孙策问道。
公孙策似乎还沉浸在深思中，不提防包拯会问到他，连忙说道：“这件杀人案首先从表面上来看是一个密室杀人事件，破解这个密室之迷是侦破此案的关键，同时从寺中各人的证词得知似乎无人有作案的时机，因为都有不在场证明，但学生相信这里面一定有我们忽略了的线索，凶手只能是寺中的人，那么他是如何骗过大家的眼睛的呢？另外，我还有一点感到极其不解的地方。”
公孙策说到这儿忽然停顿住了，包拯惊讶的问道：“公孙先生有话不妨直说，大家共同参详。”
“元空大师的直接死因应该是背部中刀致命的，但是为何他的茶中还有剧毒呢？凶手似乎不该多此一举啊？既然下毒能达到目的，何必再刺一刀呢？”
“是不是怕他没有被毒死呢？”陆天佑说道。
“不会的，我刚才仔细看了，那杯中的毒药是绝对可以致命的，如果元空先服了毒药的话，那么在背部中刀时，他应该已经死了！”公孙策一口否定了陆天佑的猜测。
陆天佑无法辩驳公孙策的话，只好不再吭声，包拯却感到脑中电光一闪，惊道：“难道有两个凶手？他们一前一后，互不知晓，进了元空的寝室用两种方法杀了他，如果真这样的话，那么此案就非常复杂了！因为两个人是如何制造出这个密室的呢？”
“是啊，大人，这个密室破解不了的话案子的难度就大了。”公孙策担忧的说道。
“我总觉得这个龙居寺透着一股古怪，寺中各人也显得非常神秘，公孙先生，你和这寺中以前的方丈总算相识一场，应该对这寺的来历略有所知吧？”包拯突然想到从龙居寺的来龙去脉上也许能探听到点什么。
公孙策叹了口气说道：“其实说来我和这龙居寺的确有些缘分，当初我进京赶考，因为用光了盘缠，空着肚子无路可去，加之染上风寒，病倒在路上，多亏元寂方丈慈悲为怀，及时相助，把我带到了龙居寺中，使我得到了好生静养，虽然后来没有赶上考试，但我的心里还是非常感谢方丈，因此在寺中盘桓了一段时日，和方丈甚是谈的来。方丈告诉我，这座寺庙是南朝梁武帝时候建造的，在当时非常有名，现在虽然没有那么大的名头了，但还是受到附近善男信女的拥戴，香火一直旺盛。元寂方丈为人慈悲，健谈，很得寺中僧人的爱戴，当初前方丈圆寂，大家都推举他为方丈，他还有三个师弟，大人都见过了，一个是死去的元空，还有一个是元尽，另外一个就是那个瘫痪的元灭，不过我和他们三个其实都不太熟悉，据说他们之间常有龃龉。这些细节我想应该问一下寺中的僧人，他们也许会知道一二。”
“原来是这样啊。”包拯捋着他那一把浓密的胡子，点点头，说道，“从刚才的情形来看，那个元灭似乎会说出点什么来，陆大人，你再和衙役去寺中各处看看，我和公孙先生去拜访一下那个元灭，你看如何？”
“好的，卑职听从大人的安排。”陆天佑不敢不从。
待陆天佑走后，包拯就让公孙策叫过寺中的一个小和尚，命他带路去元灭的住处，那小和尚虽然露出不太情愿的表情，但是看到包拯那漆黑的脸庞，不由得心生畏惧，不敢推辞，忐忑不安的把二人带到元灭的门口就匆匆忙忙的离开了。
包拯轻轻敲了一下门，然后退后两步，不多时，房内有人说道：“请进。”
包拯推门进去，发现元灭斜躺在床塌上看书，从封面上看去，隐约是金刚经。元灭睁眼一看见是包拯二人，急忙想挣扎着起身给二人行礼，“原来是包大人啊，请恕小僧无礼了。”
包拯连忙按住元灭的身子，说道：“大师身有不便，就不必多礼了，再说是包拯多有打扰了。”
“包大人，太客气了。两位快快请坐。”元灭慌忙招呼二人就座，接着叫随侍在他身旁的一个小和尚去倒茶。
包拯二人坐下后，又寒暄了几句，包拯忽然看了一眼元灭的双腿关切的问道：“大师的腿是如何伤的呀？不知道有没有请名医去看过？”
元灭的神色顿时黯淡下来，他长叹了一声，说道：“这都是当年年轻气盛，血气方刚所致，现在想想真是后悔莫及，也许这就是我应得的教训吧，如果我不是………………唉，算了往事不堪回首啊。”
包拯看元灭吞吞吐吐，欲言又止，于是又说道：“公孙先生也略懂一点医术，如果元灭大师不介意的话不妨让他看看，也许会有意外惊喜呢！”
元灭一愣，充满歉意的说道：“有劳二位大人关心了，不过小僧的腿经过很多名医看过，他们都束手无策，我也彻底放弃了那个念头，请公孙先生千万不要误会，我不是不相信你的医术，只是实在不想再失望一次。”元灭抱歉的苦笑了一下。
“呵呵，没关系，请大师不要放在心上。”包拯安慰道。
“噢，今天两位大人前来一定是有事吧？”元灭这时仿佛才醒悟过来。
“不错，是想再问问关于元空方丈的事情。”
“刚才不是都说了吗？”元灭面露不悦之色，但很快就隐去了，说道，“包大人断案如神，想必又发现蛛丝马迹了吧？您有什么问题尽管问吧，我知道的一定据实相告。”
“如此多谢大师了。”包拯颔首道，“那么我想问问元空方丈有没有和人结过怨，或者说方丈有没有得罪过什么人？”
元灭仔细回想了片刻，肯定的说道：“大人，据我所知，方丈一向与人和善，大度，恐怕是不会有人和他结怨的，至于他是否得罪过人，我就不得而知了。”
“那方丈和你们两个师兄弟的关系如何？”公孙策突然问道。
“公孙先生，你此话是何意？”元灭警觉的反问道，脸上显出愠怒的神色。［ …wＷw。QiＳuu。cＯm］
“请大师不必多心，我只是随口问问，如果你不想回答的话也没关系。”公孙策漫不经心的说道。
“不，公孙先生，你有话就直说吧，我也希望你们能早日破案，方丈死得实在太冤枉了。”元灭忽然变了语气。
“好，那在下就不恭了，请大师说一下方丈是如何继承住持这个位子的。”公孙策老实不客气的问道。
“方丈当然是大家一致推举当选的，难道你以为他会通过狡诈的手段获取这个位子吗？”元灭忽然恍然大悟，指着公孙策说道，“哦，我明白了，你的意思是有人不服方丈当了住持，所以心有不甘，将他杀了，是不是？”
公孙策淡淡一笑，说道：“我并没有这么说，大师不要多心了，不过，这也不能完全排除有这个可能呀！”
“那我可以很清楚的告诉你，全寺上下都非常敬重方丈，这条杀人理由是完全不存在的。”元灭铁青着脸说道。
“是吗？”公孙策话锋一转道，“可是据我所知，事实并不像你说的那样，不要说其他人，就算是你的师弟元尽对方丈也是口服心不服吧？”
元灭的身子猛的一震，他马上又掩饰着向门外叫道：“怎么到现在还不把茶送进来？”然后才忐忑的问道，“公孙先生怎么对本寺的内情了解得这么清楚啊？看来是瞒不过你了。”
公孙策呵呵笑道：“大师不要忘了，当年我还在寺中住过一段日子呢，知道这些丝毫不奇怪呀！”
元灭装出一副恍然大悟的样子说道：“原来如此！既然这样我也不隐瞒了，包大人，其实说出来有损于本寺的声誉，当初元寂方丈圆寂后，并没有指定由谁接任他的位子，但是元尽却认为他有资格坐这个位子，因为他年轻，有进取心，在他的领导下龙居寺一定�