着魔系列之苹果诱惑(西方吸血鬼)作者:林佩- 第11部分

　　阿普顿摇头：「我又老又丑，虽不影响食欲，血液里却无法含有恋爱的能量，相信不合阁下或是令弟的胃口。」
　　原来他在起居室之外听到了凯利对自己的评论。
　　「我喜欢有自知之明的人。」凯利大方说，当先离开了起居室。
　　阿普顿回头望着窗台，他早知道豪宅主人从六楼之上窥视着花园。
　　「为了保护弟弟，居然诱惑起我来了。」他自言自语：「比想象中还棘手啊……」
　　真的棘手，尤其对手为吸血鬼的时候。
◇
　　阿普顿·艾恩斯这位黑魔法师办事的效率实在是好，又过了一星期，他趁凯利出外办事的时候，跟麦伦约好了到花园的树篱迷宫里见面。
　　树篱迷宫是个好地方，中央处的小凉亭能遮挡来自上头的视线，谈话的声音也会被树丛给吸收，旁人很难窃听。
　　「关于阁下的失物，目前正锁在骑士团内部的最上秘档案室里，唯有骑士总管以上层级的人能进入索阅资料……」阿普顿对某件事相当有兴趣：「那个十字架是麦伦·特伦森的死亡证明，你这个继任者却想拿回来，真是耐人寻味……」
　　「我自有我的理由。」冷淡的推拒进一步的回答，又追问：「几天前我已经给了血，你……真能帮我拿回十字架？」
　　「我能指点你明路。」加重了语气，好给予对方信心。
　　「说吧。」
　　「蓝康迪特街的转角有间古董店，往地下室找一位叫做碧昂卡的吉普赛女郎，找她算命，把你的愿望告诉她。」
　　「吉普赛人？能信任吗？」麦伦犹疑地问，吉普赛人一向给人负面的印象。
　　「她手底下有人能混入骑士团，拿到你要的东西，虽然费用高，但我相信你不吝惜那些钱。」
　　「……希望你的建议有用。」
　　「以阿普顿·艾恩斯的名字发誓，我不会骗你。」黑魔法师又说：「往街上逛逛吧，我推荐你一间位于蓝康迪特街上的酒吧，可以消磨无聊的下午时光。」
　　麦伦看了看天色，冬天的伦敦总是湿冷，天黑的也快，以他的体质而言并不适合上街，可为了某种目的，他还是得出门。
◇
　　偷偷让司机送到蓝康迪特街口，也不敢让凯利配给他的几名保全跟着，因为兄长们全都不许他再扯上跟骑士团有关的事情，要是知道他又偷在台面下搞些小动作，下次怕会禁足了自己。
　　叫司机先回去了，他则拄着黑长雨伞走上街头。伦敦的冬季虽不常下雪，飘绵绵细雨的机率却高。因此冬季出门时，麦伦会提醒自己带雨伞，以免湿气渗入皮肤里，让他难受。
　　蓝康迪特街并不长，主要都是行人徒步区，许多富有特色的精品小店、熟食店及书局都开在此处，餐厅或酒吧的户外座位坐满了人，麦伦走着走着，对食品店外摆着的蔬果有了兴趣，考虑回头时买一些苹果。
　　苹果？讨厌的记忆突然间涌上心头，不，别买了。
　　空气里的湿气陡增，天空飘起雾毛毛的细雨。他撑起伞，又在普西芬妮书店外的橱窗前浏览。书店主要陈列再版的二十世纪早期女性作家作品，橱窗里还摆了些七十几年前的骨董衣服，一种怀念感涌上心头，让他多伫足了会儿，直到有个人钻入他雨伞下。
　　「幸运！我到附近办事，却在这条街上遇到你，一切都是神的安排。」
　　麦伦拔腿就要跑，被吉罗德揪着衣领拉回来。
　　「痛！」低呼一声。
　　吉罗德见他颤抖了，忍耐的表情真实，忙放了人，说：「我动作很轻啊……」
　　「不是，肩膀……」咬着牙忍着肩胛骨那一阵几乎刺心的痛：「等等，别碰我……」
　　吉罗德僵在那里一动也不敢动，幸好麦伦背后的痛楚只维持不到一分钟就过去了，却也折腾得他冷汗直流，唇的苍白甚至褪成了蓝紫之色。
　　「因为下雨的关系？」吉罗德关心地问，他知道血族的人畏惧流动的水。
　　「不……」重新调匀呼吸：「老毛病，痛一下就没事了。」
　　「吃颗苹果吧，亲爱的。美国人说：一天一颗苹果，医生远离我。」吉罗德笑嘻嘻从纸袋中拿出红彤彤的水果，先往衣服上擦了擦，接着往气嘟嘟的嘴上送过去。
　　吸血鬼恶劣又可怜的天性就是看到红的东西就想吃，自动自发咬了一口苹果咀嚼，边嚼还是边叽哩咕噜地说：「……只要你远离我就好……」
　　赌气的模样让旁边看的人心情大好，说：「对了，我跟你提过，再没有比苹果更能象征爱情的水果……」
　　「谁会记得你的胡言乱语？你……」
　　「你就是我眼里的苹果。」
　　将一个人比喻为眼里的苹果，意思是对这人无比珍视，这害麦伦差点噎到了，正想要斥喝吉罗德这家伙滚蛋，脸却被扳往他的方向，炽热的唇压下来，黑色的雨伞成了遮掩雨中两个男人接吻的帮凶。
　　吻得急促，吻得热烈，吉罗德在下着毛毛雨的午后偷到了情人的吻，不愿放，舌的纠缠中他啜饮着爱人唾液中的芬芳，玫瑰融合着苹果所凝聚成的蜜。
　　一吻方歇，麦伦喘着气推开他，用袖子擦拭嘴上水迹的残痕，骂：「野蛮人！」
　　「爱情是野蛮的狩猎。」吉罗德嘻皮笑脸说：「德国诗人海涅说的，我奉为经典。」
　　「我来教你另一种野蛮的行礼方式！」说完就不客气的重踢吉罗德的脚胫骨，后者抱脚呼痛，手中纸袋掉落地下，将他口中的爱情洒满地，而他爱情的对象则是执了伞快跑，遇到转角就弯，一下子失了踪影。
　　满地的苹果也不捡了，吉罗德追过去，好几天不见，只一个吻哪能解他的相思之苦？朝麦伦转弯的街口追去，街头到街尾好几个撑伞的人，独不见他爱人的身影。
　　「跑得真快，或许我再也不用担心他被抓了。」
　　吉罗德叹，突然发现自己站在一间古董店外，下到地下室的阴暗楼梯旁有个小招牌，上头写着水晶球预卜前世今生及解决烦恼的广告词。
　　他沉吟了会儿，认为爱人从不相信命中注定这种话，更遑论是算命了，他转身回到书店前捡苹果。
　　「玛蒂娜指名要我来这条街上买东西，却让我有了意外的惊喜，回去多分她几颗。」回味着刚才的吻，柔软甜蜜，骑士抱着满袋苹果哼着歌，雀跃回骑士团去。
◇
　　骨董店旁的地下室里，很不巧，的确是麦伦来蓝康迪特街的目的地，阴暗的地下室也帮助他顺利躲掉了色狼的穷追不舍。
　　「你好，特伦森先生。」年轻女子自斗室的阴暗处走出来，招呼着。
　　「你知道我是谁？」
　　「伦敦城里拥有银发的人不多，特伦森家族就占了其中的多数。」抬起美丽的黑色大眼解释，不知为何，她的瞥视里隐含了些许敌意：「更何况血族人特有的俊美并非随处可见。」
　　麦伦轻点头，在这古老的国家里，能通灵的灵媒大抵都与魔鬼一族有些牵扯；魔鬼与魔鬼间不一定友善，这位灵媒对自己抱持敌意很正常，相对的，他也对她保持警戒。
　　环顾地下室，四面墙以异国风味的挂毯装饰着，角落燃起散发奇妙香味的蜡烛，房间中央摆放一张圆桌，桌上点起一根白蜡烛，一颗大水晶球置放于深色绒布之上。
　　跟一般故弄玄虚的灵媒馆差不多，只不过眼前这位女灵媒有种很好的气质，绣着金丝的头巾将她的脸遮掉大半，几绺黑色卷发垂下额头，在其下的眼珠里有智性的灵光。
　　不是普通的灵媒，麦伦当下这样判定。
　　女子当先坐在桌旁，让麦伦坐在对面，问：「什么事？」
　　「你是碧昂卡？有人介绍我来，说你能完成我的要求，找回我失去已久的物品。」
　　碧昂卡纤细的手指于水晶球做出几个怪异的手势。
　　「能不能找回失物，得遵循水晶球的指示，阁下请说明细节。」
　　麦伦也不知道她要弄何种玄虚，只好说：「那物品很重要，很小……」
　　白蜡烛的火焰映射于水晶球面上，借此将球心也照亮，里头空无一物。
　　「那么、我将凝聚灵视力于水晶球内，借此解答阁下心中的疑惑。」
　　碧昂卡静静凝视着水晶球，随意挥动的手指扰乱了桌上的气流，烛火因此摇晃不定，带得水晶球内部也迷迷蒙蒙，如同笼罩一层浓雾。
　　「暧昧不明……物品锁在强烈圣力戒备之处……是吗？我感受到一层又一层的束缚……」碧昂卡的声音变得朦胧。
　　「是的，神御骑士团的最上秘档案室里。」麦伦直言。
　　「呵呵，是很棘手……」低声笑着，但那笑声冷硬得一点也没有笑意，碧昂卡不过是为了加强语气而已：「相信那样东西真的对你很重要……有多重要呢？我很想知道……」
　　「是我亲人的遗物，我愿意付出高昂代价，犒赏替我拿回来的人。」
　　「嗯，你的强烈意愿已经与该物品起了共鸣……」收回手，碧昂卡低声又说：「请看，水晶球里现出了影像，这是吉兆，意味着阁下很快就能与它重聚……」
　　麦伦半信半疑望着水晶球，只觉里头充塞类似瓦斯的浮游气体，此外并无其他。
　　碧昂卡知道他的疑惑，又说：「水晶球占卜是最古老的魔法之一，需要特殊的灵视力才能看出其中的奥秘，为了取信于阁下，我斗胆的请问……」
　　水晶球里有了更清晰的影像，就像是有台投影机将画面投射于其中。
　　「……阁下亲人的遗物，是这支镶缀有蓝宝石的十字架吗？」碧昂卡指着水晶球。
　　麦伦动容看着水晶球里头，的的确确就是那支十字架，他因此颤巍巍地答：「是……就是它……你有办法潜入骑士团拿回来？又怎么拿？」
　　「业务机密。特伦森先生，请再靠近一些检查细节，我需要你确认这就是委托取回之物。」
　　「嗯。」麦伦倾身往前，细察水晶球内部的景象：「没错……这颗蓝宝石……」
　　突然间胸口一阵刺痛，一把浸过圣水的匕首抵着他的心脏部位，锋利刀尖刺入肌肤里约两公分。
　　「你！」抬头，惊疑对上黑曜石一般明亮的眼珠。
　　碧昂卡扯下了头巾，露出她美丽的脸庞与黑色的长卷发，她居然是玛蒂娜假扮的。
　　「欧尼斯特·麦伦·特伦森先生，我现在只有一个问题要问你。」一小簇火焰于眼中燃起，不甘心的情绪愤然跃出：「要引诱一位神御骑士犯罪，需要用上多大心力？」
　　「你说什么？我……」
　　「神御骑士全都受过严苛的训练，能抵御来自于魔鬼的诱惑，为何他却对你……」森森追问：「你用了曼陀罗草的爱情魔法，或是缝上蟾蜍的双眼，因此迷惑了他？」
　　麦伦忍着胸痛，想办法镇定下来，这女人是谁？她刚才提到神御骑士，跟骑士团有关？努力回想过去的记忆，有些印象被勾起了，特伦森家族长期与骑士团对立，就算麦伦长期都处于斗争的核心之外，还是对骑士团里头的成员或多或少有些了解。
　　「你是……碧云骑士玛蒂娜……」
　　玛蒂娜森然冷笑：「魔鬼本就不该存在于世上，我身为神的骑士，将行神的旨意在地上，歼灭一切罪恶！」
　　残酷的声音、残酷的表情，碧云骑士在斩妖除魔时一向冷酷不留情，这是骑士团与魔界向来都知道的事实。


第七章

　　又是那个梦，被白色羽翼怀拥的那个梦。他小小的脸贴着某人悬垂于胸前的十字架边，同样小小的手把玩着上头那颗蓝色的宝石。仰头看，对上那人跟蓝宝石同样璀璨的眼，几绺金色的头发垂下，搔着自己的鼻子想打喷嚏。
　　咯咯笑，笑音童稚，原来自己还是个孩童，无忧无虑。
　　然后，那人又轻哼起摇篮曲来，纯净的嗓音仿佛来自天上，让他全身像被一团甜甜棉花糖烘托着，舒服又柔软。
　　他永远不要醒来……
◇
　　麦伦醒来了，这次却非被玫瑰香味催醒，而是浓浓的消毒水味，让人联想起医院。
　　身为血族的他除非到了伤重致死的地步，否则肉体的恢复力是很强的，这天生的特质本该让他跟医院绝缘，但是大哥布雷克曾以财团的名义盖了几间医院，偶尔他会帮着去巡视医院业务，因此才对医院的味道熟稔。
　　睁眼瞧，满屋的白在他的意料之内，白同样属于医院的色彩，自己躺在白色的床上，连身下的垫被都是白的。
　　手腕脚踝处重若千钧，他努力转动眼睛要看，可身体自脖子以下都动弹不得，他猜测该部位被缠绕上某种浸了圣水或是受到强力祝福的圣物。
　　虽然他体质异于一般的血族，对圣物的抵御力强，可身体一半还是属于血族，一种浓盐酸腐蚀肌肤的烧灼感愈来愈烈，他咬咬牙一绷手脚，那不知是念珠或是锁链的东西就断了。
　　立即要跳下床，病房的门立刻开启，黑发美女玛蒂娜冲到他面前，推他回床上去趴躺着，这回改拿银制锁链将他缠绕，长剑也立即抵着他后背心，不许他妄动。
　　麦伦还要喝斥，突然间喉咙干燥不已，某种克魔术剥夺了他说话的权利，只能转着眼珠瞪视玛蒂娜，以及另一个随她进入的陌生男人。
　　那男人是维多·塞尔斯，麦伦在资料上看过这人，知道他是神御骑士团里的几个骑士总管之一，也曾经是有名的神御骑士。
　　「传说是真的，他不受圣物的克制。」维多指指那银制锁链：「这东西应该可以挡一阵，因为金属银能恢复大地光亮，是对抗黑暗者最有力的金属，就算对方不是纯种吸血鬼也一样。」
　　玛蒂娜的黑眼珠里对床上的人尽是浓浓的厌恶，她不解地问维多：「为什么不杀了他？刺穿他的心脏，一劳永逸……」
　　「不行，前天阿尔法研究中心已经验出他的血液与一般血族不同，掺了神性，相当有意思……」
　　麦伦内心动了一下，他何时被采了血去？陡然间想起自己曾给过阿普顿三滴血，而阿普顿很明显将之送给眼前的骑士们。
　　那么，掺了神性又是什么意思？他父亲无庸置疑是血族，对母亲却一点印象也没有，大家都说她是凡人，无法接受暗帝的初拥成为吸血鬼，在自己很小的时候就死了。
　　玛蒂娜同样问出那句话：「掺了神性是什么意思？」