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既然众神重生，那么应龙身在何处便成了张纤纤最在意的事。祝融是从镇外的地方来的，那么他有可能就知道应龙的下落。于是，张纤纤一直非常执念地缠着越长清想要得知一点应龙的消息。
越长清很快就注意到了张纤纤的另有所图。就在猜测之际，他便从蛇仙这个事件遇到了傩离。当今的水神傩离也出现在了边水镇说明了很多事。上古众神就隐藏在这镇上的一户户普通人家之中，而那位张家小姐也许就是其中一位。
越长清没想到的是，在真相还没大白之前就有人主动找上了他。阿八这个镇上的无名小卒突然光顾了越长清的居所。
他们起先客气地寒暄了一阵。阿八聊着聊着便突然说了一句：“越画师画艺超群，不如画些神话故事吧？”
越长清脑子顿时闪现过无数种猜测，最后说道：“那画哪个神话故事好？”
“从盘古开天辟地到女娲造人，都是好素材，可惜画的人却越来越少。时间久了，人们都容易忘本。纵然是祭祀不断，祈祷不止，也没有让这种速度减缓。越画师是不是也常有这种危机感？”阿八用难以置信的笑容回答。
那一刻，越长清明白了。当年赐予他祝融这个名字的人就站在眼前。不需要什么语言，他们都已经心领神会。阿八只是继续说道：“镇上学堂里的夫子听说要告老还乡了。我知道越画师学识渊博，不如教一教镇上的孩子读书？他们资质甚高，假以时日必成大器。越画师是否愿意教导他们成材？”
越长清明白这话里的意思。他想也没想就马上答应了下来。他所要做的就是为最为尊敬的首领培养最优秀的部下。于是，边水镇的学堂终于开始热闹起来。
学堂里的学生年龄不一、个性不同，自然需要因材施教。越长清精通此理，于是教陆大专攻文史典籍，教陆二勤练琴箫音律，教王家兄弟勤习武功。而这样的教育方式所达到的效果都非常惊人。
灵芝的入读无疑让越长清的教学更上一层楼。她这样的女孩一直都像是众星拱月般的耀眼。正在他预想着学生们远大的未来时，他突然得知灵芝患上了天人五衰。这让他不得不慌张起来。
他找到阿八询问此事应该如何是好。阿八却依旧镇定地说道：“放心，有我在，灵芝不会有事的。”
“首领，傩离现在为了治她的病，似乎带她走了。这是否妥当？”
“傩离的性子你我都了解。他要做什么，谁又拦得住？灵芝的病他能帮得上忙。等他们回来一定会有好消息。这样一来，我的身份也可以不用让灵芝提早知道……对了，纤纤也想入读学堂，你安排一下。”
“张家小姐？她果然是……”
“若你有应龙的消息就快些告诉她吧。她可在人间等了应龙几千年了。”
阿八的这一句终于让张纤纤大展笑颜。越长清终于肯告诉她关于应龙的下落。她甚至隐藏不住这种喜悦，在姐妹会上笑个不停。
灵芝这个时候刚好从东海回来，特地把傩离带去姐妹会。女孩子们聚在一起当然是要研究美容之道。大家把新采的蜂蜜与几种草药调配好，慢慢敷在脸上。
这个情景让傩离见了很是不解。敷脸时，他就一个劲地伸出舌头舔自己的嘴，仿佛想要把脸上的蜂蜜都吃掉。等敷完之后，他又凑到灵芝脸上闻了闻，发现上面全是甜甜的味道，于是真把她的脸当食物一样舔起来。灵芝痒得不得了，左闪右躲，就是怎么也推不开他。
旁人见她们姐妹如此要好，全笑起来。但张纤纤想，她们好得也太过了吧？而且还是这么明目张胆！她见了这个画面手上拿着的东西全掉了下来，嘴里咽下一口唾沫，心里不知是羡慕还是嫉妒。
灵芝无论前世还是今生都是她的向往。她一生下来就拥有了绝美的面孔和美好的人生。所有人都喜欢她，她总是被人包围疼爱着。不论经过多少时间，她仍然这么幸运。就像黄帝这样的人物，至今仍对她迷恋不已。这实在是一种不公平！张纤纤也想要这样一个时时刻刻都牵挂着她的人。而那个人现在又在哪里？
隆影禾的到来实在给她的这种期待填上了浓重的一笔。她一直心心念念的应龙终于进入了她平凡无奇的生活。她第一次感觉到活着是这么美好的事。
隆影禾会到边水镇只因越长清修书一封，通知他他们的首领需要他的力量。于是，他便不顾一切地来了，然后安心窝在小镇上当一个教武功的师傅。
女人对他来说一向没有任何吸引力，可不知为何她们总是蜂拥到了自己面前。现下，他遭遇到了史上最强的追求者，简直是无处躲藏。越长清为此常调侃他说：“能够有这样耐力的女子根本就是后无来者。魃追了你这么久，你居然仍然无动于衷。实在是让人寒心！”
隆影禾不理会。从前女魃是他的战友，现在张纤纤是他的学生。无论哪种身份都不应该用其他眼光去看待。染上了情爱之意，他的忠诚和原则便会蒙上阴影。何况他根本无意于此，对张纤纤的猛烈追求也只有能避则避。
在上京路上，他们一行人遭遇劫难。隆影禾被迫恢复原来的形态救了灵芝一命，可惜却因此元气大伤。张纤纤找到了他，细心帮他救治。
应龙虽为龙，却生有一对翅膀。张纤纤为他疗伤时，常抚摸他赤 裸的后背，想象他从前的模样。她感慨地说：“我还记得你飞翔天际的样子。此生有幸，竟能再见。”
隆影禾只好推开她的手说：“如今你我都已是凡人。动用法力已不能如从前那样自如。最好少使用为妙。”
张纤纤不满地说道：“你到底到何时才能不对我如此冷淡？就算是雪神腾六也没有你这般冷酷无情。”
“你我既为黄帝臣子，便不能有儿女私情。你心里一直明白是怎么回事，为何如此执念？何况你今生是我徒，那更是大逆不道！以后别再提此事了……”
张纤纤忍不可忍地控诉道：“何必找这么些借口？只说你无意于我就是。当年逐鹿之战，风伯雨师合力，本领更胜你一筹。是我女魃救了你，是我让逐鹿之战得到反败为胜的机会。你虽杀蚩尤，却不得返回天界。我是心甘情愿留在人间陪你。你现在给我演什么忠心的戏码，演什么为人师表？连知恩图报都不会，你跟我谈什么为人之本？”
“好，是应龙负了女魃，我隆影禾负了你张纤纤。除此之外，我无话可说！”
这两个人因此闹得很僵。但张纤纤仍没有罢手的意思。还能吵起来是好事，总比那种冷冰冰的态度要好。都等了几千年，她停不了也放不开手。要纠缠就要像藤缠树那样抵死缠绕，同生共死，否则怎么痛快？
书上说应龙女魃感染人间浊气不得返回天界。这人间浊气谁也没想到会是情爱这种东西……
第43章 哄
灵芝匆匆忙忙赶到集合地点时却只见到隆影禾在那里等着她，其他人全不见踪影。这块小府邸是隆家的一出处别院，平时都闲置着。隆影禾为了让学生们有个好些的备考场所，于是就把四个少年都送到了这里。
灵芝忙问他道：“师傅，对不起，我睡过头了。大家呢？”
隆影禾见她气喘吁吁的样子，先让她缓口气再解释道：“其他人见你不来，全出去找你了。难道你们没遇上？”
上次他们失散，大家都对她的走失心有余悸，因此全按耐不住出去寻找。凹凸巷又十分难找，怕来找她的人都迷了路也说不定。灵芝自责地说道：“师傅，我去找他们！”
隆影禾拉住她道：“不必了……有人在里面等你。你去见见他吧？”
灵芝见隆影禾神情古怪，似有难言之隐，便问道：“师傅，是谁要见我？”
“你去了便明白。”
灵芝不解，却被隆影禾催促着去见一见那位人物。她只好满腹怀疑地走进了这府邸深处。府中长廊纵横，灵芝转来转去竟迷了路。隆影禾又没指点她具体去向何处，她便像捉迷藏似的找着那个等她的人。
府内花苑之中景色十分怡人。灵芝就见那院中一片桃花开得正艳，不禁驻足观赏。想以前常跟同伴春游桃林、嬉戏玩耍，现在倒颇为怀念。
这时，有人突然在她肩膀上一拍道：“想什么呢？”
灵芝一惊，回头一看，身旁不知什么时候站了一个长相俊美，气度非凡的富家公子。她起先愣了一阵，随后难以置信地说道：“阿八，是你？你快让我认不住来了！”
阿八此时已经比灵芝高出许多，容貌与气质都发生了很大变化。灵芝大为感叹了一番。只是他们现都已长大，灵芝不敢再跟他像儿时那般亲密。
阿八却不以为然，照样拉起她的手说道：“刚才大家都等你急了，你怎么现在才来？”
灵芝稍微挣扎了一下，道：“昨天没睡好，今天竟然睡过头了也不知道。说了真让人笑话。”
阿八像小时候那样用手指慢慢摩挲灵芝的小指头尖，说：“难得你会睡懒觉。以前你不管什么日子都起得很早，就算过年都是这样。能睡到日落西山，除非太阳从西边出来。”
“可见人越大活得越回去了。我以后说不定就变成个大懒虫。”
“那也无妨，我养你好了。”
灵芝顿时一怔，分不清对方是开玩笑还是认真的。阿八从前跟她求过亲，难道他现在还有这个意思？
阿八见她被惊吓的样子，便笑了笑说：“怎么了？以前见你怕蛇都没怕成这样。”
灵芝于是开门见山地说道：“阿八，你将来是不是要做皇帝？”
阿八眉间微蹙，轻轻拍了她手背一下，道：“这话在这里说说就好。你是担心我呢，还是怕我以后后宫三千，把你给忘了？”
灵芝听了这久违的滑头口气，便生气地说道：“你去后宫三千好了。我才不在乎！”
“嗯——我知道灵芝将来的夫君只能娶你一个。唉，真担心你将来变成个母老虎，谁也不敢要你。”
“我不嫁，我不嫁，我谁也不嫁！你放一百个心，我就准备做老姑娘了！”
阿八笑得直不起腰来。灵芝终于受不了嘲弄，挣脱开他的手，径自向前走去。
等走出老远，阿八却突然喊道：“灵芝，我若只娶你一个，你嫁我吗？”
灵芝回过头，斩钉截铁地回道：“做你的春秋大梦吧！”
到了天黑的时候，其他人终于是回来了。隆影禾特地让人摆了一桌宴席，让所有人能好好聚聚。灵芝坐下来才知道张纤纤也在，便到她身边道：“纤纤，你也住这儿？”
张纤纤白了她一眼说：“我想住啊，谁肯让我住？”
这话明显是说给隆影禾听的。但该听的人却充耳不闻。灵芝知道张纤纤这次下的苦工不是不一般深，也就不敢再追究下去。
这时，阿言走过来又责怪起了灵芝的不是。他对灵芝的走失一直耿耿于怀，这时又发作起来。大家劝了一番方才止住。
阿语急忙插科打诨道：“刚才我们找到师祖住的地方了。师祖真是好派头，简直老当益壮。”
说完他推了推陆二，示意他配合一下。陆二会意，急忙接道：“是啊是啊，师祖院子里那些古怪东西真是稀奇。我要是不拉着我哥，说不定他就赖在那里把那些东西全拆了！”
陆大素来喜欢研究这些怪玩意儿，被这样说也不以为然。大家热热闹闹聚起来，纷纷举杯畅饮，仿佛回到从前光景。
只见席间众人对阿八都恭恭敬敬，连张纤纤也不例外。灵芝不知其他人是否知道阿八的皇子身份，因此说起话来有些顾忌。隆影禾又跟张纤纤在闹别扭，气氛有些僵。唯有阿八仍如常与其他人谈笑，丝毫看不出有什么心事。
可灵芝却觉得纵然是儿时同伴重聚，其实多少还是疏远了。莫名的忧愁一上来，她便多喝了几杯。等席散了，灵芝已有了些醉意。本来大家想留她在这里住一夜，但她坚持要回去，怎么也拦不住。
隆影禾熟悉凹凸巷的地形，于是叫了辆马车，亲自送她回去。临走前，阿八与隆影禾低语了几句，然后走到灵芝面前，替她披上自己带来的斗篷说：“晚上天气还有些寒凉，小心冻着……谢先生的故友让你这么惦记着真是他的福气。”
灵芝望着眼前的陌生面孔，竟一时认不出他是何人，为何要跟她说这些话。她迷迷糊糊地直言道：“你是谁？”
阿八没有回答，只是摸了摸她的头跟她告别。他的嘴角露出一丝难以捉摸的微笑，一个好看的酒窝显现出来。灵芝记得这个迷人的酒窝，她以前就非常喜欢。但今天，灵芝却看出了一丝似有若无的苦涩。
坐上马车，晃晃悠悠地穿过京城夜景，灵芝问隆影禾道：“师傅，你知道阿八的身份，是不是？”
隆影禾扶住她快摔倒的身子，沉默了一阵才答道：“嗯……”
灵芝笑道：“师傅会来边水镇这个小地方看来也不是一件心血来潮的事了。”
隆影禾听她口气有些自嘲，便道：“这些事你们这些孩子还是少知道的好……”
“大人们总让我们做些美梦。等长大了又突然告诉我们现实很残酷。我们这些孩子不是在一直被大人们骗？”
隆影禾不语，一言不发地把她送到了目的地。扶她下车时，谢温已到在门口等候。变成小鸟的精卫跟着丹凤也一起跑了出来。精卫一见隆影禾，马上飞到他的肩膀上不肯离开。
等把灵芝送进屋内，隆影禾便跟谢温告辞。精卫昨天受了气，因此十分讨厌跟傩离住在一起，硬要跟隆影禾回去。夜已经深了，隆影禾赶不走肩头这只鸟，只好把她带回去。
谢温将灵芝扶回阁楼便去了西屋把情况告诉傩离。他笑道：“我一个糟老头子不方便照顾年轻姑娘。人家灵芝照顾了你那么些日子，现在正好轮到你去报恩了。”
傩离眯着眼睛道：“老谢，你是越老越狡猾了。”
灵芝当然不知道谢温有这番计量。从前她一喝醉就一发不可收拾，后来练了几年酒量，总算有点进步，不至于失礼于人