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“你以为我们会输吗？”布鲁诺愤怒咆哮，狠狠将战斧砍进脚边泥土，锐利斧刃，几乎把其中一名因为吸入催眠毒烟而沉睡的野蛮人脑袋给剁了下来。
“矮人王，你认为自己会赢吗？”曹子文的目光，在以圣西罗山为首的“十镇”发言人们脸上逐一扫视而过。“各位发言人，你们也这样认为？确实，我要为各位刚才那反败为胜的漂亮战术喝一声彩。然而，你们的法师已经用尽法术而离开，骑兵队也全军覆没了。单纯地拼消耗？各位真觉得就凭这些未受过战争训练，只凭着满腔热血来作战的乌合之众，可以战胜比自己多出好几倍的敌人？”
连脾气暴躁冲动的布鲁诺也知道，答案是否定的。可是他们却始终觉得不甘心。凯迪内瓦镇的发言人气鼓鼓道：“你随随便便说句话。就要我们当什么都没有发生过吗？这群野蛮人可是毁灭了我们整整四座城镇。有上千人，包括平民都被他们杀死了。”
“死在‘十镇’手下的苔原子民同样不少，对不对？但是现在并不是追究谁责任比较大的时候。战争有时候就是这样无奈。”曹子文把手臂搭到旁边还未倒下的木栅上，不在意地道：“别忘记，即使你们真能把这里的苔原军队都杀光，那又怎么样？在苔原深处的‘蜜酒厅’，还有至少六七千的苔原子民。虽然他们大多是女人和孩子。但是孩子会长大，女人也同样可以拿起武器。再过几年，被仇恨推动的他们还会回来报仇。‘十镇’要永远和苔原子民们战斗下去吗？”
没有人可以回答曹子文的质问。生活在冰风谷这块荒蛮土地上，生活中免不了要面对危险。很多人甚至已经把战斗视为家常便饭了。但是像这次野蛮人进攻“十镇”的大规模战争，即使布鲁诺都不想再经历第二次。更不用说“十镇”的发言人了。毕竟，“十镇”是个依靠商业繁盛起来的地方。不是军事要塞。
圣西罗山和其余发言人还有矮人王一起围成个圆圈，低声商量了几句。半晌，他站出来向曹子文郑重说道：“作为‘十镇’的最高军事指挥官，同时还有布林·山德发言人，我代表‘十镇’，同意和苔原部落之间暂时停止战争。但是你可以保证，一定能够为我们带来和平吗？还有，你毕竟不是苔原部落的人。我们要求和布伦希蒂女王亲自见面，并且商谈所有细节。”
“非常合理的建议，我会尽量满足。”曹子文潇洒地弹了下响指。道：“三天，请给我们三天时间。布伦希蒂女王处理完手头上的杂事以后，会来和各位发言人见面的。同时，苔原部落也会把之前在都尔登湖畔四镇处抢夺的财物还有掳掠人口送还，以表示和平诚意？”
“什么？你要我们把东西都还出去？”一名野蛮人战士气急败坏。跳着脚破口大骂起来。他是“棕熊部落”里面，很受原来棕熊之王安达卡信任的强大战士。奇斯塔和剑桥·霍斯为了吞并“棕熊部落”，也很拉拢他。毁灭了都尔登湖畔四镇后，他一个人就分到了价值上千金币的粮食和财宝，还有两名长相不错的女人。要他把到手的东西再吐出去，野蛮人可没这个习惯。
不光是他，其余几名野蛮人战士情况也都类似，纵然明明看见了二十名全副武装，而且杀气腾腾的大地精士兵就在曹子文身后虎视眈眈，贪婪欲念仍旧促使他们忍不住要发作。圣西罗山等发言人屏息静气，十几道目光齐唰唰地聚焦在曹子文身上，都想看看这位突然出现，又自称是真正野蛮人之王使者的神秘人，究竟怎么应付。
对付这种非但帮不上忙，而且只能坏事的家伙，曹子文其实也没有什么太好的办法。而且他也懒得为这种人绞尽脑汁。提起半成离火玄冰功，合并食中二指捏成剑诀随手吐劲。指芒焕发炽热红光隔空激射，不偏不倚，恰好正中那首先叫骂的野蛮人额头。嫣红鲜血混杂黄白脑浆泊泊泉涌，那人连哼都没来得及哼出半声，直挺挺扑倒在地，明显死得不能再死了。正是这年多以来曹子文所练成的新招式，蜀中唐门暗器之“剑器”。
曹子文出手快逾电闪，手底半点不留情。周围那几个跟着一齐叫骂的，脑子里还未转过弯来搞清楚发生了什么事，早分别在身体的不同部位上挨了一记无形剑器，同样应声而倒。曹子文向圣西罗山等人轻松笑笑，掏出块手帕在什么东西都没沾到的手指上擦了擦，歉道：“不好意思，我家养的狗发疯了。真没办法，只好杀掉了事，也免得他们到处乱咬人，对不对？”
圣西罗山脸色阴沉。紧紧闭上了嘴不说话。他毕竟信奉着正义之神，虽然野蛮人是敌人，但布林·山德的发言人，依旧无法接受这种随便就下手杀人的行为。在他看来，即使是要消灭罪恶，也应该首先经过严格的法庭审理程序才象话。东流亡地的发言人却带着好奇和几分恐惧，问道：“比尔德先生。你是魔法师吗？刚才是什么魔法？”
“那不是魔法。而是来自东方卡拉图，某种运用力量的小技巧而已，不值一提。”曹子文谦虚地用一句话含糊带过。随即道：“夜深了。各位还是尽快带上自己人，回去布林·山德好好休息吧。刚才我释放出来的烟雾只是一种催眠药剂，没有毒，也不会对身体产生什么坏影响。只要用凉水或者冰雪。在他们脸上擦几下就会醒。”
曹子文主动说出绿色烟幕的秘密，显然也是种示好举动。几名发言人对望一眼，纵然还未能完全相信对方，但忐忑不安的心，却也放下了不少。一桶桶凉水很快地从镇上水井里提了过来，并且淋在晕迷沉睡的士兵头脸上。其实催眠毒烟虽然发作猛烈。但效果来得快去得也快。很多体格强壮的矮人或者野蛮人，还等不到自己人帮忙。已先后清醒过来。当然，这个过程中。免不了会有人因为看见仇敌仍旧晕迷，而想要在对方毫无反抗能力情况下给他致命一击。但凡是这样做的人。全都马上就领教到了大地精士兵们毫不留情的铁拳。不管有多么强壮，被包裹在厚重铁甲手套里的拳头揍上两记。那滋味可不是这些早成强弩之末的士兵所承受得起。
扰攘半个小时左右，总算让所有人都恢复意识。圣西罗山简短地向士兵们进行说明，并且带上所有幸存者离开塔马兰镇。这时候，“十镇”士兵还剩下二百五十多人，几乎人人身上带伤。而“战锤部族”的一百五十矮人战士，也只剩下了三分之二还活着。曹子文看着那遍地尸骸，还有将近二千多没头苍蝇般惶恐不安的野蛮人士兵，心情愉快地在大地精战士们抬过来的椅子上坐下，双腿交叠，心情愉快地哼起了小曲。
他的目光很温柔，然而每个接触到这目光的野蛮人，却都同时感到了不寒而栗。而对于他们而言，这个苦难的夜晚……还只是刚刚开始。
……
双胞胎姐妹花泽丽法和泽丽塔，在布伦希蒂带路下，轻而易举地率领着那二十名卓尔精兵，进入了“蜜酒厅”。没费多大功夫，已顺利将处于“野狼部落”严密监视之下的“雪猿部落”全部三十多名老人、女人，还有小孩都救了出来。在经历过那么多变故以后，“雪猿部落”里，现在已经没有成年男人了。
逃出“蜜酒厅”后，出于趋利避害的本能，布伦希蒂就想带领着自己的族人们，离开这群黑暗精灵，而且是越远越好。呆在曹子文身边时间越久，她就越感到这个男人那种深不可测的强大和恐怖。无论如何，野蛮人女战士也不愿意把“雪猿部落”的族人们，带到曹子文眼皮下让他看见。在她看来，这样做简直就和将肥壮麋鹿带到饥饿恶狼鼻子下没有区别。所以，布伦希蒂立刻就提议和黑暗精灵分开行动。并承诺只要安顿好自己族人以后，马上会回去“凯恩巨锥”山下，和曹子文汇合。
然而提议被拒绝了。泽丽法和泽丽塔冷酷地宣称，曹子文早已经交代过，救出“雪猿部落”族人后，便必须立刻把所有人都带到塔马兰镇去，不准拖延与迟疑。命令本身虽然没有什么，但那种居高临下，而且盛气凌人的语气，却让“雪猿部落”族人们感到无法忍受。本来野蛮人们就对黑暗精灵没多少好感。要不是有布伦希蒂在，他们甚至宁肯继续留在“蜜酒厅”。也不愿意跟着这群皮肤漆黑，仿佛魔鬼一样恐怖的卓尔逃走。
当下便有人不忿地高声表示反对。可没想到泽丽法和泽丽塔，居然像是早等着他们反抗了。黑暗精灵们最喜欢就是教训不听话的奴隶，并且绝不怕因此而让自己的武器沾染鲜血。在压倒性的暴力威胁下，“雪猿部落”的所有族人们马上就意识到，虽然从一心要自己命的“野狼部落”獠牙下逃脱，但是他们的处境并没有因此变得更好，而是恰恰相反。
他们别无选择，只能沉默地在黑暗精灵驱赶下排成队列，向塔马兰镇走去。而走在队伍最前头的布伦希蒂，此时此刻，觉得自己就像是航行在黑夜间正刮起狂风暴雨的海面上，一块破烂不堪的小舢板，只能听天由命地随波逐流，毫无自主之力。深深的无力感，已浸透了她每根骨头。
第一百八十四章 棋局棋盘
从某种方面而言，这确实是一幕前所未有的壮观奇景了。数百具尸体叠叠地堆积成小山丘，正裹胁在熊熊火焰中，被逐渐烧成灰烬。几乎能够让所有人都为之作呕的烤肉焦臭，弥漫在整座塔马兰镇上空持久不绝。却没有谁因此而发出抱怨。营地里的野蛮人们，要么就忙着搬运木柴，要么就忙着搬运尸体。还有人跪在火堆前，喃喃向坦帕斯进行祈祷。二十名大地精士兵在周围来回巡视，不时挥动鞭子，在某个动作稍微慢了一点的野蛮人背脊上狠狠抽打。
布伦希蒂觉得很吃惊。她不明白这里究竟发生了什么事，居然可以让素来狂野不羁的野蛮人们，变成眼下如同奴隶般的温驯。她原本还以为，少不免又要和奇斯塔以及听从他指挥的野蛮人士兵们，再次血战一场。可是眼下，营地里数以千计的目光，竟没有任何一道聚焦在她和黑暗精灵还有其余“雪猿部落”族人身上，就仿佛，他们全是透明人。
“泽丽法队长，泽丽塔队长，你们回来了。”一名大地精士兵快步走来，向双胞胎姐妹鞠躬行礼。在曹子文手下，黑暗精灵士兵和大地精士兵之间的地位相互平等，大地精之王伯虏特作为曹子文心腹中的心腹，其地位之高，更仅在艾丝瑞娜和摩登迦以下。不过双胞胎姐妹是曹子文身边得力的侍女和助手，适当地对她们表示尊敬，不会有大地精认为尊严受损。
“我们回来了。看样子你们这面也进行得很顺利。主人呢？”双胞胎姐妹异口同声地发出询问。大地精士兵则回身向矗立在营地中间。以野蛮人标准来说，算得上是豪华的宽敞大帐篷指了指，道：“主人和奥祖拉斯法师都在里面休息。需要我带路吗？”
“不必了。把这些人都带下去，好好安置一下。”泽丽塔顺手把跟随在身后的几十名“雪猿部落”老弱妇孺这个麻烦大包袱推给了对方。也不管布伦希蒂，拉上泽丽法兴冲冲地就往营帐里赶。野蛮人女战士叹了口气，向那名大地精士兵鞠躬道：“麻烦你。可以先找些帐篷来，让我的人住下再说吗？”
“没问题。布伦希蒂小姐。”大地精士兵微笑道：“请跟我来吧。帐篷这里多的是。因为毕竟一下子死掉了好几百人呢。”
“我看到了。”布伦希蒂回头看看那堆积如山的尸体，边招呼族人们跟上，边问道：“这里究竟发生过什么？你们只有二十多人啊。为什么这里几千名战士，看起来好象都奴隶一样任你们差遣？”
“难道这样不是理所当然的事吗？”大地精战士边走边反问道：“主人代表了布伦希蒂小姐您而来，而布伦希蒂小姐又是冰风谷之王。在自己的女王面前，他们这些人，本来就该是奴隶才对。”
布伦希蒂苦笑着摇摇头，道：“他们从来就没有承认过我，而我也没哪个能力领导他们。”
“他们现在已经承认布伦希蒂小姐您了。只要得到主人支持，您要做什么都不成问题。”大地精士兵自豪地挺起胸膛。傲然道：“主人是无所不能的。他的力量甚至足以媲美神。”
“是的，可能真的是这样也说不定。”布伦希蒂低声喃喃自语，道：“耶鲁·比尔德。你的力量可以和神相比，也可以和恶魔相比……然而，你究竟是神。还是恶魔？”
……
“既非神亦非魔，我是冰，也是火。邪心本性，我就是我。”营地中心的帐篷内。曹子文悠闲地呷了口魔索布莱城特产的血果酒。香醇温软的滋味汩汩流过咽喉，再加上脱下了盔甲的双胞胎姐妹花。正一个帮忙捶腿，一个按摩肩膀。曹子文浑身舒泰，呈现出一派懒洋洋的惬意。奥祖拉斯就和他隔着张茶几踞案而坐，正对着茶几上面的棋盘苦思冥想。不是国际象棋，而是曹子文闲来没事做时，教会他玩的中国象棋。曹子文说话的对象也不是卓尔法师，而是扎克纳梵。
“这不是我想要知道的答案，比尔德。”站在旁边的扎克纳梵面无表情，道：“我只想知道，你究竟在打什么主意？别告诉我你别无企图。不要忘记，我怎么说也在魔索布莱城的阴谋诡计里，打滚了好几百年。”
“主意？没什么主意，扎克。我只是在尝试着重建秩序而已。”曹子文稍微侧了侧脖子，示意让泽丽法在肩膀上的某一点处再用力。放下酒杯，道：“扎克，冰风谷是块好地方。我打算让更多的黑暗精灵们都领略它的壮丽与迷人。但是现在它失去秩序了，混乱的战争会毁灭冰风谷。所以我要重建秩序。当然，这个新秩序应该对我们有利。”
“这是侵略。”扎克纳梵毫不客气地指出了曹子文所有行动的真意。“我不知道你在背后都做了些什么，但是很明显，没有你介入，战争根本不会打起来。别想隐瞒，比尔德。假如你还当我是朋友，那么就说实话。你的野心究竟已经膨胀到了什么地步？难道你也和其他卓尔一样，被罗丝编织的罗网俘虏了吗？”