鲁矿工只要有洞干就好了，手脚全是多余地。”
太阳已经偏西了。夕阳斜照下，曹子文睁开眼睛，拨开泽丽法和泽丽塔搭在自己脖子上的手臂，移走安妮薇缠住自己腰杆地大腿，从床上站起来。伸了个大大的懒腰。昨天和洛山达交战以来的疲乏，终于彻底一扫而空。
“笃笃”的敲门声不紧不慢地响起，尽情无比舒畅的曹子文，还以为是侍女送来晚餐。他顺手抓过衣服披在身上，道：“门没锁，进来吧。”
漆成朱红色，雕刻了无数精美纹理的门扉被推开了。出现门外的却不是用银盘子端着晚餐的侍女，而是麦伦·拉瑞姆侯爵。他神色急匆匆地闯进房间，骤然间瞥到了大床上的无边春色，立刻“啊”地惊叫着转身又出了走廊，尴尬道歉道：“非常抱歉，比尔德阁下。我不知道……”
“没什么，这种小事用不着道歉。”曹子文悠然将衣服鞋袜一一穿好，背负双手踱步而出，顺便将门关上。省得又被侯爵占了什么便宜去。淡淡道：“这里本来就是侯爵您的城堡，您可以随意在任何时间里进入任何一间房间，这是您地合法权利——当然，下次您行使这种权利时，最好不要亲自到来，那样我实在承受不起啊。不如，就让您的妻子伊莎贝拉夫人来代劳好了。昨天晚上，我们俩可以是聊天聊得非常愉快呢。以侯爵夫人的魅力而言，她绝对可以为我们之间，以后再进一步发展亲密友好的关系有帮助的。”
“一定一定。比尔德阁下，从明天直到您离开米拉巴为止，伊莎贝拉将会代替我一直陪伴着您。”侯爵苦笑着连连搓手，又道：“不过现在，我们不如先去餐厅好吗？布雷纳斯王子殿下已经在那里等候了。”
“布雷纳斯王子来了吗？好啊。”曹子文冷笑着，迈开脚步越过侯爵向前就走。快步从后跟上地拉瑞姆，看上去与其说他是米拉巴城主，还不如说他更像曹子文的跟班——尽管从实际上而言，两人间的关系就是这样没错。
和昨天晚上喧嚣热闹不同，侯爵城堡的家族餐厅内，除了佣人以外，就只有早已入座的布雷纳斯。埋舒尔王子了。眼看着曹子文和侯爵一起进来，阴魂博士立刻微笑着，向他们点了点头。
“侯爵大人，晚上好。比尔德阁下，您的精神非常不错嘛/看起来昨天战斗时受的伤都痊愈了，对吗？”影子绅士语气彬彬有礼，而且说话也恰到好处无懈可击。曹子文瞥了他一眼，冷哼着拉开椅子在他对面坐下，讽刺道：“当然很好了。布雷纳斯王子，昨天看戏看得舒服对吧？”
“昨天？哦，对了，说起来，我该向您道歉才对。”阴影王子站起来，向曹子文深深鞠躬，用最诚恳语气道：“无论在情在理，在公在私，其实昨天我都应该站出来，与您一起对抗洛山达才是。不过一来我们阴魂城在这个阶段，确实严禁任何人公开现身。二来晨曦之主的力量恰好克制了我们这种生命体，所以……实在是非常对不起，请您不要见怪。”
布雷纳斯这样子低声下气地服了软，曹子文也不好再说什么。他心中冷笑，暗自发誓非得在日后将这个被占的便宜重新占回来不可以。表面上则摆出个已经接受了道歉地神情，放缓口气道：“太客气了王子殿下。好吧，既然都过去了，我们也就无谓再在这些事情上纠缠，请坐下再说。”
“您能够体谅在下的苦，实在非常感激。”阴魂王子又上一鞠躬，然后重新入座。侍应们则捉紧机会摆好雪白餐巾，随即将精心烹饪的食物一一端上桌来。牛排、炸鱼块、小麦面包、熏香肠、蔬菜沙拉、奶油馅饼和意式焗宽面，除此以外还有十几种调味香料和酱汁，以及侯爵酒窖里珍藏的几种顶级葡萄酒。美食当前，叫花人哪怕肚子不饿都忍不住食指大动，偈何况曹子文刚刚进行过剧烈运动，自然更需要补充。他老实不客气地抓起刀叉，便风卷残云地狼吞虎咽起来。
相比曹子文的粗鲁，侯爵就表现得要斯文多了。布布雷纳斯王子更是完美地表现出何谓贵族的进餐礼仪。他好整发暇地切割着用黑胡椒蘑菇酱汁调味的六成熟牛排，道：“侯爵大人，经过昨天，现在矿山之城的权力总算又重新回到了拉瑞姆家族的手上，实在是可喜可贺啊。作为您的盟友，比尔德阁下和我，已经完成了之前订立的协议中，应该由我们负责的部分。现在就该轮到您了。侯爵大人，我想知道，您什么时候可以履行诺言，开始米拉巴的矿坑，派出的队伍协助我们阴魂城，去搜索〖密瑟能核〗的下落呢？
第二百七十章：心狠手辣
朋友归朋友，生意归生意。口头上称呼得无比亲密，但该要利益时绝不迟疑。阴影王子布雷纳斯尽管谴词用句还算客气，语气也悠闲。但眉宇间的渴望和迫不及待，却绝对瞒不过曹子文。他暗自冷笑着，也不说话，只是一面低头对付美食，一面竖起了耳朵细意聆听。
米拉巴城主拉瑞姆候爵麦伦，听到阴影王子提出的要求后倒没什么特别的想法。毕竟这是相互间早就商量妥当了的条件。而且对于候爵而言，把一样还不知道在哪里，更不知道有什么用处的所谓〖密瑟能核〗交给布雷纳斯。对于自己和米拉巴而言是什么损失都没有。
只是真的要履行承诺，倒也有点为难。候爵放下刀叉，皱起眉头，道：“应该应该，布雷纳斯王子。不过……现在……我们有些困难。昨天在中心广场上，比尔德阁下亲手处决了高丹德黑石这个罪大恶极的叛逆者。此举固然大快人心，可是……高丹德是〖黑石部落〗的族长，而米拉巴所有的探矿工都是〖黑石部落〗成员。所以……”
“所以，现在他们拒绝服从候爵大人您的命令吗？”布雷纳斯王子语气中微带不悦。
米拉巴的矿坑幽深曲折，地形错综复杂，而且可以一直蔓延向下延伸到好几千米的深度。假如没有熟悉地形环境的探矿工做向导，单凭着阴魂城的法师，尽管可以用预言魔法进行定位探测，也是非常困难的事。因为定位魔法只能大致探测出物品的所在位置，却无法探测得出，究竟要从哪条道路上走，才能接近目标。矿坑里不同地面，通路不是平面。而是立体的。
“暂时我也是无可奈何。”候爵苦笑着将双手摊开，无奈地大吐苦水。“王子殿下。还有比尔德阁下，你们不知道。现在我可真是烦恼得不得了。米拉巴是矿山之城，完全依靠开采矿脉才能生存得下去。可是现在城内九成以上的工人都闹起了罢工抗议，要让他们重新开工也不知道得到什么时候。而且我连夜查看交易帐目，发现下个月就有一批铁矿石必须交付给深水城，可是现在开采到的数量还只有预定数量三分之一。到时候要是交不出货……”
“有什么可烦恼地？要解决这种问题太简单了。”曹子文突然抬起头来插了一句。他随手端过旁边的红酒喝了两口，冷冷道：“候爵。我奉劝你一句，不要再梦想可以和〖黑石部落〗和平共处，更别在想能够让那些矮人们继续替米拉巴带来任何利益。现在他们是没有族长。所以只能搞搞罢工地小动作。等以后他们选出了新族长。而我和布雷纳斯王子又离开了米拉巴的话……嘿嘿，你猜，他们最有可能干什么？”
“干什么……难道……难道他们还敢造反？”候爵不由自主地打了个寒颤。曹子文揭示出地可能性他不是没有想到过。但是假如米拉巴一下子失去九成以上的矿工，那后果就太可怕了，他实在不敢想象。
“造反又算什么？候爵，两个世纪里，〖耀石评议会〗的影响力已经渗透到了米拉巴的每个角落，不来个彻底大换血，你这张城主宝座就别想可以坐得安稳。一不做二不休，既然斩了草就要除根。”曹子文目光闪烁，道：“干脆也别多想了。把城内所有〖黑石部落〗的矮人统统都集中起来关到封闭的密室里去，然后就请布雷纳斯王子多带几名法师过来，同时向密室里释放〖死云术〗把这些麻烦又顽固的家伙通通干掉了事。保证干手净脚，而且永无后患。”
“都……都杀掉？可是……”候爵只觉得手脚冰冷，声音也开始打颤。“整个〖黑石部落〗，可是……可是有整整四千人啊！全都杀掉？再说、再说把他们都杀了，谁来替米拉巴挖矿？”
“四千人又怎么样？不能为我所用，别说四千，就是四万人也照杀不误。”曹子文放下酒杯，示意旁边的侍者添上，悠然道：“至于说挖矿咏“这个世界上懂得开采矿石的又不是只有矮人。幽暗地域地魔索布莱城，最近攻破了一座斯涅布力城市，俘虏了几千名地底侏儒奴隶，他们作为矿工地本事绝对不会比矮人逊色。还有狗头人，这种汪汪叫到处乱跑的小老鼠挖矿本事同样不错，我也可以随时为米拉巴提供，要多少有多少。候爵大人，假如你需要的话，一名奴隶两个金币卖给你了，怎么样？”
布灵登石城破城后，卓尔军队俘虏了六千多名地底侏儒奴隶。按照黑暗精灵一向地作风，本来是要全部杀掉的，曹子文想着要让他们到冰风谷给自己挖矿，就没同意。不过冰风谷矿坑规模太小，要完全吸纳所有侏儒俘虏是不大可能。那就将他们送过来米拉巴也是一样。曹子文盘算好了，将侏儒奴隶送过来时，顺便也将两三个低级的卓尔家族迁移过来作为管理者。以此为契机逐渐控制住米拉巴的权力基础，来个釜底抽薪。至于拉瑞姆候爵嘛，既然他的家族已经做傀儡做了两个半世纪，想必也习惯了，那么就让他们这家子继续做下去吧。
布雷纳斯王子用餐巾优雅地抹抹嘴巴，不经意地向曹子文瞥了两眼。他是从古代耐瑟瑞尔时代就一直活到今天的大奥术师，外表虽然还只有二十多岁的年轻人模样，内里实实在在是老得成精。曹子文的话才刚出口他就知道这家伙在打什么主意了。不过除了〖密瑟能核〗的下落以外，阴魂城对于米拉巴的统治权力归属丝毫不感兴趣。至于曹子文嘛，”
“比尔德阁下这个建议不错，候爵大人您可以认真考虑一下。不过……”阴影王子暗中冷笑着，也没再多说什么。正面竖立一个居然能够打败洛山达（化身圣者）的敌人，是非常不智的。这也不是说布雷纳斯就怕了对方。阴魂城里从城主至高王子泰拉曼特坦舒尔以下，共有十四位超级大魔法师，背后还有黑夜女神，失落女士作靠山。但是失落女士不可能单单为了维护阴魂城就出来和曹子文作对。十四位超级大魔法师也不大可能同时一拥而上进行群殴。所以一切还需要慢慢来。
“比尔德阁下，您的解决方案虽然可以一劳永逸。但见效恐怕会比较慢吧？光是将地底侏儒们从幽暗地域运过来，恐怕就需要一段不短的时间。而且。关于我们寻找〖密瑟能核〗的事恐怕也帮助不大。比尔德阁下，您还有什么好主意吗？”
随口恭维几句，阴影王子就把自己地难题抛了过去。曹子文不以为然道：“简单啊。把〖黑石部落〗里面对矿坑情况最熟悉的人找出来，然后把他老婆孩子绑起问他肯不肯带路。要是这矿工不肯的话，就将人质当面杀掉一个，再不答应就再杀。家属都杀光了还不肯屈服就直接干掉。然后再找下一个，总会有人顶不住这种压迫的。”
不但是拉瑞姆候爵，甚至连布雷纳斯王子都不自禁地为这番说话打了个寒颤。阴影王子瞳孔收缩。死死盯了曹子文整整半分钟。这才缓缓开口问道：“比尔德阁下，可以请教您一个问题吗？您相信哪位神祗？是哪位神祗地理念，引领着您在人生的道路上前进？”
“神祗？”曹子文重复了一遍这个名词。不自禁地笑了起来，反问道：“您怎么会忽然问起这么一个问题呢？我听说，耐色瑞尔的大奥术师们都是不信神的，不是吗？”这个所谓听说，其实就是听安妮薇说。作为〖黑暗众神〗之一，虐待女神劳薇塔同样经历过耐色时代，对于阴魂城的存在也略知一二。
“那是很久以前的事了。耐色瑞尔王国也因为自己地狂妄而最终被毁灭，我们付出了很沉重的代价……”布雷纳斯王子眉宇间极罕见地流露出几丝哀色。他是阴魂城十二王子里面年纪最小的，当年那场惨剧发生时，他甚至还未成年。但是当时阴魂城发了疯般在耐色瑞尔帝国地领上上空飞驰，企图找到依旧幸存地同胞，却最后除了坠落的飞行城残骸与帝国人民的尸骨以外，始终一无所获地凄惨情景，纵然过去了千年岁月，依旧历历在目。阴影王子轻叹口气，道：“我们的城市之所以能够从当初那场大灾难中幸存，完全是依靠了失落女士的庇佑。所以现在我们都是失落女士最忠实的信徒。比尔德阁下，您应该……不会是〖无信者〗吧？”
“不，我不是〖无信者〗。不过，我确实并不信仰费伦大陆上任何一位神祗，即使蜘蛛神后罗丝陛下也一样。”曹子文语气说得轻描淡写。他随手从餐桌上取过块面包撕开，蘸上奶油浓汤小口小口地慢咽细嚼。“我信仰自己家乡的宗教。不过除非是我们自己的族人，否则外人很难理解它的教义。”
“东方卡拉图的神秘吗？呵呵，我可以想象出一点。不过，我本来还以为您信仰的是暴政君王班恩呢。”布雷纳斯王子也停止了在再这个，问题上继续追究。他将餐盘向前一推，像是忽然想起了什么似地道：“比尔德阁下，您手下有两位黑暗精灵侍女，对吧？可以在这次搜索匡密瑟能核目的任务中暂时将她们借给我吗？矿坑里的地形状况既然这么复杂，矮人又不知道靠不靠得住，有习惯在幽暗地域里活动的卓尔帮忙，一定可以使行动顺利很多。”
“泽丽法和泽丽塔吗？不成问题。“曹子文笑了。“事实上，我本人对于古代魔法王国时期的珍贵物品也很好奇。假如不嫌弃的话，布雷纳斯王子，出发时顺便也叫上我一起去，您应该不介意吧？”
阴影王子同样笑了起来，点头道：“怎么会介意比尔德阁下。应该说，我是求之不得呢。”
第二百七十一章：地底矿坑
沿着无尽阶梯盘旋而下，穿过米拉巴地下城的居住区与工匠区，在错综复杂的各种防御工事间上上落落