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“怎么样？”绮素含笑问，“可还合适？”
“刚好一脚。”
“我瞧也还合适，”绮素微微俯身，“只是这口还开大了些。你换下来，我再替你改一改。”
莲生奴脱下靴子放好，有些踌蹰的看了王顺恩一眼。
王顺恩心思灵巧，见莲生奴不说话，却时不时拿眼瞅他，便知他们母子有话要说，笑着道：“贤妃若没有别的吩咐，奴婢就将刚才的事交待下去了。”
绮素没有异议，向他点了点头。王顺恩便躬着身子退了出去，并且顺手掩上了房门。
“阿娘，那个余朝胜……”莲生奴迟疑着道。
绮素暂时停下手中活计，想了一会才道：“你是说你阿爹派来的那个内官？他怎么了？”
“我，我不想留他在身边……”莲生奴吞吞吐吐的开口。
“为什么？”绮素似乎有些意外。
莲生奴不敢告诉母亲实话，有些泄气道：“我不喜欢他。”
“这不是理由，”绮素说，“他是你阿爹指派的，仅凭这个动不了他。”
莲生奴低着头不说话。
绮素看他神似，有些担心的放下针线，拉着他的手问：“莲生奴，你是不是有什么事瞒着我？”
“我……”莲生奴张了张口，最后憋闷道：“没有。”
“不对，你一定有事没告诉我。”绮素严肃的看着儿子，“何况你阿爹最近又是赐书，又是换人，绝不寻常。他不是会做多余事的人，为什么突然撤换你身边的人？你不喜欢余朝胜，是不是也和这件事有关？”
莲生奴见母亲一猜即准，有些心虚的移开眼光：“真的没事。”
绮素叹息一声，有些无奈：“莲生奴，阿娘还没糊涂。你不来找阿娘，阿娘可以当作不知道。但你既然起了这话头，阿娘就不能不问清楚了。”
莲生奴估计是瞒不过去了，才怯怯抬头，对着母亲清明的双眸，嗫嚅着道：“我派人偷听阿爹和宋相的谈话。宋遥要阿爹效法汉武帝杀母立子……”
绮素听了并不吃惊，重新拾起针线：“原来是这样。想来你阿爹也知道这件事了？”
莲生奴愈发心虚：“我和阿爹闹了一次，迫他答应不伤母亲性命……”
绮素点头，这就说得通了。以皇帝那么强硬的个性，绝不会允许有人妄自窥探圣意，难怪他会如此坚决的替换了莲生奴身边的人。虽说莲生奴这样做还是莽撞了些，但到底是儿子的心意……
她目光和软的看向儿子，语气温柔：“傻孩子……我说你阿爹怎么一点动静都没有，原来是你做的好事。”
莲生奴有些诧异：“阿娘知道这件事？”
绮素点头：“杜宫正当天就托人捎来了消息。”
莲生奴更是吃惊：“阿娘早就知道？你难道不生气？”
他瞒得这样辛苦，却不想母亲从一开始就知道了，而且她竟然没有一点愤怒的意思。
绮素短促一笑：“宋遥也不是第一天对我有敌意了，他如此进言不是情理中事么？又何必为此大动肝火？”
莲生奴局促道：“阿娘……我那时是不是做错了？”
绮素将手放在他头顶上，微笑着摇头：“不，你做得很好。即便阿娘也不会比你做得更好。”
这是实话。知道消息之后，她所能想到做到的也不过是带着幼小的儿女出现，不动声色的提醒皇帝，孩子们还小，离不开她这个母亲。这样的招数，效果完全取决于皇帝对她还存有多少旧情，多少还是行险的。莲生奴这一手却是釜底抽薪。既然宋遥的立论是母强子弱，那莲生奴就让皇帝明白，自己不是易受摆布之人。既然儿子并非软弱，自然也就没有杀母的必要了。
绮素看着莲生奴，有些欣慰，却又有些心酸。这孩子虽然年幼，却已经表现出非同寻常的智慧与勇气了，这是值得宽慰的。可是才九岁的孩子，却已经要学着算计别人，保护自己和母亲，又不免让人心疼。莲生奴大概是永远体会不到寻常孩子那无忧无虑的童年了。一时间，绮素悲喜交集，忍不住掉起了眼泪。
莲生奴一见母亲掉眼泪，不由有些慌神：“阿娘，你怎么了？”
他伸出手，在绮素脸上胡乱抹着。绮素倒被他逗笑，抓住他乱动的手，自己拭了泪：“没什么，阿娘是高兴……”
她怎么能不高兴？当年还要她保护的幼子，如今竟已长大。不管是长寿还是莲生奴，都在用行动告诉她，他们已经长出了自己的羽翼。她不再是孤身一人跋涉了。她有了同盟，与她骨血相通、永远不会背叛的盟友。
只是……绮素不无讽刺的想，皇帝的态度倒真让她有些意外。她得知消息后，忐忑的观察了几天，却不见皇帝有任何反应，只道他是看在这些年的情份上，下不了狠心。现在看来，只怕还是莲生奴的作用居多。看来自己还是高估了皇帝对她的情义。他到底是君王，也只是个君王罢了。任何情份，都抵挡不了皇权的重要。
莲生奴大致猜到了母亲的复杂感受。他知道这时出言安慰不会有什么效果，便不发一言，只是默默张开双臂，抱了抱母亲。绮素一笑，将九岁的儿子搂在怀里，母子俩安静的偎依在一起。
过了好一会，母子俩才重新分开。莲生奴再次开口：“那余朝胜……”
绮素拭尽眼泪后，慢慢道：“他不是你阿爹的人。”
莲生奴吃了一惊：“不是？”
绮素苦笑：“他是杜宫正安插在你阿爹身边的人。”
莲生奴的震惊再加一层：“杜宫正？”
绮素低头，一边扯了一团丝线细细理着一边道：“杜宫正历经三朝，在宫中根基极深。这一点谁都比不了。你阿爹精明如此，能神不知鬼不觉的在他身边布下眼线的也只有她了。”
即使自己掌管内宫，若真向皇帝身边安插人手，只怕也会让皇帝生疑。当年太后低三下四的求恳，果然没有白费。
莲生奴听了有些啼笑皆非。母亲执掌内宫多年，她在宫中有所布置，他并不意外。只是想不到母亲竟能把人埋到父亲眼皮底下。更想不到他防了几个月的余朝胜，竟然是自己人。
“既如此，他为何不和我明言？”莲生奴嘀咕，“害我胆惊受怕了几个月。”
绮素一笑：“他这个人有时的确谨慎得过头。不过你也知道你阿爹是什么性子，他但凡露出一点马脚，早不知死过多少次了，也怪不得他。”
“那……”莲生奴又想到一个问题，“阿爹把他放到我身边，是真的不知道他的身份，还是他已经猜到了，借这个机会打发了他？”
绮素替他理了理耳边的垂发，轻声道：“你阿爹的心思太深，谁也说不准他在想什么。既然他没发作，咱们就当不知好了。”
莲生奴想了想，觉得母亲说得有理，不管是哪种情况，余朝胜都暂时动不得了。
作者有话要说：因为要过渡到后面的情节，这章卡得比较厉害。
不太满意的一章，以后来修改吧。
今天比较累了，晋江又吞回复，明天有空再回复大家的评论，谢谢
91、裁衣
宋遥进言及余朝胜之事；绮素和莲生奴不约而同的选择瞒着长寿，免得长寿脾气一急，又干出傻事。长寿回来；同莲生奴一道陪着母亲说话；直到晚上困倦，才各自回去睡觉。
两个孩子走后，绮素便也上床休息；可躺在床上却怎么也睡不着。辗转反侧之时；她脑中忽的闪过一个念头，就更躺不住；索性披衣起身。绿荷守在帐外，见她走出帐外；膝行上前问：“贤妃有何吩吩？”
“掌灯。”
绿荷亲自点起殿内灯烛，却见绮素自己取了衣料开始裁制。绿荷不解，上前劝道：“衣服可以明天再做，贤妃早些歇着吧。”
绮素摇头：“我睡不着。你去休息吧，有事我再叫你。”
她虽然这样说，绿荷也不敢真的去休息，只是退到外室。
绮素裁好衣服后便开始缝制。飞针走线，一件男子衫袍便渐渐成形。这时绮素终于有了些倦意，抬头见更漏上的刻度已过了子时，便放下针线，转身向床榻走去。方要就寝，忽然内官在外轻轻扣门：“贤妃。”
“何事？”绮素问。
“至尊来了。”
绮素诧异，这么晚来淑香殿，莫非是有什么事？复一想，自太子出事，皇帝久不踏足后宫，淑香殿也来得少。她猜度着，皇帝也是时候和她谈谈了。此时夜深人静，倒是个说话的时候。她目光落在摊在坐榻上的衫袍，犹疑片刻后便走上前，坐下重新拾起了针线。
皇帝入内，第一眼见到的便是绮素披衣坐于灯下，安稳缝制衣物的景像。见着如此场景，皇帝不免有所触动，想起当年初见，她也是这样安静的坐在一旁为他补衣……
绮素抬头见他，微微一笑，放下手中做了一半的衣衫，起身向他下拜。皇帝伸手扶她起来，温和道：“朕看你这里灯还亮着，便进来瞧瞧，可扰了你安睡？”
绮素摇头：“没有，妾也还没睡。”
多日不见，皇帝一时不知道说什么，眼光落在她刚刚在做的衣物上。他俯□，用手挑起，却是一件深青的男式圆领衫。
“至尊？”见皇帝许久不语，绮素有些不安的出声。
“长寿穿不了这么大的尺寸吧？”皇帝的声音微带困惑，“这颜色也未免老气了些，不适合他这个年纪的孩子。”
皇帝也知绮素惯于亲手为孩子制衣做鞋，故有此一问。
绮素脸一红，有些局促的道：“这不是给长寿的。”
皇帝剑眉微微挑动：“那是……”
绮素低头，声音细若蚊蚋：“是给至尊的。”
“给朕？”皇帝一愣。
绮素将那件未做完的衫袍叠好，微有羞意：“今天晚上长寿一提，妾才想起来。这些年妾给他们做了不少东西，却还未给至尊做过什么，不觉有些愧疚，便想做一件补偿。妾本想做好之后再给至尊送去，不想至尊今日来得如此突然，妾都来不及收起来……”
皇帝眸中带上了暖意，嘴角微露笑容：“难得你有心。”
绮素低头道：“妾这一生得至尊厚赐，却无以为报。这件衫袍虽不值什么，也是妾的心意。若哪天妾先一步离开，陛下也好有个念想……”
皇帝心里涌起不详的预感，忙低声喝止：“别说傻话。”
“人有旦夕祸福，”绮素淡淡道，“将来的事谁又说得准呢？”
“是不是……莲生奴和你说了什么？”皇帝迟疑着问。
心血来潮的给他缝衣，又说这些意有所指的话，不能不让他有所怀疑。
“没有。那孩子从小不爱说话，能和妾说什么？”绮素虽是如此说着，却转过身去。皇帝见她肩膀轻颤，越发相信有人透露了消息。
皇帝脸色一冷：“那就是你身边那个内官了。他叫……王顺恩是吧？”
绮素忙道：“不关他的事。”她低头，怯怯的说：“是瑶光说漏了嘴，妾才逼问于他。他才告诉妾莲生奴那天顶撞至尊的事。他一个内官，还没有胆子欺瞒于妾。”
皇帝见她眼中泪光盈盈，原本硬如铁石的心肠忽的软了下来。他轻轻扳过绮素的肩，叹息着道：“远迩的话，你别放在心上。朕没有那个意思。”
绮素笑容愈发温婉：“十几年夫妻，三个孩子。妾所得已经够多，并不敢再奢求什么。”
她越是温柔，皇帝越是觉得凄楚。他哑着嗓子问她：“你不信朕？”
绮素没有直接回答，而是伏低身子，婉言道：“有句话说，君叫臣死，臣不得不死。若至尊觉得妾罪孽深重，妾甘愿领受三尺白绫。只望至尊看在十几年夫妻情份上，善待……几个孩子……”
她原是作戏，说着说着却禁不住悲从中来，泣不成声。皇帝见她泪如雨下，也觉得揪心，伸手将她揽入怀中，不住的柔声安慰：“你放心，朕不会，真的不会……”
她从皇帝怀中抬头，泪眼婆娑的看着他，许久都没有说话。
皇帝捧着她的脸，颇为动情：“你是朕三个孩子的母亲，朕怎么可能那样做？”
她捂着嘴，努力不让自己哭出声。皇帝从身后紧紧拥住她，在她耳边不住低语：“别这样，绮素，别这样……”
见绮素渐渐止住哭声，皇帝低头，轻轻吻着她的颈项。绮素慢慢软倒在他怀中。她要的不过就是皇帝如此承诺而言。长寿和莲生奴都还未成人，无法和康王抗衡，她不能让皇帝对她起疑。她需要时间，等两个孩子长大。
皇帝抱起她，走向帐幔围绕中的床榻。低垂的纱幔之内，他俯身，温柔的吻上她的面颊。他的吻和她面上的清泪混在一起，让人辨不出其中滋味。
殿中的灯火熄灭了……
光耀二十四年秋，西京城内一片萧索之时，太液池边的枫林却又泛起了红色。
去年秋天的这个时候，皇帝下诏，以苏仁、苏仪二人为行军总管，领兵北伐。到此时交战已近一年。
皇帝登位后便一直有意讨灭北狄，只是先有东夷之患，后来西戎又未安定，只得对北狄暂加安抚。等到渤海归一，昆吾平靖，主帅丘立行却又中风不起。紧接着又有了废太子一事，京中人心未免浮动。皇帝为求稳妥，只得暂时搁置出兵的计划。如今四年过去，皇帝认为时机成熟，才又诏边军出征。
苏氏兄弟在丘立行致仕之后便正式接替他统领北府边军。苏仁用兵稳健，故皇帝以他为主帅，总领各处兵马调度。苏仪的战法则是大开大阖，强调急攻，可弥补苏仁偶而缺乏魄力的不足，故为之副。兄弟二人虽不能像丘立行那样屡出奇谋，但协力作战、步步蚕食，也取得了不俗的战绩。
最新的战报传到宫禁之时，莲生奴正在会宁殿接受父亲考问。见父亲看完露布后脸带微笑，他不由笑问：“可是又有了捷报？”
皇帝点头：“苏仁和苏仪这次又斩获三万狄人。”
莲生奴叫了声好：“果然是好消息！”他心里算了一下，又道：“北狄十八部号称控弦三十万。这么一年下来，零零总总也歼灭了近十五万狄人吧？”
皇帝点头：“这一年打下来，北狄大伤元气。两位苏卿这次立功不小，待他们班师，朕得好好封赏犒劳才对。”
莲生奴却笑道：“儿子倒觉得，此战功夫全在战场之外。若真论起来，只怕阿爹的功劳还大些。”
“这是怎么说？”
“若不是阿爹用公主下降为诱饵，挑拨得他们内斗不�