大宋帝国征服史- 第124部分

陈掌柜摇了摇头，他是老于历练地商人，心思灵透。话音入耳便已知这两人今日请他过来的用意。想了一想，说道：“三日后，我陈家商号最后一艘海船将会离杭去衢山暂避，现在船上还有两间货舱，十五张床位。如果两位有意，我便给两位都留下……”

两人大喜。等了半日，终于等到了这句话，齐齐离桌拜谢。

陈掌柜忙起身把两人扶起，正待说话，却见楼梯处一人脚步匆匆上了楼来，却是商号里地学徒。

那学徒上了楼，见了陈掌柜，便忙忙的把他请到一边，咬着耳朵嘀咕了几句。

陈掌柜听得瞪大了眼睛：‘大王要助守杭州？！’

“怎么办？！怎么办？！”蔡嶷在府衙后院地花厅中打着转。他刚刚从城中虎翼军军营中回来，本想发些赏赐。激励下士气——杭州知州一向兼着浙西安抚使之职。视察军队也是本分——但去看了后，心中却彻底绝望。

那哪里叫兵！有做生意的。有种田的，有给人打杂的，甚至还有给浑家拉皮条的——从几个小校嘴里，蔡嶷把杭州驻军的底都摸透了——指望他们打仗，还不如指望母猪上树。

“大府！还是征发城中百姓，发给甲胄弓箭。城破便是一家皆死，不由他们不卖命。”蔡嶷的一个幕宾提议道。他方才也随着蔡嶷去军营走了一遭，对那些兵痞也是不敢再报任何信心，现在想来，还是找些老实听话平头百姓来地方便。

蔡嶷苦笑着摇头：“先生不知，杭州的武库也完了。没锈烂的刀枪只剩数百，弓弩也只有百多具。就算是征民入伍，也配不齐兵器，如何上得了阵。”

幕宾目瞪口呆，这般情形，杭州如何守得住。他看向蔡嶷，蔡嶷也正看着他，两人心里都在打着同一个主意，只是谁也不肯先开口。

大眼瞪小眼看了半天，蔡嶷扭过头去，故意看看左右，问道：“怎么不见刘先生？”他嘴里的刘先生，也是他的幕宾，是明州人，半年来为他奔走在杭州富商中间，给他弄到了不少孝敬。其人不但弄钱有一手，同时心计颇多，杭州城中搜捕明教教徒时，他出了不少主意。现在大难当头，蔡嶷便想征求一下他的意见。

“刘兄刚刚出去了。想来很快便会回来！”幕宾答道，话音刚落，一人便绕过照壁，向厅中走来。

“大府，苏兄！”刘先生远远叫道，“怎么巡视军营这么快就回来了？”他看了看两人的表情，又道：“可是大失所望？”

蔡嶷两人摇头，直叹着气。

刘先生笑道：“在下前几日便已说过，浙西兵制早已败坏，吃空饷能吃掉一半兵，在大宋也是排前面了。而剩下的一半，也是久未训练，大府就算搜遍杭州城中也别想找到几个合用地兵啊！”

苏姓幕宾跺脚道：“刘兄，现在还是自吹先见之明的时候吗？还不帮大府想想办法？！”

刘先生笑道：“办法我有，就只看大府究竟是想走还是想留！”

蔡嶷抬头问道：“先生此话何解？”

“大府要走很简单。贼军势大，官军难支，弃城而逃的官吏数不胜数。只要拼着日后去岭南住上三五年，大府现在就走其实也无妨。”刘先生压低声音，凑前道，“只要大府一句话，我今天便能为大府准备好船只。”

蔡嶷想了半天，决定不下，又问道：“那留呢？”

“那更简单，竖旗募兵就行！”

苏幕宾大摇其头：“武库空虚，无有军器！”

刘先生笑道：“只要有箭矢就够了。以杭州的城防战具，只要有万人，足以守上一月。城中的禁军厢军联同水军，汰弱留强可以得到四千堪用之兵，其余被淘汰的，他们兵器便可以留给招募来地新兵。”

“只怕新兵不堪驱使，上不得阵！”苏姓幕宾仍是摇头。他并不想对手太得意，也不顾前面自己说的话，出言反驳道。

“方腊的兵不也是百姓吗？不过是信了魔教罢了。他能用，我们也能用！而且，这城中还是有精兵的！”

蔡嶷一听，忙问：“在哪里？”

“东海！”刘先生道。

“东海？！”苏姓幕宾皱眉，“难道要大府向东海人借兵？这怎么可能！”

“万万不可，万万不可！”蔡嶷连连摇头，擅借外兵，这罪名他可当不起。

“不是东海兵，而是东海几家商号在商船上的护卫！他们不是东海军，但战力却不弱。只要让他们打着义军的名义，无论战前战后，谁也挑不出毛病！”刘先生解释道。

“还是不妥，万一东海人有了歹心。又如何是好？！”蔡嶷只觉得刘先生的计策太危险，不敢点头同意。

“大府多虑了，东海的几家商号现在在港中的大小船只不过三十余艘，而船上的护卫人数，最多不过六七百。大府以五百为限，区区二十分之一地兵力，在城中又能做些什么？何况只要把他们放到城西地涌金门和清波门处，让他们直面西来的贼寇。再派两千兵在后名为护翼，实则监视，还怕他们作反不成？”

“……此时事关重大，等本府想一想！”蔡嶷犹豫不决。

“大府，守住城池便是大功，谁还会在意这点小事。此事须得要快，要是等东海地商号撤离杭州，就来不及了！”刘先生却不容蔡嶷拖延，逼着下决断。

蔡嶷苦思半日，最后颓然一叹：“……一切就依先生！”

第四十九章　圣公（上）

大宋宣和二年九月十三，辛亥。

歙州。

持续了半日的喊杀声终于止歇，歙州州城上空的铅云却依然阴沉，城中屋舍燃烧产生的浓烟在沉黑背景下若有若无，但一簇簇熊熊而起的火光却亮得刺眼。

上至州官，下至百姓，歙州城中任谁也没能料到方腊军会放弃东进杭州，而回师向西。面对贼军突入其来的进攻，皆是措手不及。原本为州中主心骨的知州曾孝蕴，却因梁山宋江肆虐青、齐、济、濮间，而被调任青州，于三日前离开了歙州——本在一个月前，曾孝蕴便因方腊聚众睦州、歙州交界处的帮源、梓桐二洞，而派兵驻守几处险要关隘。从睦州沿新安江河谷上溯歙州，沿途多是千仞高崖，只要崖顶有数十人驻守，下方的道路即有万人也难以通过——但曾孝蕴被调离，暂掌州事的通判却是个无能的宗室，守御无方，指挥不力，曾孝蕴定下的守御之策全然废弃，驻守山崖的守军被移屯山谷，方腊一至，守将郭师中战死，城池转眼间便被攻破——而这件事，是一个多月前，政事堂颁下此项调令时，决然预计不到的。

半日的杀戮，城内一片死寂，横七竖八的尸首布满了大街小巷，有百姓，也有官军。唯有一点，让人惊异，在街巷之中，完全看不到半具明教教徒的尸体。当然，并非明教教徒无人战死。而是战殁者已经被收集，正按着明教教法进行祭奠。

当此时，州衙正门前千人围聚，人人头饰彩巾，分作六色，以红色最多，是为方腊军地军阶标识。正中一人立于台阶上。高冠白衣，容貌古朴。身材高而瘦，从相貌上看不出年纪，非是他人，正是圣公方腊。

在他正面，州衙前的空场上，整整齐齐的摆放了百多具白衣乌冠的尸体——他们是此战方腊军仅有的一点损失——每一具尸体旁，都坐着一人。同样身着白衣。同样头戴乌帽，除了一坐一卧，一生一死，没有别的区别。

“来时有冠否？”静立了许久，方腊打破沉默，徐徐问着。他声音不大，却清晰的传入每一个人地耳中。

千人齐声呼应，声震天地：“无！”

伴尸而坐的白衣人闻声。伸手摘下身边遗体所戴乌冠。

“来时有衣否？”方腊再问。

“无！”

随即，尸体所穿地白袍也被脱去。

方腊问一句，教众答一声，须臾，百余具尸身上的衣物都被除去，赤条条的躺在地上。

“来时何有？”方腊缓缓问出了最后一句。

众人齐声应答：“惟有胞衣！”

一条条布囊被展开。尸体被轻手轻脚的套入布囊中，如同新生的婴儿身上裹着的那层胞衣。

“光明普遍皆清净……”方腊领头念起了大光明咒。

“常乐寂灭无动诅……”众人呼应着，音韵飘渺，宛如歌唱。

“……彼受欢乐无烦恼，若言有苦无是处……”

“……常受快乐光明中，若言有病无是处……”

“……如有得住彼国者，究竟普会无忧愁……”

“……处所庄严皆清净，诸恶不净彼元无……”

“……快乐充遍常宽泰，言有相陵无是处！”

庄严肃穆的经文呗呐声中，尸骸被慢慢抬走。散去众人。方腊转身进了州衙。

“圣公！”一个肥肥胖胖地矮汉跩着短腿。快步跟了上来。他名如其人，便是方腊的宰相方肥。

方腊没有回头。仍是缓步向前：“歙州的户籍田册是否安好？”

方肥毕恭毕敬道：“圣公放心，州衙里的图籍簿册微臣都已收集起来，没有一点损伤。”

“很好！不愧是朕的萧何。”方腊点头赞了一句，两人皆读过史书，汉高入咸阳后，萧何做了什么，他们都很清楚，若要成大事，户口田地是当先要掌握的，“既是如此，你就按着户籍簿上的壮丁去点兵，征集粮秣，十日之后，朕要看到五万大军。”

“微臣遵旨！”方肥在后躬身领旨。直起腰后，小碎步赶上没有停步的方腊，又问道：“圣公，百花公主和二太子那里是不是要再派人通知一下？”

“当然！”方腊点头，他此次突袭歙州，只带了五千精锐。留守睦州地是他被封做百花公主的亲妹，和次子方亳——方腊长子早夭，次子便是太子——他们正领着剩下的五万兵，依着方腊留给他们的命令，攻打桐庐、进逼富阳，同时抄掠睦州各县。等他攻下歙州，便两路合击杭州。现在歙州已定，正要通知睦州诸军，“你点几个伶俐善走的，今日便去睦州。命百花和二哥儿整顿兵马，募集粮草，等十日后，朕从歙州发兵，他们那里也须配合进攻。”

“微臣遵旨！”方肥又是一鞠躬，抬起头来，方腊已经走出了十几步，他再次费力的赶上，笑道：“从歙州至杭州不过七日脚程，而从睦州到杭州，水路两日，陆路也只有五日，若是一切顺利，月底之前我圣军便能攻下杭州。”

方腊闻言，一直板着地脸上，微微露出一丝笑容。今次起事，比预计的还要顺利。浙人安习太平，不识兵革，一闻金鼓之声，则敛手听命，不敢有丝毫反抗。攻青溪如是，攻睦州如是，攻歙州亦是如是。当事先安插城内的暗桩在城门附近射了几箭，大喊城破了之后。守兵便立刻卷堂大散。让他轻而易举的便得了城池。

放眼两浙，都是这般模样，杭州也不会例外，明教势力在杭州城中根深蒂固，起事后，他又早派了亲信潜入城中，只要他兵临城下。那座东南重镇便唾手可得。而杭州这个水陆要冲一下，两浙、江东二路便都在他地脚下。北上攻秀州。克苏州，再打下江宁府，便有了长江天堑为守护。再回师南下，把江西、福建打下来，半年之内，他便能尽收江左之地，与大宋划江而治。

少了江左鱼米之乡。大宋便是丢了四成的税赋。只要他轻徭薄役，沿江而守，便能看着大宋因搜刮北方百姓充作军费而四处乱起，到时西北二虏定不会放过这个机会。而他，将会在北方大乱的时候，出师北伐，救民于水火之中。到时，北方汉人必是箪食壶浆以迎王师。

只要能顺利的攻下杭州。打下沿江州府，十年之内，这天下便会是他方家的天下。

方腊正幻想着日后坐上皇帝宝座，身后一阵脚步响起。方肥回头一看，便禀着：“圣公，军师来了。”

来人正是方腊的军师。姓汪，人称汪公老佛。已经六十多岁，但步履矫健不输少年，留着地一撮山羊胡子花白，被层层皱纹挤得只剩一线地双眼中尽是精明之色。起事来的几次战斗，多出自于他地谋划，而回攻歙州，征募兵员，也是汪公老佛一力主张。比起贸然冲动，想要长驱渡江、攻打东京的杨八桶匠。比起只知埋头冲锋、嗜血好杀的郑魔王。外姓诸将中，还是以汪公老佛最受方腊信重。

“圣公！”汪公老佛走到方腊身后。行了礼后说道：“城内诸军已经安顿下了，值守班次也已排定。今晚有七佛将军值夜，应该不会有什么变乱了。”

方腊点了点头，方七佛是他族弟，为人最为谨慎，由他守夜，自是不用担心，“有劳军师了！”他抬头看了看天色，“时辰已经不早，若是无事，两位便去安歇罢，明日起，还有更多的事要做！”

“圣公！”汪公老佛忙叫住方腊，“微臣尚有一事启奏！”

方腊收住脚步：“军师请讲！”

汪公老佛拱手道：“还请圣公再派人去婺州、衢州和处州各坛催一催，还有福建、江西的几家也需联络一下，我教大业将兴，让他们不要误了时机，尽速起兵呼应。”

方腊闻言，微微皱起眉头，方肥看在眼里，出言问道：“军师。我圣军现在已有五六万大军，十日后更能超过十万。这等军势，横扫江左已是绰绰有余，何需外坛呼应，有他们没他们都是一样罢？”

方腊听着，轻轻点头，方肥说的，便是他的心意。两个月前，他便曾派了人去联络外州明教各坛同时起兵，以便遥相呼应。但个个都是推三阻四，皆被半年来官府地大肆搜捕给杀怕了。而现在他军势已成，却不需要外人再来锦上添花。论教中地位，方腊他只是一方坛主，掌着歙州、睦州教务，而其他各州的明教支脉与他互不统属，若是应声而动，同样招起大军，日后必然会跟他这一系争起权来。方腊和方肥可不想看到这种场面。

汪公老佛清楚方腊的顾忌，不过他也是另有用意，“朝廷在浙南还有一些兵力，江西、福建也各有数万兵马。虽然我们并不惧怕，但若是南方的官军在我们攻打秀州、苏州和金陵时，趁机北上，必然会妨碍我圣军的攻势……不能让这些军队被调出来，必须把他们拖上两三个月。等圣军打下沿江州县，腾出手来，才能收拾了他们。”

方腊、方肥一听，明白了汪公老佛的用意，根本就是想让南方各坛扯一下官军的后腿，省得影响预定的计划。方腊点头暗许，方肥更是没口地称赞，“军师神机妙算，在下望尘莫及。”